Айлир метнул в меня взгляд полный отчаяния. Он искал выход из ситуации и не мог его найти. Боялся грубо отказать дочери начальника, но совершенно не желал проводить с ней время. Я не обязана была помогать ему. Более того, имела полное моральное право насладиться его страданиями за всё, через что прошла по его вине. Но что-то не давало мне так поступить. Проклятая мягкосердечность!
- Ист Айлир, простите, что вмешиваюсь, - произнесла я, - но ист Ястон ждёт отчёты по запросам посещения Империи через час.
Ложь. Но надеюсь он не растеряется и поймёт мой посыл.
- И правда, - пробормотал эр. - Мирель, я бы с радостью, но сама понимаешь…
- Да, - коротко бросила девушка. - Что же, вызову машину.
С мрачным выражением на личике эриса направилась к двери. Однако прежде чем выйти, посмотрела на меня так, что я осознала - нам не стать подружками. В фиолетовых глазах светилась самая настоящая ненависть. Вот как оно бывает, решила помочь не самому приятному мужику и сходу обзавелась недоброжелательницей.
- Спасибо, - услышала я тихий голос эра.
Впервые за всё время знакомства, Айлир смотрел на меня без презрения, неприязни или издёвки. В его глазах светилась искренняя признательность.
АЙЛИР
Брови мрачно нахмурены, зрачки превратились в тонкие ниточки - всё это ярко-выраженные свидетельства недовольства отца. Под этим его «фирменным» взглядом, уверенность в себе сделала ручкой и я снова ощутил себя неопытным, провинившимся юнцом.
Как я и ожидал, родитель довольно быстро прознал о том, что я воспользовался вакциной-подавителем притяжения к той, на кого сработал инстинкт. О подобных происшествиях всегда информировали главу рода. И вот, узнав о том, что я умудрился на чужой планете встретить избранницу, отец поспешил связаться со мной. Одного взгляда на родное лицо было достаточно, чтобы понять - он зол. И это неудивительно, учитывая, что здесь нет и быть не может эрис из хороших семей, только инопланетянки. Но когда он прознал к кому именно я ощутил постыдное притяжение, и вовсе впал в ярость. На краткий миг даже пожалел, что не солгал, но тут же отбросил подобные кощунственные мысли. Врать отцу казалось почти преступлением, как и противиться его воле. Впитанная с пелёнок иерархия давала себя знать.
- Надеюсь, ты понимаешь, что подобное совершенно не допустимо? - резанул ледяной голос родителя. - Я не позволю так опозорить наш род и никогда не приму инопланетную уродку в нашу семью, даже в гарем одной из многих, не говоря уже о том, чтобы смешивать с подобной девкой нашу кровь.
Я и сам не стремился подчиняться проклятому инстинкту, не желал связывать свою судьбу со смеской. Но на какой-то миг стало даже обидно за девчонку. Отец готов был плеваться только услышав про её происхождение, всё остальное его не интересовало. А эта Ева, как бы меня это не злило, была довольно сообразительной. Да и решительности ей не занимать. Интересно, если бы она была, например, чистокровной землянкой или лиминой, реакция была бы столь же остро негативной?
Тьфу! О чём я думаю? Ни о каких серьёзных связях с девицами Федерации не может быть и речи! Для рождения потомства мне подойдёт только эриса из знатного рода, и никак иначе.
- Я это прекрасно понимаю, - отозвался я ровно.
- Да? - прошипел отец. - Тогда почему она по-прежнему, насколько мне известно, продолжает работать в посольстве?
- Я хорошо себя контролирую, - фыркнул в ответ.
- И тем не менее, она опасна, - отрезал папа. - Избавься от неё.
- Как? - тяжёлый вздох вырвался сам собой. - Я пытался. Увы, она слишком хорошо знает своё дело.
- Значит плохо пытался! - рыкнул родитель. - Сделай это, или этим займусь я.
Табун ледяных мурашек пробежал по спине. Мне ли не знать как категоричен может быть отец? А его методы бывают порой, несколько… избыточными.
- Отец, я не думаю… - начал было я.
- Твоё дело не думать, а подчиняться! - рявкнул он на меня. - Я всё сказал. Действуй.
После чего связь оборвалась, оставляя меня в разрозненных чувствах. Подчинение главе рода и отцу в одном лице, было для меня одной из догм, на которых держался мир. С самого малого возраста я усвоил простую истину — отец всегда прав. И даже если так не кажется, он действует исходя из интересов семьи, следственно, я не имею права оспаривать его решения. Но сейчас, что-то протестовало во мне против его вердикта. Я уже попытался, и не раз саботировать работу смески. Изводил её как мог. Девчонка же молча, с поразительным упорством, вызывающим уважение, продолжала бороться. А после того, как спасла меня от часа, а то и нескольких, в обществе Мирель, выживать её и вовсе казалось скотством.
Да, она меня как и прежде раздражала до зубового скрежета. Вызывала острое притяжение на физическом и не менее острую неприязнь, на уровне разума. Она была совершенно не в моём вкусе: бледная и страшная, тогда как меня всегда привлекали яркие самки. И всё же, её сила воли поражала, вызывая даже не уважение, в искры невольного восхищения. Поэтому я и не хотел больше отравлять ей жизнь. Можно же просто работать почти никак не соприкасаясь? А вакцина мне поможет не скатиться до уровня примитивного животного. Осталось только понять, как убедить отца, что Ева не представляет из себя никакой угрозы.
Глава 6
ЕВА
Последние два дня были странными. Мне по-прежнему таскали презенты от Мика, а сам парень не появлялся. Неужели Мирель не рассказала ему о нашем разговоре? Или он как и сестра, решил действовать независимо от желания другой стороны, то есть, меня? Как бы то ни было, при первой же встрече нас ждёт серьёзный разговор.
А ещё Айлир притих. Нет, это было не ледяное, презрительное молчание как до этого, он просто меня не трогал. По ощущениям градус его враждебности несколько ослаб. Во всяком случае, работу я получала без всяких склок. Эр словно сдался наконец, оставил своё намерение выжить меня любой ценой. При этом он был крайне задумчив. Что твориться в голове хвостатого, мне было неизвестно, да и не особо хотелось знать.
В общем, жизнь казалась весьма приятной и мирной, чему я не могла нарадоваться. Неужели, после стольких лет сплошных проблем, настал просвет?
Резкий звук комма связи на столе Айлира заставил вздрогнуть. Мужчина что-то ответил, но я не стала вслушиваться, предпочитая сосредоточиться на очередной проблеме. Эр и гебиец не поделили девицу, в итоге всё вылилось в конфликт, который с кулаками. И кто из них прав, кто виноват - большой вопрос. Я бы, если могла бы, по справедливости заставила за всё отвечать ветреную дамочку, стравившую двух мужчин.
- Ист Ястон ждёт тебя в своём кабинете, смеска, - услышала я голос эра.
Тревога внутри взметнулась яростной волной. Зачем меня вызывает начальство? Неужели я где-то сильно накосячила? Или он узнал про Мика? Что? Что случилось?
Взглянула на красноглазого, но тот передав приказ махом потерял ко мне интерес. А собственно, чего я хотела? Думала, он побеспокоится обо мне или поддержит? Глупо.
Путь до кабинета иста Ястона показался до обидного коротким. Ноги были ватные, сердце птицей колотилось в груди. Я нутром чуяла гадость.
- Можно? - тихо спросила, осторожно постучав.
- Да, - ответил хозяин помещения. - Проходите, мисс Ева.
Эр был там не один. На диванчике для посетителей вольготно расположился внушительного вида гебиец в форме. От одного его вида, мне стало дурно. Да какого масштаба случилась пакость, раз он тут? В любом случае, при чём тут я? Я не нарушила ни единого закона.
- Как вы и просили, корн Кёрби, моя сотрудница - Ева Сноу, - спокойно произнёс эр, прислонившись бедром к столу и сложив руки на груди. Гибкий хвост был обвит вокруг ноги и было непонятно, насколько он спокоен.
Корн? Звёзды! Да чего могло понадобиться от меня следователю?
- Мисс Сноу, - раздался голос странного гостя, - я, как вы уже могли догадаться, корн Рид Кёрби. Я здесь, чтобы узнать, где вы были сегодня между девятью и десятью утра?
- Здесь, на работе, - оторопело отозвалась я.
- Да? - хмыкнул мужчина. - А охранник говорит, что вы опоздали на двенадцать минут.
Закусив губу виновато посмотрела на иста Ястона. Вот, я опять облажалась. Но не смертельно ведь? Лицо эра выражало полную невозмутимость. Да не о том я думаю, к чему корн Кёрби задаёт мне такие вопросы?
- Простите, а почему вы спрашиваете про это? Да ещё и справки наводите? - поинтересовалась я.
Мужчина окинул меня пренебрежительным взглядом и несколько мгновений молчал, словно раздумывая, снизойти ли до ответа. Ну да, я же не простая девушка, смеска. Зачем относиться ко мне уважительно?
- Сегодня утром была убита Дерита Эфур, - нехотя всё же ответил следователь.
- Что? - опешила я. - А это кто?
- К чему вы ломаете комедию? - нехорошо прищурился гебиец. - Двое свидетелей утверждают, что у вас чуть больше недели с погибшей был конфликт.
- Может объясните, как у меня мог быть конфликт с кем-то, кого я даже не знаю, - ответила я, давя внутреннюю панику.
Происходящее слишком скверно пахло.
- Чуть более недели назад, Дерита Эфур в шутку чуть толкнула вас, вы же не удержались, - пояснил корн. - Уходя вы пообещали отомстить. Во избежании других глупых вопросов, Дерита жила в том же общежитии, что и вы.
В памяти мигом всплыл инцидент, когда меня толкнула гебийка и веселилась над моим падением вместе с друзьями. Но что за бред, про месть? Оно мне надо, связываться с теми кого больше и кто явно сильнее? Тем более, когда моя цель всеми силами получить вожделенное место работы. Проблемы с законом - последнее что мне сейчас нужно.
Это я и попыталась объяснить мужчине. Он же, словно и не слышал меня. Ну конечно, зачем? Разве мне привыкать, что везде и всюду я первая на роль козла отпущения? Смески, страшные неуравновешенные мутанты - первые подозреваемые в любом происшествии. А тут, эта дамочка ещё и соплеменницей была.
- Так чем вы так были заняты утром, что опоздали на работу?