Столб вынес меня вверх и стал щитом от последующей магической детонации плотной породы.
Я подошёл к телу, которое валялось на спине под несколькими кусками серой породы.
— Маг Первой Ступени в районе пика. Мёртв, — пробормотал я, отслеживая то, как поток балы и манореген затихли в теле моего надзирателя.
А ведь, если тут есть ещё пленники, то я обрёк их на смерть.
Да и шум был такой, что сюда должны примчаться сообщники этого мужчины. Если он конечно, не просто одинокая батарейка-отшельник.
С раненой ногой я всё равно не сумел бы далеко уйти, так что я скрылся в ближайшие кусты и стал ждать. Скорее всего, смерти или новой тюрьмы.
Но время тянулось, а никого не появлялось.
Тогда я вернулся и обыскал тело.
Пусто. Ничего, за что можно было бы зацепиться для получения информации.
Я прошёлся, точнее, проковылял по округе.
Сюда вела единственная тропинка в траве по колено.
Вот по ней я оправился.
Через десяток минут я вышел к строению, от которого вело ещё три тропы.
Сначала я изучил здесь всё.
Один котелок, одна миска, одна ложка.
Сообщника, по идее, не подразумевается.
Я изучил остальные дороги: родник с водой, небольшой огород с фруктовым садиком и… кладбище.
Тысячи таких же темниц как та, в которой был я.
Я пытался найти хоть кого-то живого, но в каждом колодце был сжатый кулак. Это значило, что сработал магический узел каменной руки при смерти пленника.
Источников балы и маны здесь так же не оказалось.
Однако здесь была высокая трава. То есть, захоронения точно не новые. Да и на камнях был приличный слой крошева и пыли. А кое-где и растения, мох.
Непонятно, а почему я был отдельно?
Так, это чем-то похоже на кровную и символичную месть.
Если предок этого тела устроил бойню здесь, то мозаика складывается. Не удивлюсь, если тут окажутся родственники Зои Кашалот и кого-то ещё.
Не смогли достать преступника и оторвались на потомке или ученике своей цели.
Спираль мести.
Я вернулся в небольшое деревянное здание, обыскал его.
Пусто. Пара мешков крупы, два чудошката и нож, но не тот, который я использовал для поиска трав и грибов, а массивный, почти мачете.
Так, кроме меня их открыть могут только в гильдии, по идее.
Я открыл один, меня обдало страхом.
Так, и без медного хрена фигово. Я убрал его.
Открыл подорожник-мясоглот.
— Ты, вот ты мне пригодишься. Лечи! — я сунул ногу в подранных ботинках растительному монстру. Тот задумчиво схватил её двумя листьями-клешнями и сжал, при этом боль немного затихла.
Через некоторое время подорожник намылился свалить, так что я отозвал его в шкатулку.
Я взял фруктов, сходил, набрал в саду ещё немного, прошёл в поисках других жертв, и на закате пошёл отсюда вдоль ручейка, который порождался родником.
Глава 21
Если бы я испускал какую-то энергию, то отследить меня не составило бы труда.
Однако даже без этого способов нахождения нужного масса. Тем более у них есть куски моей плоти, волос, крови.
Это слишком сильно упрощает способы поиска даже средствами магии нулевого уровня, не говоря уж про более высокую или мастерство узлов.
Чудошкаты допотопны, и в них нет отслеживания. Скорее всего, к сожалению, если меня искали.
Плюсы: я жив.
Минусы: ситуация в целом.
При первой возможности надо свалить с этого континента.
Я посмотрел на звёзды.
Ха, да я в том же регионе. Немного южнее, но по меркам Мира Узлов, недалеко от Академии. Пара-тройка тысяч километров или два-три государства.
Я попытался вспомнить карту, однако видел их только на уроках Ашты и мог свериться с примерным положением академии, однако названий я не помнил.
Бесит.
Бесило то, что я не знал, что делать.
Когда я сбегал от Томата, я действовал с примерным планом, что смогу выжить благодаря вмешательству чипа, а у меня останется доступ к матрёшке духа. Или я перерожусь.
Сейчас я потерял даже тело, которое тренировал.
Пока я чувствовал себя хорошо.
Хм, может это воздействие браслетов?
Был силён, всё казалось тяжёлым. Стал дистрофиком, всё кажется точно таким же?
Или мои физические характеристики упали только в сравнении с пиковым состоянием этого тела?
Последнее время я начал замечать недостаток зацепок. Без чипа слишком непривычно и спустя десяток лет. Надо с этим завязывать.
Когда закончится адаптация, надо уменьшить использование зайца из прошлой жизни по пустякам, акцентировав его на самозащиту при ЧП и поиске путей становления сильнее. Ну и сборе информации, которую я потом смогу обработать самостоятельно.
Да, так и поступлю.
Если доживу до конца адаптации.
*Ууууу*
Я быстро достал чудошкаты и выпустил обоих монстров.
Ночь, я вымотался, всё…
Я прислонился к дереву и уснул, не зная, проснусь я здесь или в новом теле, а может и мире.
Мне ничего не приснилось, а утром я пробудился от того, что я спал под огромным широким листом.
Сначала я не понял, что происходит.
Затем стало ясно, что подорожник-монстроед стал медным и решил отпраздновать мной.
Ботинки и мантия почти растворились, а вот штаны и майка функциональность не потеряли.
Ну, зато было тепло.
Хм. Огромные широкие листья-клешни одновременно являются желудками.
До чего магическая эволюция дошла. Ещё и эти тысячи шевелящихся глазков-семян. Ужасть, а не монстр.
Но переносная аптечка с функцией ловли насекомых. А их я не люблю. Так что пока пусть живёт.
Однако.
Кого же он сожрал для эволюции?
Я осмотрелся.
Пара крыльев чего-то крупного, типа какой-нибудь медной стрекозы. Но это могло тут быть и ранее.
Ну, стал и стал. Искать следы других возможных жертв — просто терять время.
Я отозвал монстров в чудошкаты.
— Что же делать? — пробормотал я вопрос.
Логически, проще всего искать крупное поселение, чтобы из него попробовать отправиться в академию ста империй.
Однако в Мире Узлов территории просто огромны, поэтому для начала нужно найти реку. А уже по её берегу можно найти город.
Вот только встаёт проблема монстров.
С медным хреном… с монстром медного уровня я могу создавать себе защиту от некоторых видов монстров, но хищники более высоких рангов могут аурой корня пренебречь. Тогда нужно будет самому пробовать вступить в бой или бежать.
Как же хреново, что я не могу использовать магию.
Так. Секунду. Мои растения, в отличие от большинства монстров, немного, но излучают ману.
Для боя не хватит, однако вызвать огонь, воду или что-то простенькое должно получиться.
Только кровь на это тратить не хочется.
Нужно добыть магический материал. Например, кровь монстров.
Подозрительно, но пока я продумывал различную ерунду, на меня не позарился ни один хищник.
Однако с задачами для себя я определился.
Надо вернуться в академию и использовать её до конца.
В любом случае мне нужны знания о развитии тела и балы.
Да и в данный момент осуществить месть невозможно. Искать учителя нереально.
Жить в глуши или в одном из региональных учебных заведений? Шанс получить качественные знания снижается.
Вторая ночь была неспокойной.
Когда я выпустил монстров, неподалёку буквально застыла стая каких-то псовых монстров. Однако они обладали тупой мордой, а лапы были удивительно длинными. Вообще не похожи на волков, да и тихие они какие-то.
Даже предположить не мог того, что это за вид. Как бы не напрягал память, не возникло ни одной ассоциации.
При этом у монстров не было намёка на ману или балу, то есть они должны были оказаться немагическими.
Однако они стали понемногу приближаться и рычать, прервав тишину.
Если в физической силе я перестал быть уверенным, то вложить злость в облачко маны?
— Хе. Собачатинка, ко мне!
*Вшу-сссс*
Первая же ударная волна вышла на загляденье, но концентрация и количество маны от растений не успели выделиться в хорошем объёме, так что убить я никого не сумел. Однако вся стая, кроме вожака сейчас превратилась в скулящую кучу животных с переломанными конечностями.
Предводитель, однако, быстро оклемался, зашипел и неожиданно засветился оранжевым светом.
Секунда и он стал значительно крупнее, тонкие ножки обросли мускулами, а пасть немного вытянулась и стала значительно клыкастее. И выросла грива!
— Ух ты. Дремучий псевдолев! — воскликнул я.
Очень много магических тварей затмевают свои немагические версии.
Я уже начал планы по разделке вожака на дорогие ингредиенты, приготовился к долгому бою с ним, но в момент, когда я уже планировал пустить вторую ударную волну, листья медного хрена, которые были относительно невысокими, около полутора метров, разошлись. И из корня вытянулись тонкие ленты магического света, которые метнулись к бедному псевдольву, спеленали его, подтащили к хрену и начали измельчать, прикрыв сиё действие широкими листьями, словно лепестками бутона.
Вот это было неожиданно.
Как и то, что через минуту хрен выбросил косточки.
Если бы ещё рыгнул, то полностью завершил картину.
Надо будет найти информацию о магическом хрене.
Похоже, что аура ужаса у него неспроста.
Ну, меня он почему-то не атаковал, так что ладно. Я уже хотел пойти разделывать остальную стаю псевдольвов, но две туши успел утащить подорожник, а остальная стая в пару десятков туш, стала жертвой изумрудных волков, которые полностью игнорировали меня с растениями, а вот других хищников с радостью добили и разодрали.
— Тц, паразиты, — пробормотал я.
Но завалить тридцать медных изумрудных волков будет не так уж просто.
А материалов в них мало. Плюс уже после одной ударной волны, моя левая рука сильно онемела. Буду немного осторожным трусом под защитой ауры страха, чем смело начну бой, который может принести больше проблем, чем теоретической выгоды.