И тут назрел иной вопрос: а чего я вообще хочу? Может, путешествовать? Или отрываться каждую ночь? Скорее, нет. А может, любви? Да, наверное, ее мне и не хватает. Сильного плеча, на которое можно опереться в случае чего, скрыться от проблем за широкой спиной, утонуть в чувствах…
Я дернула головой, приходя в себя. В раздумьях я и не заметила, как минуло несколько часов, и по телевизору шел уже совсем другой фильм. На улице вечерело, пошел снег, и пушистые снежинки плавно опускались вниз, волшебно освещенные фонарями. Даже сидя на диване, я могла видеть это, ведь окно располагалось прямо за телевизором, стоящим от меня в полутора метрах.
Вскоре и вовсе стемнело. Мне захотелось пройтись. И почему бы и нет? У меня еще есть немного времени на это перед тем, как лягу спать. Может, зайду куда и перекушу чем-нибудь, что давно себе не позволяла.
За пять минут собралась, закрыла входную дверь и спустилась на улицу, встретившую меня ударившим в лицо порывом ветра. Но вместо того, чтобы опешить или разозлиться, я улыбнулась. Зима – хитрая и прекрасная пора года.
Во время прогулки я заглянула в битком набитое кафе, в котором сейчас почти все ужинали после тяжелого трудового дня. Взяла кофе и бутерброд с семгой. Обожаю красную рыбу. Белую с детства не переносила. Особенно когда бабушка покупала треску или камбалу, а потом ужасный зловонный аромат разносился по дому.
Не спеша проглотила бутерброд и уставилась в большое окно. Мимо кафе сновали люди. Кто-то торопился домой, придерживая шарф у лица, другие просто прогуливались, наслаждаясь прекрасным пятничным вечером. Я же, защищенная прозрачным стеклом, потягивала уже порядком остывший кофе, пока мое зимнее пальто висело на спинке металлического стула.
Домой я шла в прекрасном настроении. Эта маленькая прогулочка подняла его до небес. Я ощущала себя свободной, счастливой, чувствовала приближение праздника. Да только завтра это закончится, и мне снова предстоит работать. Может, все-таки следует взять отпуск?
***
Но когда за мной приехала машина, а я загрузила в багажник чемодан и села на пассажирское сидение, перелистывая рабочие документы, то уже забыла о том, о чем вчера размышляла. Внезапное желание отдохнуть покинуло меня, оставив после себя легкий сладкий шлейф.
Автомобиль летел по знакомым улицам к аэропорту. Серые бетонные здания проносились мимо, скрытые в пелене тумана. Я отложила бумаги в сторону и откинулась на подголовник, закрыв глаза. Слушала равномерный гул двигателя, шуршание шин по липкому снегу и тихую мелодию, доносящуюся из магнитолы.
Вскоре передо мной выросло здание аэропорта Пулково. Поблагодарив водителя, я забрала свои вещи и двинулась ко входу. Затем сдала чемодан и прошла досмотр. В зале ожидания снимали какой-то фильм. На полу лежали черные провода. Съемочная группа вместе с актерами массовки столпились у одной из стен. Целый ряд стульев был завален сумками и реквизитом. Большие камеры, направленные на двух людей у дверей на выход в самолет, снимали происходящее. Слышалось «мотор», и все оживало.
Я как завороженная наблюдала за съемочным процессом и едва не пропустила посадку на собственный рейс. Когда женский голос из динамиков произнес мою фамилию, наконец, очнулась и рванула к своему выходу. Длинноногая брюнетка, скривив губы, недовольно взглянула на меня, взяла из рук посадочный талон, а затем пропустила в рукав, присоединенный к самолету.
Пассажиры уже сидели на своих местах. Ждали лишь меня. Когда уставшие взгляды направились в мою сторону, живот неприятно скрутило от волнения. Я опустила глаза и быстро прошла к своему месту. Даже не стала снимать с себя пальто, а сумку поставила в ноги. Пристегнулась. Выдохнула.
Неудобно вышло.
Вскоре между рядами кресел появились стюардессы, рассказывая о безопасности, запасных выходах и об остальных правилах. Я же воткнула в уши наушники и включила музыку, а сама уставилась в иллюминатор. Самолет медленно катился к взлетной полосе. Перед разгоном остановился. Двигатели загудели громче, что даже музыка их не заглушала.
Я сильнее прижалась носом к стеклу. Обожаю, когда самолет взмывает в небо. Всегда поражалась тому, как металлическая птица держится в воздухе.
Но вдруг чья-то рука накрыла мою, сжав пальцы до боли, и мое сердце пропустило удар. Я медленно перевела взгляд на своего соседа – он, зажмурившись, вжался в кресло и что-то шептал. Пришлось вытащить наушники из ушей и, перекрикивая шум, обратиться к мужчине:
– Извините, – указала на свою ладонь, – но вы делаете мне больно.
– Прошу прощения! Просто я никогда прежде не летал, и мне немного страшно.
Я улыбнулась. Впервые встретила парня, который не скрывал своего страха от окружающих его людей.
Медленно осмотрела его. Красивый молодой человек. Наверное, моего возраста, чуть выше меня, судя по длине ног и торса. С черными широкими бровями и такого же цвета кудрявыми волосами, спадающими на лоб.
Моей руки он так и не отпустил. Я в ответ сжала ладонь соседа, успокаивая его. Каждый когда-то летит в первый раз. И почти всегда это страшно. Я тоже боялась, но теперь на место страху пришло безразличие, как и у большинства.
Самолет тронулся, стремительно набирая скорость. И вот, мы уже взлетели. Земля отдалялась от нас, а все здания, казавшиеся до этого огромными, становились маленькими. Густой слой серых туч приближался, затем поглотил металлическую птицу. Вскоре мы и вовсе поднялись выше облаков, где простирался горизонт, а вдали светило солнце.
Парень наконец отпустил мою ладонь.
– Спасибо, – уже тише, ведь в самолете не было так же шумно, как во время взлета, произнес он. – Как-то прежде не приходилось летать, а тут обстоятельства вынудили.
– Что вы, не стоит оправдываться передо мной. Все нормально. Меня уже давно никто не держал за руку, – отшутилась, и мои губы растянулись в улыбке. Мужчина улыбнулся в ответ, а затем убрал волосы со лба.
– Как вас зовут?
– Анна, а вас?
– Игорь. Рад знакомству, Анна. По какому вопросу летите в Новосибирск? – Он отстегнул ремень безопасности и повернулся в мою сторону.
– По работе. А вы?
– Тоже. Совсем нет времени свободного на то, чтобы отдохнуть. Работа занимает его полностью. Иногда я даже не успеваю поспать.
– Как же это знакомо, – немного поникла я, затем вновь улыбнулась, осознав, что я такая не одна и рада новому знакомству.
Мы проговорили несколько часов. За это время уже успели разнести пледы, затем напитки, а после уже и горячее, от которого я отказалась, зная, какова самолетная еда на вкус. Лишь взяла кофе, да и тот был отвратным. Душу грело лишь то, что в Новосибирске наверняка есть кофейни, где подают напитки из качественных зерен.
Наш разговор затрагивал различные темы, но грань личного мы не пересекали, как-то больше обходили все поверхностно. Потом речь зашла о мечтах. Игорь рассказывал, чего бы ему хотелось, и в каждом его слове я узнавала себя.
–… А еще думал о том, чтобы бросить к черту свою дурацкую работу и зажить как все остальные люди.
– Большинство людей живут так же, как и мы с тобой, – ответила я.
За проведенное время мы уже успели перейти на «ты». Я узнала, что Игорь чуть старше меня, что живет он один, и у него даже нет домашнего питомца, хотя кого-нибудь завести ему бы безумно хотелось.
– Ну… Это очень щепетильная тема, на самом деле, – улыбнулся парень и отдал пустой стаканчик из-под чая проходящей мимо стюардессе в синей юбке до колена. А потом внезапно повернулся и спросил: – А о чем мечтаешь ты?
– Да о таких же простых вещах, что и ты сам.
– Поставим вопрос иначе: есть ли что-то, что ты никогда бы не сделала, но подсознательно желаешь этого?
– Даже не знаю, – протянула, задумавшись на мгновение, – наверное, есть. Но я особо не размышляла на эту тему. Возможно, я никогда не пропустила бы рабочий день даже по причине сильной простуды.
– Ну это банально. Давай поинтереснее. Тем более на носу Новый год. Может, что-то связанное с ним?
– Хорошо. Я никогда не встретила бы Новый год с незнакомым мне человеком.
– Почему нет?
– Потому что от незнакомца можно ожидать всего, чего угодно. А я немного боязлива в плане доверия людям, – пожала плечами я. – Но в этом есть и положительная сторона: я могу сделать или сказать все, что захочу, ведь с человеком этим, возможно, больше никогда не встречусь. И тут всплывает другое: я никогда не влюблюсь в него. Ни за что! Потому как угрызения совести, муки и инфантильные страдания мне к черту не нужны. Это отвлечет меня от повседневности.
– Даже если в дальнейшем вы снова встретитесь?
– Даже если встретимся вновь. Хотя подсознательно такого хочет любая девушка. Чем не фильм наяву?
– Хорошо. Чего бы ты еще никогда не сделала?
– Например, не стала бы жить так, будто бы у меня уйма денег. Я не могу позволить себе дорогущий отель, шикарные блюда и брендовую одежду. Но хотела бы. Ясное дело. Пусть даже без одежды… Хоть разок в жизни. Или не стала бы требовать повышение. Но, блин, мне кажется, пора уже давно. Только заместителем шефа являюсь не я, а я его бывшая секретарша…
– Понял, не продолжай. Это все?
– Еще, – уже резвее отвечала я, войдя во вкус темы разговора, – я никогда не напилась бы до отключки.
– Забавно, – засмеялся Игорь, – но…
– Но я никогда этого не делала и, возможно, хотела бы попробовать. Но лишь зная, что после наверняка окажусь в надежных руках и не попаду в неприятности. Также я не никогда бы не поехала кататься на лыжах. Но не потому, что не хочу. Я просто не умею.
– А еще?
– Я никогда не стала бы вести себя как ребенок, валяясь в снегу. Что могут подумать люди, увидев, как взрослая тетка лежит в сугробе, размахивая своими длинными ногами в разные стороны?
– Ты никакая не тетка, – положил руку на мое плечо мужчина, то ли успокаивая, то ли просто так. – Да и ничего плохого никто бы и не подумал. Всем иногда надо расслабиться. Люди понимают это. Просто каждый делает по-своему. Кто-то отрывается в клубе, а кто-то валяется в снегу.