"Поторопись…"
Соблюдать протокол начала движения смысла не было. Погрузившись в Силу, парень слился в симбиозе с машиной и рванул с места, тут же закладывая вираж. Кар не был бронированным, но его габариты давали неплохую защиту. Всего несколько минут полётного времени, но что может произойти за эти несколько минут?
На подлёте он поднялся на десяток метров вверх, оценить ситуацию.
Впереди вровень с верхушкой холма висел спидер такси с разбитыми стёклами и следами осколков на дверцах. Оттуда то и дело огрызались два бластера. На холме стояла машина, чуть пониже — ещё одна. Поодаль ещё дымилось пятно обугленной и развороченной взрывом земли. За гребнем холма и передней машиной залегли около десятка атакующих. Они обстреливали спидер, не давая водителю увести его из зоны обстрела.
Рик знал пределы возможностей своей машины и, рассчитав в голове траекторию, по плавной дуге понёсся прямо на засевших за холмом. Если пройти на большой скорости, как можно ниже, то это оказалось бы большой неприятностью для нападавших и потом, остановившись, контр лишит нападавших укрытия, зайдя с фланга.
По изменившемуся характеру стрельбы Дэй поняла, что расклад сил меняется, но пока команды не было, молча наблюдала за действиями офицера и Шер
— Не стреляйте! — закричала Шер офицеру, узнавая минивен Рика, блеснувшего боками в лучах заката. — Это наши! Это кэп… — добавила она уже тише, облегчённо выдыхая.
Результат пролёта на бреющем оказался неожиданным. Первые в цепи залёгших не пострадали — не успели отреагировать. Остальные при звуке двигателей обернулись, увидели надвигающийся минивен — и бросились врассыпную, забыв про оружие. После нескольких ударов по бортам и носу машину Рика начало заносить. За ним в траве растянулись пять тел, двое уцелевших ошарашенно смотрели вслед удаляющейся машине — они впали в ступор. Трое бежали — один вниз по склону, двое — вверх, прямо под выстрелы Дженаро и Шер.
Резко развернув машину, Рик перенаправил мощности на репульсоры так, чтобы та затормозила, развернув его дверь к нападающим, стекло двери медленно опускалось на электроподъёмниках. Тело под ремнями безопасности заныло от такого манёвра, но пара-тройка синяков — оправданная жертва. Выхватив бластер, парень стал выискивать цели, собираясь прострелить несколько коленных чашечек.
— Так их, кэп, давай, покажи им! — выкрикнула Шер, не в силах больше сдерживать вырвавшееся напряжение. — Мой левый! — крикнула она СБ-шнику, прицеливаясь в бегущего боевика. На таком расстоянии — и не попасть?! Да её засмеяли бы в Академии!
«Релби» не дал осечки. И цель он поражал точно.
— Получай, хаттов сын, — прошептала лейтенант Каррада. Или Шер?
Дженаро спорить не стал и снял правого. Схватившись за простреленную ногу, раненый завопил и покатился вниз по склону, под спидер.
Рик сделал первый выстрел, целясь в ноги бегущему от него противнику, потом переключился на двух других, в случае чего готовясь укрыться за дверью машины.
Бегущий рухнул с криком боли. Это разрушило оцепенение, и двое уцелевших кинулись под прикрытие своей машины, на бегу стреляя по минивену.
Дженаро воспользовался заминкой, чтобы вернуться к управлению. Такси развернулось и перемахнуло гребень, разворачиваясь бортом к бегущим, чтобы Шер было удобнее стрелять.
Улёгшись на сидения, Рик вытащил верпинский разрушитель, вспоминая устройство спидера, на котором прилетели противники, и где расположен реактор. В следующее мгновение он поднялся и сделал два выстрела по реактору машины, и вновь улёгся в укрытие.
Пока было рано расслабляться, боевики, ещё огрызались, стреляя по микроавтобусу Рика, а этого Шер не могла им простить. Заряды стали ложиться точнее и чаще, стрелять по кэпу убегающим было уже некогда, потому что их встречали выстрелы со стороны Шер, сбивая им прицел по минивэну.
— Всё хорошо! — крикнула она Дэй. — Наши…
В этом "наши'' была и радость, и любовь, и уверенность, в том, что всё будет…
— Ты как? Не ранена? — встревожилась она. — Не молчи…
И снова выстрелила, вкладывая в заряд всю свою хирургическую точность.
''Не уйдёшь, отродье сарлакка''…
Не ушёл никто. Сначала один из бегущих под выстрелами согнулся пополам, падая в траву, потом рванул генератор машины…
Что бой, наконец, закончился, Дэй поняла по стихшим выстрелам и долетевшему из какой-то другой реальности птичьему щебету.
Такси зависло рядом, борт о борт, и на Рика глянули ярко-синие глаза, ледяные и равнодушные, как небо над полюсом в ясный день.
— Вы в порядке, капитан Монро?
— Что мне сделается, — вздохнув, произнёс парень, — как мои люди?
— Годятся в разведку, — констатировал офицер. — Подберёте подранков? Я бы не хотел сажать их к женщинам.
— Обязательно, — контр кивнул в сторону космопорта, — отвезите девушек на корабль.
— Рик, ты не представляешь, как я рада тебя видеть, — засмеялась Шер, глаза её подозрительно ярко блестели, да и смех был несколько странным. — У нас там всё нормально? И ты мне не приготовил подарка, подобного давешнему?
Руки, сжимавшие «Релби», разжались, она откинулась на сиденье и добавила:
— Ибо уже хватит на сегодня…
— Шер, всё хорошо, — Рик бросил беглый взгляд на девушку. У той, похоже, начиналась истерика, и это ничего хорошего не предвещало, — возвращайте девушек на корабль, я тут разберусь. Такси улетело.
Контр вылез из машины и принялся изучать обстановку в поисках других угроз. Была ещё одна машина, которая не пострадала. Она была пуста, в большом багажнике нашлись наручники и шокер. Неподалёку слышались стоны раненого, они затихли, как только Рик приблизился к машине.
Было любопытно, даст ли безопасник пополнить корабельный парк. Захватив шокер и наручники, Рик без особого интереса посмотрел через Силу на раненого, изучая его состояние.
Выстрел пришёлся сзади под колено, наступать на эту ногу без протезирования коленного сустава наёмник вряд ли смог бы. В остальном он был сравнительно цел, зол и готовился подороже продать свою жизнь.
— Эй, горемычный, предлагаю сдаться по-хорошему, — вздохнув, громко произнёс парень, — и обещаю медицинскую помощь и честный и справедливый суд.
"Даже штурмана на коротком поводке держать буду".
— Медицинская помощь — это ампутация ноги по самые уши? — уточнил раненый.
— А это не от меня зависит, — честно признался парень, — как будешь сотрудничать с местными. Зато я могу вколоть обезболивающее.
— То есть честный и справедливый суд — это не по твоей части? — удивился раненый. Удивление вышло несколько болезненным — он устраивался удобнее. — Тогда как же ты можешь его обещать?
— Ты доживёшь до суда, — безразлично произнёс парень, направляясь к ближайшему трупу так, чтобы раненный его не видел, — перед этим тебя подштопают Дадут защиту. Если не будешь со мной сотрудничать, то… Старые добрые пытки никто не отменял.
Труп выглядел неважно. Удар пришёлся на подъёме, и головы у трупа практически не было — осталась большей частью на корпусе минивена.
Парень сморщился от вида покойника, но его уже давно не тошнило от трупов. Он неспешно начал обыск, не забывая поглядывать по сторонам и отслеживать возможные угрозы. Единственным уловом была небольшая сумма наличными и бластер.
Пора было подводить итог в беседе с раненым:
— Итак, твой выбор?
— Думаю, быстрее и проще будет застрелиться, — отозвался наёмник.
— Это тоже выход, — Парень вздохнул, парой отработанных движений разрядив бластер и забрав энергоячейку, двинулся к следующему, — но жизнь — это шанс на будущее, тогда как смерть ставит на нём жирную точку.
— Это ты Кессель шансом назвал? — смех тоже был болезненным. И совсем не весёлым. — Сколько лет там можно протянуть, прежде чем отдашь концы? Три? Пять?
У следующего была раздавлена грудная клетка. Этот тоже был пуст — около сотни кредитов, пистолет… И всё.
— Я бывал в местах и похуже, — без эмоций негромко бросил Рик, разрядил бластер и забрал кредиты. — Ты можешь пойти на сделку с правосудием. Сдать свою ячейку, обезопасить галактику. Взамен получишь шанс начать честную жизнь с нуля.
Все погибшие не имели при себе ничего, что могло бы указать на их принадлежность к какой-либо организации. Никаких документов, никаких знаков различия, только мелочь и оружие. Даже аптечки ни у кого из них не нашлось.
— Задачу ты не выполнил и не выполнишь, — так же спокойно произнёс парень, — а так, какой-никакой шанс на то, что тебе это сойдёт с рук.
Он перевёл бластер в режим оглушения и приготовился лишить человека выбора, если тот его не сделает.
— Решай.
Трава шевельнулась, раненый приподнялся, сел, неловко вытянув повреждённую ногу. Мертвенно-бледный цвет лица резко контрастировал с лиловым рубцом на щеке. Помедлив несколько секунд, он вскинул бластер, спуская курок. Чтобы выстрелить, ему пришлось удерживать пистолет на весу обеими руками, но движение оказалось таким быстрым, что могло бы застать врасплох даже тренированного бойца.
Одновременно Рик ощутил смертельную угрозу.
Контр не стал ждать, пока его подстрелят. Резко ускорившись в Силе, он вынырнул со стороны багажного отделения кара и сделал один выстрел в туловище мужчины, продолжая своё движение в строну от машины, на всякий случай.
Синеватое свечение стана окутало наёмника. Тот без единого звука завалился обратно в траву.
Одновременно с этим в борт машины, там, где мгновение назад находился Рик, влетел бластерный болт. А с гребня холма донёсся хрип умирающего.
Парень почесал затылок, окунулся в Силу, в поисках живых людей и не людей в округе. Но рядом никого не оказалось. Контр убрал бластеры и двинулся в сторону оглушённого.
"Неловко получилось…"
Подойдя к нему, он принялся осматривать ногу и состояние человека в целом.
— Выносливый ты, ублюдок, — вздохнув, подытожил парень. Залечить рану он не мог, но вот слегка уменьшить её серьёзность — запросто. Впрочем… Это могло навредить. Вернувшись в свою машину за аптечкой, он соорудил из подручных материалов шину, попутно обработав рану, а после, зафиксировав ногу, неспешно отнёс человека в машину, аккуратно положил между сидений и приковал обе руки к креслу. После чего вернулся к рабочему спидеру и, быстро настроив его следовать за своим, завёл двигатель и вернулся обратно. Скоро сюда прибудут те, с кем ему совершенно не хотелось знакомиться.