А я что? Я не знала о чём Мари договаривалась с этой мадам Грас, но была уверена, что дочку Мари любила и никогда бы не согласилась на то, чтобы её обижали и одевали в обноски. Каково же было бедной девочке, что она предпочла уехать с незнакомым мужчиной, чем оставаться с этой мадам Грас.
И я вспомнила свой сон, когда по дороге от меня уходил мужчина, державший за руку маленькую девочку, а я бежала-бежала, но как это обычно бывает во сне, ноги вязли, а крик из открытого рта так и не вырвался. И мне не удалось их догнать.
— Успокоились? — ещё раз спросил герцог
Я кивнула, и мы пошли в трактир мадам Грас.
Чем ближе мы подходили к трактиру мадам Грас, тем страшнее мне становилось. Во-первых, мы ушли с освещённых, более-менее респектабельных улиц центра Буржа. Конечно, трактир мадам Грас не был расположен совсем уж на окраине, но и центром это место уже нельзя было назвать. Редкие фонари, причём не все из них горели, на улице стало больше грязи, видимо убирали не каждый день, да и публика, что нам попадалась навстречу, была в основном, какого-то разбойного вида.
Я подумала: — Хорошо, что герцог взял экипаж и достаточно охраны, а то потом из этого района и не выйдешь. Как же Мари могла оставить дочь в таком месте? Притон какой-то, а не трактир.
Я взглянула на герцога, и мне показалось, что он тоже выглядел удивлённым.
Когда мы зашли внутрь, то впечатление стало только хуже. Почти все столики были заняты, но в основном каким-то сбродом, которые в больших количествах поглощали алкоголь.
Кто-то из сидящих за столиками попытался осклабиться, увидев меня, но вслед за мной вошла охрана герцога, и я возблагодарила судьбу, что так сложилось, что я не поехала одна в этот раз. Во-первых, я бы точно не сдержалась и выплеснула бы своё раздражение и отчаянье на трактирщицу, а во-вторых, неизвестно, чтобы со мной потом сделали эти рожи, потому, что они явно бы встали на сторону той, кто носит им алкоголь. А моя магия вряд ли бы мне помогла в защите. Может и есть какой-то вариант, при котором я могу защитить себя при помощи магии, но я его пока не изучила.
Зато герцог знал, что надо делать. Он кивнул охраннику и тот схватил за шкирку, пробегавшего мимо служку.
— Трактирщицу позови, — довольно грубо сказал он и пнул служку в мягкое место, придавая ему ускорения.
Цивилизованный человек из двадцать первого века внутри меня сразу же возмутился, но я быстро его заставила замолчать, потому что понимала, здесь, это не там. И то, что было уместно в моём мире и считалось нормой этики и морали, скорее всего здесь примут за слабость и «сожрут».
И, посмотрев на герцога, вздёрнула нос вверх, копируя его позу.
Зато меньше, чем через минуту перед нами стояла трактирщица. Выглядела она неплохо. Такая приятная полнота, конечно, грозившая со временем перерасти в нездоровую, но пока она ей шла. Трактирщица была вся такая домашняя и уютная и мне стало понятнее, почему Мари отдала свою дочку именно ей. Но это было до того момента, как трактирщица заговорила.
Дребезжащий, противный высокий голос и бегающие глазки сразу дали понять, что у трактирщицы совесть не чиста. Скорее всего, вино разбавлено водой, а счёт надо проверять весьма тщательно.
Герцог сегодня в моём личном рейтинге уверенно двигался к девяносто баллам. Он сразу же спросил трактирщицу, причём тон его голоса был холодный и высокомерный. Мне даже показалось, что трактирщица попыталась втянуть живот.
— Где девочка? — спросил герцог
И я по лицу этой твари увидела, что она сразу поняла о какой девочке идёт речь.
Но она всё же попыталась изобразить из себя «дурочку»:
— О какой девочке речь?
— Речь о…
Я закончила вместо герцога:
— Речь об Эмилии Фантен
И здесь трактирщица вдруг прищурилась и внимательно на меня посмотрела:
— Мари?
И здесь герцог заработал ещё несколько баллов:
— Мадемуазель Фантен
Трактирщица вдруг расхохоталась:
— Вы взгляните на неё мадумазель! Ха! Нагуляла ребёнка и мадумазель!
Её поддержали пьяные крики.
Я почувствовала, что сейчас от этого трактира останется только название, потому что сила во мне вдруг стала неуправляемой и мне очень сильно захотелось, чтобы все столы вдруг подвисли под потолком, а у всех стульев вдруг сломались ножки, а дверь…
— Хватит! — резкий окрик герцога остановил мои фантазии, и я поняла, что всё это время стояла с закрытыми глазами. Открыла их и увидела, что столы действительно висят под потолком, посетители в большинстве пытаются подняться с пола, а у всех стульев надломлены ножки.
Эт-то что? Эт-то всё я? — попыталась спросить у герцога, но он не дал мне возможности заговорить
Коротко сказал:
— Давай, верни всё как было.
Трактирщица, которая всё это время стояла, разинув рот, вдруг завизжала, стала выкрикивать угрозы, что она обратится в жандармерию. Но герцог взмахнул рукой, и трактирщица заткнулась на полуслове
— Где девочка? — ещё раз спросил герцог, причём так, будто бы ничего страшного не произошло и просто беседовали.
— Умерла, — вдруг «выплюнула» трактирщица
Я не удержала и зашипела:
— Врёшь, твар-рь
Трактирщица вдруг взглянула на меня с видом победительницы и принесла документ, подписанный местным нотариусом. Там было написано, что Эмилия Фантен, дочь Мариэллы С. Фантен скончалась, не достигнув семи лет. В графе отец стоял прочерк.
— А какую тогда девочку вы продали?
— Я не продавала, она сама ушла. Сама приблудилась, сама и ушла. — с оскорблённым видом заявила трактирщица, и видя, что мы с герцогом ничего не отвечаем, добавила, — слушаете всякие сплетни, любой может бедную вдову обидеть.
И даже обратилась ко мне, как положено:
— Мадемуазель Мари, я очень сочувствую вашему горю, Эмилия была очень отзывчивой и талантливой девочкой.
Герцог достал из кармана какую-то монету и трактирщица тут же её «прикарманила».
Мы вышли, и у меня наступило какое-то странное истощение. Не было сил даже думать, а что же дальше, я поняла, что я в принципе жила этим моментом, моментом встречи с дочерью.
Но то, что произошло, сделало этот момент невозможным и мне вдруг стало не для чего жить.
Зачем мне магия? Зачем мне деньги? Зачем?
И вдруг, когда я же поставила ногу на ступеньку, сзади меня окликнул женский голос:
— Мадемуазель Мари!
Я обернулась, увидела невысокую девушку.
Она сказала:
— Ваша дочь не умерла.
Глава 35
Я уже хотела броситься к этой девушке, но герцог меня опередил, жёстким тоном, так, что даже мне стало не по себе, он спросил:
— Вы кто?
— Я кухарка в трактире мадам Грас
Я с мольбой посмотрела на герцога, мне хотелось расспросить эту девушку, тем более что мне казалось, что обманывать нас она не будет
Но герцог лояльности не проявил:
— Сколько?
— Всего несколько су, господин, — опустив глаза проговорила девушка
Герцог усмехнулся, вытащил три су, вложил в руку девице и сказал:
— Говори, если твоя информация стоящая, то получишь ещё столько же.
Девушка оглянулась и заговорила.
Пока я слушала её, мне хотелось прибить мадам Грас, поругаться на Мари, которая не разобравшись, оставила дочку у злобной бабы. А вот по поводу смерти и продажи, всё оказалось не так как было нам преподнесено.
Девочка не умерла, но уехала она действительно с тем, кто называл себя Жан Мартен. По словам кухарки угрюмый тип, но с деньгами. Руки и лицо его покрыты шрамами. Но с Лией, так здесь называли мою дочь, он действительно подружился, она ему доверяла. И поэтому уехала с ним совершенно добровольно.
Я, если честно, не знала, что и думать. В руках был документ о смерти малышки, подписанный нотариусом. На улице была ночь, и герцог приказал вознице ехать в гостиницу.
В гостинице мы жили в одном номере. Сначала меня это возмутило, но когда я зашла в номер, то оказалось, что это целый этаж.
После ужина я прошла в свою комнату и как только освежилась, сразу уснула. Ночью мне снилась маленькая девочка в красивом синем платье, она сидела на пони и весело смеясь, кричала:
— Папа, папа, смотри как я умею!
Утром я подумала, что это моё воображение «заботится» обо мне и рисует мне картинки, которые невозможны. Если это моя дочь, то кому она кричит: — папа?
За завтраком герцог сообщил, что в городе Бурж был только один нотариус. И к нему мы и поехали.
Нотариус был старый и опытный. Увидев нас с герцогом, он сразу понял, что что-то не так. Видимо, не каждый день к нему герцоги заходят.
— Господа, пожалуйста, присаживайтесь, — сразу прозвучало от нотариуса, — чем могу служить?
Герцог холодно сказал, не став ходить вокруг да около:
— Вы оформили документ на смерть Эмилии Фантен, но девочка жива.
Глаза нотариуса забегали, но как я уже говорила, он был опытен, поэтому он не стал делать из нас дураков и ответил прямо:
— У меня была информация, что девочка умерла…
У герцога прямо глаза округлились и даже немного вылезли, так мне показалось:
— От кого вы получили эту информацию? Вы ничего не путаете?
— Нет, — гордо ответил нотариус, — я никогда ничего не путаю, я получил эту информацию от трактирщицы. Конечно, я сам не выезжаю, но всегда требую заключение врача.
— А почему вы спрашиваете? Есть какая-то другая информация? — откашлявшись спросил нотариус
Герцог молчал. А я переводила глаза с герцога на нотариуса, никак не могла понять, почему герцог не спросит напрямую о том, что нам сказала служанка
Но в какой-то момент господам надоело молчать, и герцог спросил:
— Могу я посмотреть все документы, которые вы оформили за эту неделю?
Нотариус кивнул:
— Конечно, как только предъявите предписание от главы жандармерии, что я обязан открыть вам нотариальную тайну.
— Мари, — обратился ко мне герцог, — вы не могли бы выйти и подождать меня снаружи?
Пришлось выйти, я очень рассчитывала на то, что герцогу удастся «разговорить» пронырливого нотариуса.