— Да, кэп, вы правы на все сто, — запоздало отреагировала Шер на вопрос капитана. — Правильное во всех смыслах питание гарантированно защищает от многих проблем со здоровьем. Правда, я думаю, Вэйми и так это понимает. Просто конфликт понятия долга и своих интересов, в которых долг побеждает всегда. Я думаю, тут все такие, кэп, — усмехнулась Шер. — И вы в том числе.
— Я надеюсь не разочаровать тебя раньше времени, Шер, — вилка наконец достигла своего пункта назначения и вернулась на исходную позицию. — Бус, торжественно объявляю тебе благодарность за заботу об экипаже.
Шер улыбнулась и покачала головой.
— Не переживайте, кэп. Меня трудно разочаровать.
"Да и это точно не в вашей власти, Рик", — добавила она про себя, а вслух произнесла:
— Не будете возражать, если я вас покину? Кэп, я потом найду вас, чтобы сделать укол, — она, наконец, допила свой каф, поставила чашек и вспомнила: — И ещё… Рик, я вам должна 300 кредитов за свой личный заказ вашему посреднику. Приду делать укол и верну. Можно?
— Идите Шер.
Как-то очень вовремя у штурмана кончился каф, и из-за стола Ник поднялся одновременно с Шерги. Лариус покосилась ему вслед, но промолчала и почесала загривок кушибанину, занятому изучением содержимого тарелки.
Глава 66
Летанка ела быстро, но аккуратно, с претензией на аристократизм, и поглядывала на дверь. Правда, её интересовало совсем другое: возможность вернуться в рубку.
Говорить что-либо вдогонку парочке капитан не счёл необходимым, можно было помучать вопросами Вэйми. Да и к Бусу у него был ряд предложений.
— Ты перенесла книжку в электронный формат? — последний кусок мяса отправился на переработку, глаза с интересом смотрели на летанку.
Тви'лекка разом стала как-то меньше.
— Не всю… — словно оправдываясь, прошептала она. — Примерно две трети.
— Отлично, — он улыбнулся, — скинешь мне обработанное на инфокристалл, надеюсь сегодня приступлю к крипоанализу… Или крипто?
Парень задумался над правильным словом. Вроде бы криптоанализ было более верным. Очистить тарелку задумчивость ему не помешала.
— Ты молодец, — уверенно произнёс он.
Лекку неуверенно шевельнулись. Она только что спорила со свободными, её пришлось тащить, как строптивую рабыню, она не до конца выполнила задание, потому что увлеклась показанной наёмницей игрой, и за все это — молодец?
"Люди — странные", — сделала вывод летанка. На миг проснулось желание проверить пределы терпимости нового хозяина к таким проделкам, но тут же погасло. От добра добра не ищут, незачем рисковать тем нежданным благополучием, которое на неё свалилось. Мелкие острые зубы впились в мясо.
Кушибанин слегка посерел той половиной, которая была обращена к тви'лекке, но ничего не сказал и принялся выбирать с тарелки особо лакомые, на его вкус, кусочки.
— Пойду покараулю, — за всеми этими событиями Лариус умудрилась прикончить свою порцию раньше капитана — ей поведение напарника было в привычку, и не помешало работать челюстями. — Скоро должен явиться посыльный…
Она тоже скрылась за дверью. Бус тут же прикинулся пушистым предметом обстановки, практически перестав обращать на себя внимание — тарелка полностью завладела его существом. Даже в Силе.
Рик продолжил есть, размышляя о том, насколько Сила упрощает жизнь и насколько она же вызывает зависимость. Хорошо знать о происходящем вокруг гораздо больше, чем тебе разрешено природой. Это как наркотик, хочется всё больше и больше. Стремление стать лучше, сильнее… Он никогда не стремился к этому. А сейчас… Сейчас такого о себе он сказать уже не мог.
— Когда мне будет что-то нужно срочно, я буду это говорить, — обращаясь к девушке, произнёс он.
Теперь во взгляде летанки сквозило осторожное любопытство. Сейчас она больше напоминала ту девушку в баре, которая болтала с простым работягой, ничего не зная о нём — искренность случайного попутчика, который думает, что больше не встретится с тем, кто оказался рядом на какое-то время. Вэйми очевидно оттаивала — опасаясь сказать или сделать что-то не то, вызвать гнев, но все больше уверяясь в том, что ничего страшного не произойдёт, если она сделает ошибку.
В Силе на миг повеяло чем-то, от чего Бус передёрнулся, мазнул хвостом по щеке тви'лекки и смылся следом за напарницей.
Больше всего то, что он уловил, напомнило ему его самого — забитого малыша, который уже простился с надеждой оказаться на свободе, перестать испытывать боль, не верил, что голос, сказавший: "Я его покупаю"- это пропуск на волю, а руки, которые заботливо разбирают свалявшуюся грязную шерсть, не причинят мучений. Этот первый проблеск слабой веры, пойманный кушибанином, выставил его с камбуза быстрее, чем то же сделал бы пинок.
Закончив с трапезой, Рик с интересом наблюдал за происходящим. Больше всего это было похоже на театр… И было ему интересно, всегда это так происходит, или же только у него. Но проверять не было ни желания, ни времени. Осушив кружку с, уже остывшим, кафом в один глоток, он поднялся и посмотрел на летанку:
— Если понадоблюсь, я у себя.
А между тем, в каюте Шер творилось…Что-то интимное. Почувствовать происходящее он смог, даже не напрягаясь и не ныряя в Силу, но изучать больше, чем дал эмоциональный фон, не стал. Лезть в личную жизнь, когда у людей всё складывалось хорошо, он не собирался. В душе опять заскреблась стая фелинксов по поводу отсутствия рядом живого тепла. Заскреблась тихо, но вполне ощутимо, чтобы настроение чуть-чуть упало. Вот теперь он точно был готов встречать хоть посредника, хоть самого угонщика, хоть штурм-группу банды Троя. Хотя… Умерший не заслуживал, чтобы его команду называли бандой. Группировка была более уважительна к нему.
Усевшись за свой стол, он привычным движением разложил перед собой деку, комлинк, кусок флимси и ручку. И первым делом решил позвонить Мухе.
Посредник отозвался не сразу. И отозвался чуть более скрипучим голосом, чем обычно.
— Неужели вы усомнились в моей честности, Карво? — с любопытством спросил он, в ответ на скрипучий голос.
— Ничуть, — послышалось после короткой паузы. — Я весьма доволен нашим сотрудничеством. Но тут возник… Один момент, который требует неотложного решения, и мне может потребоваться ваша помощь. Как насчёт встретиться в моем офисе? Охрана вас знает и пропустит.
— Даже так… — Рик на мгновение задумался, после чего добавил, — пришлите за мной машину, я бы не хотел сейчас светиться на своём транспорте…
Снова повисла пауза.
— Да, конечно, — скрипнул наконец Муха. — Надеюсь, это будет такое же успешное дело, как то, которое послужило поводом к нашему знакомству…
Он издал какой-то неопределённый звук и заторопился.
— Машина прибудет через полчаса.
Связь прервалась.
— Темнишь ты Муха, ой темнишь… — Рик задумался над тем, что сказал ему тайдорианец. Дело, которые послужило поводом для знакомства было отнюдь не успешным… Он сорвал ему сделку, перебил половину нанятой группы, половину сдал, вместе с главарём, да ещё и перетянул к себе особо ценный кадр. Не назвать успешным для него. Его предупреждали?
Окунувшись в Силу, он нашел Лариус и Буса и позвал их к себе.
Кушибанин явился первым, понюхал воздух в каюте, счёл его подходящим и запрыгнул на койку, игнорируя кресла. Белый мех потерялся на фоне покрывала.
Лариус пришла не одна, с ней вместе явился изрядно потрёпанный подросток-человек.
— Посыльный от Гоха, — буднично сообщила наёмница. — Выкладывай.
Подросток шмыгнул носом, воровато осмотрелся и зачастил:
— Так это, Гох спросить велел, ему товар сейчас везти, или завтра, как условились?
— Сам он почему не явился? — хмуро бросил Рик, глянув на парня в пол оборота, так и не соизволив встать или обозначить любое другое приветствие.
— Так боится же, — охотно поделился соображениями посыльный. — Привезёт раньше, а вдруг ему болтом заплатят? Скажут, невовремя.
Рик склонился над декой, изучая маршрут до офиса Мухи и, одновременно проверяя парня на совпадение эмоций и слов.
Посыльный был взволнован. Приятно взволнован, и очень горд и доволен собой. Предвкушал что-то значимое для себя. И не лгал. Но чего-то очень недоговаривал.
— А ты не боишься болт получить? — задумчиво произнёс капитан, — в виде показательной акции, за проявленное неуважение ко мне.
Концентрации в Силе он не сбавил.
Подросток удивился. Очень сильно. Такая мысль ему в голову явно не приходила.
— А мне-то за что?! Меня послали спросить, я спросил. Чего передать-то?
— Пусть привозит через три часа, — после пятисекундного молчания произнёс Рик, — ну и стандартное, если что-то пойдёт не так, то смерть его ждёт лютая. Но интересная. Что-то ещё?
— Ну, он сказал — что-то принести, чтобы, значит, ясно было, что я тут правда был, — вспомнил посыльный.
— Врать нехорошо, — тут же напомнила Лариус. — Удача не любит, когда врут…
— Наглый… — Рик с любопытством посмотрел на парня, развернувшись на стуле и положив руку на его спинку, — могу по шее дать. Для наглядности. Больше нам ничего поведать не хочешь?
Посыльный делиться новыми сведениями не хотел. А вот Лариус хотела кое-что уточнить.
— С вашего позволения, сэр… Парень, а этот Гох — он как выглядел? Никто его не помял?
Подросток воспрял духом и выложил без запинки:
— Так это ж… Такой сам кого угодно помнёт! Здоровенный такой забрачина, весь в татуировках, ух! Обещал в банду взять, если справлюсь, вот!
Рик молча выругался, чуть отведя взгляд в сторону, потом достал из кармана пятьдесят кредитов.
— Пусть приходит через 12 часов, — произнёс он, — это тебе. И совет. Бесплатный. Не вдавайся в подробности нашего разговора и беги от Гоха, рядом с ним долго не живут. Проводи его до выхода.
Последнее он сказал, обращаясь к Лариус.
Наёмница кивнула подростку. Тот цапнул деньги, но в дверях оглянулся.
— Мистер, не знаю, важно это или нет, но только я видел, пока тут болтался, что от ангара народ втихую расползается.