– И колю, и колюсь… – мурлычу я и подхватываю ее под руку.
– ?!?!
– Шутка! Шутка! Танечка, похож я на наркомана?!
43
– Ты на чудо-юдо похож… – она еще пытается казаться строгой и неприступной. –
Перестань, Макс! Будь серьезней! Ты можешь мне пообещать, что вы не спалите дом?
– Клянусь! – я приложил к сердцу правую руку.
– Не закроете кота в холодильнике?
– Клянусь!
– Не станете ловить рыбок в аквариуме?
– Клятвенно обещаю!
– И близко не подойдете к моей косметике?
– Клянусь… А что было уже такое?
– Было, Максик, было, – она ехидно улыбнулась. – На прошлый Семкин день
рождения один симпатичный парень влез в мое платье-свитер, изуродовал Эйвонские
тени и поперся на спор к соседям по лестничной площадке. Ну как, в памяти ничего не
всплывает?
– Я?! Нет. Не может быть…
– С вами дуроломами все может быть… Я могу хотя бы надеяться?
– Надежда умирает последней, – утешил я ее.
– Макс!!!
– Кстати, об «Эйвоне». Прости меня, солнце! Видишь, я на коленях. Прими же этот
скромный дар от моего разбитого сердца! – Я плюхаюсь на колени посреди прихожей и
протягиваю ей набор косметики… – С Новым Годом!
В дверь звонят. Мимо пулей пролетает Гена.
– Пиццу должны привезти!…
Дверь открывается, на пороге незнакомый парень с охапкой роз. Таня краснеет. Он, уставившись на коленопреклоненного меня, наоборот бледнеет
– Здрасти.. Я опоздал?
– Нет! Леша, ты не понял! Это же Макс!
Правильно, Макс. Это всем и все должно объяснить.
– Не парься, старик, – говорю ему вежливый и любезный я. – Я не предлагал ей руку
и сердце. К сожалению, мне тут ничего не светит.
Таня летит собираться. Генка на правах хозяина забирает у смущенного Леши
букет цветов и, скроив зверскую мину, предупреждает его
– Смотрите у меня, молодой человек! Если что, я с вас шкурку спущу, коврик в
прихожей обновить надобно…
Меня отправляют помочь Семке взгромоздиться в кресло-коляску. Таня позволяет
наконец-таки чмокнуть себя в щечку и сует мне бумажку.
– Вот, тут все расписано. Пожалуйста, не перепутай. Если что – звони!» И я буду
звонить!
– Да, все-все. Иди уже… Счастливо встретить…
Сема виновато улыбается левой половиной лица. Все остальное скрыто под
бинтами. Сейчас то еще ничего. В больнице он хуже выглядел…
– И пить ему нельзя! Ни в коем случае!!!
– А как же, – кивает Генка, – Ни-ни-ни…
Наконец, все устаканилось. Стол накрыт, елочка горит, сидим, смотрим телик,
ждем. Когда Президент выступать начнет. Уже двенадцатый час, а мы еще трезвые.
Непорядок! Такого странного Нового Года у меня с армейки не было!
– Может, стриптиз закажем? – с надеждой спрашивает Сема.
– Молчи уж, – Генка с тоской созерцает собственноручно сервированный стол. –
Чья младшая сестра только что звонила в разведывательных целях? Если она усечет, что
мы сюда баб водили, мало не покажется. И в первую очередь – тебе…
– Так, мужики, хорош киснуть! – включаюсь я. – Баб нельзя, а Деда Мороза –
можно! А где Дед Мороз, там кто?
Три глаза с сомнением в моих умственных способностях таращатся на меня.
44
– Правильно, Снегурочка! – я достаю сотовый. – И если повезет, то не одна… – Есть
у меня пара телефончиков… Не подумайте, ничего лишнего! Друган с армейки. В театре
«Юного зрителя» работает. Так он завсегда под Новый Год Дедом Морозом
подрабатывает. И не он один, между прочим. Да таких веселых Снегурочек еще поискать!
– Алло…алло, девушка, Лешу можно? Да…да… Деда Мороза заказать… Хорошо…
Садовая, 154, подъезд 4, пятый этаж, 56 квартира….Да! С Новым Годом вас, девушка! И
вам того же… Все в порядке, парни! Сейчас будет Дед и мешок подарков…
В ожидании Деда и Нового Года начали помаленьку. Сема получил свою дозу в
мышцу. Медсестра из меня аховая, но, судя по кислому выражению его лица, попал я по
назначению. Настоечка под грибочки пошла на ура. Сема рискнул остограмиться с нами.
Телевизор шумел и пускал пузыри Новыми старыми песнями о главном. Звонок в дверь
оторвал меня от тоста.
– А вот и Дедушка Мороз! – я пошел открывать. На лестничной площадке стоял
бородатый мужчина выше меня ростом в необъятной шубе и с посохом в руках. Я как-то
сразу понял, что шуба и шапка не декоративные, а вполне настоящие и окладистая борода, и густые насупленные брови… Хорошо замаскировался! Вот только мешка с подарками
не видно. Да и я рассчитывал на своего дружбана Леху, а не на это чудо природы.
– Вам кого? – поинтересовался я.
–Деда Мороза вызывали? – густым рокочущим басом осведомился он. Ну и дед!
Такому прямая дорога на кремлевскую елку!
– Вообще-то да… но, как бы сказать…– замялся я.
– Так чего ж ты меня на пороге держишь?! Где там у нас мальчик Геночка и
мальчик Семочка? – Дед зыркнул на меня из-под нависших бровей и слова замерзли у
меня на губах. Я беспомощно смотрел, как он ворочается в тесной прихожей, избавляясь
от шапки, шубы и сапог. Сказочное одеяние грудой легло на трюмо. Дед Мороз пригладил
волосы и без приглашения двинулся в зал, откуда доносился телевизионный шум и смех
моих друзей. Посох он прихватил с собой…
Под шубой у Деда оказалось вполне цивильные черные джинсы и белоснежный
крупной вязки свитер. Странно, даже в этой одежде он не утратил сходства со сказочным
персонажем. Да! Настоящий Дед Мороз это вовсе не накладная борода и красный нос –
это состояние души.
Я, словно примороженный, стоял в прихожей и тупо пялился на сброшенную
гостем шубу. Мех искрился и переливался на свету точно прихваченный инеем.
Серебристый песец, соболь? Ну, уж точно не искусственная подделка из костюмерной
театра «Юного зрителя»!!!
Смех внезапно оборвался. Рокочущий бас прогудел на всю Семину квартиру.
– Ну, здравствуйте, детишки! Вы, я смотрю, уж и елочку зажгли? Добре, добре…
– А где же Снегурочка? – пискнул очумевший Сема.
Я, наконец-таки оттаявши, кинулся закрывать дверь…
– Внученька моя? – Дед усмешливо обводил взглядом «детишек». Застывшего с
вилкой у рта Генку, окуклившегося в бинтах и гипсе Сему и протиснувшегося к столу
меня. – Занята она. С малышами на елке пляшет… Вы-то уж постарше будете. Обойдетесь
и без Снегурочки. Желания загадывать – дело серьезное, она только помешает…
Какие желания? – Гена опустил вилку, сглотнул и вопрошающе уставился на меня.
А я – то тут причем?!
– Вестимо какие, – рокотнул Дед. – Новогодние! Уж полночь скоро. Поторопитесь-
ка! Чай, вы не одни у меня на сегодня.
– А-а-а…– Генка весь просиял, как будто понял в чем дело. – Да вы проходите к
столу! Присаживайтесь! Я сейчас, за тарелочкой… – он вытеснил меня в коридор. – Что
это за чучело? – спросил грозным шепотом.
– Дед Мороз, что не видишь, что ли? – вяло огрызнулся я
– Ты обещал нам своего знакомого!…
45
– Ну, значит, в службе перепутали… Сейчас знаешь, сколько заказов, самый
пик…Да ладно тебе, не парься… Не порть Новый Год…
– Значит так, детишки! – пророкотал Дед, опрокинув стопку и закусив грибами. –
Времени у нас мало. Начнем, пожалуй! Какие стишки вы дедушке приготовили?
– Давайте-ка лучше без этого, – иронически улыбнулся Геннадий, – вы, наверное, все-таки квартиру перепутали. Детвора живет этажом выше. А мы заказывали Алексея…
– Славина, – подсказал я.
– Да, вот именно.
– Ничего я не перепутал, – хитро улыбнулся Дед – Геннадий Литовченко, Максим
Лобов и Семен Стаценко. Вот, вы у меня в списке, соколики. Ну что, будем желание
загадывать?
– Откуда вы нас знаете? – ледяным тоном осведомился Гена.
– А как иначе? Я все ж Дед Мороз, должон все знать.
– Хватит нам голову морочить! – повысил голос Гена. Мы с Семой сидели тихо,
только взгляд переводили с одного на другого. – Шутка затянулась! Кто вам дал наш
адрес?
– Никаких шуток, – пожал плечами сказочный персонаж. – Сами же и заказали, по
телефону. А теперь, чегой-то кочевряжитесь. Давайте лучше по-быстрому. Ну, кто
первый? Мальчик Семочка, начнем, пожалуй, с тебя…
Сема хохотнул из-под бинтов. Ситуация похоже его забавляла.
– О кеюшки, дедушка! – Он щелкнул пальцами здоровой руки и распорядился. –
Ген, заткни телеящик, Макс, тащи гитару! Подыграешь мне?
– Да не вопрос… – я постарался не встречаться взглядами с Генкой, потянулся за
инструментом.
– На какое желание поем, дед? – спросил Сема у Мороза.
– Да на какое хошь.
Сема ненадолго задумался.
– О! У меня под всем этим барахлом так зудит и чешется! Прямо сил нет! Можно
сделать, чтоб не чесалось? – Сема выразительно поскреб скорлупу гипса на левом колене.
– Отчего же нельзя, можно! – Дед Мороз слегка пристукнул посохом. – Песенку
спой!
Сема не стал заморачиваться и залихватски исполнил «Дискотеку Аварию» хит про
Новый Год под мой не слишком виртуозный аккомпанемент и стук собственной
загипсованной ноги.
– Вот, молодец, – одобрил Дед. – Хорошо поешь, душевно. Ну а ты, мальчик
Геночка, чем порадуешь?
– Что за ерунда? – отмахнулся Генка, но Сема не дал ему шанса отвертеться.
– Гена, тебе что спеть в ломы?
– А-а, ладно! – похоже, наш умник не чаял отвязаться от назойливого внимания.
– Ты желание-то загадай, – подбодрил Дед.
– Следующий Новый год хочу встретить нормально, в кругу семьи…– буркнул он.
– Хорошо, – Дед опять стукнул посохом.
Генка спел «В лесу родилась елочка» с вариациями на тему армейской жизни.
Раньше эта песенка пользовалась бешеной популярностью. Подозреваю, что лишь ее он и
знал наизусть.
Наконец, очередь дошла и до меня. Почему-то под пронзительным взглядом Деда