Ранним утром мало спавший Валеев пристроил свой автомобиль в длинный ряд припаркованных машин. Как оперативник он умел выбирать оптимальную точку обзора. Капитан наблюдал за подъездом и знал, что тот, кто ему нужен, пойдет в другую сторону. Они разминутся. Его не заметят.
Прошло больше часа. Жильцы спешили по делам, но каждый на секунду останавливался. Кто-то хмурился, кто-то качал головой, а некоторые улыбались.
Наконец Марат заметил Елену Петелину. Она вышла вместе с дочерью. На лице озабоченность, как и у всякой мамы, спешащей на работу. Елена поправила дочери рюкзак, о чем-то напомнила и даже подтолкнула замешкавшуюся девочку. Но Настя, шагнув на тротуар, замерла. А потом радостно запрыгала, хлопая в ладоши. Женщина перевела взгляд туда, куда показывала ее дочь.
Поверх белого пятна было аккуратно выведено зеленой краской: «Ты мне нужна».
Марат заметил, как зарделись щеки усталой женщины. Ее губы дрогнули, на лице появилось счастливое выражение, которое невозможно было скрыть. Елена обернулась, прищурив глаза, и Марат сполз по сиденью под руль. От его рук пахло краской.
46
Не успела Елена Петелина разобрать служебную почту, как в ее кабинет заглянул взъерошенный эксперт. Миша Устинов забывал не только стричься, но и приглаживать волосы после того, как стягивал мотоциклетный шлем.
— Елена Павловна, труп идентифицирован, — заявил он с порога.
— Какой труп, Миша?
— Тот самый, зарытый в девяносто четвертом в гараже братьев Бугаевых!
— И кто же он?
— Это Стас Хрюнов. После анализа ДНК его матери не осталось никаких сомнений.
— Стас Хрюнов. — Елена открыла папку, перебрала бумаги. — Один из трех человек, участвовавших в нападении на сауну. А остальные двое?
— По ним ничего. Ни один из неопознанных трупов не подходит.
— Странно. — Петелина пыталась рассуждать. — Стас Хрюнов убивает Бугаевых в сауне, а сам оказывается закопанным в их гараже.
— Я вам сейчас еще информацию подкину. — Устинов загадочно улыбнулся. — Не зря я брал кровь Инны Мальцевой на анализ!
— Когда ты это сделал?
— Ну как же? После Апрелевки. Когда мы задержали ее в невменяемом состоянии в угнанной машине. В салоне были одноразовый шприц и вскрытая ампула с транквилизатором. Помните?
— Миша, глядя на тебя, я подумала, что что-то случилось.
— Еще как случилось! В общем, вчера я провел эксперимент, чтобы выяснить, как данный препарат взаимодействует с кровью. Вот смотрите. Это анализ крови на разных этапах. Видите, как меняется картина?
Следователь перебирала бумаги с колонками цифр и графиками. Устинов подкладывал новые.
— Это был тестовый образец. А это состав крови Мальцевой в момент задержания. Понимаете?
— Не совсем. Ты можешь говорить понятнее?
— Объясняю. Инна Мальцева не могла вколоть себе препарат во дворе, где ее обнаружили.
— То есть это сделал кто-то другой?
— Да нет же! Препарат в ее крови появился на три часа раньше!
— А как быстро он действует?
— Почти мгновенно.
— Но это же все равно что снотворное. В таком состоянии Мальцева не могла водить машину, да еще так лихо.
— Вот именно! — Головастик смотрел на Петелину с восторгом учителя, объяснившего сложное доказательство ученику.
— Значит, мы застали Мальцеву, когда она приходила в себя? А я думала, что это «скорая» привела ее в чувство.
— Врач «скорой» использовал обычный нашатырь.
— Мальцева отключилась раньше… Но как это могло произойти? — Следователь перелистала уголовное дело. — Вот снимок, когда она выезжает с территории психбольницы. Хорошо видно, что это Инна Мальцева. А вот превышение скорости фиксирует камера на Киевском. Снимок нечеткий. За рулем женщина в очках. Но это ее прическа. Волосы похожи на шапку.
Елена пригляделась и воскликнула:
— Стоп! — Она совместила две фотографии и сокрушенно покачала головой. — Как же я сразу не заметила?
— Что? — На этот раз не понимал эксперт.
— Прическа. У Мальцевой в больнице локоны свалялись, потеряли пышность, а здесь Инна выглядит так, будто только что помыла и уложила волосы.
— За рулем не Мальцева, а кто-то переодетый под нее, — подвел итог Устинов.
— Точно! — Петелина повертела в руках расплывчатый снимок. — Улучшить можно?
— Это максимальное разрешение.
— Для доказательства в суде не пройдет. — Петелина отложила снимок, перелистала страницы уголовного дела. — Так. Возвращаемся к уликам, найденным в машине. Миша, ты обнаружил волосы Мальцевой на заднем сиденье. Я предположила, что между Мальцевой и Красиным была интимная близость. Красин это отрицает. Получается, Мальцева лежала на заднем сиденье без чувств, а машину вел кто-то другой.
— На подголовнике водительского кресла тоже были волосы.
— Там мы застали Мальцеву. Опять все зыбко.
— Если машину вел другой человек… — осторожно начал Устинов.
— То и волосы должны быть другими! — закончила его мысль Петелина. — Миша, займись этим!
— С удовольствием, — искренне ответил Головастик.
Эксперт вышел. Елена водила карандашом по бумаге, осмысливая новый поворот в «простом» деле. Если Мальцева была без сознания, то кто тогда убил Дроздову? И зачем? Дроздова была любовницей Мальцева, она подкидывала ему выгодные заказы, и она же первой узнала о завещании Кольцова. Какой аспект ее жизни оказался роковым?
Мысли следователя постепенно закручивались вокруг странного завещания отца Инны Мальцевой и ее признания в любви к психиатру. Рука Елены нарисовала массивные очки, а губы прошептали:
— Какова ваша истинная роль в этом деле, господин Красин?
47
Марат Валеев вошел в кабинет следователя Петелиной, чувствуя себя победителем. Он совершил невозможное — нашел девочку по фотографии. Он знает ее имя, возраст и даже место жительства. Елена, как следователь, несомненно, оценит его труд. Без удачи, конечно, не обошлось, ему помог Ваня, но идея принадлежит ему, Марату, он победитель и вправе ожидать награды. Хотя бы в виде благосклонной улыбки желанной женщины.
Сегодня утром он уже был частично вознагражден: крик души на асфальте произвел нужный эффект. Марат видел, что Лена не осталась равнодушна к его признанию. Возможно, она спросит его об этом прямо. Тогда он не будет молчать и опускать глаза в пол. Он повторит вслух то, что написал.
Она нужна ему! Нужна! В конце концов, они взрослые люди, к чему терять время и по-детски скрывать свои чувства, если они с Леной могут осчастливить друг друга?
Непонятно только, что делать с информацией о девочке с фотографии. Какое отношение она имеет к Инне Мальцевой? Но эти вопросы — прерогатива следователя, а опер с удовольствием поможет ей разобраться в очередной загадке.
Однако встреча прошла не так, как ожидал Марат Валеев. В ответ на его бодрое приветствие Елена подняла опустошенный взгляд и огорошила оперативника вопросом:
— Я тебя вызывала?
— Тут вот какое дело… Вчера я взял фотографию из дела Мальцевой. Той девочки, с бантиком, в нарядном платье.
Марат, выразительно жестикулируя, пытался заинтересовать Елену. Но мысли следователя витали в параллельном измерении.
— Зачем?
— У меня родилась идея, как ее найти.
— Родилась? — невпопад переспросила Лена.
— Появилась версия. Я решил ее проверить. И нашел.
— Какую мысль ты нашел?
— Я нашел девочку. Ту самую, вот с этой фотографии! — Марат положил карточку на стол.
Следователь тупо смотрела на снимок, пока оперативник не повернул его к ней.
— Ну и что? — вяло спросила Елена.
— Короче, тут вот какая загогулина вырисовывается…
Марат стал выкладывать другие снимки той же девочки, объясняя, где и как их обнаружил и какую информацию при этом почерпнул. Елена взяла одну из цветных распечаток.
— Это тоже она?
— Ну конечно! Об этом я и толкую!
— Странно.
— Еще как странно.
«И обидно», — хотел добавить Марат, имея в виду вялую реакцию Елены на результаты его трудов. Настроение капитана упало ниже плинтуса. Он наивно рассчитывал на душевное тепло и откровенные признания, а тут… Ему хотелось скомкать все снимки и выбросить их в мусорную корзину.
— Что будем с этим делать? — прервав затянувшуюся паузу, сухо поинтересовался оперативник.
— Оставь мне ссылку, я посмотрю.
— Не доверяешь? — Валеев встал. Ему захотелось курить, но Петелина запрещала дымить в ее кабинете. Марат извлек сигарету и направился к выходу, обронив через плечо: — Ссылка есть на распечатке.
— Я должна сама во всем убедиться! — крикнула ему вслед Елена.
Марат хлопнул дверью и смял сигарету в кулаке.
Он не знал, что за две минуты до его прихода Елена распечатала письмо. В конверте был один-единственный листок без записей. Но слов и не требовалось. Листок представлял собой репродукцию известной картины Саврасова «Грачи прилетели».
Елена вглядывалась в черных птиц на тающем снегу, прекрасно помня, кого она называла Грачом. Два письма с интервалом в неделю. Две птицы — сначала зимородок, теперь грач. И два человека, которые дали друг другу такие клички — она и ее пропавший брат Анатолий. Зимородок и Грач.
«Грачи прилетели». Обнадеживающий намек, поданный в пугающей форме. Жив ее брат или нет?
Об этом Елена и думала во время беседы с Валеевым. Как только оперативник ушел, она вернулась к изучению конвертов. Оба были без обратного адреса. Первое письмо пришло из Владимирской области. Там живет ее отец. Страница с зимородком вырвана из книги, хранившейся в его доме. Второе письмо отправлено из Москвы в понедельник. Накануне Елена посетила отца. Он мог приехать в Москву, купить альбом с картинами Саврасова и отправить «Грачей». Зачем? Отец продолжает таинственную игру? Стремится запутать ее или подает знаки, чтобы она продолжила поиски? Спрашивать его прямо бесполезно. Остается Лида, с которой он живет.
Елена набрала мобильный телефон Лиды и постаралась говорить непринужденно.