Демон отмахнулся от вампира и вышел из камеры, беспрепятственно преодолев решетку.
– Мне нравится ваше агентство, обязательно буду его рекомендовать всем знакомым, оплату переведу в стократном размере, – сообщил он Антону и исчез.
Но никто не успел и рта открыть, как демон появился снова. Теперь он обратился к Виктории:
– Детка, чуть не забыл. Верни мне нож Руби, брать чужое нехорошо.
– Но я не знаю, где он, – пояснила Виктория, мысленно представляя, как выскажет Антону все, что думает о нем и его работе.
– Так узнай и верни, – демон вспыхнул и исчез.
***
– А она как глянет на меня… Отдай, говорит, свое сердце…
– Жесть. А ты что?
– А что я? Занято, говорю, гражданочка, есть у меня любимая девушка и иного не надобно.
Николай Соткин самозабвенно рассказывал о вчерашних приключениях группе молодых сотрудников, бросая на Пермякову Элину красноречивые взгляды. Молодежь слушала с открытыми ртами, сама Элина взглядов этих не замечала, она сидела на своем рабочем месте и огорченно догрызала карандаш. Еще бы, такие приключения, а кое-кому пришлось бестолково просидеть весь день в лаборатории.
– Ну ты прям скала! – парня уважительно хлопнули по плечу.
– Николай, ты отчет закончил? – поинтересовался Верихов, подойдя к компании.
– Алексей Константинович, дайте человеку дорассказать! – тут же заступились за растерявшегося коллегу слушатели.
– Так сочиняет ведь! – возмутился Верихов.
– Зато как складно! – группа поддержки одобрительно загалдела.
Верихов покачал головой:
– Николай, сегодня до семнадцати ноль-ноль, иначе не видать тебе премии как своих ушей. А остальным тоже дел нет? Могу еще добавить.
С ворчанием народ разошелся по своим местам.
Наблюдавшая за разговором Виктория улыбнулась и снова погрузилась в текст отчета, при этом изредка поглядывая на телефон. С утра в кабинете Антона засел следователь, а время уже к обеду.
Было немного непривычно на новом месте, но Антон настоял, чтобы рабочее место Виктории теперь оборудовали у Верихова. Алексей Константинович идею подхватил, быстренько организовал переезд, и теперь Виктории придется сидеть у всех на глазах.
Она раз третий вычитывала текст, когда телефон просигналил о новом сообщении: «Великий Воин» приглашал пообедать в ближайшем кафе, сопроводив приглашение фотографией с аппетитно оформленной окрошкой.
– Виктория Витальевна, – подхватил за локоток Верихов, едва она вышла в коридор, – у меня к вам есть очень важный вопрос.
– Я вся во внимании, Алексей Константинович.
– Эээ, – Верихов сделал задумчивое лицо.
– Все настолько серьезно?
В это время из-за угла показался Антон.
– Алексей Константинович, позвольте похитить вашу спутницу, нам нужно срочно обсудить одно очень важное дело…
Облегченно вздохнув, Верихов поспешно согласился, развернулся и зашагал обратно.
– Тебе не кажется, что уровень заботы слегка зашкаливает? – спросила вполголоса.
– Знаешь, на сердце неспокойно как-то.
– Да ну.
– Будь моя воля, я бы вообще прицепил тебя к себе наручниками, чтобы ни на миг не терять из поля зрения, – прошептал Антон, крепко обнимая ее.
– Антоша, с твоей способностью искать приключения…
– Хорошо, понял, сегодня вечером я снова замаливаю свою вину, – покаянно произнес он.
– У тебя только одно на уме! – возмутилась Виктория.
– Смирись со своей судьбой, – посоветовал ей Антон и самым наглым образом лизнул в нос.
– Да ты! – взвизгнула Виктория, но Антон ее легонько оттолкнул и бросился убегать.
– Это нечестно, я на каблуках!
Выглянувшая в коридор Луиза Михайловна посмотрела вслед парочке и недовольно проворчала:
– Ну как малые дети, право.
Вернувшись за стол, она включила стоявший на паузе фильм, отодвинула ящик стола и достала из него вязание. С некоторых пор бумажные карточки в агентстве были упразднены, а нового дела ей пока так и не придумали.
***
Обед заканчивался, а Виктория так и не решилась спросить про визит следователя.
– О чем задумалась? – уловил ее настроение Антон.
– Да так, ни о чем.
Антон кивнул официанту, рассчитался.
– Вик, не переживай, просто стандартная процедура. Все будет хорошо. Есть медицинское заключение, согласно которому во время поездки у Бронислава Васильевича случился инфаркт. Ты же знаешь нашу бюрократию, то одно, то другое, пока стопятьсот бумаг не подпишешь, не отстанут.
– Все равно на душе нехорошо как-то.
– Виктория, песня моя недопетая, – невесть откуда взявшийся Эридан рухнул перед нею на колени, – прости, я только сейчас узнал об этом чудовищном происшествии.
Не успела Виктория опомниться, как бывший жених уже целовал ее руки.
– Здравствуйте, уважаемый Альфард Джубба Эридан, – Антон мягко отстранил его и настойчиво помог ректору подняться.
– Антон, как вы могли такое допустить, я ведь просил вас оградить Викторию от рискованных дел?
И снова обратился к Виктории:
– Отрада очей моих, не хочешь идти со мной, хотя бы брось эту работу, ну как мне до тебя достучаться?
– Извините, высокочтимый, но мы вынуждены вас покинуть, очень срочное дело, – Антон потянул Викторию за собой.
– Еще минутку, пожалуйста, – торопливо попросил Эридан, – радость очей моих, у меня к тебе есть очень важное дело. Я недавно начал очень серьезное исследование, но не хватает одного важного компонента. Понимаешь, мне неловко это говорить, – Эридан замялся, – но ты не могла бы одолжить мне нож Руби, ненадолго? Дня три и верну.
– Но я ведь не знаю, где он.
– Я все понимаю, алмаз души моей, и все же, как надумаешь, дай знать, о, моя несравненная пери.
Он жалко улыбнулся, кивнул головой на прощание и пошел прочь. Остановился. Обернулся и снова подошел.
– Услада сердца моего, ты не представляешь, как я рад, что мой подарок оказался таким полезным. Но теперь такое дело… – Эридан открыл бумажник и достал визитную карточку, – если надумаешь, лучше просто позвони по этому номеру.
Он вручил ей визитку, настойчиво поцеловал руку и ушел.
– Что за подарок? – спросил Антон.
Виктория не слышала.
– Ви-ик, – позвал Антон.
– Это был не он.
– Кто? – не понял Антон.
– Ты со мной? – спросила Виктория.
– Всегда, – глаза Антона блеснули.
***
Оказавшись в кабинете Эридана, Виктория не поверила своим глазам, здесь переделали практически все. Трудно сказать, стало лучше или хуже, просто вместо позолоты и роскоши их окружал теперь икеевский минимализм.
– Радость очей моих, что-то случилось? – подскочил Эридан, едва они с Антоном оказались на пороге.
– Что это? – в ответ Виктория протянула ему визитную карточку.
И уже через несколько минут Эридан рвал и метал, поняв, в какой опасной ситуации оказалась опять Виктория. Его шокировал тот факт, что некто пытался выдать себя за него. Эридан даже предпринял новую отчаянную попытку уговорить Викторию выйти за него замуж, пообещав спокойную размеренную жизнь. Но когда Виктория отказала по причине того, что переехала жить к Антону, Эридан надолго замолчал.
А потом был тяжелый долгий разговор, во время которого Эридан спокойно разворачивал перед Викторией и Антоном перспективы противостояния демону. Так себе перспективы, честно сказать. Оказалось, что сразу после случая со снежными демонами Эридан подготовил рядом со своим кабинетом помещение, защищенное от проникновения любой демонической сущности. Для Виктории. На случай, если те не отступятся. Теперь он взялся упрашивать ее воспользоваться убежищем, в итоге даже Антона склонил на свою сторону. Но разве могла Виктория согласиться на такое? Эридана и так было слишком много в ее жизни.
Вышло так, что после возвращения от Эридана Антон с Викторией немного повздорили. Весь вечер проиграли в молчанку а следующее утро стало первым их совместным утром, когда они не опоздали на работу. Проводив Викторию в отдел Верихова и лично передав из рук в руки, Антон поднялся к себе.
В приемной сидело прелестное белокурое создание лет пятнадцати.
– Антон Лукич, тут к вам посетительница, – сообщила Любочка.
– С несовершеннолетними не работаем, – раздраженно кинул он на ходу и открыл дверь кабинета.
– Но мне уже двадцать! – звонко возмутилась белокурая нимфа, – могу паспорт показать!
Эльфийская кровь
– Понимаете, я совершенно не похожа на родителей. У меня есть два брата, и с ними тоже ничего общего. А недавно я тайком сделала генетический анализ, и вышло, что я им не родная.
Белокурое чудо хлопало длиннющими ресницами.
– Родители могли вас удочерить, вы спрашивали об этом?
Антон делал пометки в тетради, стараясь сосредоточиться на разговоре с клиенткой.
– Нет, я не хочу, чтобы они расстраивались. Мне рассказали, что вы умеете искать людей по крови. Вдруг получится найти моих настоящих маму с папой? Я заплачу.
Антон согласился с доводами и достал аппарат. Стандартная процедура, затем отправил клиентку в приемную. Спустился в зал с проекциями миров. И вдруг понял, что понятия не имеет, как действовать дальше.
Если бы ей нужен был суженный, то было бы понятно. Но девочка попросила найти родителей. Какое-то детективное агентство уже получается.
Итак, родители. Что может их объединять с ребенком?
Эридан обвинил его в предательстве. И на это нечего было сказать. Может, стоило признаться, что Виктория является его истинной парой? Но это все равно, что выставить себя дураком. Где это видано, чтобы истинную пару по всем мирам в поисках жениха отправляли. И ладно бы абы кто, а ведь сам представитель Купидоновых. Стыдно.
Оглядевшись, Антон вспомнил, зачем он тут.
– Кровь к крови, – прошептал он над чашей и отправил алую каплю в самый центр.
Звезда качнулась и поплыла к одному из миров. Тщательно записав координаты, Антон поднялся наверх.
– Любочка, составляйте договор. Только вместо истинной пары впишите кровные родственники. Я к Верихову с координатами.