- Меня Мик зовут, - смущённо произнёс юноша. - С моей сестрой вы уже знакомы.
- Ой, точно, - всполошилась девушка. - Я же не представилась, я - Мирель. На моего оболтуса не обращайте внимания.
ЧТО?!
Эти двое брат и сестра? Как такое возможно? Они же разных рас! Но при этом очевидный факт наконец-то встал на место: несмотря на принадлежность к разным видам, парень и девушка были очень похожи. Чертами лиц, улыбками и конечно же, необычного цвета глазами.
- А я Ева, - произнесла в ответ.
- Вы ещё здесь? - мрачно произнёс ист Ястон выглянув из кабинета. - Быстро домой! И, Мик, думать забудь о подобных глупостях!
- Щас, - буркнул себе под нос Мик, еле слышно, но послушно развернулся в сторону выхода. - До свидания, Ева.
- Ага, пока! - велело бросила Мирель, махнув рукой и устремилась за братом.
И же пробормотав что-то на прощание, замерла под взглядом начальника. Мужчина был заметно раздражён, о чём говорили крепко поджатые губы и нервно дёргающийся хвост.
- Мисс Ева, вы чего-то хотели?
- Я? Да… - вот же чёрная дыра! Отчего-то мне было жутко не по себе и хотелось скрыться с глаз рассерженного начальника.
- Ну?! - рявкнул эр.
- Я лучше попозже приду, - пробормотала я.
Ответом мне был тяжелый вздох, после чего ист Ястон словно даже чуть сгорбился и взглянул на меня без капли раздражения. В неземных фиолетовых глазах была лишь усталость. Стоп! Фиолетовых?
ФИОЛЕТОВЫХ?!
- Это были ваши дети? - выпалила я, прежде чем подумала об уместности расспрашивать высшее начальство о личном.
- Проходите в кабинет, - произнёс мужчина. - Там поговорим и расскажете чего вам вдруг от меня понадобилось.
Чувствуя, что ступаю по тонкому льду, я прошла вглубь помещения и осторожно пристроилась на краешке дивана для посетителей.
- Простите, ист Ястон, - поспешила я извиниться.
- Не за что извиняться, - отозвался эр. - Да, это были мои дети и в этом нет никакого секрета. Шестнадцать лет назад моя жена Лика подарила мне очаровательных двойняшек… Я их люблю, но порой с ними бывает сложно.
- Но Мирель… Она же… Как вы столько лет скрывали её?! - проклятое любопытство!
- Я никогда не скрывал свою дочь, - послышался ответ. - Существует ряд договорённостей защищающих её… - следом, словно опомнившись мужчина встрепенулся и чуть прищурившись посмотрел на меня. - Мисс Ева, вы же пришли не мою семью обсуждать?
- Нет, - качнула я головой, загоняя вглубь миллион вопросов от которых меня распирало. - Дело в том…
Дальше мне пришлось объяснить ситуацию в которую я угодила благодаря своему «любимому начальнику». Эр обещал в кратчайшие сроки разобраться и просил ждать работы на своём рабочем месте. Мне не оставалось ничего иного, как повиноваться. Правда, что-то мне подсказывает, моё служебное рвение ещё аукнется мне проблемами с красноглазым инопланетянином.
* * *
Настроение было просто превосходным! В отличии от моего напарника, ист Ястон не заваливал меня всяким мусором, а дал настоящую работу по профилю! Весь день я разбирала правовые межрасовые конфликты и разнообразные жалобы и это было так увлекательно! Ну а отсутствие враждебно настроенного инопланетянина и вовсе окрыляло. И уж нет смысла объяснять, что похвала руководителя посольства после того как сдала ему проделанную работу на проверку и вовсе вызвала состояние близкое к эйфории! Жизнь налаживается!
- Недооценил я тебя, мутантка, - услышала я злобное шипение, и лишь после осознала, что зажата у стены, а надо мной нависает настоящий демон ада.
Красные глаза светились бешенством и сулили всевозможные кары. Мне стало жутко страшно. Так смотрят безжалостные убийцы перед тем как нанести роковой удар. Даже когда я опознала в демоне иста Айлира, легче мне не стало, только хуже. Сразу вспомнилось как он невзлюбил меня с первого взгляда, а так же шокирующие гастрономические пристрастия эров. Интересно, они едят смесков? И станут ли искать одну маленькую меня, если я вдруг исчезну или наоборот окружающие вздохнут с облегчением?
- Ммм, - словно отвечая моим страхам промычал эр, втягивая носом воздух у моей шеи. - Как ты пахнешь.
- Я не вкусная, - прошептала я в ужасе.
Хвостатый был явно не в себе, а меня начало потряхивать от страха. Он реально решил меня сожрать! Кроме этого думать ни о чём не получалось.
На иста Айлира моя реплика произвела неожиданный эффект. Он отшатнулся, недоумённо моргнул и выдал:
- Чего? - он внимательно в смотрелся в искажённое испугом лицо. Его брови поползли вверх, затем мужчина неожиданно расхохотался. - Ты решила, будто я тебя…? Ой! Не могу!
Приступ веселья продлился недолго. Отсмеявшись пришелец снова вперил в меня тяжёлый взгляд.
- Даже если бы я умирал от голода, буквально был бы при смерти, не польстился бы на такое, - произнёс эр брезгливо скривившись.
- Я… Нет, - залепетала, осознав весь идиотизм ситуации. - Я не хотела ничего такого сказать.
Звёзды! Как можно быть такой дурой? Чем бы не было продиктовано поведение иста Айлира, очевидно, в гастрономическом плане я его не привлекала. Слишком искренним было изумление мужчины. Следственно, я банально выставила себя непрошибаемой идиоткой и дала инопланетянину лишний повод презирать и издеваться надо мной. Шикарно!
- Мне плевать, чего ты там хотела, - отрезал мужчина, после чего одарил меня очень мрачной улыбкой. - Как вижу, отступать ты не желаешь и стремишься всеми способами удержаться на месте? Работать хочешь? Что же, будет тебе работа. Не опаздывай завтра. Но запомни, смесок, за свои ошибки будешь отвечать только ты.
После чего эр исчез так же быстро, как появился. Я же была растеряна. Вроде бы, именно этого хотела, но отчего тогда ощущение подставы? Какую гадость задумал красноглазый? Чего бы меня не ожидало, для начала следует успокоиться, значит надо поскорее попасть под укрытие стен моей съёмной комнатушки.
Глава 3
АЙЛИР
Внутри всё кипело, хотелось разнести окружающее пространство в пыль. Это был лишний факт для беспокойства. Столь яркие и разрушительные эмоции мне обычно не свойственны. Я всегда гордился своей выдержкой. Принимал с отстранённым и спокойным видом даже самые неприятные известия, коих за последнее время было более чем достаточно. И вот, появилась эта проклятая мутантка и всё полетело в чёрную дыру.
Мне нужен был перерыв, просто жизненно необходим. Чтобы не сорваться и не натворить дел, о которых потом будут горько сожалеть, за которые будет невыносимо стыдно. Плюс это было лишним шансом избавиться от этой… моли зелёноглазой.
Нынешнюю работу я ненавидел всей душой, но не мог отказаться. Не имел права подвести отца, семью. Он не скрывал, наше положение плачевно. Финансовое состояние на грани краха. А всё потому, что когда Император вздумал шесть лет назад распустить Совет, никто не верил, что это всерьёз и надолго. Эры всех сословий были убеждены, он не справится. Но Ихтарон оказался куда изворотливее, расчётливее и умнее, чем полагали окружающие. Он окружил себя свитой преданных только ему эров и созывать Совет заново и не думал. Слишком поздно мой отец, как и многие другие, понял - это конец. Нет больше почти неограниченной власти и огромных финансовых поступлений. Ещё недавно наша семья была на самой верхушке иерархической пирамиды, а сейчас, всё, что у нас осталось только громкое имя и былые заслуги.
Так я и оказался здесь, на чужой планете в посольстве нашей Империи, вынужденный с утра до вечера разгребать глупые склоки между примитивными федералами и дураками из наших. Не так уж много было вариантов хорошего быстрого заработка. Военная карьера, которой всегда бредил мой младший брат и дипломатия на чужих планетах. Хотя и имел превосходную физическую подготовку, но меня никогда не привлекал путь вояки, работа с документами мне куда ближе. В родных местах всё было занято приспешниками Ихтарона, да и на чужбине на самых верхах сидели его люди. Здесь, на Лендоре всем правил имперский выкормыш - Ястон. Как я ненавидел его! Одна часть меня говорила, я несправедлив к парню, с ним или без него катастрофа всё равно бы случилась. С другой же стороны, именно он и несколько ему подобных отщепенцев на личном примере показали — мы способны жить среди инопланетян и даже создавать с ними семьи. Оттого и разрослись как ядовитые поганки здания посольств по всей Федерации. И я оказался в одном из них, потому что здесь щедро платили, а наша семья остро нуждалась в деньгах. Но Вселенная! Какое это унижение! Я сын главы Совета, его наследник, которого с пелёнок готовили сменить со временем отца, вынужден работать убогим клерком среди недалёких чуждых существ, которых сама природа определяет для нас как пищу. Да ещё и подчиняться тому, кто был от рождения был во сто крат ниже меня по положению. И вишенкой на торте мерзостей жизни стало появление этой Евы.
Известие о том, что мне собираются подобрать помощника, чтобы разбирать эти горы мусора, я воспринял с облегчением. Даже настроился терпеть пришельца. Несмотря на шикарную оплату желающих работать на чужих планетах и обладающих достаточными опытом и образованием оказалось не так уж много. В этом посольстве работало всего пятеро эров, остальные сотрудники были инопланетянами. На самой планете соплеменников было чуть более двадцати, но даже они умудрялись постоянно встревать в проблемы. Порой становилось мучительно стыдно из-за этих идиотов, которые то ли плохо учили законы Федерации и наций обитающих в ней, то ли не считали нужным их строго соблюдать. Как итог: куча конфликтов. А уж про федералов мечтающих попасть на наши планеты и заваливающих посольство заявлениями и говорить нечего.
В день когда новый сотрудник собирался приступить к своим обязанностям, я заранее настроился на максимально нейтральный лад. Но никак не ожидал, что новым сотрудником, точнее сотрудницей, окажется мерзкая, страшная, бледная мутантка. Только и это оказалось не самым страшным. Стоило нам с девчонкой столкнуться глазами, стоило её запаху коснуться моих ноздрей, как мир вокруг поплыл. Кровь мгновенно вскипела в венах, а тело пронзило невообразимым, ранее мне незнакомым, желанием. Это была яростная жажда умирающего в пусты