Она медленно подошла к свидетельскому месту, где снова принесла присягу.
– Мисс Преттимен, – сказал мистер Бейли, – расскажите нам все известные вам факты, связанные со смертью мистера Крейгхеда. Расскажите нам, в частности, где вы получали какие-либо лекарства, которые вводили ему в период после операции.
– Это правда, – начала Тесси, – что я покупала все лекарства, в которых нуждался мистер Крейгхед. А рецепты были выписаны в аптеке Гроувса. Там было два или три рецепта для наперстянки и один или два для антисептических промывок. Был еще один рецепт, о котором я должна рассказать особо. За день до смерти мистера Крейгхеда я ходил в тюрьму повидаться с Биллом Хови.
Инспектор что-то быстро прошептал мистеру Бейли, рядом с которым он занял стул. Теперь адвокат понял намек. Девушка должна была заволноваться. В гораздо более резких выражениях, чем инспектор использовал для третьей степени, он выпалил:
– Сколько раз вы ходили на встречу с этим Биллом Хови?
– Дважды, за день до смерти мистера Крейгхеда, – потупившись ответила она.
– Билл Хови, на языке преступного мира, ваш "милый", не так ли? – продолжал адвокат.
– Ты грязный негодяй, – вырвалось у Росса, который безуспешно пытался разорвать свои кандалы.
– Тебе заткнут рот кляпом, если ты не будешь вести себя тихо, – сказал один из его охранников. Но инспектор повернулся и жестом призвал к тишине.
– Мистер Бейли, – ответила девушка с достоинством и обидой, – Билл Хови – это человек, который, как я недавно узнала, совершил много ошибок, но ему пятьдесят два года, а мне двадцать два. Он никогда не был моим "милым", как вы его назвали, поскольку вы так хорошо знакомы с преступным миром, он мой отчим.
Раздался одобрительный ропот зрителей, которым явно не понравилось, как проводился допрос. Инспектор Крейвен наклонился к доктору Джарвису.
– Послушайте, док, – прошептал он, – я начинаю видеть свет в конце тоннеля. Мы только начинаем. Как насчет вас?
– Мистер Крейгхед и Росс Крейгхед знали, что ваш отчим был в тюрьме? – спросил мистер Бейли.
– Когда Росс Крейгхед впервые пригласил меня поужинать у них дома, – ответила Тесси, – я знала, что он проявляет ко мне серьезное внимание. После ужина я сказала мистеру Крейгхеду, что я пришла только для того, чтобы поговорить с ним более свободно, чем это было возможно в офисе, я сказала ему, что мой отчим был наркоманом и сидел в тюрьме за употребление наркотиков, что он образованный человек, но ничего не значащий, и что у него всегда было много денег, хотя мы никогда не видели, чтобы он работал. Тем не менее, он никогда не был груб с нами, и я редко видела его после смерти моей матери. В последнее время я его не видела. В последний раз, когда он видел меня, он сказал мне, что он уже не такой бодрый, как раньше. Все это я рассказала мистеру Крейгхеду, поблагодарив его за доброту. Затем я намеревалась уйти. Но он и Росс вообще отказались меня отпустить. Они сказали, что достаточно плохо, когда грехи отца падают на головы их детей, в том числе и пасынков.
Побуждаемый инспектором, мистер Бейли продолжил свои вопросы.
– Кстати, – спросил он, – вы ходили к Биллу Хови за день до смерти мистера Крейгхеда?
– Я бы вообще не поехала, – ответила Тесси, – если бы мистер Крейгхед не попросил об этом. Пару раз он посылал меня к аптекарю со старым рецептом на наркотики, морфий, а аптекарь отказывался его выписывать. Он знал, что доктор Лоусон запретил это, и боялся. Потом ему стало так плохо, что мистер Крейгхед все время метался и стонал. Его метания только усилили боль, поэтому он позвонил мне ранним утром.
– Тесси, – сказал он, – ты не против пойти к этому твоему никчемному отчиму? Спросите его, может ли он сказать вам, где взять немного морфия. Эти ребята всегда знают, где это можно получить. Просто скажи, что ты хочешь оказать мне услугу, что мне очень больно.
– Я спросила Росса, что делать. Он сказал: "Мне это совсем не нравится, но он никогда не использует наркотики, если только не страдает, так что, думаю, будет нормально утешить его. Он всегда размышляет о потере ноги, поэтому несколько часов свободы от боли могут пойти ему на пользу. Он был таким, когда два года назад вывихнул лодыжку во время теннисного матча. Я думал, он сойдет с ума. Он просто все время накачивал себя наркотиками, чтобы заглушить боль. Доктор сказал, что он принял достаточно, чтобы убить лошадь. Я часто боялся, что у него может появиться эта привычка, но он переборол это."
– Итак, я пошла повидаться с Биллом Хови в тюрьму. Он, казалось, был рад видеть меня и рассказал мне, как несправедливо с ним поступили. Он сказал, что уверен, что смог бы выбраться, если бы у него было достаточно денег, чтобы заплатить адвокатам. После того, как он вышел бы, он намеревался уехать куда-нибудь и начать все сначала. Я сказала ему, что рада это слышать, и тогда он сказал:
– Тесси, я мог бы все исправить, если бы у меня было 10 000 долларов. Уверен, ты можешь найти такую сумму, чтобы выручить своего отца из беды.
– Как я могу получить такую сумму? – спросила я.
– Ну, у твоих богатых друзей, мистера Крейгхеда и его сына, есть деньги любого вида, они дали бы тебе 10 000 долларов, если бы ты попробовали их.
– Если это цена за то, что я прошу тебя об одолжении, Билл Хови, – ответила я, – то я, пожалуй, пойду.
– Затем он изменился, попытался успокоить меня, сказал, что сделает все, что я захочу, попросил меня забыть то, что он сказал. Тогда я спросила его, где я могу достать немного морфия. Я рассказала ему, как страдает мистер Крейгхед, но что я делаю это по собственной воле, чтобы помочь ему. Я не хотела говорить Биллу ничего такого, что могло бы побудить его попытаться получить деньги от мистера Крейгхеда. Он спросил меня, когда я собираюсь выйти замуж. Я сказала, что не знаю, мистер Крейгхед хотел, чтобы мы подождали, пока Росс не преуспеет в бизнесе, потому что Росс должен был стать его преемником. Он хотел, чтобы тот освоил все тонкости с самых низов.
– Тесси, – сказал он наконец, – я сделаю это для тебя без всяких условий. Я знаю о другом препарате, который он может использовать вместе с морфином. Он называется скополамин и известен как мидриатик. Но у него есть и другие свойства. Ты что-нибудь знаешь об этом?
– Нет, – ответила я, – я никогда особо не изучала химию.
– Билл поспешно написал несколько слов. Он сказал, что это рецепт, который я должна была отвезти в одно место недалеко от Тарритауна.
В тот момент, когда девушка упомянула "Тэрритаун", двое мужчин с суровыми лицами в зале суда поспешно поднялись со своих мест, один направился к двери, другой – в угол коридора, где была телефонная будка. Но инспектор, который с предельным вниманием следил за рассказом девушки, наблюдал и за каждым из зрителей в переполненном зале суда.
– Возьмите этих двух мужчин, – приказал он, указывая на пару, которая пыталась побыстрее выйти. Второй мужчина действительно вошел в телефонную будку, лихорадочно двигая рычагом, чтобы подать сигнал оператору. Офицер набросился на него прежде, чем оператор успел ответить. Он отчаянно завозился, но наручники были надеты на его запястья слишком быстро, чтобы он мог начать сопротивляться. Его спутник добрался до двери, чтобы попасть в объятия другого офицера.
Теперь в зале суда царило настоящее столпотворение. Два репортера бросились к телефонным будкам. Полиция не сделала исключения для представителей прессы. В течение нескольких минут неразбериха была слишком велика, чтобы можно было расслышать чей-либо голос. Наконец инспектору удалось добиться того, чтобы его услышали, его громкий, раскатистый голос возвысился над общим шумом.
– Мистер коронер, – начал он, – ничто, кроме необходимости помешать хитрому негодяю совершить побег, не может оправдать мое вмешательство в вашу юрисдикцию. Я офицер, поклявшийся поддерживать достоинство вашего суда, а также любого другого судьи или должностного лица. Но я знал, что если в истории, которую рассказала молодая женщина в суде, была доля правды, то злодей, безусловно, не мог не заинтересоваться этим расследованием. Он не осмелился бы прийти сам и не осмелился бы оставаться в неведении о том, что может произойти. Здесь обязательно должен присутствовать какой-нибудь его доверенный агент.
– Вы будите продолжать свой рассказ, мисс Преттимен? – спросил мистер Бейли с большей вежливостью, чем он когда-либо проявлял к девушке.
Более твердым голосом, окрыленная надеждой, что ее история завоевывает доверие, Тесси продолжила свой рассказ.
– Билл написал рецепт словами, которых я не могла понять. Он сказал, что это латынь. Я немного изучала латынь в школе, но не такую. Он назвал это медицинской латынью, кроме того, почерк был очень корявым, и его было бы трудно прочитать даже на английском. Последнюю часть рецепта я вообще не смогла разобрать.
"Он настоящий художник, – сказал Билл, – этот аптекарь, которого вы навестите, человек с характером, и хотя и уродлив, но в своем искусстве достиг вершин мастерства. Он очень педантичен в отношении своих рецептов – они всегда будут очень правильными и точными."
– На рецепте не было адреса.
"Где я должна забрать лекарства?" – спросила я его.
"На 42-й улице, – ответил он, – недалеко от Бродвея, найди такси, только не одной из крупных компаний, на двери автомобиля будет герб, а над ним цифра девять. Скажи водителю, что Билл прислал тебе рецепт. Он отвезет тебя на место. Это долгая поездка, но тебе не нужно бояться.
– Я пошла на 42-ю улицу и Бродвей, как сказал мне Билл, но я увидела так много машин, что подумала, что он обманул меня. Ни одна из машин не стояла больше нескольких секунд. Пока я стояла там в замешательстве, уставившись на двери всех такси, одно остановилось напротив меня. Водитель жестом подозвал меня, и тогда я заметила, что на двери был герб и цифра девять. Движение на мгновение остановилось. Он открыл дверь, чтобы я села. Как только я села, он закрыл дверь и поехал. Сначала я подумала, что он сумасшедший, потому что он трижды объехал квартал, затем выехал на Шестую авеню и вел машину весьма безрассудно. После этого он еще два или три раза поворачивал, и я узнала Бродвей. Мы больше не покидали Бродвей, пока не добрались до Тэрритауна. Мы проехали несколько прекрасных поместий и несколько городков, все это было ново для меня, потому что я никогда раньше не заходил так далеко по этой дороге. Но я заметил, что мы ни разу не повернули, пока не проехали Тэрритаун. На некотором расс