– Ах так! – беспомощно возмутился начальник.
Пока он подбирал нужные слова, Марат скрылся. Харченко раздраженно махнул рукой на Майорова:
– Приведите себя в порядок, старший лейтенант.
Ваня словно только этого и ждал. Понурив голову, он поспешил удалиться. Полковник проворчал ему вслед что-то нечленораздельное и толкнул дверь в кабинет Петелиной.
Последние несколько минут после ухода Валеева Елена мучилась сомнениями. Она понимала, что спасает свою карьеру, но одновременно разрушает личную жизнь. А можно ли поступить по-другому? Карьера или семья? Этот проклятый выбор терзал Елену все годы ее службы.
На убийц и насильников она тратила времени больше, чем на собственную дочь и любимого человека. И возможно, измены бывшего мужа Сергея были отчасти и на ее совести. Даже находясь дома, Елена постоянно думала о работе. И получила результат! Мужа нет, с матерью конфликт, дочь обижена на нее, а теперь и Валеев уходит из ее жизни.
Ход тяжелых мыслей прервал голос Харченко:
– Елена Павловна, что происходит с вашей группой?
Следователь подняла удивленный взгляд. Полковник объяснил:
– Только что я стал свидетелем безобразной сцены – драки между Валеевым и Майоровым. Прямо в стенах Следственного комитета! Это уже ни в какие рамки… Мне с самого начала следовало отстранить вашу группу, а некоторых просто выгнать поганой метлой из правоохранительных органов. Особенно это касается необузданного Валеева.
Слова Харченко напомнили Елене о главном. Она подошла к сейфу, достала оттуда пистолет, которым почти никогда не пользовалась, и сунула его в дамскую сумочку.
– Что ты делаешь? – опешил полковник.
– Я сама разберусь с Валеевым, – бросила на ходу Елена, надевая пальто.
– Что? Ты куда?!
– Мне некогда.
– Потрудись объяснить!
– Потом, потом…
Расширенные глаза Харченко беспомощно наблюдали за тем, как за женщиной закрылась дверь кабинета. Спустя минуту его взгляд упал на рабочий стол Петелиной. На столешнице лежала флешка с алюминиевой окантовкой. Полковник с опаской взял ее в руки и пробормотал:
– А что здесь делает это? Ведь мне доложили…
Час назад Петелина сообщила Харченко, что в ее кабинете обнаружено подслушивающее устройство в виде флешки. Она требовала объяснений, не следит ли за ней служба собственной безопасности, но полковник не владел такой информацией.
– Почему ты от нее не избавилась?
Харченко швырнул флешку на пол и растоптал ее каблуками ботинок.
63
– Я Бумеранг, я! А не этот дебил! – твердил водитель в надвинутой на глаза бейсболке.
Что-то хрипнуло в его рации, лежавшей на пассажирском сиденье, но взволнованный мужчина не обратил на нее внимания. Главное он уже выяснил.
Бумеранг наблюдал за тем, как капитан Валеев сбежал по ступеням Следственного комитета и сел в машину. Когда оперативник проехал мимо, Бумеранг тронулся за ним. Он старался держаться на таком расстоянии, чтобы не упустить машину и чтобы капитан не заметил слежки. Впрочем, последнее опасение быстро исчезло. Валеев вел машину, как задумчивый псих. Он бессмысленно ехал по прямой, никуда не торопясь.
– Тебе же нужно домой, за документами! – вырвалось у Бумеранга. – Что ты медлишь? Рули туда, мент!
Валеев словно услышал подсказку. Теперь его маршрут стал более определенным. Капитан приближался к району, где находилась его однокомнатная квартира, которую он сдавал напарнику с нагрузкой в виде пепельно-серого кота Чингиза.
Наконец машина оперативника припарковалась возле его дома. Валеев вошел в подъезд. Бумеранг не спешил следовать за ним.
Он знал, что Валеев живет на первом этаже в квартире справа. Также он знал, зачем именно вернулся к себе домой Марат. Ему нужны старые, настоящие результаты экспертизы по делу Кузнецовой. Бумерангу экспертное заключение тоже было необходимо.
Надо дать время оперативнику на то, чтобы найти документы. А затем Валеев повезет их обратно в Следственный комитет, чтобы сжечь. Вот тут их планы не совпадают. Бумеранг не допустит уничтожения важнейшей улики! Он здесь для того, чтобы разрушить гнусный план продажного мента.
Оказавшись в своей квартире, Марат Валеев встал на стул и заглянул на антресоль в коридоре. Порывшись в старом хламе, он нашел тонкую черную папку с резинкой, стягивавшей уголок. Капитан спустился, сел на стул и проверил содержимое папки. Увиденное его не удивило – как раз то, что он искал. Теперь можно уходить.
Валеев прошел на кухню и попил воды. О его ноги потерся соскучившийся по хозяину кот.
– Ну, ладно, Чингиз, покормлю я тебя.
Марат вскрыл упаковку кошачьего корма и вывалил сочные мясные кусочки в блюдце у стены. Он сидел за столом и смотрел, как кот ловко слизывает еду, и немного завидовал Чингизу.
– У тебя, друг, жизнь, как хороший поезд, идет от станции до станции по расписанию. Ты знаешь, что будет завтра и послезавтра, что в марте ты будешь гоняться за кисками – одно и то же, одно и то же – и в этом твой кайф. А я, прикинь, не представляю, что произойдет со мной в ближайший час. Вот такая фигня. И всё из-за этой проклятой папки!
Марат смахнул с найденной папки невидимую пыль и вновь обратился к коту:
– Да-а, Чингиз, порой я завидую твоей размеренной жизни. Сколько кошечек у тебя было? Со счету сбился? И ведь не пилит ни одна, нервы не мотает. Ты получил свое – и забыл. А у нас, у людей, всё по-другому. Муки совести, страх разоблачения, угроза наказания… Эх!
Чингиз доел, облизнулся и поднял умные глаза на хозяина. Кот давно научился понимать Марата, к тому же круг тем, на которые болтал с ним хозяин, был ограничен. Чингиз выпятил пострадавшее ухо, мол, посмотри, не всё так просто, за кисок драться приходится – то морду расцарапают, то ухо порвут. Кот ударил лапой по стене и провел ею сверху вниз. На обоях остались следы от когтей. «Зато когти у меня, что надо, – говорил его красноречивый жест. – Могу постоять и за себя, и за тебя, если потребуется».
Марат поднялся, подмигнул коту, и ему показалось, что он увидел ответное подмигивание.
– Ну, ты даешь, котяра! – восхитился хозяин.
Кот зевнул: «А то! За хорошую кормежку я и не такое могу. А если еще и пузико почешешь…»
Чингиз вальяжно прошествовал вслед за Маратом, но в коридоре их пути разминулись. Валеев направился к выходу, а кот прошел в комнату, легко вскочил в кресло и свернулся калачиком, провожая хозяина взглядом. «Ты ступай, зарабатывай на мою кормежку, а я вздремну пока, поохраняю».
Валеев кивнул коту, открыл дверь и шагнул за порог. В ту же секунду на его голову обрушился тяжелый удар, и кто-то затолкнул падающее тело оперативника обратно в квартиру.
Дрему с Чингиза как языком слизало. Кот встрепенулся и ощетинился. Он слышал, как упал любимый хозяин и чужой человек прошел в квартиру и захлопнул за собой дверь.
64
– Ну за что он со мной так? Я же считал его лучшим другом, а он…
Иван Майоров топтался в тесном пространстве лаборатории, жалуясь Устинову на дурацкую схватку с Валеевым. Головастик как обычно был занят делом. Он скосил взгляд на опасно жестикулирующего ручищами Майорова, беспокоясь за сохранность оборудования.
– Ваня, присядь, съешь шоколадку, сладкое улучшает настроение.
– Какое там настроение! – Оперативник все-таки сел рядом с невозмутимым Василичем. – Валеев намекнул, что может увести у меня Галю. Представляешь, говорит: «Мы с ней свободные люди!»
– Не пори ерунду. Марат живет с Еленой Павловной.
– Ты бы видел, в каком состоянии он вышел из ее кабинета. Как дикий зверь!
– Не надо было соваться ему навстречу.
– Какое там «соваться»! Он сам налетел на меня, я не успел увернуться! И пошло-поехало. – Ваня обреченно махнул рукой и отломил кусочек шоколадной плитки.
– Лучше бы вы занимались делом, а не слонялись по коридорам. – Устинов потянулся к принтеру и выдернул распечатанные страницы.
– Что ты там ворчишь?
– Объясняю. По статистике больше всего драк случается когда?.. Во время отдыха – праздники, вечеринки, гулянки. Если человек активно работает, ему не до ссор, понимаешь. – Устинов говорил монотонно и одновременно рассматривал бумаги.
– Да я же как привык: дают задание – выполняю. А сейчас всё наше расследование летит под откос.
– Не скажи. – Миша взглянул на кислую физиономию оперативника и решил посвятить его в свои результаты. – Мы на финишной прямой. Мне Петелина поручила кое-что проверить, и, кажется, я накопал нечто интересное.
– Что?
– Перед нами вопрос: кто мог подменить результаты экспертизы подлинности подписей? И три варианта ответа.
– Какие?
– Маслова как исполнитель, Валеев как передаточное звено и Грищук как следователь. Маслова отпадает, она бы заменила экспертизу и в базе данных. Остаются двое. Какой у них мотив пойти на столь явное должностное преступление? Допустим, деньги. Сумма должна быть немалой. След этих денег мне и поручила отыскать Елена Павловна.
– И что ты нарыл? – заинтересовался Ваня.
– В то время Валеев развелся с женой и приобрел для нее квартиру в Казани.
– Квартиру? – присвистнул Майоров. – Во сколько же она ему обошлась?
– Правильный вопрос. Я позвонил в Казань его бывшей теще. Женщина, конечно, недовольна разводом и вывалила всё начистоту. Оказывается, Валеев продал подмосковный дачный участок, доставшийся ему от родителей, и добавил все свои сбережения. Этого хватило на двухкомнатную квартиру на окраине Казани. Я проверил по документам – всё сходится.
Перед экспертом лежали две стопки распечаток. Он хлопнул ладонью по той, что была справа.
– А в левой у тебя досье на Грищука? – догадался Ваня.
– Да ты экстрасенс!
– Оно потолще будет.
– Пришлось проверять все данные не только на Грищука, но и на его супругу. И вот что получается. – Устинов зашуршал страницами. – Два с половиной года назад Грищук приобрел отличную квартиру в Москве. Не в кредит – заплатил сразу! Сплошные удачи: только что перешел н