— Редко бываешь на природе?
— Почти не бываю, — призналась я.
— Много работаешь?
— Ага.
— Честно говоря, я тоже не слишком часто выбираюсь куда-то, — заметил Игорь и предложил: — Если хочешь, мы могли бы вместе это исправить. Что скажешь, чтобы в субботу пообедать на природе? В нескольких километрах вниз по реке есть чудесный кемпинг. Мы могли бы провести там выходные.
Я вспомнила, что как раз в субботу состоится банкет по поводу Маринкиного дня рождения, и с сожалением покачала головой:
— Извини, но в субботу не могу.
— Снова работа? — спросил Игорь.
Я опять покачала головой, отмечая про себя, что сейчас наступил очень подходящий момент для того, чтобы пригласить Игоря к Маринке, но язык словно прилип к горлу. Мои чувства к этому человеку как-то внезапно переросли наше дурацкое пари. Мне, конечно, очень хотелось выиграть и доказать Маринке, что ее предположения по поводу моей неудачливости в любви неверны, но я мялась, не решаясь пригласить Игоря пойти со мной.
Наверное, вся сложная гамма испытываемых чувств отразилась на моем лице, так как Игорь прищурился, разглядывая меня.
— В субботу я занята, — умудрилась выдавить я.
Игорь кивнул и не стал больше ни о чем спрашивать. Мы молча доели шашлык, выпили по чашке кофе и поехали назад, когда уже начали спускаться сумерки. «Лендровер» ехал в сторону центра. Мой дом находился совершенно в ином направлении.
— Эй, куда мы едем? — поинтересовалась я.
— Хочу пригласить тебя на чашечку кофе. Что скажешь?
— Скажу «отлично», — кивнула я.
Где-то внизу живота стало тепло при мысли, что Игорь хочет продлить наше свидание, хотя я и не помышляла о том, что речь действительно идет о чашечке кофе, выпитой на кухне в его квартире. Дошло до меня это с некоторым опозданием, когда «Лендровер» припарковался в знакомом до боли дворе.
— Приехали, — сказал Игорь и заглушил двигатель. — Пошли.
Я послушно вышла из машины, не став дожидаться, когда Игорь откроет для меня дверь. Он вышел следом и нажал на кнопку сигнализации. Автомобиль мигнул фарами и затих. Игорь взял меня под руку и повел к подъезду.
— Лифт не работает, так что придется топать на шестой этаж пешком, — заметил он.
— Ничего страшного, — заверила я и внезапно осознала, что готова идти с ним вот так вот, рука об руку, не только на шестой этаж, а куда угодно. Хоть под венец, хоть на край света.
Оказавшись возле квартиры, Игорь вставил ключ в замочную скважину.
— Извини, у меня не прибрано. — Он открыл дверь. — Я живу один, а уборка, как ты, наверное, сама понимаешь, не самое любимое мое занятие. Мое жилище скорее напоминает холостяцкую берлогу.
— Ничего, что не прибрано, — сказала я, заходя.
Игорь тут же включил свет.
— Проходи, — пригласил он, закрывая входную дверь.
— Спасибо, — поблагодарила я и прошла в гостиную. Тут стоял большой шкаф-купе, диван, два кресла, журнальный столик и телевизор с огромным плоским экраном. На диване были разбросаны газеты, на одном из кресел валялась груда одежды. Схватив ее в охапку, Игорь исчез в спальне и вернулся спустя минуту с пустыми руками:
— Я не ожидал гостей, извини. Сейчас сварю кофе.
Игорь направился в сторону кухни, но я окликнула его:
— Подожди, не надо кофе.
Честно говоря, кофе мне хотелось меньше всего. Мое тело жаждало ласк и поцелуев, а вовсе не кофе.
Игорь остановился, повернулся ко мне и спросил:
— Может, чаю?
— Не надо и чаю, — покачала я головой, приближаясь к нему.
Игорь улыбнулся, обнял меня, прижал к себе и заглянул в глаза.
— Тогда чего же ты хочешь?
Вместо ответа я подставила губы для поцелуя.
13
Бар «Карамболь», где неделю назад я познакомилась с Игорем, оказался переполнен. Светке, пришедшей первой, удалось занять столик у дальней стены, благодаря чему сейчас мы потягивали мартини, сидя за столиком, а не толкаясь у стойки, где было настоящее столпотворение. Маринка сидела напротив меня, лениво водя указательным пальцем по ободку бокала, и украдкой бросала взгляды на высокого светловолосого парня, сидящего за соседним столиком. Светка сидела рядом со мной и курила длинную тонкую сигарету. Я же лениво прихлебывала мартини, думая о том, что вечером снова окажусь в объятиях Игоря.
С тех пор как мы познакомились, минула всего какая-то неделя, а мне казалось, что прошла вечность. За эту неделю я так изменилась, что сама себя не узнавала. Моя жизнь наполнилась каким-то иным смыслом. Кроме налоговой отчетности, финансовых документов и денежных потоков в ней появилось еще что-то, пожалуй даже более важное, чем карьера.
Наверное, Маринка заметила кое-какие перемены, произошедшие во мне, так как спросила:
— Ну, как у тебя дела? Ты встречаешься с тем парнем? Кстати, как его зовут?
— Игорь, — ответила я.
— Игорь, — повторила она. — Хорошее имя. Ты встречаешься с ним или нет?
Я ничего не ответила, полностью сосредоточившись на мартини.
— Ты приведешь его ко мне на день рождения? — не сдавалась Маринка.
Я нарочито небрежно пожала плечами, делая вид, что меня эта тема вовсе не занимает и, зевая, спросила:
— Почему это тебя интересует?
— Как почему? — удивилась она. — Ты что же забыла про пари?
Я покачала головой.
— Нет, не забыла.
— Значит, ты приведешь его завтра?
Я отстраненно подумала, что Маринкин день рождения приблизился как-то уж больно быстро, и снова покачала головой:
— Скорее всего нет.
— Нет? — усмехнулась Маринка. — А что же так? Не смогла его подцепить на крючок?
Я скривилась от такой грубой формулировки, которая, на мой взгляд, совершенно не годилась для тех чувств, что я испытывала, и стала раздумывать, что ж ответить.
— Я так и знала, что у тебя ничего не выйдет, — между тем продолжала Маринка, так и не дождавшись моего ответа.
— Это еще почему? — возмутилась я.
— В конце концов, тебе никогда не везло с парнями, — пожала плечами она.
Последние слова Маринка произнесла с таким пренебрежением, что я нахмурилась. Что это, интересно, она себе позволяет? Это мне-то не везет с парнями? Да, последнюю неделю я чувствовала себя самым настоящим везунчиком. В конце концов, то, что я встретилась с Игорем, уже само по себе являлось самым большим везением в моей жизни.
— На твоем месте я не была бы так категорична, — посоветовала я.
— Значит, ты все же приведешь его? — не сдавалась Маринка. — Колись, у тебя с ним что-то есть?
Я кивнула. Маринка присвистнула.
— Вот это да! Молодец. Честно говоря, не ожидала от тебя такой прыти. Тогда почему же ты не хочешь привести его?
— Почему? — переспросила я и тут же ответила: — Да потому, что когда мы заключили это пари, я совсем его не знала. Он был просто первым встречным, который попался под руку.
— А сейчас что? — усмехнулась Маринка.
— А сейчас… — Я попыталась подобрать нужное слово.
— А сейчас ты его любишь, — подсказала она.
Я нехотя кивнула.
— Ну, вот и славно, — обрадовалась Маринка и подозвала официанта, который как раз проходил мимо нашего столика. — Принесите-ка шампанского, — попросила она и добавила, повернувшись ко мне: — Это событие нужно отметить.
— Какое событие? — спросила Светка.
— А как же? Дашка наконец-то влюбилась! Ура! Свершилось! Я, честно говоря, думала, что этого никогда не произойдет.
— Да ладно тебе, — отмахнулась я.
— Нет, не ладно, — заупрямилась Маринка. — Ты непременно должна привести его, чтобы мы посмотрели на чудо воочию.
— Послушай, я не хочу его приводить, — сказала я.
— Это еще почему? — нахмурилась подруга.
— Ну…
Я только раскрыла рот, чтобы ответить, но тут у столика возник официант, с трудом протиснувшийся сквозь толпу, и поставил на стол бутылку шампанского и три бокала.
— Ваш заказ.
— Спасибо, — поблагодарила Маринка и стала разливать пенящийся напиток по бокалам.
Я облегченно вздохнула, избавленная от необходимости отвечать на весьма щекотливый вопрос и втайне надеясь, что Маринка о нем забудет, но она не забыла.
— Так почему ты не хочешь его привести? — спросила она, разлив шампанское.
— Не хочу, и все, — отрезала я, досадуя, что у Маринки оказалась такая хорошая память.
— Нет, подруга, это не ответ, — покачала она головой, ставя бутылку на стол.
— Извини, какой есть.
— Ты думаешь, что среди гостей будут людоеды племени мумбо-юмбо и его съедят заживо? — усмехнулась Маринка.
— Нет, конечно, — разозлилась я.
— Тогда что?
Я пожала плечами, понятия не имея, что ответить. Светка, которой надоело молча слушать нашу перепалку, вдруг сказала:
— Она его приведет. Правда, Дашка?
— Нет, — отрезала я, уже не пытаясь быть вежливой. Достали.
— А как же пари? — ехидно спросила Маринка.
— Черт с ним, с пари, — отмахнулась я.
— Нет, дорогуша, так не пойдет, — твердо заявила Марина. — Мы хотим познакомиться с человеком, который так быстро подыскал ключик к твоему сердцу. А если ты не приведешь его, я расскажу всем об этом пари. Не думаю, что ты будешь от этого в восторге.
Я вздохнула и закатила глаза к потолку, так как даже не сомневалась, что Маринка непременно выполнит свою угрозу. Было странно, что она до сих пор никому об этом не проболталась.
— Ладно, я приведу его, — пообещала я, хотя меня не слишком испугали Маринкины слова. На них мне, честно говоря, было наплевать.
— Что ж, отлично, — кивнула подруга. — Предлагаю выпить за это. В конце концов, то, что Дашка влюбилась, действительно событие.
Я скривилась.
— Слушай, не начинай, — попросила я. — В конце концов, я сама не уверена, что влюбилась в него. За неделю невозможно всерьез в кого-нибудь влюбиться. Наверное, это просто страсть или что-то в этом роде.
Сказав это, я на миг задумалась. Черт, а ведь я всегда была уверена, что для того, чтобы влюбиться в человека, нужно хорошо его узнать, а для этого требуется время. Как же случилось, что я влюбилась, как девчонка, с первого взгляда? Непонятно.