— Я с вами. — Рогир поднял голову и сверлил глазами друга и старшего товарища.
— Ты остаешься, будешь приглядывать за хозяйством, да и госпоже Агате твоя помощь нужна. Она считай одна остаётся.
— Я должен ехать. — Рогир упрямо поджал губы и ещё выше вскинул подбородок.
— Да сам то посуди, на кого овец оставить? Мы не меньше чем на месяц едем.
— Рогир! Я приказывать тебе не могу, но прошу, останься со мной и переедь к нам. Старух тоже заберем. И кого-нибудь из охотников. Мне одной будет страшно. Пожалуйста! — Агата смотрела умоляюще и Рогир дрогнул. Кулаки молодого мужчины разжались, глаза перестали метать молнии.
— Хорошо. Я остаюсь. — После чего по комнате пронесся вздох облегчения.
— Спасибо. — Ответили почти хором Стефан, Агата и Вальтер. После чего начали обсуждать, что взять в дорогу.
Но главная забота, это конечно барон Алан. Парализованный и далеко не молодой мужчина. Как он перенесет дорогу? Кто будет за ним ухаживать? Вот на этом месте неожиданно подали свой голос Гила и Ола.
— Мы поедем. Вдвоём мы поможем барону. А неудобств мы не боимся. И не спорьте! Мы не отступим! — Словами Гилы в этот момент можно было забивать гвозди. А полный решимости вид, прямая спина, поднятый подбородок и рука в руке с Олой. В общем возражать никто не решился.
Собственно, особых проблем с бароном не будет. Коляска для передвижения у него есть, да и не одна. Агата давно озаботилась. А что касается личной гигиены — здесь и того проще. Вместо памперсов используют шкуры животных. Останется только заготовить нужное количество, да сложить в дорогу. А поднять, переложить, с этим и Стефан справится. Ура! С этим решили. Агата улыбнулась старухам, а те только рукой махнули. Дескать не стоит благодарности.
А дальше мужчины пустились в обсуждение деталей. Карета, лошади, мехов побольше. Оружие, еда на первое время. И конечно деньги. Сменная одежда — каждый сам решит что и сколько взять.
Обсуждали еще с час, а затем Стефан с Агатой поднялись. И договорились, что завтра Стефан сообщит точный день выезда. Но скорее всего, послезавтра.
От этого известия сердце Агаты сжалось в комок. Она никогда не расставалась со Стефаном. С момента, как она попала в этот мир он всегда был рядом. Помогал на первых порах, сам обучал верховой езде. Да она вообще все свои задумки начинала после разговора с ним и отцом. А сейчас они оба уезжают. Ы-ы-ы-ы-ы! На ее глазах выступили слезы.
— Не надо, это единственный выход. — Уже на улице Стефан развернул её к себе и крепко прижал к себе. Накрыв голову могучей ладонью.
Ее слезы, едва выступив тут же высохли. Вот глупая голова? Речь идёт о спасении всех северных земель, а она о разлуке с мужем ревет. Ну подумаешь месяц, или даже два в разлуке. Да она и на дольше согласна, лишь бы охотники остались с ними.
— Пойдем, расскажем все отцу. И я сама буду вас собирать в дорогу. — Агата отстранилась от мужа, потом встала на цыпочки и поцеловала его. После чего взяла за руку и решительно пошла в сторону дома.
Стефан вновь вознес молитвы благодарности Пресвятой Деве. Как хорошо что она отвела его помолвку с Мэри. Ни с кем он не был бы так счастлив, кроме своей Агаты. Красивая, нежная, совершенно не конфликтная и очень понимающая. Другая бы сейчас стала биться в истерике и отговаривать от поездки. А она сжала волю в кулак и только выше подняла подбородок. Его! Только его женщина!
Глава 8
Торопливо придя домой, скинули одежду прямо в холле, и напрямую к отцу.
— Вы уже знаете? — По блестящим распахнутым глазам Агаты барон сразу догадался.
— Мы были в гостях у Вальтера, когда он что-то придумал и отправился к Вам. А вернувшись все рассказал.
— Значит знаете. — Хмыкнул барон.
— Отец, Стефан, — поворачиваясь к обоим мужчинам и прижав руки к груди, Агата с придыханием продолжила, — прошу вас, возьмите все мои деньги и драгоценности, продайте, подарите, все что угодно. Только защитите северные земли.
— Не нужно, у нас достаточно денег. — За двоих ответил Стефан. Он продолжал все это время получать часть доходов от своих земель. К тому-же, вступая в брак он уже был богат. А вот тратить накопления было некуда. Его жена не просила новых украшений. А когда он все же заказал для неё в городе диадему и ожерелье, приняла и сухо поблагодарила. Правда после этого сложила в шкатулку и больше не открывала ее.
Та же участь постигла отрезы парчи и шелка. Агата предпочитала юбку-брюки из мягкого сукна и теплые туники. Поэтому Стефан ломал голову над каждым подарком для жены. Ему очень хотелось ей угодить. Только он не знал что подарить.
— Отец, Гила и Ола поедут с Вами и будут помогать. Они сами так решили. А спорить с ними … в общем они едут. — Развела руками Агата.
— Старухи? А и пусть едут. — Только махнул рукой отец.
— Вещи для Вас со Стефаном соберу сама. Пока Вас не будет, здесь будет жить Рогир и ещё кто-нибудь из охотников.
— Решили когда выезжаем?
— Да отец. Завтра день на сборы, а уже послезавтра…
— Правильно. Надо поскорее решить этот вопрос.
Потом обсудили детали, а после ужина Агата со Стефаном долго обсуждали, что потребуется, что взять с собой. Агата настаивала взять вещи с запасом.
— Не нужно, мы ненадолго. Две смены брюк, рубах и сюртуков, и немного нательного белья.
— Что ты! В несколько раз больше! — Возражала заботливая жена.
— Агата, хм, дело в том, что наша одежда давно вышла из моды. А на это очень обращают внимание в столице. Поэтому нам придётся по приезде менять свой гардероб. — Точно! А ведь Агата даже об этом не подумала. И она согласно закивала.
Стефан воспользовался передышкой в споре, привлек жену к себе и усадил на колени.
— Душа моя! Что тебе привезти из столицы? — Ну вот. Это, пожалуй, правильно. Пусть любимая сама подскажет, чему будет рада.
— Семена! — Всякого ответа ожидал Стефан, но к такому был не готов. — Привези мне семена растений, которых нет у нас.
Глаза Агаты вспыхнули азартом. Вот и она получит пользу от поездки мужа в столицу. А вдруг муж найдёт что-то новое. Хотя почему вдруг? Да он, судя по вытянувшемуся лицу всю столицу перетряхнет, но добудет “аленький цветочек” для нее. Хороший у нее муж. Нет не так. Лучший! И она обвила его шею руками и начала рассказывать о своих чувствах.
Утром в доме не было никаких слез. Просто некогда было реветь. Послали за охотниками, чтобы они помогли достать сундуки и выбрали шкуры в дорогу. Требовалось утеплить карету, обернуть в мех барона и старух. Отопления то внутри не было. Да, из дома они возьмут нагретые на огне камни, но уже через несколько часов те остынут и придётся ехать в холоде. Агата невольно поежилась при этой мысли.
Проверили состояние лошадей и сбруи, подтянули крепления кареты. Все? Э нет! Дальше начался сбор одежды и предметов личной гигиены. Мешочки с мыльным корнем, зубные щетки, баночки с сушеными травами для чистки зубов. Вспоминая, что зубная паста может быть и в жидком виде, наподобие геля, Агата измельчила лесные травы и добавила в них мед. Травы подсказали охотники, они вообще многое знали про лечение. А что делать, работа у них опасная. Поэтому должны знать чем лечиться.
Во время сборов пришли Гила и Ола. Походили, все осмотрели. Агата отвела их в сторону и показала как пользоваться заготовленными “памперсами”. Старухи, покрутили новинку в руках и пообещали все выполнить в лучшем виде. Убедившись что их помощь в сборах не нужна — ушли домой.
Весь день поесть Стефану, Агате и барону удавалось лишь урывками. И вот вечером, когда вещи были не по разу перепроверены и уложены. Им удалось наконец-то собраться у барона в покоях.
Агата напряженно молчала, перебирая в памяти что упаковала и что собиралась. Не пропустила ли чего?
— Агата! Не переживай ты так. Мы вернёмся самое позднее через полтора месяца. — Отец принял ее молчание за переживания. Обычно она веселила их со Стефаном рассказами о том как провела день, чему научилась, что задумала. А сейчас…
— Не столько важно когда, главное с чем! — Пожала плечами Агата. И вернулась к своим размышлениям.
А вечером, в своих покоях они с мужем вновь клялись друг другу в любви.
— До встречи с тобой я будто не жил. Чем-то занимался, ел, разговаривал, но это все какой-то пустое. Безмысленное. Все так себя ведут и я с ними. Только встреча с тобой позволила мне по-настоящему родится. Я даже думать стал иначе, как ты! Не возможно-ли, а как? Этому ты меня научила!
— У меня ни одна задумка не получилась бы без твоей поддержки и помощи. Помнишь, как я клумбы вздумала возле дома разбить? — И оба рассмеялись при воспоминании. Клумбы копал Стефан, цветы садила Агата. Только вот не прижились они и на следующий год, Агата посадила в клумбы капусту.
— Только рядом с тобой я живу, только видя твои глаза могу дышать! И не проходит и дня чтобы я не благодарил Пресвятую Деву за то, что подарила мне тебя!
Агата гладила мужа по волосам и груди, все плотнее прижимаясь к нему и ловя каждый вдох, каждый удар сердца. Такой надежный и красивый!
Они наслаждались друг другом и становились все ближе, и роднее, что-ли. Возможно они и есть две половинки одного общего, целого, которым повезло объединиться. Время покажет. А Агата приложит все силы, чтобы их любовь, когда она закончится, переросла в уважение и доверие. Сложно? Вовсе нет, если знаешь ради чего, вернее кого!
Глава 9
А на утро было расставание. Охотники с Гилой и Олой приехали еще затемно и начали грузить вещи. Когда все было готово, Агата настояла, чтобы позавтракали все вместе.
Стефан принес барона и усадил во главе стола. По бокам расположились охотники, старухи и Стефан с Агатой. Завтрак получился вкусным и по-домашнему теплым. За столом собрались друзья, единомышленники и одна большая семья. А с первыми лучами солнца тепло укутав барона Алана и Гулу с Олой, охотники заняли свои места рядом. Всего в столицу собрались Вальтер, Рингер и Исак, которые собственно и выпаривали соль, и еще три охотника.