Петелина переслала по электронной почте эксперту-криминалисту данные на автомобиль «ауди» с пометкой «Срочно!». Потом посмотрела на часы и добавила еще несколько слов: «Я не усну, пока не получу ответ». Так Миша Устинов лучше оценит степень срочности.
Денис принес кофе, поставил чашку на столик рядом с ноутбуком.
— Над чем работаете? — спросил он.
— Ты когда-нибудь рыбу ловил?
— Не увлекаюсь.
— А мне приходится. Забрасываю удочку и надеюсь на удачу.
— Пока мимо? — Денис кивнул на листок с зачеркнутыми телефонами.
— Наживки нет.
— А рыба-то имеется?
— Зубастый хищник сейчас затаился. Я забрасываю в то место, где он был когда-то. А может, и не был.
Елена ввела следующий по списку телефонный номер в базу данных. На мониторе появился ответ: вертолетный клуб «Карлсон».
Во время вечеринки с домашнего телефона телеведущего Воробьева кто-то звонил в вертолетный клуб. Зачем?
Петелина нашла сайт вертолетного клуба «Карлсон». Клуб предлагал следующие услуги: прогулка на вертолете, аэротакси в аэропорт, обучение пилотированию, аренда вертолета с пилотом.
Как ни крути, а звонок странный. Кто-то из гостей спешил в аэропорт? Или решил посмотреть на водохранилище с высоты птичьего полета? Пока вопрос не снят, она не успокоится. Разобраться в этом — задача оперативника.
— Мне надо позвонить Валееву. — Петелина протянула руку за мобильным телефоном. Средства связи по-прежнему находились у Лоськова.
— Валеев еще не спит?
— Зная, что ты здесь? Не удивлюсь, если он заявится сюда опять. Лучше я ему дам задание, чем буду разнимать вас.
Лоськов подумал и кивнул:
— Согласен.
Петелина взяла телефон, позвонила Марату. Как только она поведала о странном звонке в вертолетный клуб и дала задание, Валеев вывалил на нее новую информацию о Ручкине. Особенно напирал на случай, из-за которого сержанта уволили из полиции:
— В юности Ручкин имел кличку Свинг.
— Он увлекался музыкой?
— При чем тут музыка?
— Свинг — это направление джаза.
Каждый думает в меру своей испорченности, убедился Валеев, вспомнив, какая ассоциация возникла у него со словом «свинг».
— У боксеров свингом называется удар сбоку в ухо. Помнишь, от чего умер его отчим Горохов по кличке Шило? Так вот, Максим Ручкин в это время уже отлично владел свингом.
— Ты намекаешь, что шилом в ухо Горохову ударил семнадцатилетний Ручкин? Бездоказательно.
— Тренер подозревает, что Горохов насиловал Максима. Парень мечтал отомстить отчиму, для этого пришел учиться боксу. А когда научился… Горохов, наверняка, хвастался своим умением обращаться с шилом. А может, и угрожал им. Вот Ручкин и воспользовался необычным оружием.
— Красивая версия, но сомнительная.
— Я тоже сомневался пока не узнал, из-за чего Ручкина выгнали из полиции. Он чуть не убил педофила. Приехал по вызову, стал свидетелем развратных действий с мальчиком и набросился на насильника. А бить он умеет, еле оттащили.
— Изнасиловали его знакомого?
— Нет. Посторонний мальчишка, без отца, сбежал из дома. Ну его и пригрел любитель мальчиков. Ручкин увидел безобразную сцену и вспомнил свое унижение.
— Реакция Ручкина понятна, если он сам прошел через это. Он ненавидит педофилов.
— Да кто ж их любит. Ты помни, что его звали Свингом. Мгновенный удар сбоку в голову. А как шилом в ухо попасть, ему Горохов показал. Парень на отчиме и потренировался.
— Сейчас это не докажешь.
— Ручкин тот, кто тебе нужен. Только он мог так расправиться с охранником, а затем и с подельником. Шило должно быть при нем.
— Спасибо, Марат. Ты добыл ценные сведения.
— Лен, ты будешь искать Ручкина?
— Придется.
— Он очень опасен.
— Со мной Лоськов.
— С тобой должен быть я! — с болью в сердце выкрикнул Валеев.
48
Через день после ограбления банка Макс Ручкин уже следил за домом Заказчика. Поэтому сегодня, несмотря на поздний вечер, он без труда нашел кратчайший путь к старому коттеджу, окруженному вековыми деревьями. Но близко подъезжать к дому не стал. Припарковал «ауди» около магазина «Продукты». В районе дорогих коттеджей автомобиль премиум-класса смотрелся вполне естественно.
Сумку с деньгами Макс оставил в багажнике. Сейчас он выполнял роль курьера и взял с собой только икону, предварительно запаковав ее в пупырчатую пленку.
На звонок домофона Заказчик ответил раздраженно:
— Что надо?
— Я привез вещи. От Орлика, — сообщил Макс, изображая уставшего курьера.
Щелкнул замок. Калитка во двор открылась. Ручкин прошел в дом, где его в нетерпении ждал Заказчик. Ручкин расстегнул сумку и протянул сверток.
— Вот ваш заказ.
Высокий мужчина разорвал защитную пленку. Он повертел икону в руках и удалился, ничего не сказав. Ручкин пошел следом и застал странную сцену. В просторной гостиной хозяин дома, вооружившись ножом, яростно отковыривал оклад от старинной иконы.
— Что вы делаете? Отдайте сначала деньги, — растерянным голосом попросил Макс.
Заказчик расправился с иконой. Доска и погнутый оклад валялись на журнальном столике отдельно друг от друга.
— Давайте другие вещи! — потребовал он, выхватил у Ручкина пустую сумку и распахнул ее. — Где остальное?
— Мне поручили передать икону в обмен на деньги. Заплатите, и я пойду.
— Не получишь миллиона, пока не принесешь остальное. Где Орлик? Почему не привезли сразу?
«Ах, миллион! А Орлик обещал пятьсот тысяч. Не зря я эту крысу грохнул», — подумал Ручкин.
— Сначала вы отдадите мне миллион, — веско отчеканил он каждое слово.
Заказчик заметил перемену в настроении курьера и пошел на попятную:
— Хорошо. Деньги там, в ящике.
Они переместились в примыкающую к гостиной обширную кухню-столовую. Заказчик выдвинул ящик из кухонного буфета, сунул туда руку и повернулся, угрожая револьвером:
— Гони мои вещи! Где Орлик? Ждет в машине? Звони ему, и пусть тащит остальное.
— Конечно-конечно, сейчас сделаю. — Максим поднял левую руку, успокаивая клиента и плавно приближаясь к нему.
В следующее мгновение его поднятая рука рубанула ладонью по револьверу, а правая, сжавшись в кулак, описала стремительную дугу и угодила в висок Заказчика. Тот рухнул на пол.
Когда хозяин дома очнулся, он обнаружил себя сидящем на стуле. Пошевелиться удалось лишь частично. Грудь и руки от плеч до локтей были примотаны скотчем к высокой спинке стула. Напротив, на другой стороне длинного стола восседал Ручкин. Он уже обошел дом, убедился, что Заказчик тут один, и крутил отнятый револьвер на дубовой столешнице.
— Нехорошо обманывать курьера. Я пришел получить деньги, а ты хватаешься за оружие. У тебя есть разрешение на эту игрушку?
— Разумеется. Ты знаешь, кто я?
Ручкин кивнул на фотографии на стене, где Заказчик был запечатлен в компании известных в стране политиков.
— Так ты политик?
— Вот именно!
— Теперь понятно, почему врешь.
— Моя жизнь важна для страны.
— Типа незаменимый? Круглов, кажется, Круглов-младший.
— Да, я Александр Круглов. Я руковожу…
— Затихни, Алекс, не кипятись. Я вот над чем голову ломаю: где политику уместно застрелиться? На кухне, в гостиной, или в кабинете? А может быть, в ванной? У тебя такой большой дом, такой выбор.
— Что? — выпучил глаза Круглов.
— Ты выбирай, Алекс, выбирай. — Рот Ручкина превратился в узкую жесткую полоску. Он встал, пересек кухню, поигрывая пистолетом, и приставил ствол к виску Круглова. — И вот еще над чем подумай. Будешь стреляться в висок? Или в рот?
Ручкин переместил револьвер и вставил ствол в рот политика. Круглов затрясся. Но Ручкин был невозмутим:
— Что, неприятно? Зато в гробу будешь лучше смотреться. Так что ты выбираешь?
Ручкин покрутил барабан с патронами и вынул револьвер изо рта Круглова. Тот закашлялся, умоляя:
— Я заплачу, заплачу.
— Конечно, заплатишь. Я нашел у тебя сейф. Говори код, и у тебя появится шанс выкарабкаться.
— 180869 — дата моего рождения, — выпалил политик.
— Какая работа мысли! Сразу видно — мудрый политик. Посиди пока здесь, политик, только не шуми. Я скоро.
Ручкин сходил на второй этаж и вернулся. Потряс перед Кругловым деньгами.
— Там только сотка баксов. С тебя еще девятьсот тысяч. Что скажешь?
— Я обещал, и отдам. Но мне нужны все предметы. Все! Мы так договаривались с Орликом. Он подтвердит. Где он?
— Хочешь получить остальное барахло? — Ручкин вспомнил о квитанции, оставшейся от антиквара. — Верну, нет проблем. Мне даже любопытно, за что ты готов отдать миллион. Может, это стоит два? А?
— Эти вещи представляют ценность только для меня. Для меня!
— Да ладно, Алекс, мне твои игрушки без надобности. И ценник я поднимать не собираюсь. Ответь мне: где ты возьмешь деньги?
— В банке. Сумма подготовлена. Утром поеду и привезу.
В гостиной напольные часы пробили полночь.
— Утром, говоришь… Ладно, поедем в банк вместе. А пока придется составить тебе компанию. — Ручкин открыл холодильник, изучил его содержимое. — Сразу видно, что у тебя бабы нет. Отчего так?
— Ее убили.
— Так мы — друзья по несчастью. Мою девушку тоже… Ты представляешь, Алекс, я проголодался. А ты как? Давай поужинаем вместе. Я приготовлю. Ты кого-нибудь ждешь сегодня?
— Нет, никого.
— Вот и славно. До утра у нас полно времени. Расскажешь о своем горе. Обсудим детали сделки. Надо же политику иногда общаться с простым народом.
49
Лоськов вернулся из соседней комнаты, прижимая телефон к уху. Он ободряюще кивнул Елене, продолжая говорить в трубку:
— Она и сейчас работает. Делает все возможное… Понятно. Я передам.
Телефонный разговор закончился. Бодрое выражение на лице Дениса сменилось озабоченностью. Он сообщил:
— Звонил Колокол. Он доволен, что один грабитель уже мертв. Но пока его деньги у другого грабителя, он считает себя униженным. И злится.