— Че, идем? — механик пожимает мне руку и косится на наш груз. Корова приветствует его хвостом.
— Кэп сказал заводи… — на это мех кивает и откидывает люк.
После пары минут возни взвизгивает пускач и над водой тяжело плывет выхлоп. Я вожусь со швартовами, перекидывая канаты на борт. Потом мы медленно отваливаем от стенки. Надрывная Брониславчиха машет нам. Механик, высунувшись наполовину из люка, взмахивает своей синей сумочкой, а корова, у которой ни рук, ни сумочек нет, хвостом. Все машут друг другу, устанавливая мир и покой. Выходим в створ облезлых бакенов, оставляя потревоженный дебаркадер и одинокую фигурку на нем.
Я курю, облокотившись на фальшборт, и смотрю на реку. По берегу пылит трактор, волочащий новенькую синюю бочку. Пыль взлетает за ним, повисая неопрятными бурыми клубами. На ходу подтягивает ветерком, разгоняя марево. И мне становится хорошо. Да так хорошо, что я, с сочувствием рассматриваю блуждающего за ходовой Саню с красным пожарным конусным ведром. Вид его безумен и жалок одновременно.
— Ты чего, Сань?
— Молочка попить.
— Сань бля, ты офигел…иди приляг где-нибудь, — я лениво пытаюсь его остановить, хотя что будет дальше мне интересно.
— Тсс, Алик, — он с таинственным видом шлепает к капитанскому имуществу и пытается пристроить ведро под выменем. Наш кораблик покачивает. Сашка, чтобы не потерять равновесия, хватается за коровий хвост. И тут же ловит подачу копытом, от которой уходит в астрал. Корова обижено резонирует адским ревом, задирает хвост и медленно приседает.
Не знаю, как это было во Вьетнаме, когда американские Б-52 откладывали сюрпризы дедушке Хо. Но у нас все происходит не менее драматически. И главное, что весь сбрасываемый балласт метко попадает в открытый по случаю жары люк машины. Из-под палубы доносятся удивленные матюки и глухие удары головой о разные части буксира, потрясенного Петровича. Ему, в сущности, некуда деться от шлепающих сверху подарков, так как все пространство занято обжигающими машинами, любовно вырезанной полочкой, на которой лежит осколок зеркала и пара болтиков, а также детским стульчиком с веселыми красными ягодками на спинке. Длится все недолго и, наконец, двигатели невнятно всхлипывают и замолкают.
Я протискиваюсь мимо коровы к безмолвному Сашке, тот зажимает рукой лицо, а из-под пальцев сочится юшка. Обеспокоенный установившейся тишиной, из ходовой выглядывает Брониславыч. Над палубой всплывает зелено-коричневая голова механика, на ней заметны только глаза. Он внимательно рассматривает пятнистый зад. Корова приветливо машет ему хвостом. Пахнет деревней и абрикосами.
Гугуце идет на войну (2020)
— Да, начхать мне на район, — смело заявил примар в потрескивающую помехами трубку таксофона. — И на. ать.
Буквы «с» и «р», предусмотрительный Антип дипломатично проглотил, гневно глянув на Гугуце громко транслирующего беседу в полном объеме. В трубке ошеломлено молчали, а селяне, обступившие маленькую жаркую будочку, одобрительно зашумели:
— Ай-ле, Антип! Ай-ле!
Поводом для высоких переговоров служил мятый листик, доставленный почтальоном. Антония в селе особо не любили, справедливо подозревая, что все газеты и журналы, которые тот приносил, тощий дрыщ поначалу прочитывал сам, оставляя на пахнущей типографской краской бумаге жирные пятна. А что это за новая газета, если ее уже читали? — рассуждали подписчики. Но почтальона пока не били, потому что он носил еще и пенсию. А пенсию любили все.
— Скажи им, Антип! Скажи еще! — заявил владелец единственного ларька в селе Дорел Мутяну. Подзуживая примара, он изменил голос, полностью перейдя на петушиный фальцет. Мало ли, думал осмотрительный торговец, налог налогом, а ларек один. Да еще — единственный. Остальные несогласные тоже поддержали его, каждый на свой лад.
— И на кризис их, плевать мы хотели! — подул в сивые усы дядя Ион. Он еще больше поумнел после выхода из районной больницы, где залечивал раны, нанесенные танковой башней, упавшей на него по весне. — Не будем платить и все тут!
— Ай-ле, Ион, все правильно сказал! — заявила толпа. — Платить не будем и все тут!
— Не будем. — растеряно объявил примар в трубку, в которой плавали короткие гудки. На этом печальные обстоятельства, нависшие над селом, временно приутихли и налог на гусей все счастливо платить не стали. Да и стал бы каждый уважающий себя человек платить по пять лей с лапы? Нет, не стал бы. И дело даже не в этой ничтожной сумме, дело было в принципе. А принцип как говорится, есть принцип. Хоть он и влечет за собой неприятности, вроде тех, что образовались после вступления всего села в партию «Свободная любовь». Та партия, первичную ячейку которой по недомыслию возглавил сам примар, на поверку оказалась объединением геев и лесбиянок, а последующий после ее учредительного съезда скандал — был грандиозным. Таким грандиозным, что при любом упоминании слова «свобода» или «любовь» Антип мрачнел и пришелепывал, брызжа слюной.
— Фон отфюда! — задыхаясь, говорил он очередным гонцам из политического объединения «Свободный крестьянин» недоуменно топтавшихся у его порога в черных визитных костюмах и лакированных туфлях. — Убирайтеф!
Свободные крестьяне крутили чистым наманикюренным пальцем у виска, а за примаром прочно укрепилась слава опасного человека.
За давностью срока эти страсти почти остыли, изредка проявляясь в кривых ухмылках, а сейчас сверкающие летним солнцем небеса исторгли представительную делегацию, возглавляемую хмурым начальником — сиятельным Тудором Гимпу. Появившись следующим утром в сопровождении разных солидных людей, районный глава был очень недоволен.
— Мы тебя Антип, засудим. — заявил тот на сходе, поправив темный пиджак пуговицы которого в следующее мгновение грозили оторваться и исчезнуть в рыжей пыли.
— Э-кхе! — заявили селяне и заплевали семечками. Разговор обещался быть интересным, да и жара все равно стаяла такая, что в огороды никто не шел, предпочитая, расположившись в теньке у памятника партизанам, слушать, что скажет начальник.
— А за безналогового гуся, штраф выпишем каждому. По пятьсот лей. Так в законе указано! — торжественно продолжил Гимпу. И действительно, в мятой бумажке на этот счет содержались туманные рассуждения: «..в случае отсутствия присутствия налогодоказательной базы, объявленного к налогообложению объекта (гуся), на субъекта (или его налогового агента) может быть наложен штраф в размере, не превышающем тысячу лей, но не менее пятьсот лей, в случае присутствия в неуплате налога умысла субъекта (или его налогового агента)».
По поводу этих слов еще вчера спорили до хрипоты, сойдясь в одном, что если штраф и будет наложен, то только на деда Матея, ибо он был на селе единственным оставшимся агентом. Сам дед все отрицал, но был глух как селезень и большинство обращений к нему не слышал. А вместо этого посчитал, что штрафовать его может и не будут, так как сам он гусей не имел, а был всего лишь пособником. Ну, так пособником по нынешним временам быть было не зазорно. Вон дед Гугуце — Александр, всю жизнь прожил и ему еще за это заводную ногу дали.
Сейчас же перед удивленными селянами все поворачивалось с другой стороны. И согласно малопонятным бумажным рассуждениям вместо деда Матея платить штраф должны были все.
— Э-кхе! — заявили эти все и перестали плевать шелухой. Особенно беспокоилась баба Родика, которая гусей тоже не держала, но держала корову и поросят.
— А как же это, получается? — спросила она у Тудора Гимпу, потрясая свежим номером «Ридерс Дайджест», в котором, по ее мнению, содержались ответы на все вопросы. — Вот в Дании, таких налогов нету.
При упоминании о сказочной Дании, где коровы давали по десять литров молока из каждой сиськи, да и вообще жилось неплохо, сход зашумел. Не платит селянин в Дании налог на гусей! А гусей там много, факт!
— Вот так бабушка, кризис везде теперь. — перекрикивая людей пояснило начальство. — Каждый гражданин посильно… кх… а государство тебе пенсию. И газ еще у москалей покупать надо. Не нашего это ума дело. Тут повыше думают, — заключил Гимпу и ткнул пальцем в исходящее пеплом небо. — Заботятся! К селу лицом поворачиваются.
Забота государства оказалась самым неоспоримым аргументом, от которого самые ярые карбонарии и якобинцы притихли. Даже баба Родика обычно находившая что возразить, даже она промолчала. И уже через неделю веселый почтальон Антоний отправлял заполненные квитанции в район.
— Смотри сколько, — гордо заявил он водителю пропыленной почтовой машины, подсчитывающему листики по описи. — Все село! Гусей-то сколько у нас!
— Э-кхе, — ответил собеседник, взваливая тяжелую сумку на плечо, и съязвил, — В Александру-чел-Бун все одно больше!
На эту язву почтальон Антоний не ответил, потому что был занят Аурикой, сестрой Гугуце, неожиданно зашедшей на почту за марками. Та строила ему глазки, прохаживаясь по тесному помещению. Бедра, обтянутые серой выходной юбкой при этом, зазывно покачивались.
— Эта — кубинская, — предлагал почтальон, намеренно не глядя на рекламные бедра. — Полтора лея-с.
— Ой, какая симпатичная старушка, — кокетничала Аурика.
— Да-с, — мямлил собеседник, — Фидель Кастро-с.
— А тут голый человечек, гляньте, господин почтальон, человечек же?
— Да-с, — краснел Антоний, — это с вашего позволения, неодерталец. — подумав, он по привычке добавил, — с…
— Какой маленький, да, господин почтальон? — улыбалась гостья.
— Небольшой-с, — подтвердил неизвестно что почтальон Антоний, и потупился, совершенно упустив из виду пыльного коллегу, кинувшего на пороге перевязанный шпагатом пак свежих газет и отбывшего за горизонты.
На том, бедствия первого оборота власти к селу закончились и начались новые.
К сентябрю месяцу из района поступила свежая бумага, трагическое содержание которой быстроногий Гугуце тут же разнес по селу. «В целях модернизации сельского хозяйства и улучшения качества жизни»- нагло заявляла подлая бумага, — «Во избежание двойного налогообложения»- заверяла она, «И прочая, и прочая»- читалось между строк, начиная с герба. Как оказалось, кризис к сентябрю победить не удалось, а вместо этого удалось повысить какой-то налог, о котором никто ничего не слышал, и никто никогда не платил. С некоторого мизера до семидесяти пяти процентов. Временно, врал документ, до особых обстоятельств.