– Я тебе верю. Давай забудем об этом, – наконец ответил он.
Впервые за последнее время я счастливо улыбнулась. И потянувшись к нему, крепко его обняла.
– Ого. Не ожидал от тебя таких нежностей. Все, меня обняла сама Наследница – теперь до конца жизни мыться не буду, – усмехнулся Рик.
– Выпьем за взаимопонимание и дружбу? – подмигнул он мне, протягивая вино.
Но неожиданно меня замутило даже от одного вида бардовой жидкости. И уже не первый раз. Когда мы только пришли сюда и я допила вино кирсана, то еле сдержалась, чтоб тут же не выплюнуть его. Будто весь мой организм противился алкоголю.
– Нет, пожалуй, мне нужна трезвая голова. Мы скоро выдвигаемся, а нужно еще столько всего продумать и изучить, – кивнула я на стол, заваленный разными отчетами и документами.
Рик понимающе усмехнулся и отставил вино в сторону. Ели мы дальше в тишине, каждый думая о своем.
– Если хочешь, можешь пойти потренироваться с остальными воинами. Тебе ведь не терпится проверить кто круче, я же вижу. В ближайшее время я никуда выходить не буду, да и охрана мне здесь по сути не нужна, – улыбнулась я.
– Как скажешь, моя королева, – дроу шутливо козырнул и вышел из шатра.
Я же тоскливым взглядом окинула гору бумаг, которые еще предстояло изучить. Да… Кто сказал, что быть правителем легко?
2 глава
Злата и вдруг Наследница. Хм… Как бы полагается ей поклоняться и все такое, это у нас чуть ли не в крови. Наследник царь и бог, его слово закон и т. п… Но ведь это же Злата! Конечно, с тех пор как мы сюда пришли, она полностью преобразилась. Если бы я не видел какая она была в замке, я принял бы ее поведение как должное и ни секунды не усомнился в том, что она рождена для того, чтобы править и воспитывалась соответственно.
Но я знал ее другой! И теперь не могу связать эти два образа воедино. Я понятия не имею как мне с ней себя вести. Продолжать наши легкие дружеские отношения или же забыть обо всем, что было и просто относиться как к правительнице, которую вижу впервые и незаслуженно одарен ее благосклонностью?
Надо было с самого начала со всем этим разобраться, но видел, что ей не до того. Честно говоря, я до последнего боялся, что и ее и меня просто вышвырнут отсюда, если не сделают чего похуже. Особенно страшно было думать о том, что предстоит встреча с Наследником. Я готовил мысленно речь, которая позволила бы мне и Злате здесь остаться. Я решил помогать этой девушке до конца, раз уж судьба столкнула нас. А тут внезапно оказывается, что я уже знаком с Наследником.
Конечно, умом я понимаю, что у нее не было иного выхода. Она защищала себя. В самом сердце Светлых Земель, где каждый мечтает уничтожить Темного Наследника, она жила полгода и никому не выдала своей тайны. Но ведь я ей раскрылся полностью, а она даже после этого не сказала правду о себе. Обидно, если честно. Хотя, могу ли я ее винить? В случае ее смерти пострадают все Темные Земли. Ей нужно было быть крайне осторожной. Подумать только, ей удалось общаться со Светлым Наследником, магом-эмпатом и другими представителями светлой команды и ни словом не выдать кто же она такая. Это достойно восхищения. Да что там, даже Темные не знали как выглядит их Наследник. И уж тем более, что это девушка.
Все эти мысли проносились в моей голове во время нашего откровенного разговора. К счастью, мы дошли до консенсуса. При посторонних отношения исключительно деловые, а наедине можно расслабиться и пообщаться по-дружески. В принципе, вся моя жизнь окутана ложью – таков принцип моей работы, так что ничего особо сложного.
Более-менее все стало на свои места. В жизни появилась кое-какая стабильность. С работодателем отношения более чем теплые. Конечно, еще будет видно как дела пойдут дальше, но пока все идет отлично. Я даже не смел мечтать о таком.
С чистой совестью я оставил Злату и вышел из шатра. Мне действительно не терпелось проверить свои силы в бою с обученным темным воином. А еще очень сильно хотелось начистить рожу кирсану. Не знаю что произошло у них со Златой в прошлом, но более зла она только на Аэрона. А это о чем-то, но свидетельствует.
Да и просто он меня бесит, какую б высокую должность он не занимал – это не повод относиться ко мне, как к мусору. Опять же, не мешало бы разжиться информацией о прошлом Златы в замке. Что-то там не чисто в ее отношениях с кирсаном и кто там еще был в ее окружении. Она на них здорово обижена, тем не менее, вернулась. Отказалась от возможности быть счастливой в Светлом Замке, и вернулась. Хотя, а была ли у нее возможность жить счастливо? Она Темная Наследница, а он Светлый Наследник. Такого даже в самых извращенных фантазиях не придумаешь. В любом случае, нужно во всем разобраться.
Разговор с Риком, конечно, принес успокоение, но ненадолго. Услужливая память начала подкидывать фрагменты из недавнего прошлого. Счастливого прошлого. Что там было правдой, а что мне только хотелось видеть – теперь уж не разобрать. Но все это нагоняло тоску. От меня отказались или же я отказалась от всего? Уже не важно. Я вернулась и меня ждут государственные дела.
Я смахнула непрошеную слезу и придвинула к себе бумаги. Так дальше дело не пойдет. Я не могу быть настолько сентиментальной. Только не сейчас. Мне нельзя расслабляться. То, что было с Аэроном, уже не вернуть. У меня других дел хватает. Я должна заботиться о своих землях – это главное. Было бы неплохо найти кого-то, наделенного магическими способностями, чтоб применил ко мне какое-то заклинание, позволяющее отключить или хотя бы скрыть мои эмоции.
Внезапно дверь распахнулась и ко мне в шатер ворвался гепард. Огромным прыжком он преодолел разделявшее нас пространство и, взобравшись на стол, который опасливо затрещал под его весом, начал меня неистово вылизывать, мурлыкать и тереться об меня своей мохнатой башкой. Не успела я что-то сказать, как ножки стола все же подломились и с обиженным мявом гепард свалился вниз.
Я рассмеялась. Гепард тут же вновь подскочил, обеспокоенно обнюхивая меня, вновь довольно заурчал и уткнулся лбом мне в колени. Я сдавлено охнула.
– Лоран, я тоже очень рада тебя видеть, но твоя блохастая башка отдавила мне все ноги, – с улыбкой заметила я.
Гепард недовольно фыркнул, отступил на пару шагов и начал обратное превращение в человека.
– И вовсе я не блохастый, – обижено протянул он.
– Ну, конечно, совсем-совсем, – с сарказмом ответила я.
– Между прочим, оборотни – не животные и разные паразиты к нам не пристают! И вообще, о чем мы спорим? Как же я соскучился! – воскликнул он и бросился ко мне обниматься.
Я счастливо зажмурилась. Помнится, расстались мы с ним на не очень хорошей ноте. Но так надо было. А теперь и он, и я здесь, в безопасности.
– А где Дейярд? – спросила я, когда страсти немного поутихли.
– Он тоже скоро будет здесь. Когда мы узнали, что ты вернулась, я обратился и в теле зверя помчался к тебе. Как ты? Я никому не рассказал в каком именно положении тебя оставил. Но я-то знаю как обстояли дела. Я там был, – с болью в голосе сказал Лоран, пристально вглядываясь мне в глаза.
Не выдержав, я отвернулась. Настроение стремительно понеслось вниз.
– Все нормально, правда. Я же здесь, – натянуто улыбнулась я.
– Ты… Он… Что он сделал? – еле сдерживая себя от ярости, практически вскричал Лоран.
– Все хорошо. Правда. Это моя ошибка. Я слишком ему доверилась. Но теперь это все в прошлом. И я рада, что вернулась и наконец встретилась с тобой, – положив руки на плечи оборотню, принялась успокаивать его я.
– Но… ты расскажешь? – уточнил он, понемногу успокаиваясь.
– В другой раз. Но меня там не обижали, если ты об этом. И я вернулась, как и обещала. Теперь все будет хорошо, – почти искренне сказала я.
– Если б ты только знала как это тяжело знать где ты, в каких условиях, знать что с тобой могут сделать и не иметь ни единой возможности тебе помочь, – прошептал Лоран, вновь крепко меня обнимая. Я осторожно провела рукой по его волосам.
На меня вновь начали накатывать грустные воспоминания. Но я вовремя взяла себя в руки, отрезав лишние эмоции.
– Я вернулась. Это главное, – вновь повторила я.
– Да. Это главное… Как Ринальдо? Как прошла ваша встреча? – сменил тему Лоран.
Я перевела дух. Эта тема была не то, чтобы очень уж приятной, но уж всяко безопасней предыдущей.
– Нормально встретились, – как можно безразличней пожала плечами я.
– Он знает?
– О чем?
– О том, что… что было в Светлом Замке? – замялся Лоран.
– Нет. Ничего особо важного в этом нет. А что есть – я детально расскажу на всеобщем совете.
– Ты все еще злишься на него?
– Не знаю даже. Злости как таковой нет. Много времени прошло, да и в принципе, я могу понять что им тогда двигало. Понять могу, но не принять. И я этого никогда не забуду. За все на свете нужно платить. Я это уже поняла. Теперь его очередь. За свои поступки нужно отвечать, – холодным тоном ответила я.
На этих словах Лоран вздрогнул. Именно такие слова я сказала ему при нашей последней встрече. Я ощутила легкий укол совести. Но быстро справилась с собой, в конце концов, я и сейчас считаю, что тогда поступила правильно.
– А ведь он за тобой скучал. Бросил все силы на твои поиски. И винил во всем себя, – вновь попытался вернуться к этому оборотень.
– Правильно делал. Если б не он, я бы с бала не ушла, – пожала плечами я.
– На него было страшно смотреть. Он сильно страдал. И, мне кажется, он тебя любит, – подумав, добавил оборотень.
На это я не нашлась что ответить. Лишь неопределенно передернула плечами. Вдобавок ко всему, меня вновь начало сильно мутить.
– Не стоит сейчас об этом. Расскажи лучше, как тут обстоят дела во время моего отсутствия, – попросила я.
Да, кирсан мне уже отчитывался, но все было сказано сухим официальным языком, плюс я была не совсем уверена – возможно, кое-какие детали он мне и не стал сообщать. Доверяй, но проверяй.