Лида вышла на кухню своей новой знакомой. Та налила в чашки компот:
— Пей, это бабушка варит, по своему рецепту.
Компот был очень вкусным. Такого Лида еще не пробовала.
— Из чего он?
Наташа засмеялась:
— Секрет фирмы. Если честно, не знаю. Это бабушка кудесничает.
На кухне было очень уютно. Веселые ситцевые занавески, яркие прихваточки на стенах. На табуретках — стеганые чехлы с аппликацией и оборочками по краям.
Лида отметила про себя, что такое вполне может сделать и у себя дома. Надо только ткани подобрать. Они еще немного поболтали, и Лида пошла домой. Все-таки завтра в школу, а еще портфель собрать надо.
Дома ее ждали.
— Лидочка, что так поздно? Мы уже волноваться́ стали, — мама действительно переживала.
— Я к Наташе зашла, хотела Ире позвонить. А у них, как всегда, занято, — пояснила Лида, разуваясь. — Да я недолго и была.
— Может, и недолго, — успокоилась мама. — Просто здесь в районе какой-то бандит объявился, то здесь, то там кого-то грабит. Такой, по слухам, невысокий и со свежим шрамом на лбу. Ты поосторожнее будь, поняла?
— Поняла, — кивнула Лида. — Мам, а если у человека заикание от шока, это лечится?
— Не знаю, надо знать, какой шок, насколько сильно заикание, и вообще…
— Иногда клин клином вышибают, — услышал папа разговор.
— Это как?
— Ну испуг испугом. Если человек испугается сильно, может все пройти.
— А если не пройдет?
— Может и не пройти, — согласился папа. — Это штука непредсказуемая.
— А может оказаться хуже?
— Может. Все может.
— Тогда лучше не надо, — вздохнула Лида.
— А у кого проблемы? — вмешалась мама.
— Понимаешь, у нас в классе мальчик учится. Он заикается ужасно. Ну не всегда ужасно, а только когда волнуется, — Лида вспомнила его «о-о-о-очень» у магазина и сбилась. — В общем, в детстве перепугался. Он тогда чуть не погиб.
— Может, можно и без шока помочь? — задумчиво сказала мама. — Иногда получается вылечить, если под глубоким гипнозом провести внушение. Я, правда, сама этим не занимаюсь.
— И слава Богу, — ответил папа. — А то я бы так и думал, что ты меня в гипноз погружаешь и что-то внушаешь.
Они засмеялись. Потом мама продолжила:
— Нет, правда, есть хорошие специалисты. Я попробую поговорить. И еще надо с его родителями побеседовать — отчего, когда, как, ну и так далее.
— Ладно, — повеселела Лида. — Ты со специалистом поговори, а я тебя к его родителям отведу.
— Но это не завтра, — предупредила мама.
— Мам!
— И не послезавтра. И не возражай. Если человек много лет заикается, он еще неделю подождет. Ты, главное, не проболтайся ему заранее, а то, понимаешь, он надеяться начнет, а потом вдруг не получится? Только хуже от этого будет. Поняла?
— Поняла, — печально сказала Лида. Это же надо — целую неделю молчать о таком событии придется! Но мама права. Вон, ей не покупали велосипед и не покупали. А этой весной пообещали, Лида вся испереживалась, пока конца учебного года дождалась. А тут — переезд, траты, да и просто — не время сейчас с велосипедом возиться. Вот и получилось одно огромное огорчение. А не обещали бы, может, она бы и не расстроилась.
И Лида пошла готовиться на завтра к школе. Завтра она идет уже не в незнакомый класс. Там уже будут Наташа, Игорь с Мишей и главное — Артем.
Переодеваясь, Лида нащупала в кармане плотный комочек. Вытащила — медвежонок! Она совсем забыла про него!
— Ма-аленький, — нежно протянула Лида. — Идем купаться.
Она сняла с найденыша красные штанишки, чтобы не полиняли, навела в тазике густую пену из порошка и осторожно, стараясь сильно не мочить, оттерла медвежонка. Потом, правда, он все равно намок — его пришлось споласкивать раза три, все время текла мыльная вода. У Лиды не было никакого опыта в стирке мягких игрушек, и она боялась, что сделает что-нибудь не так. Потом положила мишку на полиэтиленовый пакет на свой стол и пошла стирать штанишки. С ними было проще. Постирала и повесила в ванной сушить. Вот теперь порядок.
Легла спать и, засыпая, вдруг подумала: «А что, если Темка на меня обиделся? Ушла, не попрощалась». Мысль была очень неприятной, и Лида отогнала ее. Завтра в школе увидится, все и объяснит. С этим и уснула.
Глава XГЛАВНЫЙ СПЕЦИАЛИСТ ПО ИНТЕРНЕТУ
Утро настало суматошное. Лида накануне забыла сложить учебники, поэтому пришлось в темпе покидать в рюкзак книжки и тетрадки, да еще коса с утра, как назло, не хотела причесываться. Лида сердилась на нее и яростно дергала расческой, чуть не вырывая прядки. Потом посмотрела на часы, успокоилась — еще есть время — и собиралась дальше уже спокойно. И все равно без четверти восемь она уже открывала дверь.
— Лида, ты что так рано? — удивилась мама, выходя из ванной.
— Не хочу опаздывать, — сказала Лида, выбегая из дома. Она шла в школу, ускоряя шаг, как и первого сентября. Но сегодня она не притормозила у школы, а влетела в открытые двери. Тут же ее остановили:
— Где дневник?
— Какой? — удивилась девочка.
— Твой, — старшеклассник был настроен решительно.
— Зачем? — растерялась Лида.
— Ты что — новенькая? — и тут она узнала его. Этот тип как раз к Вике подходил на линейке.
— Новенькая, — смерив его взглядом, сказала Лида.
— Ну иди, — пропустил вдруг он.
Лида фыркнула и побежала к лестнице. Если бы она оглянулась, то увидела бы, что он смотрит ей вслед, а мимо, пользуясь тем, что он отвлекся, проходят ребята без предъявления дневника. Но она не оглядывалась. Около стеклянной двери остановилась на минутку — вот здесь лежал Темка, а вот это стекло он и разбил.
Стекло уже было на месте. Видимо, в субботу же и вставили. И вообще — ничего не напоминало о том кошмаре. Так же неслись малыши по лестнице, спокойно проходили старшие. Лида вздохнула и поспешила вверх. Первый урок — математика.
Она вошла в класс одной из первых. Села на свое место, достала учебники и тетради и приготовилась ждать.
Класс постепенно заполнялся. Пришли Игорь с Мишей, кивнули ей и сразу, бросив рюкзаки, пошли выяснять что-то с ребятами. Пришла Наташа. Она чем-то была озабочена с утра и не очень разговорчива. Пришла Вика царственной походкой, перед самым звонком прибежали двойняшки, помахали Лиде и спешно стали выгружать на парту ручки и тетрадки.
Вошла учительница, следом за ней проскользнул Ромка. Начался урок.
А Артема не было.
Лида ничего не понимала. Он же вчера сказал, что придет! Девочка смотрела на дверь поминутно — может, опоздает, как в субботу? — и от этого плохо понимала, что объясняют. Машинально переписывала с доски, даже что-то решала, но что? Списала номера домашнего задания, и сразу прозвенел звонок. Артем так и не появился.
Следующим уроком была география. Лида весь урок терзалась в догадках — что случилось? В воображении рисовались всякие ужасы — истекающий кровью Артем, лежащий на асфальте. Или — тоже на асфальте, но сбитый машиной. Или в бреду на больничной койке. Лида заерзала, пытаясь отогнать страшные видения, за что тут же получила замечание:
— Что ты вертишься? Гвозди в стульях мешают?
Класс сдержанно захихикал, Лида замерла. Но учительница уже продолжала объяснять, чем они будут заниматься в этом году. Тут уже Лида сообразила: что бы с Темкой ни случилось, наверняка, ну почти наверняка, он жив и в конце концов придет в школу. Спросит — что было? А что она ответит? Ушами прохлопала? И Лида, постаравшись выкинуть все из головы, сосредоточилась на уроке.
Прозвенел звонок. Следующая перемена, по расписанию звонков, была длинной — целых двадцать минут. И Лида решилась. Она уже не могла больше сидеть и думать, что стряслось. Подошла к Мише и попросила:
— Отнеси мои вещи на химию, ладно? Мне надо по делу, срочно.
Мишка кивнул головой и взял ее рюкзак:
— Отнесу.
Лида выбежала из школы и, провожаемая взглядом все того же старшеклассника, помчалась домой к Артему.
Добежала туда за пять минут. Лифт опять не работал, поэтому, когда она позвонила в дверь, то совершенно запыхалась. Но тратить время на то, чтобы отдышаться, было роскошью, и Лида не могла себе этого позволить.
Дверь открыла Темкина мама.
— Здрасьте, а что с Темой? — выпалила Лида, все еще задыхаясь от бега. — Он в школу не пришел.
— Заходи, — кивнула женщина и отступила в прихожую.
Лида хотела сказать, что у нее только три минуты, но не стала. И зашла, закрыв за собой дверь.
— С ним все в порядке, — женщина выделила «с ним». «А с кем не все в порядке?» — мельком подумала Лида. — Он пошел на перевязку. А ты от класса, что ли?
Лида смутилась и сказала «нет».
— Нет? Слушай, не морочь ты парню голову, — неожиданно сказала мама Артема. — Он полночи не спал, кошмары снились.
— Я больше про те дома ничего не скажу, честное слово, — быстро ответила Лида. — Вы ему привет передайте, а я побежала, на урок опаздываю.
Она открыла дверь и выбежала на лестницу. Помчалась вниз — и правда, до урока оставалось совсем немного. Девочка не совсем поняла — что значит «не морочь голову». Она и не морочит вовсе. Привычки такой нет. Главное — что с ним все в порядке. Конечно, ему нужно ходить на перевязки, как это ей самой в голову не пришло? И она побежала к школе уже почти совсем успокоившаяся.
А мама Артема закрыла дверь за Лидой и пошла к себе в комнату. Там села на диван, сжала виски ладонями. «Ну что же это такое! Жили спокойно, уже несколько лет у Темки все в порядке, тик только иногда беспокоит — и все. И надо же, появилась! Темка ходит сам не свой. Первого сентября прихожу домой — куртка разрезана, сам перевязан, а сияет, как новенький полтинник. «Мам, у нас новенькая в классе. Завтра придет». Рюкзак она принесла! Я-то думала — так, а она вон какая. Красивая! Что ей мой Темка? Она, когда услышала, как он заикается, побелела вся. И сейчас прибежала — жалеет. На жалости одной долго не проживешь. Надоест ей жалеть, уйдет. Такие себе всегда найдут кого-нибудь.