Значит источник либо в прежнем короле, либо в склепе, либо где там под землёй. Но я пока опасалась говорить королю, что надо будет что-то делать с телом его, пусть и не любимого, но отца.
А в лес граф пригласил меня посмотреть на озёра, где как раз добывалась белая и голубая глина.
Даже Эмма не стала проситься с нами, как будто понимала, что если мы хотим узнать друг друга, то нам надо побыть вдвоём.
Если бы я знала, что вода в озёрах тёплая, то я бы, конечно, подготовилась. Часть дороги мы проехали верхом, часть прошли пешком, дорога к озёрам была проторенная, недаром там добывали глину, но место добычи было в стороне. Из обоих озёр были сделаны небольшие протоки, ведущие в специально вырытые мы, где и скапливалась глина, откуда потом её доставали.
А сами озёра и место вокруг них оставались нетронутыми. День был жаркий и мне захотелось поплавать. Я так давно не плавала, а здесь вода такая прозрачная, лазорево-синего цвета и казалось, что видно дно. Вокруг озёр был белый песок, местами покрытый голубым мхом, просто нереальная картина. Да и ещё, как будто бы что-то тянуло меня, какой-то зов, я не могла точно подтвердить или опровергнуть, но желание войти в воду с каждой минутой становилось всё сильнее.
Мы посидели с графом на постеленном покрывале, выпили лимонад, заботливо приготовленный Дидье. Граф рассказал мне о графстве, открывая завесу тайны, почему короли не очень любят и очень боятся графов де Демартен. Размерами графство занимало половину королевства, и всё то, чем обычно живёт экономика государства, производилось или добывалось именно в графстве Демартен.
Граф даже поделился, что именно поэтому ему странно доверять молодому королю, но пока он не вилит за действиями Генриха двойного дна. И ему хочется верить, что он больше похож на своего деда, чем на отца.
Но разговоры так и не помогли мне отвлечься, и в конце концов желание войти в воду пересилило правила этикета, которые в принципе не были основными правилами моей жизни, и я сказала графу:
— Рено, вы не будете против, если я искупаюсь в озере?
Хорошо, что граф ещё не сбрил свою бороду, а только привёл её в более аккуратный вид, иначе я бы «умерла» со смеху, такое у него стало испуганное лицо, но борода добавляла брутальности и мне удалось сдержаться.
— А вы отвернётесь и будет охранять, — добавила я
Граф действительно отвернулся и я, довольно быстро избавившись от наряда, а это, к счастью, была амазонка, иначе пришлось бы просить графа помогать с завязками и с застёжками, осталась в одном нижнем платье. И лишь подойдя к берегу решила снять и его, конечно я потом смогу всё высушить, но мне казалось кощунством входить в это озеро в одежде.
Вода была тёплая, и я, войдя по песчаному дну, довольно быстро поняла, что озеро глубокое и поплыла. Отплыв примерно метров двадцать от берега, я перевернулась на спину и, раскинув руки легла на поверхность воды. И как только я так сделала в моей голове раздался голос. Очень похожее ощущение я испытывала, когда говорила с замком. Только голос замка имел оттенки и характер, а здесь это были словно образы.
Я видела рождение этого мира, когда из ничего появилось зёрнышко, потом оно росло и в один момент вспыхнуло, взорвавшись мириадами огней и появился этот мир, он был полон магией, реки, озёра, моря, земля всё было пропитано ей. И долгое время мир жил и развивался вместе с магией.
Всё это пронеслось перед моими глазами за один миг, диковинные животные, диковинные расы, а потом остались только люди и маги, причём магия начала уходить из мира задолго до появления безумного короля, но он был тем, кто должен был остановить это и… не стал. Ему дали силу сделать это, а он использовал её во вред и когда мать де Санжа прокляла его, её проклятие вступило во взаимодействие с силой мира, которой обладал король и превратилось в проклятие мира, именно поэтому никто не смог снять его.
И теперь только жертва могла исцелить мир. Добровольная жертва крови де Санж. Именно поэтому магия притянула меня в этот мир, именно поэтому у меня столько магии, сколько надо и даже больше и с самого начала только это и было моим предназначением.
Осознав эту страшную для себя истину, я собралась в комок, обхватила колени руками, пытаясь укрыться в этом положении ребёнка от этого знания, а окружавшая меня сила покачивала меня словно в больших ладонях.
И вдруг в этот момент спокойствия, и даже умиротворения и принятия, ворвался кто-то неистовый и потащил меня наверх.
И только увидев лучи солнца, пробивавшиеся сквозь толщу воды, я поняла, что всё это время я была под водой.
— С ума сошла, — прижимая меня к себе, уже стоя в неглубоком месте, где воды было мне по грудь, говорил граф, — а если бы я не повернулся? Сумасшедшая, — ласково продолжил он, — моя сумасшедшая, — говорил граф взяв моё лицо руками и целуя меня в лоб, в глаза, в щёки, — моя, прошептал он мне в губы и поцеловал, сначала нежно едва касаясь, потом всё сильнее, словно умирающий от жажды путник в пустыне, приникнув к живительному роднику.
Я на какое-то время опешила, а потом поняла, что если скоро мне умирать, то возьму всё, что пока даёт мне этот мир, и ответила графу.
Надеюсь, что нас графом никто не видел, потому что было всё и я вам скажу… борода в этом деле только добавляет ощущений.
Глава 59
На завтрак следующего дня граф пришёл без бороды, и я поняла, что… не хочу умирать, хочу остаться с ним и с дочкой. На меня ещё никто и никогда так не смотрел. Я буквально купалась в его любви, а вот баб…, то есть придворные дамы, явно решили, что они лучше, чем я и начали выпячивать всё, что у них было. Но я совершенно случайно», конечно же, запалила белый огонь со словами:
— Иногда сложно сдержаться
На что Его Величество громко рассмеялся.
«Прикольный парень, — подумала я, — жалко, что король. Если узнает, что надо сделать для спасения мира, первым меня «упакует» и доставит в нужную точку»
Женщинам из королевской свиты моя демонстрация явно «понравилась», потому что на графа все сразу смотреть перестали, и снова стали дружно смотреть на короля.
В конце завтрака мой прекрасный граф, а без бороды он стал выглядеть лет на десять моложе, вдруг встал, подошёл ко мне, сидевшей вместе с Эмми, опустился на одно колено и произнёс:
— Графиня де Санж, Мари, будьте моей … женой
И посмотрел на меня, а в глазах его было всё. И любовь, и нежность, и страх, что я не соглашусь
Эмма захлопала в ладоши и закричала:
— Ура!
Что мне оставалось, я не хотела выходить замуж. Вернее, не так, я хотела, но я не хотела оставлять графа второй раз вдовцом. Но я не могла ему отказать вот так, при всех. И я подала графу руку и… согласилась.
И здесь уже захлопал в ладоши король. А вот герцог де Мариньи, который успел изучить меня достаточно хорошо, взглянул на меня и нахмурился.
Радостные глаза дочки и счастливая улыбка графа стали мне наградой, но я еле сдержала слёзы, так мне стало себя жалко. Принимая искренние и не очень поздравления, поняла, что возьму всё, что даёт мне жизнь, постараюсь сделать так, чтобы и Эмма и граф хотя бы какое-то время были счастливы. По той информации, которую я получила в озере, у меня оставался один месяц до того, как я начну сходить с ума от полученной силы, которую я должна отдать миру.
Всего со дня моего попадания в этот мир мне отводился год, который уже почти прошёл. Поэтому я не стала возражать, что через неделю на балу, который организовывался в честь короля, сыграют и нашу с графом свадьбу.
Вечером я сидела в своих покоях. Да-да, мне выделили покои, я же теперь графиня и невеста графа. В дверь постучали. Это оказался герцог де Мариньи. Теперь было неуместно говорить, оставаясь вдвоём в личных покоях, поэтому герцог пригласил меня на прогулку.
Мы пошли на прогулку в графский сад, находящийся за замком. Садовые дорожки были освещены и хорошо просматривались из замка, поэтому ни о какой тайной встрече с мужчиной и речи не могло быть.
Первое, что спросил Леонард де Мариньи было:
— Мари, что случилось? Вас заставили согласиться на предложение графа? Если это король, то предоставьте мне, я всё решу.
Я подумала: «Как же мне повезло встретить здесь такого человека как герцог, который стал мне настоящим другом»
А вслух ответила:
— Леонард, спасибо, нет, я согласилась добровольно
— Тогда почему у вас во взгляде была такая боль? — спросил весьма наблюдательный герцог
Я молчала почти минуту, но потом всё же решилась:
— Дело в том, что мне осталось жить меньше месяца
Я взглянула на лицо герцога, которое приняло крайне удивлённое выражение:
— Мари, вы что, вы заболели? Но для такого сильного мага это не проблема
— Нет, Леонард, я не заболела…, но моя жизнь, эта та жертва, которая может спасти этот мир и вернуть в него магию.
— С чего вы взяли… — начал было герцог, но потом осёкся и проговорил:
— Озеро, вы плавали в озере и … что вы видели?
Я улыбнулась:
— Я видела рождение этого мира, — я нарочно оговорилась, сказав «этого», если герцог захочет, то он поймёт, — я видела, что здесь раньше жили магические расы, но потом магия начала уменьшаться и вместе с ней исчезли и другие расы, остались только люди, в которых ещё теплиться немного магии. Но скоро исчезнет и она и тогда мир начнёт умирать. Ураганы, землетрясения, цунами, смерчи, всё это приведёт к тому, что жизнь вообще исчезнет. У старого короля был шанс всё это остановить, он получил силу достаточную чтобы остановить катастрофу, но он решил с ней не расставаться и в результате сошёл с ума. Теперь я получила эту силу, и я тоже сойду с ума, если не отдам её миру. Поэтому мне остался только месяц
— Что значит вам остался месяц? — неожиданно прозвучал голос графа, который вышел на освещённую часть дорожки, останавливаясь перед нами с герцогом
Я замолчала, понимая, что даже не услышала, как граф подошёл и теперь не знаю, что и сколько он слышал.