Но от предложения очистить совесть правдивым рассказом отказалась. Иван оценил плавность ухода от прямых вопросов.
«Что-то Ты, Господи, напутал! Не стоит бабам такой умише раздавать — одна маета от этого!» — усмехнулся он.
Ну что? Вернулись к тому, с чего начали общение и запоминающееся знакомство. В который раз! Что-то они, как плохие танцоры, все от печки да от печки, которым нечто известное мешает.
Ну лады!
Они смотрели друг на друга, высекая искры возмущенных, скрещенных шпаг взглядов. Ox, как он завелся! Обвиняет она его, видишь ли, требует ответов, а свои догадки держит при себе, а ведь это не за ним братки гоняются! Он разозлился, в который раз…
И хотел ее ужасно! Сатанел от воспоминания, как брал ее, как она отвечала, рвалась навстречу — так отвечала, что отключилась на время!
У него в кармане запел сотовый телефон.
Одним быстрым движением он метнулся к ней, ухватил ладонью за подбородок и поцеловал. Сашка замерла от неожиданности и ответила на поцелуй. Они целовались под звуки настойчиво поющего телефона. Иван отстранился, прервав поцелуй, достал телефон:
— Да!
— Ну, Иван, кое-что проясняется, — порадовало в трубку начальство, — с год назад он какое-то время частенько встречался с неким Митрохиным, что у них были за дела, пока неизвестно. Потом Митрохин исчез месяцев на семь, недавно вновь образовался в столице, и что интересно: теперь они усиленно делают вид, что незнакомы.
Иван слушал, поглядывая на притихшую Сашку.
— За что люблю тебя, Ванечка, так это за умище твой! Прав ты был в своих размышлениях! Этот Митрохин учился на одном курсе с Романовой, и даже кандидат наук, и научный руководитель у них был один. Ты что молчишь, девушка рядом?
— Да, — скупо ответил он.
— А… ну, слушай дальше. Митрохина вчера нашли задушенным в собственном автомобиле, возле дома.
Иван посмотрел еще раз на Сашку, встал и вышел в тамбур.
— Ну вот, уже что-то, — порадовался он.
— Сбежал, что ли, от барышни?
— Да. Этот Митрохин фигура заметная? Они в одних кругах вращались?
— Нет. Так, мелкая сошка. Из института его за что-то турнули, подвизался то там, то тут, ничего особенного.
— Тогда что их связывало, какие интересы?
— Есть одна зацепка, в принципе подтверждающая твои предположения. Ребята выяснили, что Митрохин неоднократно пытался прорваться на несколько встреч с серьезными людьми. И вроде что-то предлагал, связанное с его бывшей научной работой. Смекаешь?
— Смекаю, — расстроился Иван.
Устал как-то сразу. Потер лицо ладонью, скидывая навалившуюся усталость.
— Пора, Иван, с твоей барышней побеседовать.
— А они со мной разговаривать не изволят!
— О как! Обидел чем?
— Вопросами непростыми.
— Поспешил, значит.
— Выходит, так, — согласился Иван. — Рано с ней беседовать, Лев Петрович. Что мы имеем, одни домыслы и предположения.
— Ну вот, пусть их и развеет, домыслы-то.
— Ну а если она вообще не в теме?
— Была бы не в теме, никто бы за ней не гонялся! — сменив добродушие на начальственность, громыхнул Бур.
— Тоже верно. Но я предпочел бы очную ставку, так сказать, заинтересованных лиц. Чтобы он ей сам объяснил, что от нее хочет, а я бы поприсутствовал, где-нибудь за кусточками, в сторонке. Послушал.
— А если тебе по башке дадут или пристрелят, а ее увезут в неизвестном направлении?! А? Ты что-то там заигрался, не понимаешь о чем речь идет?!
Иван поморщился — понимает, конечно!
— Лев Петрович, подождем, а? Вы мне три дня дали, повожу их еще. У Макса что-то есть?
— Ты не зарывайся, Иван! Дал я тебе два дня. Один уже прошел.
— Ну день, хоть что-то!
Начальство помолчало — и приструнить не в меру распоясавшегося Ивана не мешало бы, но и дело надо сделать!
— Максим кое-что нащупал. Обещал результаты ближе к утру. Сам позвонит тебе, доложит.
— Ну во-от, тем более! — расслабился немного Иван.
— В девять утра чтобы был с Романовой у меня в кабинете!
— О-хо-хо! — отвечал Иван.
— Все! — шумнуло начальство, все же хохотнув напоследок.
Нельзя больше оставаться в Москве!
Никак нельзя! Уходить!
Уходить надо было еще пять дней назад, а сейчас пятки горят!
В любой момент его могут просчитать. Игорь ой какой не дурак! Что-то он занервничал последнее время, разговаривает сквозь зубы, встречи с ним отменяет, и не только с ним. Почему занервничал, непонятно! Скрытный он, всегда таким был, сколько раз вызовет к себе и огорошит новым решением. И все сам, ни с кем не советуясь, надумает, просчитает и только перед фактом ставит. Нет, все идеи грамотные, рабочие, на них сколько заработали! Но всегда сам, в одиночку! Конечно, поводов у него нервничать предостаточно, а если он заподозрил что?!
Хоть на секунду!
Тогда все! Все, мать его так! У Игоря мертвая хватка, если что заподозрит…
Ему нужна эта девка! Срочно!
Может, смыться, а ее потом доставят?
Нет. Нет, куда ж без нее! И надо самому — объяснить ей все, напугать!
Самому.
Что за мужик это с ней? Квартиру его они нашли, данные вычислили — ведущий менеджер в крутой компании. Не привлекался, ничем особенным не выделялся.
Как же он уложил троих и смылся с сучкой?
Может, служил в войсках каких непростых? Не в этом дело! Дело в нерасторопности нанятых братков!
Он даже застонал от бессилия, сцепив зубы.
Козлы вонючие!
Столько раз упускали эту парочку, теперь доложили, что возвращаются в Москву! Если они не возьмут их на вокзале…
Где ее искать потом, это в Москве-то?!
Ничего, ничего!
Про Романову все известно, правда, куда-то делась ее подруга с детьми. Ну, найдем, если понадобится, никуда не денется. Надо бы глубже покопать — друзья-приятели, где может отсидеться.
Куда они могут деться? В свои квартиры — вряд ли. К родителям? К друзьям? В гостиницу — ну это был бы подарок! Если в гостинице, он через час будет знать в какой. А там все проще. А если к друзьям побегут, тут сложнее. Но все равно Юрик их к утру вычислит и найдет.
Ждать. Ждать и не паниковать!
Он это умеет — годы все планировал, осуществлял.
На последнем этапе всегда нервы сдают!
Квартира, куда Иван Сашку привез, была симпатичной, точнее, обязательно станет таковой после того, как в ней закончится ремонт, находящийся сейчас в начальной стадии.
В старинном доме в центре Москвы, на первом этаже, располагалось сие пристанище, очень похожее на бывшую коммуналку, до этой ипостаси и революции бывшую, как водится, чьим-то барским домом, с длинным коридором, заканчивающимся местами общего пользования. Слева по коридору располагалось три комнаты, справа две и кухня. Кухня, одна из комнат и места бывшего общего коммунального пользования были уже отремонтированы, остальное помещение находилось в ободранном и подготовленном к штукатурке состоянии. Пространство квартиры радовало кубическими метражами — широкий коридор, высокие потолки, большие комнаты и огромная квадратная кухня.
— Твое добро? — поинтересовалась Саша, осмотрев предоставленное жилье.
— Не совсем, — туманно ответил Гуров.
— Конспиративная квартирка друга какого-нибудь не менее конспиративного, — усмехнулась она.
— Да ладно, Романова, — предложил перемирие Иван, — давай лучше чайку попьем с пирожками Лукиничны.
— Ну давай, друг-нелегал, попьем, — приняла ветвь мира Сашка.
Они в четыре руки стали распаковывать пакеты со снедью, любовно собранные щедрой Лукиничной, заваривать чай, накрывать на стол. И Санька не удержалась, спросила:
— У тебя дети есть, Гуров?
— О как! Нападение? — отреагировал он.
— Надо же о чем-то говорить! — оборонялась Сашка.
— Обходя то, о чем говорить не хотим? — напомнил он.
Взаимные язвительные уколы стали даже привычными, итак: в тонусе, в тонусе, чтобы не расслабляться!
Ему нравилось.
— Да. Так что насчет детей?
— Может, и есть, но меня по данному вопросу не информировали, претензий и требований не предъявляли.
— Эх, сладка мирская холостяцкая жизнь, да, Ванечка?
— Сладка-а! — изобразив данную сладость, согласился Иван. — Так же как и у тебя, Санечка!
Выпад в ответ. И еще один, на ее приподнятые брови с недоуменно-вопрошающим выражением лица.
— А что, у тебя есть муж, дети, любовник, любимый? Или это только мужиков принято порицать за холостяцкую вольницу?
— Да. Ты прав, — признала она, — это я как-то…
— Романова! — преувеличивая потрясение, воскликнул он. — Ты только что призналась, что не права!
— Не надо так уж явно радоваться!
— Да ты что! Это великое событие! — не унимался Иван. — Эх, жаль, выпить нечего, такие события требуют отмечания! Александра Владимировна Романова признала, что была не права! Нонсенс! Парадокс! Всеобщее ликование! У тебя все готово? Давай, давай, сядем скорее, чокнемся хоть чаем и пирожками!
— Самолюбование и самодовольство сгубило многих мужчин, Гуров! — защищалась Сашка.
— Да что ты, свет Владимировна! Ты все это уколошматила и уканапупила в начале нашего знакомства! — от души балагурил Иван.
Они накрыли стол, сели друг напротив друга, Иван поднял чашку с чаем.
— Выпьем за редко встречающееся в природе у женщин умение признать свои ошибки, — провозгласил он тост.
Конечно, она добавила уточнений! А что, могло быть иначе?
— И отсутствующее у большинства мужчин!
Ну девка — никакого удержу!
Чокнулись чашками, отхлебнули горячего чая, откусили от пирожков. Сашка поспешила реабилитироваться, конечно нападая!
— Зря ты, Иван Федорович, свое инкогнито открыл. Ой, зря! — с аппетитом уплетая откушенный кусок и театрально разглядывая пирожок в руке, сказала она.
— Это какое? — подал ожидаемую реплику Иван.
— Ну, що прынц! Прынцы, они, Гуров, завсегда на спасенных барышнях женятся. Как правило, прынцессах, но бывают и исключения. Но женятся завсегда! Придется тебе, Ванечка, на мне жениться, хоть я и не прынцесса!