– Прости, что я себя так вела. Я действительно обо всем рассуждала просто с точки зрения того, как должен вести себя каждый Светлый. Тебе и вправду было нелегко. Что здесь, что на наших землях. Мне жаль, что так получилось. И тем более жаль, что мир, который только начал налаживаться между нашими землями, вновь зашатался, – тихо сказала она, избегая смотреть мне в глаза.
– Спасибо, не ожидала, если честно. А что если я скажу, что восстановить мир возможно, но мне нужна твоя помощь? – рискнула начать сразу я.
О том, что война будет – русалка еще явно не знала. Иначе, не пришла бы. Как бы подло это не выглядело, но мне очень нужно воспользоваться сейчас ее хорошим отношением ко мне, чтобы она провела тот ритуал, о котором рассказывал Эрроральд.
– Если это действительно поспособствует образованию мирных отношений между нашими землями – я помогу. А в чем заключается помощь? И как ты планируешь это делать? – насторожено спросила она.
– Ну, вот смотри. Пока были и черные драконы, и золотые – земли жили мирно. Так? – начала издалека я.
– Ну да. Только потом черные стали чересчур наглые, пожелали еще больше власти и их пришлось убить, – выдала свою версию Миранда.
– Мне из хроник известно, что золотые драконы просто им позавидовали. Но сейчас не суть важно, кто знает кто прав, а кто нет. Прошло много лет. Ну, а сейчас проблема в том, что иномирцы приносят некий дисбаланс, сходят с ума и потом их требуется убить. Так? – продолжила я.
– Так. Но ты вроде нормальная. Ни жестокости за тобой не было замечено, ни репрессий. Да и с ума не сходишь. Если б ты не скрывала себя с самого начала, возможно, что никто бы и не отправил отряд зачистки за тобой, – поделилась размышлениями русалка.
Конечно, теория интересная, но ее уже никак не проверить. Раньше надо было думать. А я всеми доступными способами защищала свою жизнь.
– А если вдруг сейчас появится законный Наследник, выходец этого мира, черный дракон, в котором при этом есть светлая кровь? – спросила я.
– Откуда возьмется вдруг такое чудо? – хмыкнула Миранда.
– Ну, неважно. Возьмет вдруг и появится маленький черный дракончик в этом замке. Что тогда? – напирала я.
– Тогда никаких проблем не будет. Аэрон не раз вслух выражал сожаление о том, что его предки истребили всех черных драконов. Тогда и Темные Земли будут довольны, и Светлые. Но это все мечты, – пожала плечами она.
– А если я скажу, что это выполнимо? Но нужна небольшая помощь с твоей стороны, – добавила последний штришок к разговору я.
– Я не совсем тебя понимаю, – осторожно сказала она.
– Я, как бы, Наследница. В здравом уме и памяти. Аэрон, вроде как, Наследник. Также в расцвете сил. И мы были вместе, как ты знаешь. И так получилось, что ваш Эррор не все продумал и я теперь вынашиваю дракона. И как недавно он мне сообщил – черного дракона. Но я не хочу подвергать малыша риску, поэтому нужно, чтоб как можно дольше никто не знал о том, что я беременна. Есть особый ритуал, позволяющий погрузить физическое тело малыша в стазис на полгода. Или чуть больше. Есть один парень, который может провести этот ритуал. Есть я с ребенком в животе. Есть все необходимые компоненты. Не хватает сильного светлого мага, – я заискивающе улыбнулась под конец этого рассказа.
– Ты… ТЫ??? – только и смогла выдавить русалка, указывая рукой на мой живот.
– Да, я. Физическое тело малыша уже начало расти. Ты должна мне помочь. Найдутся те, кто захочет смерти будущего Темного Наследника даже больше, чем смерти Наследника настоящего. После рождения, я думаю, Аэрон признает свое отцовство, а пока мне нужно это скрыть. Пожалуйста, помоги мне, – практически взмолилась я.
– Злата, но ведь ты не дракон. Ты не сможешь выжить, – тихо сказала она, избегая смотреть мне в глаза.
– Я знаю. И я к этому готова. Править будет мой ребенок. А пока он не станет совершеннолетним, регентами будут мои телохранители. Так что? – вновь повторила я.
– Я согласна. Но… Мы ведь были подругами. Ты уверена, что действительно хочешь этого? – спросила она.
– Я не убью собственное дитя. И давай закроем эту тему. Эрроральд! – громко крикнула я.
Бог от неожиданности дернулся и едва не столкнул Миранду.
– Что за?! – возмущенно воскликнула она, вскакивая.
– Ненормальная, чего орешь-то так? И я тебе уже говорил – не могут они меня видеть, не могут. И показываться мне им запрещено. И не слышат меня. Так что я буду говорить что делать, а ты ей пересказывай, – хмуро заявил он.
– Это парень, о котором я говорила. Случайно проглотил зелье невидимости и неслышимости. Он будет говорить, что и как делать, а ты повторяй, хорошо? – сказала я Миранде.
Честно говоря, я напряглась, ожидая справедливых возгласов на счет того, что это все попахивает подставой. Но она согласилась. Только вначале поводила раскрытой ладонью возле моего живота, что-то нашептывая себе под нос.
– Действительно, драконья аура. Я согласна повторять все в точности как скажешь, – кивнула она.
Дальше все пошло быстро. Основное все делал Эрроральд. Каким-то порошком меня посыпал. Говорил какие-то слова. Другие слова приказывал говорить Миранде. В какой-то момент положил ладонь мне на голову, а руку Миранды мне на живот и они в унисон нараспев произнесли какое-то заклинание. На секунду меня скрутил ужасно-болезненный спазм, но потом все прекратилось.
– Вот и все. Не ожидал от твоей русалки такой силы. У тебя впереди еще месяцев восемь жизни точно. Даже немного больше. А потом две недели агонии. Я постараюсь тебя сразу же погрузить в сон, как и обещал. Не подведи меня, – сказал он и ушел.
Я поблагодарила Миранду. Она вскоре тоже ушла. Нужно было ее отпустить, но уж слишком она многое знала. Я просто не имела права так поступить. Я тяжело вздохнула, раздумывая о том как же все сложно и не заметила как уснула.
Известие о том, что не удалось схватить Темную Наследницу меня сильно расстроило. Но вот новость о том, что Темная Леди при этом еще и пострадала – не на шутку обеспокоила. Видит Эррор, не хотел я этого. Не хотелось бы рушить шаткий мир между землями. Да и, чего скрывать, понравилась мне эта Наследница, вполне адекватная и интересная. Зря поддался порыву и вообще все это затеял.
Подданных, погибших во время этого – мне не жаль. Честно говоря, ожидал, что не все вернутся обратно и выбирал из тех наемников, что много зла причинить успели, а толком доказать не могу. Да и всякую шушваль ведь не буду допрашивать именем Наследника.
Не хотелось бы портить отношения. Сомневаюсь, конечно, что от Темных может исходить сильная угроза, но и не хотелось по глупости нарушать договор. Вдруг бы действительно Наследница умерла и темные войска ринулись бы к нам? Мы бы выстояли, а вот поголовье темных уменьшилось бы. Светлые ведь всегда побеждают. Это факт, испокон веков так было.
И все же, очень хотелось бы, чтоб Наследница выжила. В кои-то веки действительно вполне себе адекватная личность. Намного лучше, чем выжидать кого еще Эррор нам подбросит.
Прерывая мои размышления, в дверь постучали. А затем вошел Джонатан.
– Послание пришло от Темной Наследницы, – сказал он, протягивая конверт.
Я тут же нетерпеливым жестом вскрыл его, жадно вчитываясь в строки. А вот они меня ну совсем не порадовали.
«Светлый Наследник, ты поступил как самый настоящий трус и мерзавец. Договор нарушен. Готовься к расплате», – гласила записка.
Всего две строчки, но почему-то мне от них стало немного не по себе.
– Что там? – спросил Джонатан. Его явно также раздирало от любопытства.
– Да вот, ничего хорошего. Темная Леди у нас, оказывается, с характером. Ладно, сейчас напишу ей ответ, постараюсь вырулить ситуацию, – натянуто улыбнулся я.
Но что-то подсказывало мне, что не все так просто. Я тут же принялся писать ответ.
«Глубокоуважаемая Темная Наследница Слава, прошу вас принять мои самые искренние извинения. Я и подумать не мог, что все может закончиться таким образом. Вы уже и сами наказали мерзавцев. Мои подданные просто не так меня поняли. И в мыслях не было вас обидеть или оскорбить. Я очень рад, что сейчас с вами все в порядке. Чего вы хотите, чтобы замять это недоразумение? Согласен практически на все – не хотелось бы испортить наши начавшие зарождаться дружеские отношения», – вроде нормально получилось.
Надеюсь, она выпросит изменения всего пары строк договора. Даже, думаю, немного поторговавшись, я уступлю.
– Отправь это письмо, – попросил я Джонатана.
– Пришел ответ, – сообщил мне Дейярд на следующий день после того как я очнулась.
Я занималась тем, что возле стены аккуратно делала приседания, стремясь поскорее вернуть мышцам чувствительность. И только после того как я закончила делать свой подход, я распечатала письмо. Прочитала. Тихонько хмыкнула. Отложила его в сторону.
– Можно взглянуть? – спросил вампир.
– Валяй, – махнула рукой я.
Дейярд внимательно прочитал письмо несколько раз, прежде чем удивленно на меня посмотреть.
– Можно позвать остальных? – осторожно уточнил он.
Я и тут кивнула и занялась растяжкой. Я на всякий случай еще вчера у доктора поинтересовалась можно ли мне заниматься и не повредит ли это ребенку. Но тот заверил меня, что дракончика так просто из тела не выкурить. Они необычайно живучи и подобного типа разминки даже полезны. Также, как и бои на мечах или ином оружии.
– Злата, что ты думаешь по этому поводу? – осторожно спросил Ринальдо, кивнув на письмо.
К этому времени уже все четверо сидели на моей кровати. Я поднялась с пола и присела на кровать, жадно припав к стакану с водой.
– А что тут думать? Уже поздно. Дружеские отношения он испортил, – пожала плечами я.
– И? Что ты попросишь? – спросил Дейярд.
– Хм… Нужно что-то просить? Ну, ладно, – вновь пожала плечами я и принялась писать ответ.
«Светлый Наследник, от своих слов я не отказываюсь. Согласна замять конфликт на следующих условиях: