— Вот только если бы я полностью доверился спецам, через полчаса бой бы был на корабле, так что лучше всё держать в наших руках.
— Ты немного запоздал с беспокойством, — буркнул штурман и отключился. Ствол турели шевельнулся, беря под прицел платформу.
После довольно продолжительных поисков Рику удалось выяснить, что теплоотдача восьми контейнеров значительно понижена по сравнению с теми, в которых не угадывалось присутствие живых существ. Содержимое контейнеров не было заморожено.
Он подошёл к Дженаро и указал на отмеченные контейнеры:
— Восемь незамороженных контейнеров, судя по габаритам, если там не куча вомп-крыс, то восемь вооружённых человек, — он вернул прибор таможеннику. — Ваши люди могут вытащить ближайший контейнер с сюрпризом, не потревожив остальных. И ещё, связь бы тут на время неплохо заглушить.
Дженаро глянул на хронобраслет.
— Моя группа сработала бы в несколько раз быстрее и проще. Методом "приоткрыл крышку, выстрелил станом, подождал, открыл крышку, проверил содержимое". Мороженой курятине стан совершенно безвреден, уверяю вас, капитан Монро… А теперь извините, мы не можем позволить себе терять время дальше и рисковать вашим кораблём. Даже если вы готовы на такой риск.
По его сигналу платформа двинулась прочь от "Случая", остановившись на краю поля. Погрузчик аккуратно извлёк отмеченные контейнеры из штабеля, построил их в ряд, и платформа отошла в сторону.
— Проверить на взрывчатку, — Дженаро сделал знак, один из бойцов принялся за проверку контейнеров, буквально на миллиметр приподнимая крышки, чтобы позволить сканеру захватить воздух из контейнера.
Спорить он не стал. По нескольким причинам, хотя очень хотелось. Действия безопасников оставляли его без информации. Не ясно было, что за субъекты начали охоту, едва они прилетели на планету, не понятно, как именно они вычислили «Случай», даже имён заказчиков не узнаешь. Всё доставалось этому Дженаро, что Рику совершенно не нравилось.
Проверка закончилась очень быстро. Боец со сканером спрыгнул с платформы, показав четыре пальца.
— Капитан Монро, прошу вас отойти подальше от платформы, — Дженаро стал собранным, ухмылки пропали, будто их и не было. — Четыре контейнера заминированы. Нам придётся их разминировать или взорвать.
Рик пожал плечами. Отойдя в сторону и достав деку с документами, он принялся искать номер фирмы. Война войной, а восемь контейнеров — слишком серьёзное количество провианта, чтобы не обращать внимания на его потерю. В полглаза он наблюдал за действиями безопасников.
Те действовали просто. Ещё проще, чем описывал Дженаро. Впрыск какого-то вещества через микрощель под крышкой, проба воздуха через ту же щель — и из контейнера извлекается обмякшее тело. Очень неплохо вооружённое. Тела аккуратно укладывали в ряд, разоружали, обыскивали. Как и в прошлый раз, обыск дал только некоторое количество наличных.
Набрав номер руководства тви’лекка, парень начал дозвон и скинул, сохранив номер в набранных. После вернулся к изучению работы безопасников. Закрался вопрос, что бы делали эти четверо, если бы люди оказались в дыхательных масках.
Впрочем, просто смотреть деятельной натуре Рика было сложно, и номер руководства он всё же набрал.
Ответили ему быстро.
— Компания "Молена", слушаем вас.
— Кто у вас начальник по работе с клиентами, — по голосу было ясно, что звонящий недоволен, — у вашей компании огромные проблемы с поставкой груза.
Рика тут же с извинениями переключили на соответствующую службу. Мелодичный женский голос попросил уважаемого клиента изложить его претензии.
— Вместо части контейнеров с провиантом мне поставили контейнеры с вооружённым до зубов головорезами внутри, часть ещё и заминированы, — изложив суть претензии, он передал информацию о заказе и другую сопутствующую информацию.
На том конце возникла лёгкая паника.
— Господин Монро, но мы отгрузили вам все в точности по весу и стоимости! Единственная возникшая проблема — нехватка одной позиции товара — была компенсирована за счёт другой, той же стоимости и хорошего качества. В нашем ассортименте нет ни взрывчатки, ни головорезов, проблема могла возникнуть только после отгрузки и отправки товара. Вы можете взвесить поступивший товар и сравнить вес с сопутствующими документами?
— Я сейчас смотрю на этот груз в компании вежливых товарищей в форме, и я уверен, что таких позиций в моем заказе не было, — Рик улыбнулся, — и мне не нравится картина. Я заплатил за груз и доставку, а получил одну большую головную боль. Кто руководил отгрузкой? Тви’лекк?
— Ри Шатав? — уточнил голос. — Да, это же он принимал у вас заказ.
— Ахха, этот же ваш работник пытался похитить члена моего экипажа, и сейчас находится в лазарете, — парень выдержал паузу. — Скажите, ваша фирма со всеми клиентами работает в таком ключе, или только у меня особый статус?
Паника перешла в степень средней тяжести.
— Господин Монро, это совершенно невероятный случай. К менеджеру Шатаву никогда не было никаких нареканий… Вы можете прибыть в наш офис для урегулирования этого крайне огорчающего нас конфликта?
— Я?! После того, как в вашей машине оказалась группа, достаточная, чтобы перестрелять небольшой фрегат?! — парень был серьёзен, хоть и улыбался. — Вам не, кажется, что это вы должны прибыть в космопорт ко мне, для скорейшего урегулирования этого крайне раздражающего меня положения вещей?
— Если это для вас удобно, то наш представитель вылетит к вам в течение получаса, господин Монро, — пообещал ему женский голос с изрядной долей облегчения.
— Я бы посоветовал ему поторопиться. Не уверен, что я буду в силах оставить без ответов местных репортёров, когда о происходящем станет известно, без помощи вашего представителя, — добавил парень перед тем, как отключиться. Затем он вновь вернулся к созерцанию работы службы безопасности.
Те уже успели аккуратно упаковать добычу в наручники и теперь грузили пленных в подъехавший кар. Четыре контейнера со всеми предосторожностями выгрузили с платформы, и теперь над ними колдовал специалист по взрывотехнике. Судя по тому, что занимался он уже вторым контейнером, у порта были все шансы избежать дождя из замороженных окорочков.
Чем заняться ещё, парню было решительно непонятно, поэтому он принялся оглядывать окрестности, чуть углубившись в Силу, в поисках наблюдателей.
Наблюдал за ним один Дженаро. И напряженное внимание к происходящему ощущалось от корабля.
Пленных увезли, контейнеры разминировали. Со стороны реки послышался звук летящего спидера.
В этот раз парень не дёргался, наблюдая за летящей машиной и через Силу изучая степень его опасности.
Никакой угрозы от машины не исходило. Спецгруппа считала иначе: на открытой волне было передано распоряжение немедленно сесть для досмотра, под угрозой быть сбитым.
Небольшой спидер опустился на поле, водитель выскочил на покрытие, испугался при виде вооружённых людей, безропотно показал свои документы. Когда он ответил на вопрос о цели визита, ему указали на стоящего поодаль Рика, и водитель почти побежал к капитану.
— Матерь Звёздная, господин Монро, мы думали, вы шутите, — выдохнул представитель компании. — Или приняли лишнего в кантине…
— Угу, от таких шуточек в земле обычно образуются воронки, — капитан вздохнул. — Итак, я слушаю, как ваша компания готова урегулировать инцидент.
— Мы готовы вернуть вам треть стоимости заказа, — осторожно ответил представитель. — И, разумеется, если часть груза не поступила, мы полностью восполним недостачу.
— Половину стоимости, и недополученный заказ мне доставят в ближайший час, — по-деловому произнёс парень, — и бутылку абракса или хальмарского первосортного, в качестве компенсации за моральный ущерб.
— Сорок процентов, — вздохнул представитель. — Больше мне не разрешит моё руководство.
— Спросите у вашего руководства, каковы будут потери, если эта информация просочится в прессу, — безапелляционно предложил контр, — половину. Исключительно из-за моего хорошего настроения.
Представитель покачал головой:
— Нет, господин Монро. Даже если вы будете рассказывать всем и каждому об этом инциденте, постоянных покупателей мы не потеряем. Они работают с нами давно и понимают, что один инцидент, связанный с вами, ещё не означает, что компания занимается такими делами. Наше предложение — жест доброй воли, если вы будете настаивать, я просто уеду обратно после проверки наличия товара. Разумеется, недостающее вы получите в любом случае. Но ни о каких скидках уже не будет идти и речи. Учитесь вовремя останавливаться, господин Монро. Шантаж — очень плохой инструмент.
Рик посмотрел на представителя, сощурив глаза. Будь у него время и желание, то он бы за одни сутки привёл бы эту компанию к банкротству. Но времени не было, да и желание не особо сильно. Зато было желание сломать этого человека, который не идёт у него на поводу.
Он сделал глубокий вдох.
Такие мысли нужно было гнать, они не приведут ни к чему хорошему. Он кивнул.
— Счёт для перевода у вас есть, я жду груз и все остальное, — после этого он направился к Дженаро. — Остальные машины будут проверяться по такой же схеме?
— А сколько вы их заказали? — удивился безопасник. — Медикаменты проверили, наркотиков не нашли и пропустили на борт. Первая партия продовольствия тоже погружена. Эта машина — третья.
— Хоть какие-то хорошие новости, — вздохнув, произнёс капитан. — Мы улетаем, как только я получу недостающие продукты.
— Тогда мы улетим, как только будем готовы, — вердикт был вынесен тут же, — прошу меня извинить, мне нужно собрать команду.
— Не могу вас задерживать, — показалось, или в голосе безопасника скользнуло сожаление?
Представитель уже оформлял возврат сорока процентов стоимости заказа на счёт Рика.
Парень быстро пошёл к своей машине. Необходимо было забрать Вэйми и Буса, поговорить с Лесом и улетать. Мирная планетка явно не желала, чтобы команда «Случая» оставалась тут хотя бы какое-то время.