— …Великой последней гласящей трубе в страшное и грозное Воскрешение суда, воскресающим всем, помяни мя тогда, Святая Богородице…
Босой устал стоять. В ноге запульсировала боль, поднялась от ступни до колена. Но сегодня ему это было приятно. Болит — значит, жив! А у Гарика, хоть он и моложе был, и здоровее, у него уже ничего не болит…
Он оглянулся на Паяло. Тот все понял, подскочил, подставил какой-то табурет, помог присесть. Босой с наслаждением вытянул ногу. «Все там будем», — подумал он благостно. И он, и Гарик, и тот же Паяло, и подполковник Коренев, и Валет, и Питон, и все остальные… Все встретятся за последним пределом, на ничейной земле, голые и безоружные. Тогда и выяснится, кто чего намутил в этой жизни. Пока что можно только гадать…
— Квасков был вашим телохранителем, вы должны знать, почему он убил Гаркушина, — пытал его вчера Лис.
— Да я вообще ничего не видел! Нагнулся шнурок завязать, а тут грохнуло, кровь брызнула, я и упал на пол… А кто-то мимо пробежал, как конь с подковами. Может, это и не Боцман был…
— А кто? И куда он делся?
— Да я-то почем знаю?
— Вы с ним говорили об убийстве Валета? Он не высказывал подозрений, что это убийство организовал Гаркушин?
— Нет. Это не моя тема.
— А почему Гаркушин не взял его к себе в бригаду?
— Так у Гарика и спрашивайте! Хотя уже не спросишь…
Босой развел руками.
— Значит, ничего не знаете, — сказал Лис. — Ну-ну… А что в Тиходонск приезжал Еж?
— Какой еще Еж? — встрепенулся Босой.
— Мокродел московский! Про скелет в корабельном отстойнике слыхали? Неужели ничего не слышали? — Лис с сомнением покачал головой. — Вы же с Каскетом перетираете постоянно, а он всю Москву знает, должен и Ежа знать!
— Так у Каскета и спросили бы! — огрызнулся Босой, в то же время усиленно переваривая информацию. Неужели Гарик и вправду заказуху устроил через москвичей?.. То-то «законники» столичные короновать его ломанулись!
— А я спрашивал уже, — сказал Лис. — И Каскета, и Гуссейна, и всю вашу братию. Все они у меня уже перебывали, вот на этом самом стуле сидели…
— Да? — вроде удивился Босой, хотя в городе такие новости расходятся за четверть часа и он все прекрасно знал. — И что?
— Ничего, — Лис пожал плечами.
И как-то сразу утратил интерес к беседе. Босой вышел от Коренева в тяжелых раздумьях. Чего хотел Лис? Напугать? Намекнуть, что Гарика завалили неспроста? Или, как это у него всегда бывает, отвлечь внимание от чего-то важного? Но от чего именно?
Босой мог ломать голову сколько угодно. Остальные, кто был сейчас в этой часовенке, тоже могли теряться в догадках. Но никто и предположить не мог, что всю эту карусель с допросами Лис затеял не ради Гарика, не ради Боцмана или Валета… А только ради того, чтобы, не вызывая ничьих подозрений, встретиться с одним-единственным человеком и сыграть на глубоко затаенных в его душе струнах мести, ревности и обиды — самых сильных побудительных мотивах почти всех преступлений. И этот человек сейчас стоял рядом с ними.
— …Видя близкий конец жития моего и помышляя недостойных мыслей, деяний же, Всечистая, душу мою делательницу, жестоко бываю поражаем стрелами совести: но преклоншися, милостивно буди мне, Предстательница…
Карпет в нетерпении переступал с ноги на ногу. Ему казалось, что отпевание никогда не закончится. В левой руке свеча, правой Карпет крестился вслед за батюшкой, а когда не крестился, то сжимал в кармане куртки тяжелый металлический предмет, похожий на лимон. Скорее, скорее бы. Иногда он не выдерживал, бросал короткий взгляд на Каскета, который стоял по другую сторону от гроба и ни о чем не подозревал. Свеча в его руке начинала дрожать, руки потели, и Карпет отводил глаза. Он боялся, что не дождется конца церемонии. Может, прямо сейчас? И дело с концом! Заноза в душе превратилась в раскаленный осколок, он ворочался, раздирая сердце и обрывая нервы. Хорошо, что он принял две таблеточки и запил коньяком. Это бодрит, поднимает над окружающими, прямо к расписанному ликами святых куполу.
— Я слышал, ты уезжать собираешься, Рубен. Вроде в Штаты… Это правда?
Говоря это, Лис достал из ящика стола коробку с сигаретами и пепельницу, поставил перед Карпетом. Разговор происходил вчера вечером, около пяти часов. Солнце садилось в окне за спиной Лиса, слепя глаза Карпету.
— Уезжаю или нет, это мое дело, — поморщился Карпет. — И к убийству Гарика никакого отношения оно не имеет.
Он достал свои сигареты и закурил.
— Гарик тут ни при чем, — сказал Лис. — Я про тебя спрашиваю.
В дверь кабинета постучали, Лис неожиданно гаркнул во весь голос: «Я занят!!!». Так гаркнул, что Карпет даже вздрогнул.
— Я понимаю, говорить об этом неприятно, — продолжил Лис. — Но в Тиходонске тебе уже делать нечего. Бизнес твой усох, авторитет тоже… Не надо морщиться, Рубен. Все усохло, и не только у тебя. Я знаю. И все знают.
— Я не морщусь, — сказал Карпет, прикрываясь ладонью. — Это солнце.
— Только там, в Штатах, у тебя тоже ничего нет. Хотя главное, что там нет Каскета…
— Он мне сто лет пофиг! — взорвался Карпет. — Я его не боюсь и уезжаю не из-за него…
— Ага. Значит, уезжаешь все-таки! — усмехнулся Лис.
Карпет вздохнул и ничего не сказал.
— Вот объясни мне, Рубен, как могло такое случиться. Вы здесь жили-поживали, добра наживали… Если это можно, конечно, назвать добром. Мерялись друг перед другом, у кого машина круче, у кого бойцов больше, кто кому глотку перегрызть может ловчее… А потом откуда ни возьмись появляется Каскет и всех вас загоняет под стол, как пионеров!
Лис произнес последнее слово с прононсом: «пионэров».
— Помнишь, был такой Амбал? Никому не известный сявка Амбал, из-под баржи откуда-то вылез. И он самого пахана вашего Черномора точно таким же макаром на понт взял когда-то, явился к нему с гранатой — ты или я, или оба разом! Психологический момент!
Лис многозначительно поднял палец.
— И Черномор слабину дал. И вы тоже дали, лоханулись перед Каскетом!
— Меня там не было… И у него не граната! А у него взрывчатки под центнер было! — огрызнулся Карпет.
— Да какая разница, Рубен! От него по-любому кило фарша осталось бы — будь там граната или бомба целая! Он на риск пошел, сыграл красиво! Показал себя как настоящий блатарь! А вы…
— А что мы? Какое твое вообще дело? Чего ты лезешь, куда не надо?
Лис почесал пальцем за ухом.
— Работа у меня такая, Рубен, — сказал он. — Лезть в ваши дела, понимаешь. А когда он вас всех в своей ханайке запугал, он к тебе домой пришел! Домой! Где ты отдыхаешь, где Ева живет, Артурчик… Так только полные отморозки поступают! И тебя запугал! Да так, что ты «ответку» не включил и вообще язык в жопу засунул, даже братве ничего не сказал, сходняк не собрал! Проглотил обиду, короче! А теперь вообще убегаешь с родной земли!
— Разнюхал, значит! — Карпет вскочил, вытаращил глаза, заскрежетал зубами, потом упал обратно на стул, махнул рукой. — Да что ты понимаешь?
Лис пожал плечами.
— Все всё понимают. Каскет — король Тиходонска. А ты убегаешь в Америку, будешь неграм и латиносам прислуживать…
— Никому я прислуживать не буду! — выкрикнул Карпет. — Никаким неграм! Там… там наша диаспора сильная! Там трафик в разы больше! И вообще! Я там еще круче поднимусь, чем здесь!
Лис усмехнулся, покрутил головой, будто несмышленый мальчик рассказал ему о мечте найти волшебную палочку.
— Выбрось из головы, Рубен! Ты же не первый из братвы туда едешь! Ни один не поднялся. Там только голову поднимешь — а тебя уже за ушко да на солнышко! Про ФБР слышал? А про сроки американские? Вспомни Японца. А он-то вон какая фигура, не в пример тебе! В лучшем случае откроешь букмекерскую контору в Брайтоне… И то вряд ли — возраст не тот!
— Брайтон в Нью-Йорке, а я поеду в Лос-Анджелес, на океан, — сказал Карпет, неожиданно успокоившись. — Про Голливуд слышал? Вот туда…
— Это прямо там, где кино снимают? — удивился Лис.
— Ну, почти… Рядом! Это район такой, очень крутой район! — Карпет явно воспрял духом. — Гуссейн тоже собирает манатки. И Костя в Испанию намылился. Скоро никого из наших в Тиходонске не останется, все уедут. А один в поле все равно не воин.
— А кто тебе сказал, что все уедут? — удивился Лис. — Уедут терпилы и лохи! Антон, например, никуда не собирается! Вот он — крутой пацан! Потому все женщины на него вешаются!
Карпет открыл рот, но ничего не сказал. Сквозь щетину на щеках проступили красные пятна.
Антона Карпет ненавидел. И завидовал его молодости, его подтянутой фигуре, аккуратно подобранным костюмам, гладкой речи… Антон был полной противоположностью Карпету. Но дело, конечно, не в этом. Он змеей забрался в его семью, в семейную постель, к Лере — его второй жене, самой любимой, эта дура Ева ее так и не смогла заменить!
— Ты не обижайся, Рубен, мне все равно — что ты, что Каскет, что Антон… Мне даже лучше, если ты свалишь в свой Лос-Анджелес, — продолжал разглагольствовать Лис, не обращая внимания на налившееся кровью лицо гостя. — И все-таки этих двоих я уважаю, у них нервы стальные… А ты, Рубен… Прости, конечно, но ты — обычный терпила. К Антону бы домой Каскет не сунулся! Скорей Антон придет к Каскету с гранатой и постелит его на пол! Или отправится на тот свет вместе с ним! Потому что в нем есть внутренняя сила, это сразу чувствуется в голосе, в походке, во всем. Мужской флюид называется, слыхал? Поэтому и бабы его любят…
— Подорваться на гранате — много ума не надо! — проговорил Карпет сквозь зубы.
Лис посмотрел на него.
— Да здесь не об уме речь, Рубен. Ты видал по телевизору, как олени во время гона дерутся? Один после этого остается на территории, покрывает самок, потомство растит. А другой убегает искать новую территорию…
— В гробу я видал этого Каскета с его территорией! — заорал Карпет, приподнимаясь с места. — Здесь нет ничего, кроме грязи и снега! А там — пальмы! Океан! Там роскошная жизнь! И там меня ждут! А Каскет твой и Антон — они никому на хрен не упали, потому и подохнут здесь оба!