Назар скривил ядовитую гримасу. — Слышал, — буркнул он. — Один тренер по восточным единоборствам возомнил себя ниндзя и борцом с несправедливостью. Много крови попортил братве и нам сильно мешал. По твоему приказу его дом вместе с семьёй мы сожгли год назад. Тогда мне люди Юсуфа помогли.
Шлейхер утвердительно кивнул. — Теперь вспомнил. А парень, стало быть, уцелел, и теперь мстит.
— Вот, вот, это и есть «Рысь», — согласился Шарипов.
Шлейхер напрягся, закурил сигарету и некоторое время молчал. Затем
глубоко затянулся, выпустил дым и дрогнувшей рукой случайно стряхнул пепел на себя. — Он действует один?
Назар пожал плечами. — Думаю, что ему помогают.
— Народный мститель, — саркастически промычал Стеблец и, закатив глаза, уставился куда-то вверх. — Надо бы им заняться вплотную.
— И чем же он отличился? — мягко осведомилась Серафима.
Назар нахмурился. — По слухам, именно он ликвидировал бригаду Юсуфа. «Рысь» перерезал всех, никого не пощадил, — ответил он. — А они были наши партнёры, причём не слабаки.
— Так он действует ножом? — спросил Шлейхер.
Назар почесал за ухом. — Похоже, каким-то острым предметом. Говорят, что «Рысь» незаметно подкрадывается к своей жертве, происходит ослепительная вспышка магния, а затем он исчезает. Потом на этом месте находят труп с отсечённой головой, — сказал он.
— Зачем он это делает? — вскинув брови, наивно осведомилась Серафима.
Назар мрачно посмотрел на неё. — Наверное, этим он хочет показать, что никого не боится, — пояснил он. — Думаю, это вызов всем нам.
— Какие-то жуткие, средневековые выходки, — в ужасе вымолвила Серафима.
— Да… у него особый почерк. Согласитесь, ведь это эффективное средство устрашения для своих врагов, — злорадно произнёс Назар. — Вот и Анзур испугался и пытается выйти из игры.
Шарипов попросил у Шлейхера сигарету, волнуясь, прикурил от золотой зажигалки, и дважды глубоко затянулся. — То, что случилось с бригадой Юсуфа, было три недели назад, — произнёс он. — Как раз накануне я отправил вам очередную партию героина. Всё прошло гладко. Теперь товар на вашем складе. Я считал, что наши каналы будут работать как часы. Но вскоре я почувствовал неладное. Сотрудник таможни, который мне помогал, засыпался с наркотой. Его взяли с поличным на сбыте героина местные оперативники. После этого ко мне заявился следователь и задал много неприятных вопросов. Я понял, что таможенник уже был под колпаком, когда я вёл с ним дела. От меня следак ничего не добился. И я подумал, что на этом он не остановится. Я не ошибся. Они взяли бригаду Улугбека. После встречи с Халимовым, я заметил, что за мной по пятам следует подозрительный тип. Походка у этого парня была как у хищного кота. Как у рыси! Такая лёгкая, будто он плывёт. Я видел, как он наткнулся на преграду, в виде изгороди, перепрыгнул через неё без всякого усилия, как будто камешек перешагнул и дальше пошёл. У меня отпала челюсть. Я задал себе вопрос: где учат так двигаться? Сразу нашёл ответ: только в восточных единоборствах. Я понял, что этот тип и есть «Рысь». После этого я сломя голову побежал покупать билет на самолёт.
— Похоже, ты стал мнительным, — пробурчал Стеблец.
Назар, не обращая внимания на Стеблеца, внимательно слушал, невольно подавшись вперёд. — Ну и что дальше было, Анзур? — С интересом спросил он.
— Накануне отлёта, я узнал, что Халимов был убит точно также как Юсуф. А они были родственниками.
— Халимов убит? — переспросил Назар и нервно повёл шеей. — Я с ним чалился в шестьдесят третьей колонии Ивделя. А когда откинулся, то меня пригрел у себя Юсуф. Приобщил к своему делу. Помог встать на ноги. И всё это благодаря рекомендации Халимова. Я не могу поверить, что он мёртв.
— Да. Ему отсекли голову, — грустно проронил Шарипов. — Такой знак устрашения оставляет только «Рысь».
— Назар, не слушай его. Он же тебе баки забивает! — нервно вскричал Шлейхер. — Все эти слухи о «Рыси» — настоящая чушь. Анзур, прекращай нести галиматью. Хватит раньше времени паниковать. Пока наш бизнес идёт как по маслу. Анзур, даю тебе неделю на отдых, а потом полетишь туда и организуешь очередную партию товара.
— Аркаша, хватит с меня! — заорал Шарипов. — Я забил на весь этот бизнес. Мою долю можете поделить. Мне жизнь дороже.
Шлейхер заскрипел зубами и подошёл к бару. Он закрыл обзор своим мощным телом, разлил вино в бокалы и незаметно бросил в один из них розовую пилюлю величиной с горошину, тут же бесследно растворившуюся. Этот бокал он поднёс Шарипову. — Анзур, мне жаль с тобой расставаться, — лукаво произнёс Шлейхер. — Но если ты выходишь из игры, то выпьем на прощание.
Шлейхер влил в себя содержимое своего бокала и тут же закурил. Шарипов с подозрением смотрел то на бокал, то на главаря…
Шлейхер затянулся сигаретой и пустил дым кольцами в сторону таджика. — Если не хочешь, не пей, — равнодушно произнёс он.
Шарипов облизал сухие губы и опрокинул в себя бокал. Неожиданно он поперхнулся. Лицо его исказилось, налилось кровью. Он хватал ртом воздух, потом соскользнул со стола, рука его разжалась, бокал покатился по паркетному полу.
Все, кроме Шлейхера обомлели от неожиданности. Подскочили с мест и стояли как вкопанные, уставившись на тело, распростёртое на полу. Первым опомнилась Серафима. Она бросилась к Шарипову, нащупала пульс. В её глазах читалось удивление. — Боже мой, он мёртв! — с ужасом пропищала она. Потом до неё дошла причина смерти, и Серафима взглянула на Шлейхера. — Аркаша! Зачем ты это сделал?
Шлейхер затушил дымящуюся сигарету и смахнул пот со лба. — Нам слюнтяи не нужны. Много монет поставлено на кон. — Он перенес взгляд на Пряхина. — Назар, избавься от трупа. В гараже можешь взять мой внедорожник. Ключ в машине.
Назар угрюмо посмотрел на него. — Ладно, — недовольно буркнул он и, взвалив тело Шарипова на себя, медленно потащился.
Назар прошёл в помещение гаража на четыре машины. Кроваво красного цвета внедорожник БМВ стоял крайним на выезд. Он открыл багажник и положил труп. Стоило ему только нажать на кнопку пульта дистанционного управления, ворота автоматически открылись. Назар медленно вырулил на улицу. Погода ухудшилась, дождь усиливался. Всё внимание он сосредоточил на управлении внедорожником. Назар старался не нарушать правила движения, машину вёл аккуратно. Он понимал, что любое нарушение может плачевно закончиться, ибо повлечёт вмешательство инспекторов ДПС, а в багажнике страшный груз. Между тем по плохо освещённым улицам за Пряхиным следовал чёрный мерседес, за рулём сидел необычный человек в чёрном плаще с капюшоном. Дождливая мгла скрывала его клинообразное лицо, утаивала широкий лоб и узкий квадратный подбородок, крючковатый большой нос, который доставал почти до рта, лишённого губ. Обожжённая кожа обтягивала скулы так плотно, что делала видимой структуру черепа, и в целом голова напоминала голову мертвого человека. Год назад его вытащили почти без признаков жизни из жуткого пожарища, где под руинами горящего дома осталась навечно его семья. А он в мучениях родился снова, но это был уже не тот человек — весёлый и жизнерадостный, это был другой — «мёртвый» человек. За удаляющимися задними огнями внедорожника внимательно наблюдали проницательные глаза мужчины по прозвищу «Рысь». Он считался человеком с железными нервами. И сейчас профессионально манипулируя на дороге, он делал всё, чтобы его не заметили.
На дорогах было достаточно много машин. Назар не обратил внимания на слежку. Он думал, где удобнее избавиться от трупа. Поглощённый этими мыслями он свернул под мост и, проехав вдоль набережной, остановился возле парапета. Он вышел из машины и тут же попал под проливной дождь. Поблизости никого не было. Назар торопливо открыл багажник, вытащил тело, взвалил на себя и потащил к парапету. Он в последний раз посмотрел на тело Шарипова и брезгливо поморщился, затем резко столкнул с высоты. Труп исчез под бурлящей поверхностью воды. Назар нервно повёл шеей и несколько секунд смотрел на воду. Почувствовав, что совершенно мокрый он пошёл к машине.
Тёмная зловещая фигура в плаще с капюшоном стояла возле внедорожника. Что—либо разглядеть в нём было невозможно. Назар опешил. Это длилось несколько мгновений. Преодолев страх, он выхватил из-за пояса безотказный пистолет, но выстрелить не успел. В воздухе блеснул металл. Назар не успел отскочить — рефлексы не сработали. Метко брошенный ядзири вошёл в его тело по самую рукоять. Пистолет выпал, и Назар, почувствовав слабость в ногах, опустился на колени. Частично обездвиженный он сидел на корточках с открытыми глазами, осознавая свою беспомощность.
Назар видел, как над ним склонилась голова человека с застывшими безжизненными чёрными глазами. Как будто из могильного склепа повеяло холодом. Ужас овладел им. Он понял, кто перед ним стоит. — Это т-ты?! — заикаясь, промычал он.
— Точно. Я следил за тобой. Я видел, как ты убил полковника Джураева и его семью.
— Он нам мешал.
— Верно. А чем помешала моя семья?
— Ничем, — буркнул он. — Ты стоял на нашем пути.
— Теперь говори быстрее. Ты скоро умрёшь.
— Я хочу жить. Не убивай. Я всё скажу…
— Чей заказ ты исполнял?
— Это был приказ Шлейхера.
— Где главарь?
— В д-доме…, — стуча зубами, пробормотал «Шакал».
В этот момент, в воздухе мелькнула острая сталь катаны. Голова скатилась, губы беззвучно шевельнулись… хлынула кровь, размываемая ливнем. По телу прошла судорога.
***
В эту же ночь на набережной Оки полиция обнаружила обезглавленный труп Назара Пряхина. Уникальный случай для города. Пронёсся слух — в городе орудует маньяк. Для банды Шлейхера это было плохое предзнаменование, вынуждающее их трепетать.
В кабинете управления уголовного розыска за столом сидели двое сотрудников: один, начальник отдела подполковник Кирюхин Николай Николаевич, среднего роста с удлинённым острым носом, коренастый мужчина. Напротив расположился богатырского сложения с крупными чертами лица майор Добычин Василий Николаевич. Они были профессионалами своего дела.