– Подлец… Погоди, а если на него нападут хулиганы? У меня есть ребята, которые мне обязаны. Они могут не только проучить его, но и забрать ноутбук или что-нибудь еще.
– И пикантное видео с моим участием попадет к преступникам. Отличный вариант!
– Гммм, – засопел недовольный Валеев и трижды ударил кулаком по столу. Он поднял глаза и косо взглянул на Елену. – А что там было? Он показал тебе запись?
– Не все ли равно?
– Ну, знаешь, эта запись компрометирует и его.
– Не совсем.
– Опять «не совсем»? Говори толком!
– Он виден не полностью, а только его…
– А ты?
– Мое лицо крупным планом.
– Твое лицо крупным планом, а у него только… – пробормотал Валеев.
– Да, да! Я делала то, что нравится и тебе, и другим мужчинам! Ты это хотел услышать?
– Каким другим мужчинам?
– Да всем!
– Лена, ты слышишь, что говоришь?
– А ты понимаешь, что ты меня мучишь?
– Покажи мне запись, – насупился Марат.
– Зачем? Разве я недостаточно рассказала?
– А твой бывший это видел? Сергей поэтому тут скандалил? Ему показала, а мне нет…
– Пошел вон, Валеев, – прошептала Петелина.
– Я хотел убедиться…
– Оставь меня! – крикнула Лена и отвернулась.
Марат протянул к ней руку.
– Уйди! – нервно отреагировала женщина.
Оперативник поднимался из кресла так медленно, словно был придавлен тяжким грузом. Он уходил бочком, не отрывая от Елены взгляда. В дверях Марат замер, надеясь, что его окликнут. Но Елена молчала.
Закрываясь, дверь словно стукнула ее по груди, и этот удар отозвался новой болью.
Игорь Васильевич Гребенкин целенаправленно шел от метро «Университет» к главному зданию МГУ. Он то и дело бросал взгляд на шпиль знаменитого здания, вспоминал фотографию в мобильнике дочери и прикидывал, с какой стороны мог быть сделан снимок с деревенской идиллией цветущего сада.
Гребенкин миновал улицу Лебедева, прошел мимо главного здания МГУ и оказался на Менделеевской улице. Дальше за высоким металлическим забором выстроилась шеренга высоких елей, а за ними виднелись ряды разлапистых деревьев с голыми ветками. Гребенкин сверился с картой Москвы. Это место было обозначено как Ботанический сад Московского университета.
«Старые яблони! – догадался Гребенкин. – В мае они будут цвести, как на снимке у Кати».
Он пошел вдоль ограждения, удаляясь от главного корпуса МГУ. Через каждые двадцать метров Гребенкин оборачивался и сверялся с ракурсом.
«Это где-то здесь, – подбадривал себя Игорь Васильевич. – Снимок сделан на территории сада рядом с заброшенной оранжереей. Именно там находится укромное место, о котором никто, кроме Кати и ее подружек, не знал».
Гребенкин прошел уже достаточно далеко и стал прикидывать, как проникнуть через забор ботанического сада. Вряд ли девушки пользовались центральным входом. В этом случае им не удалось бы сохранить тайну. Игорь Васильевич потрогал прутья. Крепкие, высокие.
Неожиданно за его спиной раздался легкий звук, как будто кто-то спрыгнул. Гребенкин обернулся. В ста метрах от него через ограду только что перелезла девушка. Она воспользовалась ветвями дерева, которые практически лежали на заборе. Гребенкин издалека узнал яркую голубую курточку и сиреневую вязаную шапочку. Это была сбежавшая подружка Кати.
«Она! Я вычислил ее. Вот так везение!»
Не заметив его, Лиза направилась к Менделеевской улице. Гребенкин поспешил за ней. Он не хотел бежать, чтобы не спугнуть девушку раньше времени, и поэтому опоздал. Когда он вышел на дорогу, то увидел, как Лиза садится в желтое такси.
«Уйдет!»
Гребенкин отчаянно замахал рукой, пытаясь остановить попутку. Вскоре ему это удалось. Он сразу дал водителю-кавказцу тысячу и попросил:
– Друг, выручай! Видишь, такси сворачивает направо? За ним! – Натолкнувшись на недоверчивый взгляд кавказца, Гребенкин быстро выдумал причину. – Дочь сорвалась. За наркотой рванула. Я должен ее догнать, понимаешь?
– Не слушает отца, – покачал головой седовласый водитель, трогаясь с места. И показал стиснутый кулак: – Ты вот здесь ее держать должен!
Генерал Константин Баюкин нервно переключал каналы телевизора. Его интересовали только новости. Что там с бывшим министром обороны и его «женским батальоном»? Хорошо, что журналисты раздувают скандал. Пусть возятся с ним подольше. Генерал надеялся, что к расследованию громкого дела привлекли всех толковых следователей, а на его долю достался нерасторопный неудачник.
И это правильно! Разве можно сравнить хищение в общероссийских масштабах с сотней-другой подмосковных квартир? Всего-то надо, чтобы следствие затянулось. Он вернет себе украденные марки, уйдет в отставку и свалит в тихую Латвию, где купит домик на взморье и будет наслаждаться спокойной жизнью.
Генерал посмотрел на часы. Он ждал человека, который никогда не опаздывал. Естественно, Баюкин солгал адвокату Гомельскому, будто ценные конверты подбрасывают ему в почтовый ящик. Вознаграждение в виде редкостных марок ему передавал эстонец Тармо Кильп. Этот ушлый бизнесмен, болтающий на чистом русском языке, придумал ловкую схему с квартирами и уговорил Баюкина в ней поучаствовать. Генерал согласился, когда понял, что почти ничем не рискует. Попадаются на деньгах, банковских счетах, недвижимости, драгоценностях, а марки легко утаить при любой проверке.
Зазвенел входной звонок. Баюкин поспешил к двери. Пришел тот, кого он ждал.
– Рад тебя видеть, генерал, – приветствовал хозяина Тармо Кильп. – Зачем звал? Мы же договаривались: встречи только в крайнем случае.
Кильп не раздеваясь прошел в гостиную. Как обычно, он не снимал перчаток и не выпускал из рук любимую белую трость. Генерал предложил сесть, однако Кильп как бы невзначай заглянул в соседние комнаты и остановился посреди гостиной.
– Я вижу, ты взволнован. Есть проблемы?
– Сплю в последнее время плохо. Приказы, квартиры снятся. Не зарвались ли мы?
– Квартиры военным выделяет государство. Жилплощадь получит каждый бездомный с погонами. Разве ты виноват, что у тебя уже есть жилье? – Эстонец развел руками, словно демонстрируя генеральские хоромы. – Нет! А служил ты подольше, чем какой-то там капитан или майор. Почему они получают, а ты с этого ничего не имеешь? Несправедливо. Как говорится, каждому по заслугам.
– Да я понимаю… Но вы уверяли, что схема законная. А тут начали копать…
– Закон и беззаконие – две стороны одной медали. Закон можно повернуть лицом к себе. Так и было. Но сейчас кто-то повернул его к нам задницей.
– Ваш прокол!
– Копают под тебя, генерал, а не под меня. Значит… – Кильп сделал многозначительную паузу.
– Но я делал все как обычно!
– Кто-то повернул медаль. Тот, кому это выгодно. Ты думаешь, я не размышлял на эту тему? Не пытался вычислить наше слабое звено? Еще как! Я прощупал всех участвующих в деле и пришел к выводу: в случае провала каждый из нас потеряет больше, чем приобретет. Кто-то испортил нам жизнь ради другой выгоды. Нематериальной.
– Борец за правду?
– Рассмешил! Таких не существует. Кроме банальных крохоборов есть борцы за должность, за голоса избирателей. Но опять – мимо.
– Кто же?
– Кто-то копает с твоей стороны. Думай, генерал. Думай!
У Кильпа чуть не сорвалось с языка: «Смывайся!» Но эту часть плана он рассчитывает выполнить первым. Вот только завершит важное дельце…
– Ну, мне пора, генерал. – Кильп с силой сжал правое плечо Баюкина. Глаза эстонца внимательно изучали реакцию собеседника. – Вижу, что окровавленный джемпер в спальне не твой. Сына?
– Откуда вы…
– Я же сказал, что изучил каждого участника дела. И о твоем контуженом сыне тоже знаю. Зачем он приехал в Москву?
– Помочь мне.
– Судя по джемперу, уже помог. Во что он влип? – жестко спросил Кильп.
– У меня украли последний конверт с марками. Это сделала проститутка, больше некому. Алексей помогает их вернуть.
– И что? Удалось ему это?
– Пока нет.
– Он же отмороженный на всю голову. Так?
– Алекс вылечился. Правда, его демобилизовали по медицинским показаниям…
– Ты говорил сыну обо мне?
– Нет.
– А кому говорил?
– Я соблюдаю осторожность. Как уславливались.
– Я вижу, как ты осторожен. Хранишь в доме окровавленные вещи. Кто его ранил? Где?
– Не могу сказать. Это наши проблемы.
– Вот именно. Ты сам профукал марки. А теперь еще и контуженого вояку к делу подключил.
Кильп направился к двери. Прежде чем выйти, эстонец обернулся и поднял трость, словно продолжение указательного пальца:
– Вот что, генерал. Больше ко мне не обращайся. Забудь обо мне. Мы с тобой друг друга не знаем!
Денис Гомельский припарковал «инфинити» у стрип-клуба «Дикие кошечки». На пороге заведения курили двое охранников, одетых в одинаковые темные костюмы и красные галстуки с белым силуэтом жеманной кошки. Скоро вечер и у них начнется горячая пора. А пока адвокат рассчитывал выудить у персонала информацию о том, что произошло вчера рядом с клубом. Предстояло выяснить, насколько тупо его клиент засветился перед убийством сутенера.
Гомельский уже собирался покинуть автомобиль, когда заработал его телефон. Звонил Алекс Баюкин.
– Ты угадал, адвокат, с филателистом. Девчонка приходила к нему утром.
– И что?
– Показала редкие марки, предлагала купить.
– Марки сейчас у него?
– Нет, сделку назначили после шести вечера.
Гомельский взглянул на часы. Времени в обрез, надо срочно ехать на Таганку. Клуб может подождать.
– Алекс, ты уверен, что это были марки из конверта генерала?
– Откуда же еще? Девчонка молодая, смазливая и наглая, как все шлюхи. Она принесла блок из четырех старинных марок Российской империи.
– Что-то быстро филателист тебе все рассказал.
– Сначала он молчал. Но потом разговорился.
– Ты не перестарался? – забеспокоился адвокат. – Он цел?