– Боишься? – спросила я, ожидая упреков и обвинений во всех смертных грехах с ее стороны.
– Нет.
– Почему?
– Я наемница. Моя жизнь может оборваться в любой момент. Глупо этого бояться, – пожала плечами она.
– Хм. В чем-то ты права, – ответила я, задумавшись.
А ведь я, по сути, рискую так же, как и она. Моя жизнь также может оборваться в любой момент. И я уже не боюсь этого. Какая разница? Все там будем.
– Я разговариваю с Темной Наследницей. Не верится даже. Темная Королева Славия? – задала она следующий вопрос.
– Слава.
– Звучит. Я единственная выжившая?
– Нет. Есть еще. Просто они не в таком плачевном состоянии, – сказала я.
– Так что с нами будет? – спросила она вновь.
– Пока выздоравливай. А там посмотрим, – ответила я и вышла с палаты.
В коридоре я столкнулась с Ринальдо, который уже меня искал.
– Где ты была? – спросил он.
– Что? – угрожающим тоном переспросила я.
– Я имею в виду, мы уже обыскались. Тебя нигде не было, – исправился он.
– Значит, плохо искали, – пожала плечами я.
– Там накрыли ужин, – помявшись, сказал он.
– Хорошо. Иду, – ответила я.
Больше мы с ним не разговаривали. Вернее, чувствовалось, что он не прочь продолжить диалог, но я не была на это настроена. Мыслями я была далеко.
Сам ужин также прошел в тишине. За столом не было Дейярда. Но, как мне сказали, ему пришлось поехать на земли вампиров, что-то там решить. Я особо не вникала.
После ужина я ушла к себе. До прихода Эрроральда оставалось еще немного времени. Я достала свой кулон, что мне подарил Аэрон. Внутри камня клубился серебристый туман. Что он означает – не знаю. Еще такого не было. Может сомнение? Скорей всего.
Наверное, я даже немного задремала в ожидании. Во всяком случае, момент, когда появился Эрроральд, я пропустила.
– Ты здесь? Это хорошо. Быстрее начнем – быстрее закончим, – деловито сообщил он и тут же сдвинул в сторону ковер на полу.
На образовавшемся пустом месте он начал чертить какие-то знаки мелком, что-то шепча над ним. Затем достал мешочек с бурым порошком и стал сыпать на некоторые знаки на полу, продолжая что-то проговаривать над ними. Затем повернулся ко мне.
– Подойди. Вот так, – сказал он и помазал мне лоб какой-то зеленой субстанцией.
– Сними платье. Живот также нужно помазать, – добавил он потом.
– А потом что? – медлила я.
– Потом станешь в центре этих знаков, я прочту заклинание и все, – ответил он.
– И ребенка не станет? – переспросила я.
– Да. Ты будешь свободна и счастлива. Давай, снимай, – поторопил он меня.
Я непослушными руками начала расшнуровывать платье. Потом остановилась. Вспомнились слова Миранды о том, что мы все рано или поздно умрем. Я нерешительно посмотрела на бога. Затем на рисунки на полу. Как же трудно сделать последний шаг. Но я сильная, ведь правда?
Я крепко зажмурилась и глубоко вдохнула. Затем открыла глаза и более уверено посмотрела на Эрроральда.
– Ну, что ты зависла? Давай, – начал уже сердиться он.
– Нет.
– Что?
– Нет. Он будет жить. Я отказываюсь от ритуала, – сказала я спокойным уверенным тоном и улыбнулась немного шальной улыбкой.
Вот и все. Выбор сделан. Но что-то мне подсказывало, что я сделала все правильно.
12 глава
– В каком смысле «отказываешься»? – опешил Эрроральд.
– В самом прямом. Я не буду избавляться от ребенка. Он имеет право на жизнь, – повторила я четко, стирая со лба зеленую фигню, которой он меня помазал.
– Ты что, вообще офигела?! – воскликнул он.
– Но-но! Я бы попросила, – возмутилась я.
– Ты же умрешь. Ты это понимаешь? – уже более спокойным тоном спросил он.
– А вдруг нет? Вдруг ребенок родится не очень большим? Плюс, здесь и магия, и медицина, уверена, шагнула далеко вперед с тех пор, как родился последний полудракон. Может, он родится даже немного недоношенным, а мне сделают кесарево, – крикнула я в свою защиту.
– Нет! Не будет этого! Насколько недоношенным он родится? Если на месяц раньше – ладно, может еще и выживет. Но он не будет маленьким, пойми! В таком случае и ты, и он можете погибнуть, понимаешь? – вновь завелся бог.
– Значит, моя жизнь вместо его. Он живой. Внутри меня, пойми и ты меня! Ты заставляешь убить меня своего же ребенка! – я и не заметила как потекли слезы из глаз.
Замок среагировал на отчаяние в моем голосе и перед Эрроральдом выросли толстые каменные щупальца, покрытые такими же каменными шипами.
– Да ты сбрендила, женщина! От него нужно избавиться! Какой ребенок?! Это набор клеток! Даже сознание еще не начало толком формироваться! Эта штука тебя убьет! Я же тебя, дуру, спасти хочу! – заорал он.
– Штука? Пошел вон!!! – вне себя от ярости, заорала я.
Замок согласно загрохотал. Одно из щупалец не очень сильно, но ощутимо, толкнуло его так, что он едва не упал.
Сумасшедшая! Да пошла ты! Хочешь умереть – на здоровье! Сама же потом будешь мучиться! Когда сформируется его сознание – убить ребенка будет уже намного сложнее! Ведь тогда он действительно будет живой! Вот тогда ты и наплачешься! – наговорил мне гадостей напоследок Эрроральд прежде, чем исчезнуть.
И вовремя. На то место, где он стоял, обрушилось сразу три щупальца. По каменному полу пошли трещины, разрушая рисунок, который Эрроральд там нарисовал.
Я же бросилась на кровать ничком и горько зарыдала. Не знаю сколько времени я так провела, но когда я немного успокоилась, за окном была глубокая ночь.
– Ничего, малыш, все будет хорошо. Я тебя никому не отдам, – прошептала я и погладила себя по животу.
Странно что за все это время меня никто не побеспокоил. И я кричала, и Эрроральд. Я недоуменно уставилась на дверь. Но ее там не было! Гладкая каменная стена на ее месте.
– Замок, а где дверь? – спросила я.
В ответ пришло ощущение вины.
– Замок?
Перед глазами стала картинка, как в коридоре под дверью сидит Ринальдо.
– Ну, начинаааается! Долго он так сидит? Хотя, чего я спрашиваю. Открой дверь, запущу, что ли, – вздохнула я.
Пришла картинка, как я реву на кровати. Дверь начала медленно проявляться, но без дверной ручки.
– Все в порядке, дорогой, открой, – повторила просьбу я.
Дверь слегка приоткрылась. Я выглянула в коридор. Подозреваю, выглядела я не айс. Размазанная по лицу косметика, покрасневшие глаза, опухший нос. Но я кирсана и не звала.
– Чего сидим, кого ждем? – хмуро спросила я.
Тот тут же подорвался на ноги и уставился на меня.
– Злата?? Что случилось?! Ты плакала?! – воскликнул он.
– Тебя это не касается. Ты что-то хотел? – грубо ответила я.
– Замок задрожал, я бросился к тебе сразу же, как почувствовал, и услышал твои крики. Ты на кого-то очень злилась. Я пытался войти, но вместо двери внезапно выстроилась каменная стена. Я понял, что Замок тебя защитит в случае чего и опасности для тебя сейчас нет. Вот и остался ждать, пока все придет в норму. Можно войти? – ответил он.
Я молча посторонилась. Он вошел и тут же остановился на пороге, оглядывая отброшенный в сторону ковер и трещины в полу.
– Что здесь произошло?! – опять воскликнул он.
Я не ответила и закрыла дверь. Затем прошла к креслу и устало в него опустилась. Кирсану кивнула на другое. Он осторожно туда опустился. Обеспокоено на меня посмотрел. От такого пристального взгляда я слегка поморщилась.
– Ну, что? – нехотя спросила я.
Ссора с Эрроральдом бесследно не прошла. Все еще хотелось свернуться клубочком и пореветь всласть. Нет, я ни в коем случае не сомневалась в своем выборе, но так хотелось ощутить чью-то поддержку.
– Ничего мне не хочешь рассказать? – спросил он.
Эта фраза, сказанная за сегодняшний день уже второй раз, возымела странный эффект. Я расхохоталась.
– Нет, блин! Ничего и никогда я никому не хочу рассказать! Что вы все ко мне пристали? Я вас трогаю, а? Почему же вы все так жестоки ко мне? – под конец фразы я почувствовала, что по щекам вновь потекли слезы.
Я сгорбилась в своем кресле, спрятав лицо в ладонях. Помнится, я обещала себе не плакать в присутствии кирсана больше никогда. Но сейчас мне было все равно. Надеюсь, ему хватит такта просто уйти.
Внезапно на мои плечи опустились его теплые ладони. Секунду спустя, он подхватил меня на руки и перенес на кровать. Затем сам пристроился рядом. Крепко прижал к себе одной рукой, а второй просто начал гладить по волосам.
– Помнится, я однажды сказал, что убью любого за одну твою слезу. Я не буду настаивать на том, чтобы ты мне немедленно все рассказала. Но знай, что я в любой момент исполню свое обещание. Ты можешь на меня положиться. И я не уйду сегодня. Не оставлю тебя одну в твоем горе. Просто буду рядом, – тихо сказал он.
Я ничего не ответила. Поддержка – вот чего я так страстно желала всю последнюю неделю. И получила ее от того, от кого и представить не могла. Тем более была благодарна кирсану, что он ничего не спрашивал, позволяя мне выплакаться. И он действительно не ушел. Эту ночь я спала спокойно. Темные Земли мне тоже не снились.
Честно говоря, мне не терпелось получить ответ от Темной Наследницы. И не только из-за Светлых, что томятся у нее в плену. Было что-то такое в ее письме, что заставляло думать, будто мы встречались в прошлом. Но это невозможно. Я бы заметил Темную в своем окружении. Да и просто было интересно увидеть ее реакцию на мое письмо. И уж тем более мне хотелось проверить, действительно ли она сдержит свое слово?
Вскоре пришел ответ. Всего два слова: «Я согласна». Странно, что почерк немного похож на почерк Златы. Впрочем, думаю, у всех женщин почерка похожи. Все равно сравнить не могу – письма, которые писала Злата, были уничтожены моим воплощением дракона.
Я отдал приказ приготовить Темных пленников к отправке на их Родину. Не так уж и велика цена. Мои воины вместо этих воришек и контрабандистов. Я только «за».