Первый шаг он уже сделал, когда выжил под драконьим огнем. Точнее, когда боги явили ему милость и Дракон погнался не за его отрядом, а за отрядом Пабильзага.
Он первый поклонился Дракону и его голосу — Ламашту. И тем самым спас остатки войска от уничтожения. Он же от имени походных вождей принес присягу и согласился войти всеми степями и всей ордой в состав Драконьего протектората. Из-за чего его старый отец, не принимавший участия в походе, стал вождем вождей, а он, Бильгас, получил право быть его глазами и голосом в ставке Дракона.
Вот теперь он ведет пока еще малый отряд в долину Лагаша, чтобы организовать там свою ставку, которую голос Дракона смешно назвал «подворьем». И везет богатые поминки. Скот. Оказалось, что Дракон предпочитает жареное мясо сырой рыбе. Что же, готовить мясо атраки всегда умели. Есть тоже. Поэтому он и договорился, чтобы из степи перегоняли в его ставку скота в два раза больше, чем Ламашту просил для Дракона. Долина большая, рядом есть еще одна, в горах тоже найдутся пастбища. Не степь, конечно, но его доспех уже украшает и укрепляет чешуйка Дракона. Со временем у него будет таким весь доспех. Как у Ламашту.
Этот голос Дракона странен и не всегда понятен. Как он радовался, когда нукеры принесли ему на вертелах первые две жареные туши! Как будто ему золота по их весу отсыпали. А к золоту почти равнодушен. И запрещает перед ним на колени становиться. Говорят, что первые вожди степи тоже этого не любили. Но Бильгас таких времен не застал.
Зато Ламашту великий маг и воин. Прямой потомок бога некромантов. И как-то проговорился, что в его жилах течет кровь Дракона. Это шаманы сказали на вопрос, почему Дракон его выделяет. Родную кровь чувствует.
Поэтому в кибитках едут не только припасы и подарки. В них еще и дочери вождей едут. Пять молодых красавиц. Из них две — его сестры. Неправильно, что у такого сильного вождя, как голос Дракона, нет жен и детей. Их должно быть много. И часть детей потом вернется в степи, и Дракон станет выделять его народ среди прочих смертных.
Только надо будет правильно разговор с этим Ламашту построить. И время выбрать. Даже непонятно, когда это лучше делать — когда Дракон в своей ставке или когда улетает по делам?
Впрочем, скот быстро не перегнать, еще есть время подумать. Можно даже с сестрами посоветоваться. Женщины, конечно, должны слушать своих мужчин, но отец не случайно этих двух выбрал. Не только за красоту. Но спешить некуда. Пока можно подумать и самому.
И Бильгас погрузился в размышления, слегка покачиваясь в такт шагам лошади.