Я мысленно вздохнула, полностью уйдя в себя, пока мое тело продолжало заниматься своими делами. Меня же это попросту перестало интересовать, и я даже не замечала, что руки уже схватились за нож, а губы напевали рождественскую песню.
«Не думаю, что что-нибудь получится из этого. Все это – лишь бессмысленные попытки вернуть мою веру в жизнь и счастливое будущее. Откуда я могу знать, что это действительно оно, а не лишь картинки, навеянные мне моим подсознанием?»
«Ну ты ведь уже сомневаешься в том, что решила наложить на себя руки, верно?» – заинтересованно спросил у меня дух, и я даже ощутила его невидимую улыбку. Но не нашлась, что ответить. Лишь молча размышляла, прав ли он.
Да, я задумалась о потерях, о грядущем. О себе, в конце концов. И меня все это действительно волновало – что происходит – а не то, что я вот-вот сорвусь вниз.
«И ты знаешь, что все это правда, Катя. Иначе бы не наблюдала так самозабвенно за происходящим. Думаешь, я бы смог тебя отправить сюда, если бы ты на самом деле не хотела этого?»
Перед глазами встала картина, как я протягиваю руку духу, даже толком не веря в его существование. Как взмываю в воздух, не понимая, что происходит, но при этом восхищаясь тем, что вижу прямо под собой. Возможно, я на самом деле желала где-то в глубине души того, чтобы кто-то остановил меня. И может быть именно поэтому Дед Мороз пришел ко мне сейчас, чтобы выполнить то самое сокровенное желание. Интересно, а какое оно у других – то единственное.
«Я хочу знать, как ты выглядишь, дух», – прошептала я, хотя мои губы все еще были не в моей власти.
«У меня нет тела…»
«Да-да. Я помню, но все же…» – протянула я, надеясь на ответ.
Но в это мгновение произошло нечто необычное, чего я никак не могла ожидать. Мое тело метнулось к зеркалу с такой скоростью, что я и запомнить не успела, а затем уставилось в собственное отражение, приложив к гладкой поверхности ладонь.
– Я знаю, ты здесь. Ты слышишь меня! – закричала вдруг будущая я, но к кому она обращалась? Неужели… – Я была здесь много лет назад, и только сейчас поняла, что это именно то самое место и время. Не делай этого, я прошу тебя… Не убивай себя. Меня. Не важно! Подумай, прошу, Катя. Ты же видишь, что происходит. Я была на твоем месте и сделала правильный выбор. И ты можешь.
Я опешила. Она знает, что я здесь, внутри ее головы. Впрочем, это логично, если это мое будущее. Я бы поступила абсолютно точно так же, если бы вовремя осознала, что это то самое место и время.
– Я не успевала сказать тебе это ранее или попросту не узнавала нужный момент. Оставь эту глупую затею. Дай жизнь нашим детям, я прошу тебя.
Подсознание моего будущего тела взрывалось. Она словно сама была в шоке, что вспомнила этот день. А я все еще пребывала в недоумении. Неужели я и правда должна жить… Но ведь я могу все прекратить, и этого будущего не будет. Разве оно стоит того, чтобы не прыгать вниз, наказав себя за все?
– Катя, дети… Наши дети. Подумай о наших милых девочках, вспомни их… – А затем тело вздохнуло, прислонившись лицом к зеркалу и закрыло глаза, что даже в моей голове образовалась пустота. – Боже, что я говорю… Я сошла с ума.
И все стихло. Я витала в пустоте, состоящей из полной мглы. В ней сначала явился свет, который я ощутила и своим нутром, и даже телом, коего не видела. Мои руки засияли, словно внутри меня засветило солнце, и очертания ног, торса и остального вырисовывались в мгле, пока все тело не явилось моему взору. Все то, не изменившееся, молодое, в той одежде, в которой я была на крыше. Нет, есть на крыше.
– Это конец? Мы закончили? – вздохнула я и обвела пространство глазами, а затем вытянула ладонь вперед, пробуя на ощупь пустоту. Холодную, без единого порыва ветерка. – Ты здесь, дух?
Тишина въедалась в уши, словно слизь, неприятной патокой оседая в груди. Внутрь закрался страх, который произрастал во мне с каждой секундой, что я парила во мраке. Дыхание сперло, а на глаза выступила влага, прокладывая мокрые дорожки вниз по щекам, а затем испаряясь, когда опадала с кончика носа или подбородка. Я содрала с себя шапку и провела рукой по волосам. Белая прядь показалась прямо передо мной, пройдя между пальцами, а затем опустилась обратно на плечо. И я не сразу поняла, что мой волос седой, а не каштановый.
Ужас наполнил мое нутро, а сердце заколотилось, готовое вот-вот упасть в пятки. Руки задрожали. Я приложила их к лицу, проведя ладонями по коже. Морщинистой, сухой и дряблой…
– Что… Что происходит? – дрожащим голосом произнесла я, не веря собственным глазам и ощущениям. – Почему я старею? Дух!
Как же меня бесило и одновременно пугало то, что в этой тьме я находилась совершенно одна и ничего не могла поделать с происходящим. Мое тело увядало на глазах, я таяла словно снежинка на раскаленной ладони, умирала. Просто невозможно описать словами то чувство ужаса, которое я испытывала: что я не могу ничего предпринять, предотвратить все это, заставить мглу разверзнуться, открыв мне мир.
Девочки, мои милые маленькие девочки, которым я еще не успела подарить ту жизнь, которую они заслуживают…
Я эгоистка. Я так сильно зациклилась на своих проблемах, что не замечала того, что жизнь не стоит на месте. Все продолжается. Не я посадила Диму за руль в тот день, не я нажала на педаль газа… Я лишь была виновата в том, что не остановила его. Но тот выбор – уйти – принадлежал лишь ему одному. А я уничтожила себя, стерла все, как и сейчас мое настоящее стирается в этой пустоте.
Я могу еще столько сделать! Столько добиться! И у меня появится он – мой мужчина.
Когда мое отражение заговорило со мной… Нет, мое будущее обратилось ко мне, я поняла, что могу все изменить и зажить той жизнью, которую заслуживает любой человек. И исправить ошибки, совершенные когда-то, тоже в состоянии. И я не хочу прямо сейчас раствориться в этом страшном и темном месте. Я хочу вернуться в свой город, на ту крышу, и отойти от края, вернуться домой к родителям и встретить с ними следующий год, считая вслух бой курантов! Я хочу жить дальше.
***
Город утопал в метели, накрывшей его так же внезапно, как я снова очутилась на крыше одного из самых высоких зданий. Люди по-прежнему, несмотря на ненастную погоду, спешили докупить продуктов к праздничному столу, а на дорогах скопились автомобили, свет фар которых старался пробиться сквозь стремительно падающий снег.
Потемнело. И все от того, что сгустились тучи, не пропуская даже толику солнечного света. Температура воздуха словно опустилась еще ниже, хотя наверняка дела обстояли наоборот. Скорее всего дело было в сильном ветре, что бил мне спину, а сама я замерзла. Тело подрагивало.
Я находилась на пороге смерти, на самом краю крыши, где подо мной, в самом низу, находились белоснежные сугробы, которые сейчас были едва различимы. Я сощурилась, когда ветер внезапно поменял направление, и снежинки ударили прямо в лицо, больно врезавшись в глаза и обмороженный красный нос.
– Мы снова здесь, – прозвучал мягкий голос Духа, а его прозрачный силуэт появился передо мной, нависая над пропастью. Это еще раз доказало мне то, что все увиденное – не мираж, а реальность, перевернувшая мое мировоззрение и сознание с ног на голову. – Я вижу, что помог исправить ошибку, которую ты почти что совершила. И теперь ты готова принять себя и встретить то будущее, что ждет тебя.
Я медленно приподняла голову и попыталась шире открыть один глаз, чтобы разглядеть Деда Мороза среди метели, что, кажется, только усиливалась. Облизнула губы и улыбнулась, вдруг увидев, как дух улыбнулся мне, и очертания его лица. Не то мужского, не то женского. Как он и говорил – без пола, без голоса, без тела. Но и такого я приняла его еще тогда, когда он появился здесь, чтобы отговорить меня прыгать.
– Я все поняла. Я действительно не хочу, чтобы все вот так закончилось. Теперь не хочу.
– Тогда должен попрощаться с тобой. Был рад встрече, Екатерина.
– Стой! – вытянула руку вперед я, когда силуэт начал растворяться. – Я еще увижу тебя вновь?
– Все может быть, – донеслись до меня его слова, а затем Дух исчез.
Мои губы растянулись в улыбке, а на душе стало как-то легче. Будто я наконец-то скинула весь тот груз, что тащила на своих плечах все это время.
Я развернулась прямо на пятках, приготовившись покинуть это место, которое, как я уже знаю, прочно засядет в моей памяти на все оставшееся мне для существования время. Но погода приготовила еще один неожиданный сюрприз, когда порыв ветра пронесся мимо, снова ударив уже с другой стороны в мое лицо. И этот удар был настолько силен, что я не смогла удержаться на ногах и начала падать. А в голове мелькало только одно: «хоть бы я не свалилась с крыши».
Но на этот раз судьба была будто против меня. Ведь когда я точно решила, что хочу остаться, ветер сбил меня с ног.
В последнее мгновение я вытянула руку вверх, когда крыша уже поднялась выше моего взгляда, и ухватилась за самый ее край. Снег тут же принялся таять из-за тепла моего тела, что поверхность становилась более скользкой. И я вот-вот должна сорваться.
Слезы хлынули из глаз, и мне пришлось наспех уговаривать себя смириться с происходящим.
Дух! Почему же сейчас ты не поможешь мне? Неужели все было специально подстроено ради этого – чтобы проучить меня?
Я опустила веки, дыхание замерло. Пальцы покалывало от холода и сильной боли. Ногти впивались в покрытие крыши, но и это не помогало – рука медленно соскальзывала. Ветер кружил вокруг меня, от чего волосы тревожно порхали в воздухе, щекоча щеки. Мозг отсчитывал секунды до падения.
Сил не осталось. Я разжала пальцы и ощутила, как начинаю стремительный спуск вниз.
– Нет! – послышалось сверху, а затем в мое запястье впилась чья-то рука. Я резко вздернула голову вверх. Это он! Тот парень из видений моего будущего. – Хватайся за меня второй рукой! Ну же! – вопил он мне сквозь ветер, протягивая свободную ладонь.
Я слегка подтянулась и подала вторую руку, что стоило мне усилий, а затем этот сильный мужчина потянул меня наверх. Мои ноги косну