После обеда, я невзначай уточнила у Степы, не в курсе ли он, где Женя. Также рассказала о его визите и угрозе. Но положительного ответа не получила. Деверь неопределенно кивнул и отвел взгляд. Неужели прикрывал брата?
Ближе к вечеру я поехала домой. По дороге захватила Машуню с детского сада и поговорила с отцом. Они с Александрой решили повенчаться в церкви, на так как моя будущая мачеха любила совмещать праздники, договорились на тринадцатое января — день рождения папы. Я искренне поздравила их, радуясь, что у него так все хорошо складывается. А сама тем временем никак не могла унять беспокойства. Опять. И опять оно грызло меня, сосало под ложечкой и не давало покоя.
Прошла еще одна напряженная неделя. Женя со мной так и не связался. Его телефон оставался выключенным, отчего закралось подозрение, что муж попросту сменил номер. Ну не мог же он забыть о собственных угрозах? Не верилось мне, что он бросал обидные слова из-за ранее выпитого алкоголя.
В этот понедельник Наташа вышла на работу. Я долго не решалась спросить у нее причину выкидыша, а она молчала, избегала болезненную тему. Что ж. Это не тот случай, когда следовало бы настаивать или лезть в душу к человеку. Поэтому я лишь невзначай поддерживала ее. Да и девочки на работе оказались удивительно тактичны, делая вид, будто ничего не случилось.
Тем же вечером, когда мы с Машей уже шли домой, мое странное беспокойство ко мне вернулось. Это бесполезное на первый взгляд предчувствие просто в один миг дало о себе знать, заставляя оглядываться по сторонам и крепче сжимать маленькую ладошку дочери.
И неспроста.
Стоило нам оказаться в нашей маленькой обители, как прозвучал звонок в дверь. По ту сторону оказалась моя свекровь. Честно говоря, я надеялась больше ее не увидеть. Хоть она и была доброй женщиной, однако так и не сумела перейти из числа чужих людей в разряд самых близких.
— Здравствуйте, Елена Марковна, — поприветствовала ее, впуская за порог.
— Здравствуй, Лизонька. Как вы? А где Маша?
— Я тут! — выскочила из комнаты моя егоза.
— А бабушка тебе фруктов принесла, — с теплотой во взгляде разглядывала внучку свекровь.
— Ура! Ура! — запрыгала на месте дочь и кинулась той на шею.
Я пригласила гостью в гостиную, расспросила ее о делах, здоровье и тесте.
— Сема занят сейчас. Весь в бумагах и отчетах. Его автомойка стала приносить неплохой доход, вот и считает денежки.
— Понятно
— А вы чего тут? Квартирка хоть и получше на вид, но ведь совсем маленькая.
— Зато наша.
— В смысле? А сват? — удивленно подняла брови женщина.
— Папа сделал дарственную на мое имя. Так что теперь эти тридцать квадратов принадлежат мне, ну и соответственно Машуне.
— Ох, Лиза, — сокрушилась неожиданно свекровь. — Вот жили бы себе спокойно, а тут переезды эти…
— Елена Марковна, на что вы намекаете? — я сложила руки на груди, вглядываясь в морщинистое лицо женщины. Неужели пришла уму разуму учить?
— Да, чахнет он без тебя, Лизонька.
— Кто именно? Вы о Жене зря переживаете. Я ему не нужна. Он со мной так, поиграл шесть годков, да и бросил. У него теперь новая любовь.
— Ох, да видала я эту любовь! — в сердцах воскликнула она и достала салфетки, чтобы утереть слезы с глаз. Правда, сложно было понять, настоящие ли эти самые слезы или проба актерского мастерства. — Бледная, как моль. К тому же неряха до ужаса.
— Так он что еще и в дом ее привел? — сказать, что у меня был шок, ничего не сказать.
— Мы с Семой заехать к нему решили, поговорить. Степка-то злой ходит, подрались они. Никак помириться не хочет. Вот и подумали навестить младшего. После твоего ухода на дом страшно смотреть. Беспорядок, везде бутылки из-под пива разбросаны. А еще эта была там. Женька ею давным-давно болел, а после, как тебя встретил, я думала образумился. Она же из тех, кто только о карьере думает…
— Елена Марковна, — обратилась к ней, стараясь не выдавать свою злость, — посмотрите на меня, пожалуйста.
Свекровь удивленно подняла брови.
— Не в лицо, а вот сюда, — указала ей пальцем на свой живот. — Видите? Здесь растет ваш внук. На этой неделе пошел седьмой месяц. И вот скажите, вам совсем нас не жалко? — вопреки привычной выдержке, я не удержала слёз. — Вам уже наплевать на всех, кроме своего сыночка-ангелочка? Я такая нехорошая, бросила его, бедненького, потому что он изменил мне с одной, теперь с другой. Она — ужасная карьеристка, да ко всему еще неряха. А Степа вообще бессовестный, брата отмутузил. И я даже знаю за что. И правильно сделал! — встала из-за стола, так как нервы достигли своего предела. Не могла я больше этого терпеть. Устала. Ненавижу их. Пусть убираются вон из моей жизни. Разве что Степану разрешено в ней остаться, потому что он хотя бы умеет быть человечным.
— Лиза, ты чего?
— Ничего, Елена Марковна. Просто уходите.
— Ты меня гонишь? — женщина побледнела с досады.
— Нет. Прошу на время оставить. Дайте мне хотя бы ребенка родить спокойно. Я из-за проклятых проблем и сплошного стресса могу даже потерять его, и никому не будет дело до моей боли. Все так и продолжат дрожать над бедным Женечкой, который уже давно не мальчик и сам способен отличить плохое от хорошего.
Свекровь тоже встала и в нерешительности сделала шаг ко мне, но я выставила вперед ладонь.
— Не надо. Не надо жалости и слез. Если будет совсем плохо, я найду кому поплакаться.
— Но…
— Не в обиду, но мне подобных визитов не надо. Если захотите побыть с Машей, мои двери открыты. А учить уму разуму надо было его и в свое время. Я вас всем сердцем уважаю, но так унижать себя не позволю.
Женщина поджала губы, растерянно оглядела меня с головы до ног и вышла в коридор. Идти следом совершенно не хотелось. Поэтому я присела обратно на диван и ждала ее ухода. Когда дверь негромко хлопнула, то встала и закрыла ее на ключ. К тому времени мои слезы не единожды образовывали мокрые дорожки на щеках. Я утирала их одну за другой, но все равно они не переставали литься.
— Мама, — жалобно позвала меня взволнованная Машуня, обращая при этом на себя внимание. Совсем забыла про ребенка, — почему ты плачешь? Папа опять сделал тебе больно?
— Нет, солнышко. Ты хорошо поела?
— Да! Только теперь пузо болит.
Я улыбнулась и позвала ее с собой, чтобы дать немного воды и ложку меда. Обжорка мамина. Ей лишь бы все напихать в себя, иначе пропадет добро, а потом жалуется на тяжесть.
Глава 17
— Лиз, ты за Машей? — спросила меня Наташа, едва я вышла с маленького кабинета. Она как раз стригла молоденькую рыжую девушку, потому то и дело поглядывала в мою сторону, но не решалась надолго отвлечься.
— Да, заберу ее и домой, — подошла к ней, чтобы поцеловать в щеку. А Туська стала ловить этот момент. Поэтому быстро отложила ножницы в сторону и дотронулась ладонью до моего живота.
— Ты так и не сказала, как прошел визит к врачу.
— Как и ты. А ведь три недели прошло, — уловив мой укор, она отвела взгляд в сторону. Но я не дала ей уйти в себя, — Да не переживай так, подруга. Скоро родится маленький, и ему понадобится крестная.
В ответ я получила благодарную улыбку.
— И все-таки, Лиз…
— Нормально все. Плод правда очень низко расположен, но угрозы преждевременных родов нет. По крайней мере врач сказал, что беспокоиться не из-за чего.
— Ну, ладно. Беги тогда.
— Нет, бежать я уже не могу, мне бы ходить нормально, и чтобы ноги не отекали, — рассмеялась я в ответ. — Вроде и нагрузки большой пока нет, а все равно к вечеру обувь жмет. Девочки, всем пока.
— И тебе Лизок! — отозвалась Зарина. — Еще раз с днем рождения!
— Спасибо, моя хорошая. Там еще кусок торта остался, не забудь забрать.
— Обязательно.
Я попрощалась и вышла на улицу. Сегодня первое декабря, и мне двадцать пять. За спиной четверть века, возможно половина всей моей жизни, а у меня лишь подаренная отцом квартирка, да работа с небольшим окладом. Ай, все равно! Зато есть Маша и очередное чудо, о котором я не хотела никому сообщать. Ждать ведь осталось совсем чуть-чуть, каких-то два месяца. А до тех пор, пусть все думают, что у меня просто крупный малыш.
Теперь то я была уверена, что это не так. И доказательством тому был результат УЗИ, хранившийся у меня под подушкой. Сама не знаю, зачем я его туда прятала. Наверное, ради удачи. А может, чтобы, в очередной раз меняя постель, прижать к сердцу и закрыть глаза, про себя помолиться Богу, попросить его защиты и благополучия…
Улыбка озарило мое лицо, и я вдохнула свежий аромат зимы. На следующий день после визита свекрови намело много снега, и с тех пор он лежал сугробами то тут, то там. Хоть дворники и дорожная служба убирали его, но все равно мело почти каждый день. И я даже была этому рада. Воздух посвежел. Утром мороз щекотал ноздри и кусал нос, а по вечерам гуляла молодежь. Мне нравилось на них смотреть, когда автобус вез меня до дочери, а потом до дома. Да и кое-где появились первые новогодние гирлянды. Рано вроде, еще месяц, но некоторым не терпелось, хотелось праздника. Как странно. Вроде и прошло каких-то двадцать дней, а все изменилось будто по щелчку пальцев.
Мой муж окончательно пропал с радаров. Степа подтвердил слова свекрови, что Женя сильно изменился. Но и от него же я узнала, что Лера уехала за границу. Вероятно, такая судьба у моего мужа — быть брошенным. Даже мной.
Наверняка, хорошая, примерная жена вновь пожертвовала бы собой, нашла бы бедного и одинокого, привела в чувства, пыталась бы согреть своей любовью, вернуть заботой и лаской… И я собиралась, подумывала поступить именно таким образом. Однако в какой-то миг передумала. Не потому, что черствая. Нет. Просто душа перестала лежать ко всему… этому. К разборкам.
— Девушка, садитесь, — дернул меня за локоть молодой паренек и уступил место в автобусе, который спустя несколько секунд тронулся. Да, теперь живот не получалось скрыть, и как только думала о том, что впереди еще восемь недель, а он продолжает расти, немного боялась. Если после Машки я восстановилась в течении полугода, то теперь на фигуру уйдет гораздо больше времени. Каждую женщину посещают мысли о привлекательности после родов, и я была не исключением. Хоть и не для кого стараться.