– Хм… Действительно, кот… – Димасик вытянул руку по направлению к зверю и
несколько неуверенно позвал – кис-кис-кис…
– Не трогай его! – шепотом предостерегла я.
– Почему? – удивился Димыч.
– Почем ты знаешь, может это и не кот вовсе…
– А кто?!
– Откуда он тут взялся?!
– Через балконную дверь залез, – Димасик пожал плечами. – Чей-нибудь соседский.
Надо напоить животное молоком и поспрашивать соседей на предмет пропажи черного
кота.
– Дверь закрыта. Фомки у зверя нет. Как залез? – осведомилась я.
– Я вчера балкон открывал, проветривал, – снисходительно пояснил Димыч.
– Ты посмотри, на чем он сидел, когда я проснулась! – я подскочила к книге,
лежащей на полу. Взгляд заполошенно метнулся по строчкам –
« Тогда близ нашего селенья,
Как милый цвет уединенья,
Жила Наина. Меж подруг
Она гремела красотою.»
Наина! Имя словно молнией в макушку ударило! Я повернула книгу к себе
обложкой. Ну, разумеется! А чего еще ждать? Александр Сергеевич, милый, определенно
мы с вами чего-то не дорешали в прошлой жизни. «Руслан и Людмила» витиеватыми
56
буквицами значилось на красочной обложке. Книжку я узнала. Сама же и подарила ее
Димычу на какой-то из дней рождения в далеком младшешкольном детстве.
– Вот! – потрясая книгой жестом обвинителя на Салемском процессе, подступила к
этому Фоме неверующему. – А мне еще, между прочим, Пушкин снился и про Наину
говорил… Неспроста, а?!
– Мариночка, солнышко, ты мне еще охоту на ведьм устрой в условиях отдельно
взятой городской квартиры. Только учти, я тебе не помощник по причине инвалидности.
Уверяю тебя, зверь – самый обыкновенный кот! Я сейчас позвоню Сеньке Рыженко из
соседней квартиры… Я ему на прошлой неделе Windows переустанавливал. Совершенно
бесплатно, между прочим. Вот пусть и выяснит, чье это сокровище. И нам польза, и
лампочки в подъезде целее будут…
Кот нахально улыбался в шикарные усы. Моя паника явно его забавляла.
Я честно отвезла Димыча на его фирму. Помогла ему доковылять на костылях от
стоянки к лифту, и от лифта до кабинета. Намучались преизрядно.
– Только оказавшись в такой ситуации, понимаешь, – грустно пропыхтел Дим, – как
в сущности мало приспособлен большой город для инвалидов вроде меня…
– Возьми больничный и сиди дома. Я не могу смотреть, как ты мучаешься. На
крайний случай, ты можешь работать через Интернет…
– Твои слова, да шефу в уши…– в этот момент к нам подбежали два молодых
человека подхватили Димыча под руки и куда-то понесли. – Не забудь вечером меня
забрать, – только и успел крикнуть болезный. Судя по всему, он срочно понадобился
своему шефу.
На работе я обедаю в «Стекляшке». Это небольшая кафешка на Замановском
рынке. Кормят прилично и по деньгам не так уж накладно. Идти недалеко. Наша контора
находится в большом офисном здании как раз напротив рынка. Через площадь перейти, нырнуть под голубой пластик рыночных куполов – и вот она «Стекляшка», между
цветочным павильоном и книжным магазином.
Мне частенько приходится бывать на Замановском рынке. Просто, раз он
ближайший к месту моей работы, я всегда покупаю здесь продукты и все необходимое для
дома. Экономия времени. Вот и сейчас, подумав, что гости гостями, но надо бы и свою
лепту в продовольственную корзину Димасика внести, решила попутно прикупить кое-что
из продуктов. Я таки твердо решила обосноваться у него на какое-то время. А что? Кто-то
должен возить его на работу, если уж ему так хочется изображать из себя мученика и
прыгать по офису на костылях. А мне совсем не улыбается тащиться потом через
полгорода к себе на перекладных. Ведь гаража для его машины у меня во дворе нет…
Погруженная в свои мысли, я свернула в сторону продовольственных павильонов, и тут меня кто-то крепко схватил за руку.
– Постой яхонтовая! – нараспев протянул грудной женский голос. – Послушай, чего
скажу! Всю правду открою, ты не думай! Сглаз на тебе сильный!
Я дернулась, как от удара током. Цыган боюсь с детства. Столько всего про них
слышала! И супертехникой гипноза они владеют. И обобрать человека до нитки им ничего
не стоит. А тут отборная представительница цыганского роду-племени в цветастой юбке
и шали с кистями цепко держала меня за руку и что-то плела о венце безбрачия. Дескать, знает она про мою беду – замуж мне никак без ее помощи не выйти, но она обязательно
поможет, потому что все люди братья и сестры, и нужна для этого самая малость – возьми
денежку, заверни в нее золотую цепочку и золотую сережку из левого уха…
В нескольких шагах позади цыганки и чуть в стороне сидел большущий черный
кот. Зеленые фары глаз очень знакомо гипнотизировали меня взглядом. Да что это за
наваждение такое! «Сгинь, нечистая сила!» – сказала я мысленно. Видимо, не слишком
убедительно. Кот и не подумал исчезнуть. Зато мне вдруг стало очень спокойно. Страх
перед цыганкой куда-то испарился. Я не вслушивалась в ее складную речь. У меня словно
прояснение в голове наступило. Я вдруг отчетливо поняла, что кроме меня кота никто не
57
видит. Однако люди осторожно обходили то место, на котором он сидел. Цыганка на
самом деле молотит языком все, что придет ей в голову, в надежде, что ухо
потенциальной жертвы уловит только то, что непосредственно ее касается. Люди ведь
склонны слышать только себя и только о себе. А незамужних девушек моего возраста по
статистике гораздо больше, чем неженатых парней.
– Руку пусти, – сказала ей – И иди себе…Пока я тебя добром отпускаю. – Согласна, фраза странная. Но именно она подвернулась мне на язык. Черный кот одобрительно
кивнул головой. Цыганка заткнула фонтан своего красноречия и уставилась на меня
остановившимся взглядом. Запястье мое из пальцев, однако, выпустила. Я испытывала
странное чувство – сейчас она сделает все, что я прикажу. Мгновение, и это ощущение
исчезло. Не говоря ни слова, взметнув ворох цветастого подола, базарная ворожея
испарилась.
Вечером из донесения мальчишек стало известно, что ни у кого в доме черный кот
не пропадал.
Наше глюкоподобное сокровище встретило появление хозяев утробным мявом и
потягиванием. Димасик откровенно любовался статью и грацией неопознанного
животного. Я паниковала. В красках расписала встречу с цыганкой на рынке, не забыв
упомянуть про явное или неявное присутствие там именно этого кота. Димыч, угостивши
животину рыбными консервами, наслаждался его обществом. О том, чтобы благоразумно
избавиться от странного вторженца не могло быть и речи.
– Ты преувеличиваешь, – поглаживая широченную спину котяры, чуть не мурлыкал
мой друг. – У кисыча явное алиби на весь день. Он же был заперт в квартире. Это был
другой кот.
О! Уже кисыч!
– А не много ли черных котов поблизости в последнее время?! – не выдержала я. –
Все! Хватит! Мне надоело! – существовал только один человек, способный пролить свет
на все эти непонятные происшествия с парнями, сломанными каблуками и появлением из
ниоткуда черных котов. – Ты мою двоюродную бабушку Марину помнишь?
– Из Белозерок? Разумеется, помню.
– Одолжи мне машину – я еду к ней!
– Одна?! С ума сошла?! Это почти под Питером… Я тебя одну не отпущу…
– Ну да, а с твоей сломанной ногой мы проведем время в дороге куда как веселей…
– Плевать на мою ногу! Одна ты никуда не поедешь! Я сказал.
Победила, разумеется, дружба. И никто из нас даже не удивился, что в нелегком
пути к дачному поселку Белозерки, что под Санкт-Питербургом, нас сопровождал уютно
свернувшийся клубком на заднем сиденье димычева «вольво» большой черный кот.
В Белозерках бабушка Марина жила всегда. По большому счету, поселок только
назывался дачным. Жили в нем люди и в не дачное время. Был он довольно большой. До
города недалеко. В раннешкольное детство я иногда проводила в нем лето. Хотя бабушку
Марину побаивалась. Старушка была с причудами…
Дом ее стоял на отшибе, окруженный высоченными соснами. За столько лет
соседские дома так и не смогли до него добраться и взять его в плен.
Возле некрашеного штакетного забора стояло несколько машин. Что за дела? Я
помогла Димасику выбраться и подала костыли. Кот шмыгнул мимо нас и по-хозяйски
махнул через забор. Странное поведение для городского животного.
Мы прошли через двор к летней кухне. Обычно бабушку именно в ней и можно
было найти. Перед кухней толпились люди…
– Ты уверена, что с твоей бабушкой все в порядке? – шепнул мне Димасик
встревожено.
– Мама с ней все время общается. Если что, уже позвонила бы…
Никого из присутствующих я, понятное дело, не знала. Кто были эти люди?
Соседи, знакомые… Но уж точно, не родственники. А может быть, бабуля на старости лет
58
вступила в какую-нибудь секту? С твердым намерением выяснить, я шагнула к порогу.
Димасик прыгал следом. Кота нигде не было видно. Хорошо бы сгинул, наконец!
Однако пройти мне не дали. Бойкая на вид пожилая мадам в дубленке заступила
мне дорогу.
– В очередь, молодые люди! Мы по записи приехали и с утра стоим, а вы только
появились и уже пройти хотите?!
– Мы родственники, – брякнула я.
– Все такие родственники, – грудью наступала мадам в дубленке, оттесняя меня
назад. Я чуть не упала на Димасика.
– Да постойте вы! Я к бабушке приехала! Что здесь происходит?!
– Вечно эта молодежь без очереди проскочить норовит, – поддержали мадам из
толпы. – Бабушки, дедушки, становись в очередь и не мешай! Здесь нельзя шуметь!
– Что делать будем? – Димасик оттащил меня в сторонку от возмущенного народа.