С каждым последующим словом проклятия пламя разгоралось всё сильнее, будто в него подкидывали охапками дрова.
Внезапный порыв ледяного ветра ворвался в открытое окно и затушил огонь. Наступила леденящая душу тишина и мгла.
В голове зазвучал загробный голос:
– Ты призывала, смертная. Я пришёл на твой зов. Что тебе нужно от принцев ночи, говори.
– Да, звала. Хочу, чтобы ты принял мою добровольную жертву.
– В обмен на что? Ведь не просто так ты делаешь мне этот подарок, верно?
– Конечно, нет. В обмен на страдания и страшную смерть этих людей.
– Я могу. Но, ты же понимаешь, с кем заключаешь сделку, ведунья?
– Прекрасно осознаю и подтверждаю свою жертву. Но…
– Трудно с вами, смертные. Вечно вы хотите обмануть меня, но говори. Я слушаю тебя.
– Так как я иду на сделку с тобой добровольно, то и смогу расторгнуть её по своему желанию.
– Э! Не спеши. Не так быстро, уговор есть уговор. Я тебе не золотая рыбка на побегушках, так что условия здесь буду ставить я.
– Ну, хорошо. Согласна. Давай свои условия, обсудим.
– Ты будешь служить мне десять лет!
– Нет, это очень долго. Понимаю, для тебя это мгновение. Но для человека порой целая жизнь…
Мы ехали в аэропорт в сопровождении целого кортежа охраны. Фарид настоял, опасаясь за нашу безопасность. Но всё обошлось, и нас доставили к зданию без ненужных приключений.
Сдав наш багаж, Игорь уговаривал Фарида оставить нас и ехать домой. Но тот лишь отмахнулся, сказав, что уедет тогда, когда наш самолёт поднимется в воздух. Игорь, тихо смеясь, назвал друга перестраховщиком, но настаивать не стал.
Изредка я поглядывала на вход, почему-то на душе становилось всё беспокойнее. Тревога нарастала, хотя, вроде, повода для неё не было.
Разозлившись за излишнюю мнительность, я заставила себя отвернуться и не смотреть на дверь. Поэтому, услышав громкую речь, не сразу среагировала.
– Эй, ты ведьма! Не хочешь со мною поздороваться, а? Мы же как бы знакомы, – прозвучал насмешливо-язвительный голос Беса за спиной. – Вот уж не знал, что ты такая трусиха, прячешь свою задницу за спины других.
Обернувшись, увидела почти рядом с собой Кирилла в сопровождении нескольких человек.
– Отчего же не поздороваться? Привет.
Я поднялась с места и направилась к нему.
– Тебе тут просили кое-что передать, лично.
– Говори, Кирилл. Я вся во внимании.
– Ты просила узнать про брата, как там его звали? Кажется Дмитрий, да?
Умом понимая, что сейчас мне хотят сделать очень больно, внутренне сжалась. Старалась не выказывать всю глубину боли от потери, сдерживать гнев.
– Откуда знаешь его имя? Я тебе его не называла.
– Знаю. И про него, и про тебя всё знаю, ведьма. Привет тебе от Доку, уверен ты знаешь, о ком я.
– Нет. Понятия не имею, о ком речь.
– Да, ну? А вот он тебя знает, и твоего брата. Этого молокососа, идеалиста хренова. Правда, недолго он с ним водил знакомство. Гости Доку не имеют привычки задерживаться на этом свете.
Сжав руки в кулаки, и сдерживалась из последних сил, смотрела на посланца равнодушным взглядом.
– Передай хозяину, чтобы сильно не переживал по этому поводу. Очень скоро он встретится с моим братом и не только с ним. Его уже там заждались, но осталось не долго.
– Ах, ты сука! Да, я сейчас тебя урою, нахрен, стерва! – он шагнул ко мне пытаясь схватить.
Но тут вмешался Фарид. Словно из ниоткуда он появился и встал между мной и разозлённым Бесом.
– Не зарывайся, Бес! Она под защитой Алихана. Тронешь её, и я спущу на тебя всех своих людей. Ты меня знаешь, я слов на ветер не бросаю.
– Да, пошёл ты, пёс Алихановский, в жопу! Плевать мне на все приказы! Скоро здесь все лягут под Доку.
– Ты фильтруй базар. Это ещё как посмотреть, кто под кого ляжет, – нарочито спокойно, скрестив руки на груди, ответил Фарид. – Если в конец оборзел, то здесь тебя быстренько упакуют в карцер. Оглянись, дебил, полное фойе военных. Они уж точняк не допустят разборок у себя под носом.
– Свезло тебе, ведьма, на этот раз, но ничего, ещё свидимся! Думаешь, если свалишь в столицу, то всё закончится? Ты меня подставила, так что живи и оглядывайся, сука! – злобно пообещал Бес.
Я лишь пожала плечами, ничего не ответив, и вернулась на своё место.
Кирилл ещё долго плевался ядом в бессильной злобе. Матерился и обещал достать меня из-под земли. Я же старательно не обращала на него внимания.
Посадка и дальнейший полёт прошли без приключений.
В Москве нас встретил Север. Я сразу отправилась в студию, где получила нагоняй от продюсера за задержку. Оказывается, из-за меня пришлось сдвинуть съёмки.
На выходе из здания после долгой съёмки, я, не замечая ничего от усталости, направилась было привычным путём в гостиницу. Но обернулась на требовательный сигнал машины. Водитель подавал знаки подойти. Но я не двинулась с места. Раздражённо открыв дверцу, мужчина возмутился:
– Рада, ё-моё! Ты что не узнала меня в этом прикиде?
– Лёша?
– Нет, блин! Конь в пальто! Ты, чё забыла, я теперь твой водила. Давай, запрыгивай в тачку, тебя Север ждёт.
Я рассмеялась.
– Лёша, я действительно тебя не узнала.
– Значит, богатым буду, – он подмигнул мне и церемонно распахнул дверцу. – Прошу мадам!
Святослав Николаевич мерил шагами кабинет и недовольно поглядывал на меня.
– Рада, давай не будем портить друг другу нервы, а? Если я сказал, что ты переезжаешь ко мне жить, значит, так тому и быть.
– Зачем это? Не понимаю… Мне и в гостинице неплохо.
– Вот чёрт! Как же с тобой трудно, ребёнок. Ты прикидываешься или совсем ничего не понимаешь? Да, после ваших чеченских приключений тебе в бункере надо жить и на броневике ездить. Абреки такого кидалова не прощаю. Рада, я тебя предупреждал, месть – это серьёзно. Так что, прекрати выпендриваться, бери этого своего гопника Лёху и пулей вещички поковать, и без возражений. Это для твоей же безопасности, Рада.
– Но я…
– Ты слышала, что я сказал?! Быстро взяла ноги в руки и за шмотками в гостиницу!
Разозлённая, я молча выскочила из помещения, на прощание громыхнув дверью, так что у секретаря звякнули стаканы на столе. Но парень даже ухом не повёл в мою сторону, видно привык и не к таким выходкам.
– Тоже мне пуп земли, командир выискался! – возмущалась я. идя к авто, где уже ждал Лёха. Он прислонился к капоту и лениво созерцал здание.
– Поехали!
– О-па! Ты чё такая злющая?
– Достали все, каждый норовит показать свою власть! Нашли девочку для битья.
– Куда едем-то?
Я назвала адрес и забилась в салон, мысленно пытаясь усмирить бурю негодования, что бурлила во мне нешуточно.
Четыре месяца спустя, стоя перед ликующей толпой публики и ярким светом софитов, я старательно изображала радость и восторг от победы в битве экстрасенсов. Делала вид, что не слышу завистливого шёпота соперников, что грандиозным успехом обязана богатенькому папику, то есть Северу.
Молодая журналистка ослепительно улыбнулась и задала очередной каверзный вопрос:
– Итак, Радмила, скажите, ходят упорные слухи, что ваш покровитель приложил руку к вашей победе. Так ли это?
– Нет, вы ошибаетесь. Я так и осталась бы никому неизвестной деревенской целительницей, если бы не мой брат Митя. Он почти насильно заставил меня участвовать в передаче, сам без моего ведома записал на кастинг.
– Вот как? Радмила, вы очень молоды. Как ваша семья решила отпустить вас в столицу?
Я медленно выдохнула, запретив себе злиться.
– Моя семья – это я и брат.
– Но позвольте, насколько нам стало известно, у вас ещё пять родственников.
– Да, формально вы правы. Но я живу уже много лет самостоятельно, и Митя единственный родной мне человек.
– А тогда где он? Почему не пришёл поздравить вас?
– Митя погиб, поэтому я хочу посветить свою победу ему, – поцеловав приз, я подняла его высоко над головой. – Надеюсь, что его душа сейчас видит и радуется вместе со мной.
Тут же со всех сторон посыпались вопросы. Журналисты старались перекричать друг друга.
– Как погиб ваш брат?
– Значит, ваш дар фикция? Раз вы не спасли брата…
Вопросы, словно острые стрелы, попадали прямо в моё истекающее кровью сердце. Но внешне я продолжала мило улыбаться и мечтать лишь об одном – скорее бы покинуть этот балаган.
Устроители шоу сняли шикарный ресторан в центре Москвы, желая всем продемонстрировать размах их успеха. Понаехали звёзды в дорогих авто.
Устав от шумихи и показухи, я затерялась в толпе. Опустилась на диван в дальнем уголке, в тени какого-то раскидистого растения. Вот только расслабится мне не дали. В нескольких метрах от меня незнакомый парень протащил упирающуюся девушку в подсобные помещения.
– Оставь меня в покое, ты!.. – возмущалась она, пытаясь вырваться из сильных рук парня. – Пусти, урод!
Я, движимая любопытством, пошла за ними.
Парень впихнул её в первую попавшуюся дверь, даже не удосужившись захлопнуть её.
– Ты, шалава заткнись!
Раздался звук пощёчины, затем девичий вскрик.
– Встань на колени и сделай мне приятное своим ротиком, – приказал он.
– Что? Совсем ума сошёл! Я тебя в первый раз вижу и не стану…
Снова тишину разорвал звук удара.
– Послушай меня, шлюха! Сейчас я тебя убью, и мне ничего за это не будет. Знаешь, кто мой отец? Без пяти минут генерал. Так что, давай побыстрее, я жду.
От негодования я, не вполне осознавая последствий, вихрем влетела в комнату.
Передо мной открылась возмутительная картина. Заплаканная девушка с красным отпечатком на щеке, и развязный, уверенный в себе подонок с уже расстёгнутой ширинкой.
– Твоя подружка, да? Тоже хочешь повеселиться?
– Не угадал, милый. Оставь девушку в покое, и тогда я обещаю, что не трону тебя.
Он слегка опешил от моей наглости, потом пришёл в себя и рассмеялся.
– Ты мне угрожаешь, что ли?
– Да.