— Достала! Убийца пойман, а она роет и роет, — вскипел Круглов.
— Слушай, Алекс, а может, ты ее грохнешь? А потом сам застрелишься. Будет вполне логично. — Ручкин подмигнул Круглову. — Сдрейфил? Ладно, впусти ее. Про меня ни слова. Поговоришь в гостиной, а я послушаю. Если что не так… Обоих!
Ручкин пригрозил револьвером.
Круглов пригласил Петелину в гостиную. Как себя вести, он не знал. Алекс был скован, а его лицо то и дело кривилось, будто вместо дорогого вина он выпил лимонную кислоту. Садиться в кресло Петелина не пожелала. Алексу пришлось встать к дальнему окну, чтобы следователь не заметила затаившегося в столовой Ручкина.
— Мы выяснили, интересную подробность, — начала следователь. — На вечеринке у телеведущего Воробьева кто-то заказал вертолет для прогулки.
— Ну и что?
— Вы ничего не сказали о вертолете.
— Я должен помнить о каком-то вертолете, когда у меня невесту убили?
— Дело в том, что никто из гостей тоже вертолет не упомянул.
— Значит, его и не было.
— Так был вертолет или нет? — настаивала Петелина.
— Не знаю! Там была пьянка, шум, гам. Все разбрелись. Кто-то остался в шатре, кто-то в доме, кто-то пошел на берег водохранилища.
— Получается, если захотеть, то вертолетом можно было воспользоваться тайно? Сел в сторонке, улетел, а потом вернулся. Никто и не заметил.
— Вы пришли ко мне ночью ради паршивого вертолета?
— Есть еще одно странное обстоятельство.
— Самолет? Ракета? Хотите сказать, что я тайный космонавт?
— В день гибели Ксении Савиной из вашего дома исчезли ценные вещи, а вы об этом не заявили. — Петелина подошла к стене и указала на светлое прямоугольное пятно под торчащим шурупом. — Здесь что-то висело, не так ли?
— Мне наплевать, что еще украл убийца. Деньги для меня ничто по сравнению с жизнью Ксении.
— Может быть, эта икона? Зачем вы ее испортили? — Петелина подняла со столика икону, отделенную от ценного оклада, примерила доску к пятну. — Подходит.
— Я вправе в своем доме вешать что хочу и куда хочу.
— После смерти Савиной вы заходили в ломбард в Звенигороде.
— В ломбард? — Алекс изобразил изумление.
— Вас опознала товаровед.
— Ах, да! Я нашел квитанцию из ломбарда.
— Где нашли?
— Там, наверху, в вещах Ксюши. Я решил узнать про вещи, но мне ничего не вернули. Впрочем, это пустяки.
— А как же эта икона? В списке принятых в ломбард ценностей числится икона с изображением Богоматери как раз такого размера. Если товаровед опознает ее, как вы объясните возвращение иконы к вам? И почему вы отодрали оклад?
— Зачем вы копаетесь во всякой ерунде! Вы не понимаете, что причиняете мне страдание? Я известный политик, и буду жаловаться! Буду требовать вашего отстранения, потому что вы лезете в мою личную жизнь!
— Я обязана это делать. Жестоко убита ваша невеста. В вашем доме, черт подери! А вы, Круглов, скрываете от следствия ценную информацию.
— Вот до чего дошло. Вы меня обвиняете? Тогда мне придется обратиться к адвокату.
Петелина сделала несколько шагов по гостиной. Через приоткрытую дверь в столовую она заметила, что ужин накрыт на две персоны.
— Круглов, вы в доме не один? — спросила она и тут же пожалела о высказанном подозрении.
После ее вопроса Круглов напрягся и бросил нервный взгляд за ее спину. У Петелиной пискнул телефон. Она взглянула на дисплей. Пришла фотография от Дениса. Он сфотографировал черную «ауди» около местного магазина. И подписал: «Не глючит». Елена Павловна увеличила изображение, чтобы разглядеть регистрационный знак.
Так и есть, машина Орлика! Интуиция ее не подвела. Ручкин где-то рядом. Он в доме.
— Пожалуй, мы продолжим разговор завтра, — пробормотала Петелина, пятясь к выходу.
Дверь в кухню неожиданно распахнулась. Елена вздрогнула и натолкнулась на невозмутимый взгляд человека с револьвером.
— Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, — вкрадчиво произнес он.
51
В гостиной часы пробили дважды, словно фиксируя время перемен.
— Кто вы? — спросила Петелина. Она узнала Максима Ручкина, но не захотела демонстрировать свою осведомленность.
— Телефон. Положи телефон на стол. — Ручкин показал взглядом на обеденный стол, продолжая держать Петелину под прицелом.
— Я майор юстиции, старший следователь.
— Телефон на стол! — угрожающе повторил Ручкин.
Петелина прошла мимо вооруженного преступника и положила телефон рядом с бутылкой вина. Попутно она успела нажать пуговицу-микрофон на рукаве.
— Ладони на стол. Шире! — скомандовал Ручкин.
Петелина подчинилась, понимая, что ее обыщут. Так и произошло. Пальцы Ручкина профессионально ощупали ее от подмышек до щиколоток, оставив после себя ощущение холода. Будто прикасаясь к ней, он разрезал одежду, и туда проникал ветер.
— Что вам надо? Круглов, кто это? — продолжала изображать непонимание Петелина.
— Сядь! — Ручкин толкнул следователя на стул и указал на другой стул Круглову: — Ты тоже.
Растерянный хозяин дома повиновался. Петелина и Круглов оказались сидящими на противоположных концах вытянутого стола. Ручкин стоял между ними. Он чувствовал себя уверенно и убрал пистолет.
— От кого ты получила сообщение? — Ручкин коснулся смартфона Петелиной. Его руки были в садовых перчатках, и дисплей не среагировал.
В этот момент телефон зазвонил вновь. На экране высветилась имя Марата Валеева.
— От него, — нашлась Петелина. — Валеев капитан полиции, оперативник. Он должен был узнать про вертолет. Мы живем с ним. Если я не отвечу, он приедет сюда.
— Ладно. Поговори с дружком и отшей его. Только без дураков. Включи громкую связь.
Петелина скользнула пальцами по смартфону. В комнате раздался голос Валеева:
— Лена, я отыскал пилота вертолета Антонова и поговорил с ним.
— Марат, что ты узнал? Рассказывай подробнее.
Петелина рассчитывала, что ее догадка подтвердится, и люди Молотова прослушают рассказ.
— Выяснилось много интересного, — начал Валеев. — Итак. В 20.45 вертолет прилетел по вызову на Икшинское водохранилище. Сел на берегу, метрах в трехстах от дома телеведущего Воробьева. К пилоту подошел мужчина, которого Антонов узнал. Видел по телевизору. Догадайся, кто?
— Александр Круглов.
— В точку! Это он арендовал вертолет и назначил место встречи.
Круглов попытался вскочить, но его жестом остановил Ручкин и приложил палец к губам.
— Круглов приказал лететь в Звенигород и показал, куда сесть. Я проверил координаты на карте. Это пустырь в полукилометре от дома Круглова. На мой уточняющий вопрос, можно ли приземлиться на лужайку непосредственно во дворе Круглова, пилот ответил утвердительно. Но с клиентом не спорят. Отсутствовал Круглов не более получаса. Пришел взволнованный. Попросил как можно быстрее вернуться обратно. Антонов доставил его на Икшинское водохранилище в 21.50. Круглов рассчитался наличными. Вертолет отправился на базу.
— Странно, что часовое отсутствие Круглова гости не заметили.
— Ничего странного. Большой дом, большой участок, много гостей. Люди разбились на компании, выходили к реке. В такой обстановке легко исчезнуть на время.
— А мобильный Круглова тем временем находился в доме Воробьева.
— Он все продумал. Это доказывает преступный умысел. Да, чуть не забыл: пилот упомянул, что, возвращаясь, Круглов бросил в водохранилище какой-то сверток. Не тяжелый, сразу он не утонул.
— Это важная деталь. Спасибо, Марат.
— Лена, можно, я приеду к тебе?
— Не стоит. Встретимся утром. Лучше выспись.
— Да не могу я спать без тебя!
«Завязывай», — шепнул Ручкин Петелиной.
— Марат, мне надо обдумать твою информацию. Встретимся завтра.
— Да что тут думать. Дай «добро» на задержание Круглова, и я вытащу его прямо из постели.
— Не сегодня. Ничего не предпринимай без моей команды.
Ручкин вырвал телефон у Петелиной и отключил его.
— Достаточно болтовни по телефону.
В комнате повисла тишина. Ручкин вопросительно смотрел на Петелину. Та сверлила взглядом Круглова. Алекс уткнулся подбородком в сцепленные кулаки и смотрел в стол.
— Александр Круглов, я обвиняю вас в убийстве Ксении Савиной, — прозвучал сухой голос следователя. — Вы создали видимость, что находитесь в гостях. На самом деле — тайно воспользовались вертолетом и вошли к себе на участок со стороны леса. Там, странным образом, оборван провод у видеокамеры. И не закреплен один лист в заборе. Войдя в дом, вы надели одну из курток, чтобы не забрызгать кровью костюм. Потом сбросили куртку в реку.
Круглов грохнул кулаки на стол, налил себе вина и выпил.
Петелина продолжила:
— Вы убили ножом Ксению Савину, а улики подбросили дворнику Нурали Джураеву. Это было продуманное, жестокое, умышленное убийство. Осталось уточнить мотив. За что вы убили Савину? Ведь вы собирались пожениться. Самое время раскаяться и сделать признание.
— Самое время? — глумливо переспросил Алекс и снова выпил. — Тут вы правы, время — ночь, а компания подходящая. — Он пьяно пошевелил пальцем, указывая то на Петелину, то на Ручкина. Наконец его палец остановился на Ручкине. — Убей ее. Я заплачу. И этого, как там его, Валеева, тоже.
— Ты правда зарезал свою девушку? — заинтересовался Ручкин. — Вижу, что правда. Так и Петлю зарежь. Раз начал, надо продолжать, а то проиграешь!
— Я заплачу, сколько скажешь.
— А почему сам не можешь? Действуй, Алекс, я посмотрю.
— Я бизнесмен, и политик!
— О да! Это самые святые профессии. Уж кто-кто, а эти никогда ни на что чужое не позарятся. Ангелы во плоти!
— Ты сделаешь это? Я прошу.
Елена чувствовала себя опустошенной. После изматывающих поисков она раскрыла тяжкие преступления, вычислила убийц — вот они, перед ней. Один убил свою подругу, другой охранника в банке, напарника и безвинную старушку. Но радоваться рано. Арестовать убийц у нее нет возможности. Более того, сейчас двое преступников спорят насчет ее смерти. Каждый подталкивает друг друга к новому убийству.