— Хера тебе там делать? — спрашивает он и нагло заявляет, что таких девок как я в Манапе полный комплект и чтобы заработать там, мне придется попотеть.
— Мне нужно в Манапу, — терпеливо повторяю я, пропустив грязные намеки мимо ушей, — подскажи, пожалуйста, как мне туда добраться?
В ответ он снабжает меня очень ценной информацией о том, что это совершенно идиотский вопрос и если это какой-то розыгрыш и сейчас сюда набегут с унитестерами снимать видео для гипернета, то с меня сто монет. Или он свистнет своих ребят, и они со мной разберутся по-другому.
Мне становится интересно, по какому другому, но я предусмотрительно не сворачиваю с темы разговора, потому что не хочу вступать в полемику, которая в любом случае закончится стрельбой.
— Я не шучу, мне нужно в Манапу и я не знаю, как туда добраться.
Светлые точки букв над нами меркнут, сменяясь фотографией улыбающегося «добровольца» в прекрасной чистой броне. Его нога стоит на черепе, а в глазах угадывается веселье и доброта. Под фотографией вспыхивает россыпь букв.
— Совсем дура что ли? — стонет мой пленник, — что ты ко мне пристала? Все знают, где станция пневноезда. Иди туда, и там паясничай.
Мерзавец вновь пытается пошевелиться, но наткнувшись на мое предупредительное цоканье, затихает. Скосив глаза, он видит ствол посоха направленный на него и тоненько вздыхает. Сегодня явно не его день. По всему видно, что он уже пожалел о том, что завернул в проулок за мной. Он совсем не рассчитывал столкнуться с сумасшедшей девкой и получить в подарок оглушительных звездянок.
— Отстань от меня, пожалуйста! — молит он, — купи себе билет и езжай в Манапу.
— А что нужно чтобы купить билет? — уточняю я, — Деньги? Сколько?
— Я не знаю, — признается лысый, — унитестер и деньги. Билет придет электронно в твои заказы.
Унитестер, ага. Я задумываюсь. Неразрешимая проблема, которую никак не обойти. Маленькая Трикси никто в этом мире, несуществующее и постороннее. Легко сказать купи билет, если собеседник в душе не греет, как это сделать.
— Можно я сяду, — просит мой пленник, — бетон совсем холодный, я могу застудить почки.
Могу застудить почки, я чуть не хихикаю, на фоне всех его проблем, почки самое главное. Но все-таки разрешаю: во-первых прекрасная Беатрикс самое доброе существо в мире, а во-вторых, мне нужно время подумать. В небе, из которого срываются редкие капли, появляется изображение какого-то важного, хорошо одетого перца, что-то беззвучно сообщающего. Под ним текут яркие точки букв. Сквозь его лицо, разбивая его на водовороты облаков проносится стартующая вертикалка, в воронке разрыва вспыхивает фиолетовый свет. Харидвар. Где-то там, наверху.
— А если унитестера нет? — спрашиваю я, внимательно наблюдая, как кряхтит и ворочается напавший на меня бедолага, — держи руки так, чтобы я видела.
Тот согласно кивает, садится по-турецки и кладет огромные ладони на колени. Вид у лысого жалкий. Из разбитого носа течет черная в сумерках кровь, заливающая его бородищу. При этом безобразный шумно сморкается.
— Если унитестера нет, то можно поехать на товарняке, — сообщает он и настороженно смотрит на меня. — Все мигранты так делают.
— У этого твоего товарняка есть… станция? Как мне на него попасть?
— Выше в двух кварталах есть логистический док. Красный логотип с белым кругом. Номер маршрута четырнадцать. Если на капсуле есть этот номер, то она идет в Манапу, — послушно инструктирует мой пленник. Я смотрю в его глаза, он смотрит на ствол посоха у меня в руке. Кажется, что он говорит правду. Во всяком случае, не понятно, зачем ему врать. Подстроить мне ловушку? Вряд ли. Бородатый только и ждем момента, когда я откланяюсь. Наше знакомство слишком затянулось и его это тяготит. Он не понимает, чего от меня ждать. Чтобы его успокоить я улыбаюсь самой ослепительной улыбкой из всех возможных.
— Как тебя зовут?
— Бурдалю, — поспешно отвечает мерзавец и отводит глаза в сторону. Врет. Впрочем, плевать. Все врут когда-нибудь, в какой-то момент своей жизни. А некоторые врут постоянно, все более запутываясь в собственном вранье как в рыбацкой сети. Взять хотя бы того алхимика, которого однажды притащил в Башню Ва. Тот утверждал, что может наделать нам бухлишка из воздуха. Наделать, просто соорудив какой-то колдунский аппарат, который будет его всасывать и через дерьмоскопический крекинг выделять содержащиеся в нем алкогольные пары, которые в свою очередь будут сгущаться методом хренозагнутой абсорбции. И на выходе мы будем иметь чистый спирт. Несмотря на мои возражения, жадный дракон уговорил меня дать пришельцу шанс.
— Трикси! — яростно вопил чешуйчатый, — посмотри в его честные глаза!
Обладатель честных глаз был омерзительно пьян, икал и рассматривал мою грудь. Закончилось дело тем, что пришлый придурок чуть не сжег Башню и пришлось надавать ему по шее и выгнать.
— Так вот, Бурдалю, — доброжелательно произношу я, — если ты меня сейчас обманул. Я вернусь и отделаю тебя так, что черепахи будут тебе завидовать.
— Черепахи? — удивляется безобразный. — А что это?
Я досадливо поднимаю глаза в небо и вздыхаю. В этом мире не знают, что такое черепаха, черт побери.
— Такое очень печальное животное, — объясняю я и, поднявшись с земли, принимаюсь отряхивать одежду. Мне пора. Все что мне теперь нужно это добраться до красной эмблемы с белым кругом, а там разыскать номер четырнадцать.
Почти у выхода из переулка он меня окликает.
— Как вас зовут, госпожа?
Остановившись, я оборачиваюсь, Бурдалю или как его там, по-прежнему сидит на земле и рассматривает меня. Его лысина отражает далекие неоновые всполохи.
— Зачем тебе? — интересуюсь я.
— Вы меня не убили, — он шмыгает носом. — Мне нужно кого-то благодарить.
Это довод кажется мне убедительным. Тем более благодарность очень редкое явление в любых мирах. А благодарность отъявленных негодяев, стоит неимоверно.
— Принцесса Беатрикс Первая, — представляюсь я, — можешь благодарить ее за свою жизнь.
Он кивает, спасибо принцесса! А потом неожиданно говорит то, от чего мое сердце выпрыгивает из груди.
— Я так понимаю, вы собрались в Харидвар.
— Почему ты так решил? — я стараюсь говорить как можно спокойнее.
— Только из Манапы в Харидвар ходят экскурсионные вертикалки, — пожимает плечами безобразный, — это же очевидно. Они ходят без обязательного контроля. А из Нижнего Города наверх можно попасть, только имея разрешение.
— Но почему именно Харидвар?
— Потому что вам тут не место, это видно с первого взгляда.
Маршрут номер четырнадцать
дата публикации:10.11.2023
Из жирной грязи рядом с насыпью выворачивается рептилия и пытается бежать за моей капсулой. Извивается, смешно переставляя ноги, угрожающе разевая зубастую пасть. Ей кажется, что она вот-вот догонит серебристый цилиндр и вцепится в металлическую плоть. Глупая. В некоторой степени я ей сочувствую, охотник должен получать свою добычу. Сквозь исцарапанный пластик видны фонтаны грязи из-под лап. Затем на полной скорости тварь влетает в тонкую паутину веток торчащих из топи, запутывается там и остается позади. Капсула дрожит, из-за тонких стенок раздается свист. Маршрут набирает ход.
Я откидываюсь на мешки с чем-то, чего я так и не смогла определить, но на которых устроилась с комфортом и бросаю взгляд на далекие пригороды Нижнего Города. Они там, на границе гигантского слепого пятна. Развалин, болота, черной мерзкой жижи, в которой, тем не менее, кипит жизнь. Над городом плывет изображение, от которого у меня сжимается сердце. Люблю обнимашки. Мое фото из коридора Сью. Клаус не поверил, что я слиняла с панджаарцами и продолжает меня преследовать. Что ж, надеюсь, ему не обломится. Как и тому, немому и злобному, чья жадность прорывается сквозь облака. Добычу надо выбирать по зубам. Бросив взгляд на хмурое небо в водовороте туч, я вздыхаю и лезу в холщовую сумочку за едой. Две бутылки вина лежат рядом. Два прекрасных предмета из стекла с прозрачной этикеткой, на которой смеется Джелинда Дорри. Тихим грудным голосом, сводящим мужчин с ума богиня лохматого Манджаротти объясняет, что химикаты из которых сделано содержимое, прошли все мыслимые проверки и абсолютно безвредны, в отличие от натуральной гнилушки. От которой можно подхватить что-нибудь нехорошее.
— Только искусственные ингредиенты, комплекс минералов и витаминов, мой дорогой. Или дорогая, — улыбаясь, шепчет она, — наслаждайся нашим качеством! Для воспроизведения, нажмите на этикетку еще раз!
Я ей подмигиваю и жую синтетическое мясо. В какой-то момент что-то происходит последний раз, приходит мне на ум. И ты никогда об этом не узнаешь, потому что не обратишь внимания. Краткий миг, граница, что так и останется незамеченной. Нижний Город тонкой раскаленной линией лежит на горизонте. Мне кажется, сейчас что-то произошло. И возможно в последний раз, эта дрожащая линия последнее что останется в моей голове. Больше я туда не вернусь никогда. Хотя…
Капсулу покачивает. Прикрыв глаза, я улыбаюсь. На самом деле смыться не составило никакого труда. Если не брать в расчет мелкие неприятности, вроде крикливо накрашенных девиц, к которым я обратилась за помощью. Иногда бедняжка Трикс сворачивает не на ту улицу, а то и совсем запутывается в переплетениях хлама, которыми они завалены. А может четкие инструкции лысого Бурдалю оказались не такими четкими.
— Это моя улица, поганка, — незамедлительно облаяла меня самая страшная. В тонкой полоске юбки и прозрачной майке, из которой торчала ужасная грудь.
— Проваливай отсюда по-хорошему. Это наше место, мы тут работаем.
— А то, что? — любезным тоном осведомилась самая прекрасная принцесса в мире, — закудахтаешь меня насмерть?
Пока страшилище набирала в грудь воздух, задыхаясь от возмущения, ее товарка самым мрачным голосом сообщила мне, что сейчас они звякнут своему муужику, который тут все держит и мне выдернут ноги. В ответ я тепло посоветовала их муужику заранее сломать себе руку или обе, а еще прострелить себе голову, чтобы не тратить моего времени, которого и так мало. А вообще, я хотела только спросить, где находится чертов логистический док. И как только об этом узнаю, исчезну навсегда. Мне совсем не улыбается встрять в две драки подряд, я никому не хочу переходить дорогу.