Его прервал сигнал вызова. Одним стремительным движением переключив управление на себя, штурман бросил руку с комлинком к уху.
— Слушаю… Принял.
Он снова начал объяснять то, что делал: разгон, набор прыжковой скорости. уход в гипер на несколько секунд… Не мог только объяснить, как рассчитать прыжок, не прибегая к услугам навикомпа. И промолчал, что капитан возвращается один.
Шер сосредоточилась на разъяснениях пилота, запоминая его действия по управлению кораблём перед прыжком в гипер, мысленно продублировала их, только на мгновения ловя себя на совсем посторонних мыслях. Наверное, она чересчур эмоциональна. Да, она не каждый день водит корабль. Да, и Ник способен вызвать самые сильные романтичные чувства. И не только у неё. Но… Всё-таки, надо научиться сдерживать свои эмоции.
Застёжки крепления щёлкнули.
— Вот и мне пора заниматься делами, — улыбнулась она, с неохотой поднимаясь из кресла. — И тебе больше не будет скучно, потому что возвращаются Джетро и Рик… Спасибо тебе за полёт… — она наклонилась и коснулась губами его щеки. — Знаешь, это затягивает… очень.
Наверное, надо бы промолчать… Наверное. Но, кивнув на его щеку и медленно отступая к двери, она добавила:
— И вот это — тоже очень…
И почти мгновенно растаяла в дверном проёме рубки.
"Какой же экзальтированной девчонкой ты выглядишь со стороны, если Ник, занимаясь серьёзным делом, извиняется, что не слишком. романтичен? Светишься… Светись. Но не так ярко. А то глаза будет резать…" — это было сказано ею себе насмешливо, но с изрядной долькой чего-то горького и жгущего… Впрочем, жгущее и горькое продолжалось не больше нескольких секунд и не получило развития. Меньше всего ей хотелось, чтобы все это почувствовал Ник… А остальные одарённые?
Шер сидела на койке у себя в каюте, перекладывая вещи из сумки в поисках чего-то, срочно необходимого ей.
"Твои губы будут сомкнуты, твои глаза закрыты, ты можешь даже обмануть языком тела, но твои эмоции будут считаны и поняты. Все до одной. Словно между этой каютой и палубой нет двери…"
И с этим что-то надо было делать….
Она нашла то, что искала, и вышла.
В каюте маленького тойдарианца царили тишина и его ровное дыхание. Перенастроенный на его расу биоанализатор почти слово в слово и показатель в показатель повторил предыдущие данные на мониторе. Почти. Но в этом " почти" прослеживалась отчётливая положительная тенденция.
"Эни Ведж", — вспомнила она, как представилась мистеру Карво сегодня. Это последний раз, наверное, когда она тревожила память этой женщины, пользуясь её именем. Наконец-то оно вернётся обратно к ней. Навсегда. А девушка с именем восточного ветра только начинает свою жизнь среди звёзд…
Будить мистера Карво не стоило. Стоило подождать, пока он проснётся. Шер села в кресло, скрестив ноги и положив бумажный планшет ручной выделки на колени. Она прикрыла глаза на несколько минут, а потом принялась за работу. Ну, что ж, рисование, как и любое творчество — это тоже медитация. В своём роде…
Глава 74
— Ну как, поджилки не трясутся? Нерв не дёргается? — Рик скрывал свои опасения под привычной добродушной улыбкой деревенского паренька. — Как-никак едешь к представителю самой страшной группировки в галактике…
— Тю, — беспечности пирата хватило бы на дюжину раскормленных до полной шарообразности фелинксов. — Знаешь, что говорит в таких случаях Квинт?
— Интересно послушать, — кивок совпал с ещё одним виражом, и аэроспидер вклинился в поток, заняв свободное место.
— Квинт говорит: если что-то от тебя будет зависеть, ты это сделаешь, и беспокоиться не о чем. Если от тебя ничего не будет зависеть — тогда и вовсе беспокоиться не о чем.
— Угу, чего беспокоится, — контр вывел километраж до места назначения, цифры резко побежали на уменьшение. — Забраки, блин. Ладно, пойдём стандартным путём. Другого все равно не знаю.
Стандартный путь привёл их к стоянке у клуба. Приятный контраст после большинства злачных мест Нар-Шаддаа — почти чисто вокруг, вооружённая охрана, фейс-контроль на входе.
— Вам назначено? — цепкий взгляд охранника обшарил прибывших.
— Мы по приглашению. К Джару, — непринуждённо бросил Рик, для пущей достоверности убрав руки в карманы куртки и без особого интереса разглядывая фасад заведения, попутно изучая обстановку.
Вход в клуб находился в тупике. Все перекрёстки остались за стоянкой, лестниц тоже не было видно.
— Я провожу, — охранник тронул горошину микрофона, сообщил, что к Джару прибыли двое, перечислил, что засек из оружия. Получил ответ и кивнул на дверь: — Пойдём.
— После вас, — чуть наклонив голову, возразил Рик, пропуская охранника вперёд и обдумывая информацию, которую получил. Его не просили представиться, его вообще ни о чем не просили, даже сдать оружие. Отсюда напрашивалось несколько выводов: место очень хорошо охраняется, и по пути сюда их уже засекли и сообщили всё, что о них известно, а типаж Немо, от которого он далеко не ушёл, должен был быть сейчас узнаваем. А значит, вышибала у двери носил скорее всего декоративный вид, скрывая основные системы защиты заведения. К примеру, пару автоматических турелей.
Не оглядываясь, охранник направился к дверям. Охрана у входа, видимо, получила уже указания, и молча посторонилась, пропуская процессию.
Внутри оказался выдержанный в строгом стиле холл. Стойка администратора в углу у входа, открытый проход с драпировкой напротив двери.
— К Джару, — бросил охранник.
— Шестой кабинет, — дроид-администратор показал на проход за занавесом.
Рик вопросительно посмотрел на охранника. Искать кабинет самому не было никакого желания. В конце концов его пригласили, пусть и после того, как он этого добился. По его мнению, было бы более правильно, если бы дверь шестого кабинета открыл не он, а охранник.
— Впервые тут? — понял его охранник. — Я покажу.
Коридор за портьерой был пустым и полутёмным. По обе стороны находились одинаковые двери с номерами. Перед дверью с цифрой 6 охранник остановился, нажал кнопку переговорного устройства и доложил:
— Мистер Джар, ваши гости прибыли.
Дверь начала открываться.
Рик слегка наклонил голову в знак благодарности охраннику, а после, кивнув Джетро, направился в кабинет. Страха или опасений не было, было некогда бояться.
Внутри их ждал сервированный стол — фрукты, графин с вином, бокалы. За столом сидели трое: фалиен и два человека. При появлении гостей люди поднялись. Ящер остался сидеть.
— Присаживайтесь, господа, — голос у фалиена был вкрадчивым, с шипящими нотками. — Меня зовут Джар.
Рик улыбнулся, освежая все, что мог откопать в своей голове по этой расе и, одновременно думая о том, что у группировки всё же хватило ресурсов запихнуть сюда фалиена. Наклонив голову в знак приветствия, он решил представиться:
— Капитан Монро, — после чего воспользовался приглашением сесть, размышляя о том, смогут ли его специфические навыки уберечь от странного обаяния ящеров.
— Наслышан о ваших подвигах, — на голове и шее ящера вздыбился гребень, когда тот повернулся к одному из людей. — Джейми, налей гостям вина. Ваш спутник имеет имя?
— Я сам за себя могу ответить, — до сих пор державшийся с самым независимым видом дурос растянул безгубый рот в ухмылке. — Джетро. Я представляю одного из свободных капитанов.
Рик криво улыбнулся, пользуясь небольшой паузой, чтобы сформулировать ответ. От вина он решил не отказываться, но, коснувшись Силы, изучил его на наличие вредных для него веществ. Вино было самым обычным вином. Ничего лишнего в нем не содержалось.
— Это не мои подвиги, — наконец произнёс он непринуждённым тоном, борясь с наплывом адреналина. Всё же эта встреча была очень важна. — Это просчёт местной группировки.
— Когда из чужих просчётов извлекают пользу, это о многом говорит, — тонко улыбнулся фалиен, пробуя вино. — Хороший сорт и хороший сбор… Когда чужие просчёты используют, чтобы уничтожить противника, это тоже о многом говорит, мистер Монро. Мы ожидали, что вы используете эффект внезапности и постараетесь занять место во главе группировки, с которой не поладили.
— Занять это место было бы просчётом для меня, — Рик сделал небольшой глоток, пробуя вино на вкус и находя его превосходным. — Я чётко оцениваю свои силы и способности, и взять этот, пусть и лакомый для меня, кусок было бы проявлением алчности, которая без должного контроля приведёт к моему поражению.
Он отпил ещё глоток, отдавая должное вкусу и аромату благородного напитка.
— Но не выжать из положения дел выгоду было бы крайне… слабохарактерно, — сделав паузу он сдержано улыбнулся хозяину этого дома. — Вы правы, это хорошее вино.
Фалиен клацнул когтями по полировке стола. Второй из людей положил перед ним листок флимси. Ящер подтолкнул распечатку Рику.
— Это список жертв и разрушенных объектов, капитан Монро, — в его голосе стали заметнее свистящие нотки. — И суммарный ущерб группировок, которые оказались затронуты в ходе вашего… Выжимания выгоды. Судя по цифрам, слабохарактерным называть вас было бы… Неосмотрительно.
— Неосмотрительной были попытки взять награду за мою голову, — Рик с интересом осмотрел что именно хотели повесить на него, и с удивлением обнаружил, что тут не хватает нескольких моментов. — Жалеть тех, кто неспособен трезво оценить ситуацию, откинув эмоции и чувство наживы, я не буду. Легко отделались. Но я здесь не из-за этого. Точнее, не только из-за этого. Вы знаете, во что вылилось моё противостояние с группировкой Троя, и, чтобы не рассказывать то, что уже известно, позвольте узнать, что вы знаете о том, как оно зародилось.
Рик был тут гостем, но, тем не менее, играть в игру, которую затеял Джар, пытаясь сделать его в чём-то виноватым, было сложно, и на себя в ней он бы не поставил. А значит, нужно было брать ситуацию в свои руки.
— Информация стоит дорого, — когти с металлическим покрытием снова коснулись стола. — Вы утверждали, что у вас есть чем заинтересовать меня, капитан Монро. Но я пока не слышал ваших предложений.