— Живёшь — быстрее? В шестьдесят раз — быстрее? — Шер перестала улыбаться, её руки замерли над тарелкой, которую она собиралась залить взбитыми яйцами. — И… часто тебе приходилось это использовать? — немного напряженным голосом спросила она.
— Не считал, — штурман принюхался. — Во всяком случае, свет становится красноватым, значит, может и более, чем в шестьдесят. А так… приходится иногда. Если нужно что-то сделать ОЧЕНЬ быстро. Вот как сегодня.
" Свет становится красноватым… Это как гунганская грамота", — подумала Шер, водружая блюдо из нарезанного мяса, зелёных спаржевых овощей с кусочками сочных красных, залитое яйцами, на верхний отсек кухонного шкафа, Оборудование само выбрало нужный режим.
Слова Ника ещё раз напомнили ей, что между ними всегда будет расстояние. Размером в её заурядность…Или в его одарённость?
Каф, распространявший тонкий аромат специй, воспользовался её задумчивостью и взглядами в сторону и предпринял отчаянную попытку побега. Но был пойман в металлический бокал.
"Пусть так", — подумала Шер, расставляя перед Ником приборы, горячее, распространяющее аппетитный запах, и каф, крепкий, пряный дышащий жаром.
— Я постараюсь изучить хейпанскую кухню, — с улыбкой пообещала она, располагаясь напротив, и тихо спросила, продолжая прерванный паузой разговор.
— А… ресурсы… — она подбирала слова. — Их можно восстановить? Или всё, что потрачено — безвозвратно? Я могу тебе чем-то помочь?
"Пусть расстояние…"
— Ресурсы — смотря какие… — Ник с аппетитом принялся за еду, словно его не кормили сутки. — Есть предел, за который лучше не заходить — организм начнёт разрушать сам себя. Я к нему как раз был очень близок… когда мы встретились. А вот насчёт помочь…
Вилка зависла в воздухе над тарелкой.
— Шер, ты сама не знаешь, сколько ты делаешь для меня. Уже тем, что остаёшься рядом.
Он помедлил, подбирая слова.
— Когда я тебя нашёл, у меня внутри было пусто. Дыра, в которую уходило всё — силы, жизнь. Ты научила меня тому, чему не мог научить наставник. Не умел сам.
— Ты… Ты лучше ешь, а не говори… — улыбнулась она одними губами. — Да если бы не ты, — голос дрогнул от нежности, — наверное, я бы продолжала быть одной из теней на этой Луне. Я даже пыталась тебе об этом написать… — Шер говорила очень тихо. — Ты знаешь, мне всё равно, кто ты. Тарди, Николаус… Кайлас, или ещё кто-то… Ты самое дорогое. И я тебя жду всегда. Каким бы ты ни вернулся.
Очень медленно, без единого звука штурман положил вилку и поднялся. Камбуз был невелик, расстояние до Шер он преодолел в два шага.
— Но мне не всё равно, кто я, — обжёг её ухо шёпот, когда мир вокруг сократился до тесного кольца мужских рук. — Мне — не всё равно, каким возвращаться… Мне не нужно, чтобы ты делила со мной боль и тревоги. Не нужно, чтобы тебе приходилось страдать от неизвестности. Всё, что мне от тебя нужно — это чтобы ты улыбалась. Не потому, что я так хочу. Потому, что ты счастлива. Потому, что занимаешься тем делом, каким хочешь заниматься сама. Потому что ты не одинока. По тысяче других причин — твоих причин, Шер… И пока ты улыбаешься — я буду возвращаться. Где бы ни был. Таким, каким ушёл…
— Я не сказала тебе самого главного, Ник, — она улыбнулась ему сквозь почему-то пролившиеся из глаз слёзы, словно прошёл слепой летний дождь.
— Если бы не ты, я никогда бы не узнала, что такое — любить… Я всё время, наверное, шла к той стене на той улице, где мы встретились… И это такое счастье — разговаривать с тобой, видеть тебя, варить тебе каф, готовить тебе еду… Я не знаю про тысячу других причин… — её глаза искрились ещё непролитыми слезами. — А счастье любить тебя будет со мной всегда. Только возвращайся. Я встречу тебя радостной улыбкой… — прошептала она, прижимаясь промокшей щекой к его плечу.
Глава 71
В трюме останки машины уже остыли, и Рик без зазрения совести, натянув перчатки, принялся разрезать её на составные, аккуратно оттаскивая их в сторону. Работа на разборке спидеров и свупов — это была почти что первая работа, до которой его когда-то допустили…
От воспоминаний язычок резака потух, парень остановился. Все эмоции, всю ностальгию нужно было гнать прочь. Гнать ради того, чтобы уберечь тех, кто остался там, в другой жизни. Ведь даже простое знакомство с одарённым могло плохо сказаться на них.
Он Рик Монро, и сейчас должен заняться тем, что разобрать спидер и вычленить неповреждённый навигатор. Этим он и занялся, постепенно превращая груду металлолома в куски бронепластин и кучу ненужного мусора.
Вскоре у него в руках оказался навигационный модуль, который контр бережно отложил в сторону, ещё раз осмотрел место действа и принялся прибираться. Всё, что могло использоваться и стоило денег, было перенесено в лифт, чтобы затем отправить в мастерскую, где будет изучено и использовано.
Взгляд парня упёрся в труп. Вспомнился Трой с жучком под кожей. Рик быстрым шагом направился к телу, чтобы досконально осмотреть его.
Детальный осмотр в Силе и несколько неприятный обыск руками принесли облегчение, никаких жучков на теле не обнаружилось. Только набор препаратов, чем-то схожих с теми, что нашлись у Троя.
— Агенты хаттовы, — спокойно произнёс парень, убирая набор в карман и безразлично глядя на закрытые глаза неизвестного. Впрочем, скоро он выяснит по мертвецу всё. Мусор без лишних эмоций был отправлен через шлюз в космос. Парой центнеров меньше, парой больше, на Нар-Шаддаа мало кто следил за чистотой орбиты.
Через полчаса работы грузчика Рик обосновался в мастерской, напротив компьютера, который предварительно был помещён в безопасную среду, и принялся изучать данные с навимодуля. Для начала он открыл предварительно скачанную карту Луны Контрабандистов с привязкой к координатам. За точность никто и никогда не ручался, но, если наложить дорожки движения на карту, можно было получить общую картину. А дальше в дело вступали логика и логистика. Основные места пребывания, изучение наиболее часто используемых маршрутов, стоянки. После чего можно было с большой уверенностью выяснить местоположение базы группировки.
На запрошенную операцию нужно было время, и пока что Рик решил заняться тем, что для него не сделал Муха. Выйти на Чёрное Солнце. И сделать это он решил несколько топорно, но в то же время завуалированно и вежливо. Набросав в графическом редакторе изображение оккультного знака "Черное солнце", используемого в некоторых регионах экспансии, он аккуратно обрезал изображение так, чтобы пиксельный размер при сложении представлял номер комлинка. После этого путём нескольких манипуляций вставил аудио-дорожку в картинку, которую можно было найти и прочитать, если открыть её в текстовом редакторе. "У меня есть то, что может вас заинтересовать, номер оставлен". Затем нанёс на ауребеше на рисунок ещё одну надпись: "Не все то, чем кажется".
Проверив, всё ли работает, Рик занялся тем, что аккуратно вскрыл сеть ретрансляторов на планете и в конце подобрался к тому, что был ближайшим к месту стычки. Там он и оставил своё послание.
Если Черное Солнце так хорошо, как о нем говорят, то скоро его вызовут. А пока… Пока можно изучить данные с навигатора.
Записей на навигаторе оказалось немного — явно кто-то чистил память, причём делал это регулярно. Сохранилось только шесть маршрутов, практически все они, за исключением последнего, не выходили за рамки одного сектора. Только финальный приводил к пустырю, где спидер нашёл свой конец.
Удалённые записи можно было попытаться тоже вытащить. Если запись была не цикличной и не шла поверх старых, об этом очень часто забывают. Но можно было поработать и с той информацией что была. Он вывел на экран начальную точку движения и все точки стоянок больше пяти минут.
Судя по полученным данным, спидер стартовал с платной охраняемой стоянки у сервисного центра. Нигде не задерживался на такой срок, и сразу после пятой остановки вылетел к пустырю.
Информации было мало. Мало для того, чтобы решить задачу, не выдавая своё местоположение запросами и не имея возможности для манёвра. Включив пару восстанавливающих программ, Рик принялся ожидать, что выдаст запрос по восстановлению удалённой информации. Но люди Троя, видимо, были приучены к дисциплине и безалаберностью не страдали, что усложняло задачу.
Выйдя в холонет, через несколько маскирующих программ Рик начал собирать информацию о сервисном центре около стоянки.
Стоянка принадлежала центру. Центр — средней руки местному дельцу, который подвизался на обслуживании спидеров. Звали его Раус Телши, и принадлежал он к славному забрачьему роду — не самое частое явление среди представителей этой расы, считавших высшей доблестью наёмничество, но никак не бизнес-интриги.
Любопытства ради Рик вывел этого Телши на экран. Попутно он достал из кармана ID усопшего, витающего сейчас по орбите неподалёку от корабля, с любопытством разделил экран на две части и параллельно стал искать информацию по нему.
Выглядел Раус вполне по-забрачьи — свирепо, татуированно и рогато. Вот только с клановыми татуировками был какой-то непорядок. Создавалось впечатление, что либо татуировщик был пьян, либо с рисунком что-то накосячили… Покойник был получеловеком, метисом зелтрона, если верить его карте. И покойником, если верить ей же. Впрочем, он и так уже был покойником. Правда, карта утверждала, что безвременная кончина состоялась на пару месяцев раньше…
— Какая печаль, — относилось это к тому, что рядом не было того пацана-курьера, чтобы распознать забрака. Но… Вероятность того, что это был тот самый здоровый татуированный Гох, была велика. Вообще существовала вероятность того, что группировку Троя раздирали междоусобицы, и сейчас он имел дело с её осколками. Впрочем — это ничем не подтверждённая гипотеза. На вторую часть новостей он хмыкнул, прикидывая, что может сделать с информацией, и послал запрос на причину преждевременной кончины метиса.
А между делом поискал сайт этого самого сервисного центра. Нужно было попытаться обойти файервол их системы и изучить, что к чему, но для этого нужно было найти сам сайт.