А крысы, которые Мао принёс Демиду — символизировали подношение и перемирие. Своеобразный знак, что топор войны зарыт. Ведь Мао отомстил и теперь считает Демида как и свою Викторию таким же котом, членом своего прайда, который, к сожалению, не умеет охотиться, чтобы прокормить себя. Но люди глупы, что с них взять…
Виктория оделась в удобный джинсовый комбинезон, заплела волосы в две косы, позвала Мао и направилась вниз, на кухню.
Необходимо приготовить завтрак и накормить не только Мао, но и Демида. А потом заняться непосредственно работой и высказать свои идеи хозяину особняка, и выслушать его пожелания.
На кухне она столкнулась с Севой, который стоял у плиты и что-то кашеварил. От аромата готовившейся бурды у Виктории появилась тошнота. Она зажала нос рукой и гнусаво спросила мужчину:
— Всеволод Георгиевич! А что вы там готовите?
Пожилой мужчина обернулся, коротко кивнул ей и невозмутимо ответил:
— Тушу омлет с папоротником и анчоусами в томатном соусе.
— Оу… — только и ответила Виктория. — Какой вы оригинал, однако…
— Желаете попробовать? — с непроницаемым выражением на лице, осведомился Сева.
Виктория издала нервный смешок:
— Не-е-ет… мне жизнь ещё дорога…
Всеволод полностью к ней обернулся, держа в руке деревянную лопатку, с которой капал красный соус на чистый пол, который Виктория вчера с таким трудом отмывала.
— Вы хотите сказать, что я готовлю не вкусно?
Всеволод вроде и задал вопрос, но прозвучало так, будто он утверждал.
— Ну-у-у… — протянула девушка и выхватила у него лопатку. — Знаете что, меня сегодня Демид Вячеславович наградил кое-какими полномочиями. Пока я здесь — готовлю я! И точка!
Она намочила губку в раковине и, отодвинув стоявшего столбом Севу, наклонилась и принялась оттирать соус с пола.
— Я уточню у Хозяина, — отчеканил Сева и вышел из кухни, даже не выключив плиту со своим готовившемся «блюдом».
Демид переговорил со своим заместителем и другом Павлом Карповым, выслушал его отчёт, и дал несколько указаний. Закончив разговор, посмотрел на тёмные экраны мониторов, перегрызенные провода, усмехнулся и направился на кухню. Он не знал, будет ли готовить Вика или нет, а подкрепиться хочется.
Подходя к кухне, он уловил очень неприятный запах…
Когда он вошёл, то наблюдал следующую картину: Виктория, замотав пол лица полотенцем, отмывала большую кастрюлю, мурлыча себе под нос известный мотив песни.
Кот сидел на подоконнике и в открытое окно наблюдал за бабочками. Иногда пытался поймать крылатых лапами.
Демид сморщил нос, и прокашлявшись, обозначая своё присутствие, спросил:
— Неудачный завтрак?
Виктория обернулась, бросила кастрюлю в мойку и стянула с лица полотенце.
— Пришлось открыть все окна. И нет, это готовила не я, а ваш Сева.
Виктория тут же осеклась. Она Всеволода называла Севой только про себя, а тут озвучила свою мысль вслух.
— То есть, я хотела сказать, что это ваш помощник готовил, но я сказала ему, что вы дали мне полномочия повара и… в общем, мне кажется, он обиделся.
— Я поговорю с ним. — Демид сел за стол. — Какие у вас идеи насчёт завтрака?
Виктория широко улыбнулась:
— Рисовая каша на молоке и сырники.
— Сырники, — произнёс тихо и медленно мужчина, словно смакуя это слово на вкус. — Каша. Как давно я не ел домашней еды.
— О! А мои сырники — самые нежные и ароматные, что устоять практически невозможно. Гарантирую! — Заявила Виктория, ткнув в небо указательным пальцем. — Тогда, пока я готовлю, побудете со мной? Так веселее…
— И вам комфортно будет в моём обществе? — поинтересовался Демид.
Он не переставал удивляться этой девушке. Она ворвалась в его жизнь буквально сутки назад и уже так сильно влияет на его жизнь и на самого Демида.
— Конечно! — бодро сказала Виктория, доставая из холодильника необходимые продукты. — Я вообще буду очень рада, если вы будете постоянно рядом. Я хочу узнать вас лучше…
Демид сглотнул и почувствовал, как его пальцы на искалеченной руке задрожали. Он сжал их в кулак и убрал под стол, чтобы не дай бог, Вика этого не увидела.
— Я тоже… хочу узнать вас… Вика…
Признание далось ему трудно, и Демид почувствовал, как покраснел.
«Бог мой!» — подумал мужчина. — «Веду себя как школьник, не знающий женщин!»
Виктория умилило его порозовевшее лицо, а сердце быстро-быстро застучало в груди.
— Я прошу вас, Демид, обращаться ко мне на ты… если это уместно для вас, конечно. — Пробормотала Виктория.
Он кивнул и сказал:
— Вы… ты, Вика тоже, обращайся ко мне на ты.
Она улыбнулась, нервно теребя в руках полотенце и чтобы напряжение между ними исчезло, спросила Демида:
— А ты знаешь, что в русском языке слово «завтрак» образовалось от слияния предлога «за» и существительного «завтра» за утра — «на другое утро», «на другой день» — и означает «оставленное на завтра», то есть оставленное с вечера на завтра…
— Нет… — улыбнулся он ей. — Расскажешь?
— А то! Значит, слушай. В чувашском языке слово «завтрак» звучит как Ирхине апат — утренний обед. — рис варится и девушка переходит к тесту. — В переводе с японского «завтрак» (асгохан или асахан) буквально означает «утренний рис» (аса — утро, гохан — рис, еда).
Её руки разминают творог…
Она добавляет яйцо, сахар, муку…
— А с немецкого слово «завтрак» (фрюштюк) переводится как «ранний кусок» (фрю — рано, штюк — кусок). В буквальном переводе с английского слово «завтрак» (брекфаст) означает «короткий перерыв» (брек — перерыв, пауза, фаст — быстрый, скорый).
Она жарит сырники, мешает кашу
— Не правда ли, много общего? И тем не менее, каждый народ имеет свои традиции.
— Ты интересно рассказываешь. И я этого не знал, — тихо сказал мужчина, чувствуя, что он очень голоден и с нетерпением ждёт кашу и сырники. А уж наблюдать за Викой — сущее удовольствие.
Виктория улыбнулась ему и накрыла на стол.
Демид втянул потрясающие ароматы и зажмурился от удовольствия.
Молочная рисовая каша… Воображение ему рисует картинки уютного дома, вкусной еды, аромат парного молока, теплоты, заботы и непременно молочной рисовой кашки, которую заботливая жена с любовью варит своим детям и мужу! Он представил Вику в этом статусе и посмотрел на неё внимательно, и тревожно.
«Можно ли довериться, открыться?»
«В любом случае, его одинокая жизнь дала трещину, в которую пролезла сначала усатая морда наглого кота и самая потрясающая девушка в мире — Вика…»
Она поставила на стол глубокое блюдо с пышными сырниками, которые радуют своим аппетитным внешним видом! Настроение Демида улучшалось всё больше и больше…
Закончив с завтраком, Виктория решила не откладывать работу в долгий ящик и обратилась к мужчине:
— Демид, я бы хотела пройтись с тобой по особняку и выслушать все пожелания насчёт дизайна… и хочу знать, как ты сам видишь свой дом…
— Я полностью доверяю тебе дом. Делай с ним всё, что пожелаешь… и обставь его тоже по своему усмотрению.
Его ответ обескуражил Викторию. Она открыла рот, хватая воздух как рыба, выброшенная на берег, не находя ответа. Не найдя его, она счастливо рассмеялась и бросилась на шею, теперь уже удивлённого Демида.
Он машинально обнял девичье тело и крепко прижал к себе.
Сердце его учащённо забилось в груди, а рука вновь предательски задрожала, в уголке здорового глаза появилась слеза.
«Бог мой… Наверное ты послал мне эту женщину за все те страдания и предательства, что я перенёс…»
— Ты так радуешься… — прошептал он тихо, продолжая держать её в своих объятиях.
Виктория тоже не спешила убирать руки с его крепких и широких плеч, разглаживая на его рубашке несуществующие складки, и улыбаясь во все тридцать два зуба.
Её охватило радостное предвкушение чего-то нового. Виктория почувствовала, как её наполняют лёгкие пузырьки счастья.
— Демид, это же мечта любого дизайнера, да и просто любой женщины! — восторженно воскликнула она и, спохватившись, добавила. — Если честно, я не ожидала…
— …что получишь такую свободу действий? — Демид с любопытством рассматривал девушку: её мимику, улыбку, серые глаза.
Виктория прикусила нижнюю губу:
— Ты действительно готов пойти на такой риск?
Его губы тронула улыбка и пожав плечами, он сказал:
— Почему бы и нет?
— О, да! — вновь воскликнула девушка и приподнявшись на носочки троекратно расцеловала щёки мужчины.
Он не знал как реагировать и вести себя дальше, поэтому тоже в ответ поцеловал её в уголок губ. Быстро, легко и настолько невесомо, словно прикосновение крыльев бабочки. Но Виктории и этого хватило, чтобы ощутить прилив бесконечной нежности к этому мужчине.
— Я буду очень рад, если ты обустроишь этот дом по своему желанию и вкусу…
Она подарила ему самую лучшую свою улыбку.
— Спасибо, Демид. Обещаю, я сделаю этот проект шедевральным! — она взяла его за руку. — Хочешь посмотреть, как я работаю?
— С удовольствием, Вика. Тогда, я сейчас принесу план дома.
Демид наблюдал за девушкой и находил великолепие в каждом её движении: жесте, голосе, во всём… она совершенна! Виктория такая жизнерадостная и манящая, как солнышко, в лучах которого ему так хочется отогреться.
Виктория с фотоаппаратом на плече и рулеткой в руках под комментарии Демида, обследовала все закоулки особняка. Они дважды обошли его по наружному периметру. Виктория наговаривала свои первые мысли и соображения в диктофон.
Мао ходил за ними хвостиком и, в конце концов, устав носиться, осел на руках Демида.
Спустя два с половиной часа она повернулась к мужчине и со вздохом призналась:
— Я давно не получала такого наслаждения от работы.
— За тобой было приятно наблюдать. Такое одухотворённое лицо, горящий взгляд… — произнёс Демид.
Мао на его руках благополучно дрых, высунув кончик розового языка. Виктория только головой покачала. У неё кот на руках никогда не спал.