— Ты уверена? — прошептал он.
Я посмотрела на него, провела ладонью по его волосам, улыбнулась ему и поцеловала.
И в этот момент зарычал пес, что несколько отвлекло нас.
— Лежать, — приказал Эдвард.
Мы оба повернули к нему голову. Оскалившись и уставившись на входную дверь, он продолжал рычать. Эдвард прижал палец к моим губам, заставляя молчать. Послышался стук в дверь.
— Пойди посмотри, — прошептала я. — Может, что-то важное.
— Нам и так есть чем заняться.
Он впился в мои губы, расстегивая на мне джинсы. Желание спорить с ним пропало.
— Эдвард, я знаю, что ты дома, — крикнул женский голос за дверью.
Тон не допускал возражений. Эдвард закрыл глаза, на лице появилось ожесточение. Он начал отодвигаться. Я его удержала:
— Кто это?
— Открой! — Женщина явно теряла терпение. — Мне нужно поговорить с тобой.
Он высвободился из моих объятий, встал. Я села на диване, закрыла грудь руками и посмотрела на него. Он словно бы пытался проснуться: потер лицо, взъерошил волосы. Потом зажег сигарету и поднял с пола рубашку.
— Что происходит? — осторожно спросила я.
— Одевайся.
Его голос прозвучал словно удар кнутом. Со слезами на глазах я пошла за своей майкой и лифчиком. Когда я привела себя в порядок, он направился к двери, абсолютно не обращая на меня внимания. Замахнулся ногой на Постмена Пэта, чтобы тот убрался с дороги. Пес подбежал и уткнулся мне в ноги. Эдвард так сильно сжал ручку двери, что вздулись вены. Потом открыл. Гостью я не видела — он ее загораживал, — но слышала весь разговор.
— Меган, — сказал он.
— Господи, как я рада тебя видеть. Я так по тебе скучала.
И она бросилась ему на шею. Какая-то скверная шутка. Я не смогла сдержаться и кашлянула. Спина Эдварда напряглась. Незнакомка подняла голову, увидела меня, отодвинулась от него.
Это была роскошная женщина: стройная, с пропорциональной фигурой и бархатными глазами. Водопад черных волос спускался на ее спину. Ее осанка, ее одежда — все несло на себе печать женственности и ухоженности. Дерзкое лицо излучало сокрушительную уверенность в себе. Она по очереди оглядела нас. Эдвард обернулся ко мне, но смотрел мимо меня, в пустоту. Он словно находился где-то в другом месте, и в этом месте ему было мучительно тяжело. Она провела ладонью по его волосам. Он не реагировал.
— Вовремя я приехала, — сказала она.
Потом направилась ко мне.
— Кем бы ты ни была, пора оставить нас.
Я проигнорировала ее и подошла к Эдварду. Попыталась взять его за руку, но он резко отстранился.
— Скажи что-нибудь. Кто она такая?
Он закатил глаза и вздохнул.
— Как кто? Я его жена, — заявила она, повиснув на его руке.
— Меган, — резко оборвал ее Эдвард.
— Извини, любимый, я знаю.
— Да что это за… бред? — взорвалась я.
Впервые после прихода женщины Эдвард посмотрел мне в глаза. Взгляд был холодным, отстраненным, передо мной стоял другой человек. Еще более пугающий, чем когда я приехала в Малларанни. Боль заставила меня отойти на несколько шагов. В этот момент мой взгляд зацепил фотографию на каминной доске, и я все поняла. Женщина на пляже — это не «никто». Какая же я идиотка! Лихо он меня провел! Я схватила сумку и куртку и покинула коттедж, не потрудившись закрыть дверь и не обернувшись.
По дороге мне пришлось остановиться, и меня вырвало. Придя домой, я дотащилась до душа и стала с остервенением тереть себя мочалкой, чтобы смыть все следы этого гада со своего тела. Еще немножко — и я бы переспала с женатым мужчиной. И ведь мне даже в голову не пришло спросить, есть ли у него кто-то. Я исходила из того, что, если он нуждался во мне, значит, он свободен. На самом же деле он занялся мной от скуки. Что подумает Колен — там, где он сейчас? Хватило двух-трех улыбок и романтического уикенда, и я уже готова раздвинуть ноги. Я была себе отвратительна.
Сон не шел, и я в темноте уселась под окном в спальне, подтянула колени к подбородку и стала раскачиваться взад-вперед. В конце концов я уснула, и меня всю ночь мучили кошмары. В моих снах лица Эдварда и Колена наплывали друг на друга, объединяясь против меня.
Вот уже три дня я не выходила из дому. По ночам не смыкала глаз и заново переживала последние недели, проведенные с Эдвардом. Я хотела понять, в какой момент меня переклинило, когда я предпочла заткнуть уши и закрыть глаза на все, что могло касаться гипотетической мадам Эдвард.
Я заставила себя поехать за покупками, и мне удалось проскочить незамеченной в супермаркет. Я закрывала багажник автомобиля, когда услышала голос:
— Диана!
Я узнала Джека. Сердце замерло, я быстро натянула на лицо улыбку и обернулась.
— Как дела у нашей маленькой француженки? Мы тебя давно не видели.
— Добрый день, Джек. Все в порядке, спасибо.
— Поехали к нам, Эбби будет счастлива.
Она действительно очень обрадовалась. Повисла у меня на шее. Их теплота и доброжелательность смягчили мою злость. Я успокоилась и заговорила о Кларе.
— Ты собираешься когда-нибудь вернуться во Францию? — перебила меня Эбби.
— Пока об этом не задумывалась.
— Ты не хочешь начать там жизнь заново?
— Вам нужен коттедж?
— Нет.
Так я им и поверила. Они лгут. Все ясно, француженка мешает, пора дать место Эдвардовой стерве.
Хлопнула входная дверь. Я застыла.
— Что-то ты побледнела. Как себя чувствуешь? — спросила Эбби.
— Ничего серьезного, просто минутная слабость, поеду домой.
— Попроси Эдварда, чтобы он тебя проводил.
— Только не это, — почти выкрикнула я. — Все в порядке.
Я поспешно встала и схватила свои вещи.
— До скорого, — бросила я и метнулась к двери.
У входа я встретила Эдварда. Я так и не смогла взглянуть на него. Он не пытался заговорить. Я укрылась в своей машине и упала на руль. Я испугалась — испугалась и его, и собственной реакции.
Я стояла не шевелясь у окна во всю стену и наблюдала, как Эдвард гуляет с собакой по пляжу. Рано или поздно нам придется встретиться, потому что мне необходимы объяснения. Требовались доказательства, что все это мне не приснилось.
Пора заглянуть в шкафчик в ванной комнате. Никак нельзя, чтобы он торжествовал, видя меня раздавленной. Я особенно тщательно выбрала одежду и постаралась с помощью макияжа скрыть следы бессонных ночей.
Отступать больше некуда, потому что я только что постучала в его дверь и услышала лай Постмена Пэта. Время до того, как дверь открылась, показалось мне вечностью, руки похолодели, меня трясло, в животе завязался тугой узел. Все эти симптомы исчезли, когда на пороге возник Эдвард. Ярость захлестнула меня. Мне хотелось ударить его изо всех сил. Но еще больше меня злило желание целовать его, оказаться в его объятиях. Таких эмоций я не ожидала, и моя стройная речь, отрепетированная перед зеркалом, куда-то улетучилась.
— Что тебе надо?
— Здравствуй, — запинаясь, пробормотала я.
Он вздохнул, отодвинул со лба волосы.
— Давай быстрее, у меня хватает дел.
Я выпрямилась, отвела плечи назад и храбро встретила его взгляд.
— Ты должен мне объяснить.
На его лице появилось удивление, потом злость.
— Я ничего тебе не должен.
— Тебе не противно смотреть на себя в зеркало?
Он уничтожил меня взглядом и захлопнул дверь перед моим носом. Давняя привычка.
Несмотря на низко нависшее небо и угрожающие тучи, я решила прогуляться. Больше часа я мерила шагами пляж. Подымаясь к своему коттеджу, увидела бегущего ко мне Постмена Пэта. Я погладила его и пошла дальше. Нельзя мне здесь оставаться. Перед домом Эдварда остановился автомобиль. Я повернулась и двинулась к себе, а когда проходила мимо, из него вышла жена Эдварда. Я ощутила на себе ее взгляд.
— Ты все еще здесь?
Я опустила голову и решила не отвечать.
— Я пойду к Эбби и Джеку и сделаю так, чтобы ты не путалась у нас под ногами.
Роясь в кармане в поисках сигарет, я наткнулась на ключи от машины. Они-то и были мне нужны. Но я немного опоздала.
— Эдвард, — позвала она.
— Иду, — ответил он.
Я захлопнула дверцу и рванула с места.
Больше двух часов я носилась на бешеной скорости, не отрывая ноги от педали газа.
На обратном пути я поехала медленнее. И заметила, как эта Меган выходит от Эбби и Джека. Она всюду чувствовала себя как дома. Я рассчитывала на то, что Малларанни излечит меня, но в результате это место скоро станет моей могилой.
Джудит тоже меня забыла. Не предупредила о своем приезде. И уже целый час разговаривала на пляже с Меган. Увидев, что она направляется ко мне, я быстро подхватила сумку и ключи и вышла на улицу.
— Диана, — позвала она.
— У меня нет времени.
— Что с тобой?
— Тебя это не касается.
— Погоди, — сказала она, удерживая мою руку.
— Отпусти меня.
Я высвободилась, села в машину и уехала.
Я вернулась в Малларанни, полдня проколесив по окрестностям. Раз все они у Эбби и Джека, паб будет моим. Я толкнула дверь, полная решимости основательно напиться. Забралась на табурет и заказала первую порцию виски из длинной их череды. Ирландия превратит меня в алкоголичку.
Я переходила от смеха к слезам и обратно. Положив голову на стойку, я вперила взгляд в череду пустых стаканов. Когда я решила выйти покурить, то не смогла подняться и едва не упала. Но вместо пола свалилась на чью-то грудь.
— Спасибо, — сказала я подхватившему меня мужику, которого раньше никогда не встречала в здешних краях.
— Не за что. Могу я вам предложить сигарету?
— А ты шустрый!
Я направилась к веранде, сделав ему знак следовать за мной. Несмотря на окутавший меня туман, я знала, что он пялится на меня. Пусть получит удовольствие, мне наплевать, у меня другие заботы. Я вошла в образ легкомысленной блондинки. Смеялась как последняя идиотка над историями, которые он мне рассказывал и в которых я ни слова не понимала. Он времени зря не терял. Обнял за талию и повел к стойке. Настойчиво заглядывал в мое декольте. Я посмотрела на него. Не так уж он и плох. В конце концов, один ирландец стоит другого. Он может помочь мне избавиться от Эдварда. Я бросила на него томный взгляд и предло