Послезавтра будет назначенное Советом представление хаганы всей земле Горгулов, что означает гипотетическую возможность появления новых претендентов на мое сердце и руку. Да на все тело, если быть откровенной. Что делать, если муж сомневается в моей стойкости перед мужским совершенством других горгулов и эти сомнения сильно портят ему настроение, расшатывают уверенность? Как его убедить, что мне никто больше не нужен? Никто, кроме него!
Мы покинули кальдеру Великого Горгона, перелетели хребет и оказались в долине гейзеров. Вокруг был цветочный рай, но мы зависли над каменистым островком, небольшой водоем в центре которого периодически выстреливал то одной, то несколькими струями воды. Подобных островков в долине было сотни. Даже туман клубился над верхушками деревьев, мешал рассматривать долину сверху.
Заметив мое любопытство, муж спустился пониже, и уже ничто не мешало мне любоваться красотой этого рая.
Эрн перенес меня подальше, на остров, где исходили паром сразу несколько водоемов. И предупредил, чтобы не волновалась:
– Не бойся, родная, здесь выбросов горячей воды нет, можно купаться. А вот в том, самом большом, – еще и охотиться.
Я подошла к водоему, на который он указал, и окончательно обалдела, заметив в нем поблескивающие, то всплывающие, то уходящие на глубину чешуйчатые спинки. Пока я глазела на рыбок, Эрн добывал из пространственного кармана уже привычный набор хорошего мужа: ковер, пуфики, столик, простыни, посуду и даже шампуры. Когда я обернулась, наш «кемпинг» был организован. Весело потрескивал костер, на столе красовались бокалы с напитками и тарелки с фруктами. Мне осталось только восхититься:
– Ох, елки, ничего себе!
– Я же обещал сделать тебя счастливой, – ухмыльнулся Эрн, медленно снимая с себя одежду.
Хитрюга! Знает, что заводит меня одним своим обнаженным видом!
Я смущенно отвернулась, решив полюбоваться окружающим пейзажем. И под разочарованно-расстроенный мужской вздох, мысленно усмехнувшись, пошла прогуляться. Пусть не думает, что я лужица – счастья у его ног!
И резко обернулась, когда раздался шумный всплеск воды. Оказалось это Рэн с разбегу прыгнул в водоем. Такой огромный, жуткий… То есть жутко милый, лопоухий и родной. В итоге волна выбросила на камни сразу три крупных рыбины. Вот тебе и рыболов-любитель!
Вдоволь поплескавшись и заодно слопав еще сырой рыбы, зверюга наконец выбралась на берег. Стряхнув воду с серой шкуры, Рэн уставился на меня. Затем, радостно взвизгнув, знакомо припал на передние мощные лапы и, выставив зад с хвостом, замотал им из стороны в сторону. Еще и крыльями захлопал. Я расхохоталась. Боги, как же я их обоих люблю: бесхитростного и откровенного зверя и его чересчур продуманного, скрытного хозяина…
Эта мысль встряхнула меня, стерла с лица улыбку и замерла где-то в груди, наливаясь жаром, обжигая сердце. Я глотнула воздуха, пытаясь остудиться хоть немного, но жар не утихал, требовал выхода…
– Я люблю тебя! – хрипло призналась я, совершенно растерянная, подавленная и испуганная.
Зверь тоже замер, явно услышав мой шепот. Несколько секунд Рэн походил на каменную статую, а дальше едва заметное движение – и ко мне стремительно двинулся обнаженный мужчина. Остановился в шаге, заглядывая в глаза, поедая меня взглядом:
– Правда любишь? Елка, ты опять придумала себе какие-то страшилки?
– Иди ты знаешь куда! – возмущенно взорвалась я. Ему в любви признаются, а он… – Я тут с жизнью прощаюсь! Ведьма любит только раз и до самой смерти, а ты издеваешься?
– Не надо прощаться, – мягко улыбнулся Эрн, обнимая мое лицо ладонями, заставляя поднять голову и смотреть ему в глаза. – Я же поклялся, что сделаю тебя счастливой, почему ты не веришь?
– А мне вдруг так страшно стало, когда поняла, что попалась… что люблю, – жалобно всхлипнула я.
– Так я тебя тоже люблю, ведьмочка ты моя пугливая, – с нежностью хмыкнул Эрн, а потом зловеще ощерился со странным предвкушением – А горгулы, как и ведьмы, однолюбы. До самой смерти.
– Какая-то романтика у нас не романтичная, – проворчала я, шмыгнув носом.
– Согласен! – хохотнул мой горгул. – Ну раз разобрались, наконец, в своих чувствах и привязанностях, можем заняться любовью. Потом поесть, а то я во всех смыслах проголодался.
– Да ты только что с десяток рыбин слопал, чудовище! – опешила я и ворчливо добавила: – И меня недавно из кровати с горем пополам выпустил. Ты не думаешь, что это слишком…
– У меня молодой растущий организм, об ограничениях мы в старости подумаем, – возразил мой вечно голодный хаган и бесцеремонно, с излишним рвением начал освобождать меня от одежды, подталкивая к ковру.
– Да сюда же может кто угодно заявиться… ошалел? – ощущая, как и сама загораюсь, попыталась я достучаться до благоразумия своего благоверного.
– Мы нырнем, если что. А сверху пар, никто нас не увидит. Успокойся, любимая.
И вот это «любимая» сделало свое «черное» дело: я забыла обо всем, кроме рук, губ и горячего, жадного Эрна, который накрыл меня собой и быстро довел до вершины экстаза.
– Чудовище-е… – счастливо всхлипывала я, содрогаясь от удовольствия в объятиях Эрна, окутанная его запахом.
– Ведьма моя, любимая… – удовлетворенно пробасил мне на ухо муж.
Потом мы сидели в горячей, но показавшейся необыкновенно приятной воде. Любимый, держа меня на коленях, откинулся спиной на камень. Полностью расслабленная, пресыщенная сексом, я наслаждалась нашими откровениями.
И попросила тихонечко:
– Скажи еще раз, пожалуйста.
– Я люблю тебя, Еля, – щекоча мою шею, сладко шепнул Эрн.
Развернувшись на его коленях, обхватив бедрами его талию, а руками шею, я абсолютно искренне и от всей души призналась:
– Знаешь, меня сейчас, наверное, разорвет от счастья!
– Если честно, я никогда не был настолько счастлив, как сейчас!
После таких признаний должны были последовать новые или что-то необыкновенно милое и чудесное, но у ведьмы-недоучки все происходит не как у нормальных людей. Стоило Эрну замолчать, а мне – расплавиться на нем розовой сиропной лужицей, как звезда счастья неожиданно вспыхнула и растаяла, забрав ощущение счастья и оставив страх и тревогу. Я испуганно закрутила головой, выискивая, куда она делась.
– Что случилось, Елка? – обеспокоенно спросил Эрн.
Я грустно посмотрела на него.
– Звездюлина исчезла…
– Какая звездюлина? – напрягся Эрн.
Я открыла рот, чтобы рассказать о подарке фей, но, поймав потемневший взгляд мужа, передумала. Это же придется признаться в еще одном «грехе»: как Акайо встретила, почему спасла…
– Ведьма, не зли меня, я в гневе страшен, – многозначительно намекнул муж и, не дождавшись немедленного ответа, добавил стимул: – иначе запру тебя в покоях на месяц, и никаких лабораторий!
– Да не проблема. Но у нас послезавтра знакомство с Великим Горгоном, хаган. Как быть? – ехидно усомнилась я.
– Со знакомством я разберусь, хагана. А ты дома посидишь, подумаешь об искренности и откровенности с мужем, – нахмурился Эрн.
Шутки в сторону. Я хотела возмутиться, но, глядя мужу в глаза, поняла: этот мужчина сделает так, как сказал или решил. Без вариантов! Пришлось рассказывать историю знакомства с феями с самого начала. И про их подарки тоже. Уже с опаской поглядывая на хмурого супруга, я уныло закончила:
– Ну вот как-то так…
– И сейчас она погасла? Верно? – Он прищурился.
– Угу… – Я невольно втянула голову в плечи.
– Елка, ты чего опять себе страшилки надумываешь? – Мой горгул неожиданно расслабился. Весь, кроме той части, что своевольно уперлась мне в живот, становясь все тверже и больше. – Если звезда счастья наконец исчезла – значит, ты нашла свое счастье. Во мне! Со мной! Понимаешь?
– Я просто привыкла к ней, вот и… все… – ощутив себя круглой дурой, смущенно призналась я.
– Трусишка ты моя любимая! – счастливо рассмеялся Эрн.
Испортив такой прекрасный момент, сверху послышался шум, а следом в нашу «лужу» с гиканьем и хохотом рухнули трое юных горгулов. Вынырнули и расшумелись еще больше. И поняли, что здесь не одни, лишь тогда, когда, пересадив меня в воде на камень, Эрн вылез на берег. В следующий миг Рэн так злобно и возмущенно заревел на незваных гостей, что содрогнулась вся округа. Огромный зверь завис над головами незадачливой юной троицы, ощерив клыки-кинжалы. Вокруг парнишек всплыли многозначительные «испуганные» пузырьки, а мне резко перехотелось сидеть в этом водоеме, мало ли что там булькнуло от страха. Короче, из воды выскочили все четверо: сверкая пятками и крыльями, ребята кинулись в одну сторону, а я в – другую, глазами выискивая, где на всякий случай ополоснуться.
Вот тебе и романтичный вечер наедине с мужем.
Но когда Эрн вернул себе человеческий вид и виновато полез в другой водоем следом за мной, я расхохоталась. В общем, дальше мы плавали, жарили рыбу, пили вино и наслаждались обществом друг друга. Вечер удался на славу, отчего внутри набирало силу мое личное солнце любви. Не менее яркое освещало взгляд мужа. Лишних слов он не любит, но делом докажет каждое свое слово и обещание. В этом я больше не сомневалась!
Глава 20
Накануне оба уровня Черного Гранита лихорадило. Прекрасный пол выбирал наряды, сильный – готовился чуть ли не к бою. Вероятно, это было недалеко от правды, потому что Зорен замышлял заговор не в гордом одиночестве, а сложили головы у амагической пустоши лишь трое самых ярых и очевидных зачинщиков. По словам Эрна, они с Великим тщательно и успешно распутывают этот клубок змей и незаметно выводят злодеев на чистую воду. Оценив жутко мстительную и коварную ухмылку мужа, так я ему и поверила.
Не выводят, а скорее втихомолку топят, чтобы воду не мутили. Потому что за неделю моего проживания в Великом Горгоне уже пятеро высокопоставленных и слишком живучих горгулов отправились к праотцам по самым невероятным причинам: то крылья не раскрылись, то «шасси» отказали, то «двигатель» с утра не завелся. Не была бы «краем уха» в курсе расследования, решила бы, что горгулы – на редкость неуклюжий и болезненный вид с весьма тонкой и расшатанной нервной организацией. Раз так часто сердце не выдерживает и останавливается.