Настя, удивленная растерянностью матери, прилипла носом к стеклу.
— Ух ты! Мне бы такое написали!
— Подрасти сначала, а потом о мальчиках будешь думать.
— А ты уже переросла?
Елена отдернула дочь от окна и потащила ее в школу. И, конечно, заморосил дождь! А она совсем забыла, что выглянула в окно, чтобы посмотреть на небо.
Уже в машине, проводив Настю, Елена глянула в зеркало. Мокрая курица, а не женщина! А она так старалась придать пышность своему затылку. Все насмарку. Ну и пусть! Она майор юстиции и спешит на службу, а не на свидание!..
Кто-то вежливо кашлянул в кулак. Петелина вздрогнула. В раскрытой двери кабинета стоял Марат Валеев.
— Я выполнил поручение, Елена Павловна — встретился с бывшим оперативником Александром Долговым.
— Да, проходи, капитан. — Только так: деловой тон, спокойный взгляд, забыть про вчерашнее. — Рассказывай, что удалось узнать.
Марат сел, сцепив пальцы, и смотрел то на руки, то на край стола. Елена выводила карандашом на бумаге угловатые узоры.
— Мы посидели. Пришлось выпить для контакта. В общем, с той сауной вырисовывается такая загогулина.
Поначалу Марат с трудом подбирал слова, но после того как он погрузился в привычную для оперативников историю, его рассказ оживился. Елена внимательно слушала, время от времени записывая рядом с узорами прозвучавшие имена и фамилии.
В сауне отдыхал глава измайловской братвы Карасев вместе со своими дружками. Поговаривали, что дальновидный Карась сколотил приличную сумму, намереваясь выкупить уральский комбинат. Для того чтобы ускорить процесс сбора денег, он нагло вклинился в вотчину гольяновских. Это не понравилось гольяновскому авторитету, и тот послал трех своих бойцов, чтобы поджечь сауну. Карательная акция вроде бы прошла как по маслу, Карась с дружками погиб, но в ту же ночь исчезли и посланные «братки»! Утром гольяновские нашли их машину с простреленными стелами и окровавленным салоном. А позже стало известно, что кто-то ломанул хату Карася и увел «общак» с деньгами.
По словам опера Долгова, троица «братков» провернуть такую комбинацию не могла. Для того чтобы обмануть и своих, и чужих, нужно обладать недюжинным интеллектом, а те были туповаты. Их бы авторитет непременно нашел и покрошил. Однако факт остается фактом: ни денег, ни людей. Карася, четверых измайловских и трех девиц из сгоревшей сауны похоронили, а от троих гольяновских не осталось даже трупов.
— Вот такая история, — закончил рассказ Валеев. — Восемь трупов и трое без вести пропавших.
— А если добавить сюда моего брата, который исчез в ту же ночь в том же месте, получается и вовсе зловещая картина. — Под рукой Елены хрустнул грифель карандаша.
— Что? Там был твой брат?
— Он привез деньги измайловским. И с концами.
— Моя информация тебе чем-нибудь поможет?
— Пока не знаю, — пожала плечами Елена. — В сауне стреляли. Вместе с Карасевым там погибли братья Бугаевы, а в их старом гараже недавно обнаружили закопанный труп, в который пальнули из того же пистолета. Скорее всего, убит неизвестный, и это произошло в то же время.
— Это твой брат? — тихо спросил Валеев.
— Нет, я проверила ДНК.
— Лена, если потребуется что-то еще, ты скажи.
— Убитому в гараже парню было двадцать три года. У него зафиксирован перелом левой ключицы, случившийся за месяц до гибели. Узнать бы, кто он.
— Придется еще раз поболтать со старым опером.
— Только пьяным ко мне больше не являйся, — вырвалось у Петелиной.
Впервые за сегодняшний день их глаза встретились. Елене не давал покоя вопрос о признании, начертанном на асфальте. Марат это сделал или нет? Спросить у него прямо? А если он тут ни при чем? Тогда выйдет глупо. И стыдно. Зрелая женщина примеривает к себе юношескую романтику. И сразу станет понятно, что ей хочется таких вот дурацких, но искренних сюрпризов.
Елена первой отвела взгляд.
— А расследование по Мальцевой ты уже закончила? — спросил Валеев, чтобы не молчать.
Следователю не пришлось отвечать. В кабинет просунулась большая голова Миши Устинова.
— Песня про Зайцева! — объявил он и потряс бумажными листами, зажатыми в кулаке.
— Заходи, — пригласила Петелина.
Устинов подал листки следователю и расположился на стуле рядом с Валеевым.
— Я проследил судьбу Вадика Зайцева начиная с подмосковного роддома и заканчивая костромским моргом. Итак, что мы имеем. Родился в подмосковной Балашихе, вскоре семья перебралась в Москву, в Измайлово. Там Вадик пошел в школу. Когда ему было тринадцать лет, погиб его отец — он работал таксистом и во время аварии слетел в Яузу. Зайцев окончил школу на тройки, никуда не поступил и загремел в армию. Вернулся в Москву в девяносто третьем и примкнул к измайловской братве. Кстати, его одноклассником был младший из братьев Бугаевых — Артем.
— Оба брата сгорели в сауне, — напомнила Елена.
— Вот-вот. Зайцев пытался поднять братву на месть, поэтому и попал в оперативную разработку по тому делу. Но в итоге прошел как свидетель. В девяносто седьмом его посадили на семь лет за разбой. Он отсидел шесть, а когда вышел, оказался никому не нужен. Из бывших дружков кое-кто «поднялся» и ушел в легальный бизнес, некоторые смылись заграницу, но большинство закончили, как братья Бугаевы — на кладбище. Зайцев помыкался и устроился охранником на строительный рынок.
— А в две тысячи восьмом он оказался компаньоном Мальцевых. Что известно о них?
— Родились, кажется, в Краснодарском крае.
— Почему «кажется»?
— Пока не нашел документального подтверждения. Все с их слов.
Петелина странно посмотрела на эксперта.
— Ты расспросил их обоих? Ты умеешь разговаривать с духами?
— Объясняю. В две тысячи втором в Греции затонул паром. Мальцевы были на борту. Они спаслись, но потеряли документы. С их слов в посольстве им выдали справки, а в России оформили новые паспорта. Так вот, более ранних сведений о братьях Мальцевых мне найти не удалось.
— Женщины в подобных случаях иногда изменяют дату рождения, чтобы стать моложе…
— Может, и Мальцевы что-то напутали или приврали. Короче говоря, после трагедии в Греции Дмитрий Мальцев женился на Инне Кольцовой, обосновался в Москве и открыл строительную фирму, дела которой сразу пошли в гору.
— Этому поспособствовали связи его тестя, Виктора Васильевича Кольцова, не последнего человека в правительстве Московской области.
— Я тоже пришел к такому выводу, потому что три года назад после бегства Кольцова в Лондон заказы как обрезало. И сейчас строительный бизнес Мальцева еле дышит.
— Где же связь между бывшим уголовником Зайцевым и бизнесменом Мальцевым? Почему он стал их компаньоном?
— Пока не ясно.
— Возможно, Зайцев оказал Мальцевым какую-то важную услугу, — предположил Валеев. — Они занимались строительством, он работал на строительном рынке, там их пути могли пересечься.
— Хороша услуга, за которую отдают пять процентов бизнеса!
— Есть тайны, которые стоят дорого. К тому же бизнес — это не только прибыль, но и долги.
— Тайны… Тайн у нас слишком много. И с каждым днем они все прибавляются и прибавляются. — Петелина опустила взгляд на листок, где среди узора был записан столбик фамилий. — Вот что, Миша. Имеются имена трех поджигателей, исчезнувших в девяносто четвертом. У нас же накопились образцы ДНК по неопознанным трупам того времени.
— Вашими стараниями…
— …и твоим усердием. Надо сравнить наши образцы с ДНК этих поджигателей.
— Как? Для этого необходимо иметь образец ДНК их ближайших родственников.
— А с этим тебе поможет капитан Валеев. Ребята исчезли молодыми. Их матери, скорее всего, еще живы и не откажутся посодействовать поиску сыновей. Задача ясна, Марат?
— Сделаем.
— Вот и хорошо. За работу, мальчики.
Прощаясь, Валеев пожал руку Устинову. На манжете куртки оперативника Елена заметила пятнышко белой краски. Такой же, как на асфальте.
34
Ваня Майоров тря дня казался самому себе сдувшимся шариком. Его проткнули и выпустили воздух. И кто?! Лучший друг-напарник, у которого он многому научился. И хотя Галя Нестерова вышла от Валеева почти сразу же после того, как Ваня заметил ее в окне, боль в его душе не утихала.
Три ночи Ваня мучился вопросом: успела эта парочка «схлестнуться» или нет? Он прикинул маршрут Гали, свое отставание по времени и пришел к выводу, что Петля спугнула их в самый неподходящий момент. Точнее в самый нужный момент! Обломала вожделение еще на взлете. А тут и он подоспел.
Отношений с Валеевым это происшествие, конечно же, не улучшило. Ваня припомнил, что в послужном списке капитана была темная история со смертью напарника. А вдруг Валеев застрелил напарника сознательно? Приревновал! Ваня оценил накал своей ревности: жгло невыносимо. Мог бы он таким образом избавиться от соперника? Пуля в голову при удобном случае… Ваня тут же ужаснулся этой дикой мысли.
Напарники разговаривали по работе, выезжали на задания, но «за жизнь» бесед не вели и о Галке не вспоминали. Валеев скис и не пытался подбить к девушке клинья. Это приободрило Ваню. И сегодня он решился зайти в паспортный стол.
— Это тебе, Галя. — Оперативник протянул Нестеровой кактус в горшке.
— Ты чего, Майоров?
— Кактус поглощает вредное излучение от мониторов.
— Это у старых лучевых коробок было излучение. А у меня плоский монитор.
— Не возьмешь? — расстроился Ваня.
— Давай уж, раз принес, — сжалилась девушка. — На микроволновку поставим.
— А Валеев к Петле поехал. Она его вызвала, — небрежно произнес Ваня заранее приготовленную фразу.
Нестерова подалась вперед и легла грудью на стойку, отделявшую сотрудниц от посетителей.
— Слушай, Вань, — зашептала она, — а тебе не кажется, что Петелина запала на капитана?
— Так Марат и сам к ней рвется. Еще неизвестно, кто на кого больше запал.
— Она старуха. Ей уже тридцать пять.
— И Валееву столько же. Они одноклассники. И говорят, у них что-то было.