— Еда! — чирикнул Чай и заработал клыками, помогая себе клешнями на ножках. Мороженое мясо они резали так, словно оно было парным и тёплым. Довольно приличный кусок исчезал со сказочной скоростью.
— Он после этого голодный ребёнок, — отозвался Фьючер, — Между прочим — опасный хищник. Но с интересным метаболизмом — требует еды очень часто, но понемногу. И то, что он украл кусок мяса, говорит о трёх вещах: это была игра — в хищника, где он подготовил засаду, и она увенчалась успехом, ну и — он проголодался.
— Зашибись, — пробормотала Дэй, — всё хорошо, но вот только команда у нас большая и мясо не едят только старпом и Шай, а теперь прибавился ещё и Зараза. Вы не поверите, я долго думала, что смешнее, чем на моей прежней работе, уже никогда не будет, как же ошибалась! — и Дэй снова рассмеялась, хотя и несколько нервно.
— Надеюсь, вы не додумались запирать запасы мяса в криостатах? — улыбнулся киборг. — Тогда за ним будет числиться ещё и порча камбузного оборудования.
— Именно в них. Хотя сейчас камбуз запирается, и вытяжку я тоже забаррикадировала. Хотя более целесообразным было бы просто объяснить ему, что у нас многоразовое питание, и воровать мясо вовсе не обязательно.
Кир тем временем увлечённо разбирался с переборками, в пол уха слушая происходящее на палубе. Такая работа была… Занятной. Однообразная, но в то же время — обозримая. Когда ты точно видишь, сколько ещё надо сделать, то большой объем не пугает и не задалбывает. Что-то в этом было даже… Медитативное. Когда разбираешься со схемой и должен найти поломку или изобрести способ заставить работать всё как надо без отвалившегося куска — то это увлекает и вообще очень интересно, но в тоже время, если ни черта не получается — то начинает бесить и играть странную мелодию на нервах, пока не разберёшься с ситуацией или не поймёшь, что тут не поможет уже ничего, кроме напалма животворящего. Крутить болты и гайки, потихоньку разбирая переборки — было занятием успокаивающим. Опять же, никто не гонит, никто не лезет, и даже чудо-киборг, сочетающий в себе, судя по всему, с десяток совершенно разных профессий, уже не вызывает чувства в стиле "хатт, ещё немного — и капитан решит, что ему хватит и одного такого помощника". В конце концов Бонга просто пришёл к выводу, что завидует Фьючеру — не так сильно, чтобы это как-то сказалось на поведении или заставило сделать какую-нибудь глупость, но где-то на краешке сознания хотелось быть таким же — спокойным, рассудительным, исполнительным и многофункциональным. И если первые три части хотелки ещё более-менее получались и сами, то вот в четвертой "Мистер разнорабочий" оказался далеко не таким разнорабочим, как хотелось бы. Ну ничего, накопит шестьдесят тысяч — и будет сам себе капитан. И пора бы сделать небольшой перекур — а то совсем заработался.
— Он и не ворует, — сообщил своё видение ситуации наёмник, показавшись в дверях разгромленного медотсека. — Он добывает. Вряд ли ему на его родине объяснили, что такое "холодильник". Кир Бонга, кстати.
— Дэй Кейл, очень приятно, — Дэй улыбнулась пареньку, — но он же разумный, значит, должен понять, ннэ?
— Когда объяснят — быть может.
— Тем более, трёхразового питания ему маловато, — рефреном отозвался Фьючер. — Ну и насколько я понимаю ситуацию, с ним так никто и не поговорил? Не объяснил различия между лампроидами и людьми?
— Увы, нет, кое-кто слишком быстро бегает, — невесело хмыкнула Дэй, — кстати, Кир, что вы предпочитаете из еды?
— Что-нибудь, что не пытается меня сожрать. Я наёмник, Дэй, если бы я был гурманом — вылетел бы ещё из лётной академии Набу.
Дэй молча кивнула и взглянула на Заразу, который уже доедал мясо.
— Фьючер, можно вас попросить объяснить Заразе, как надо себя вести? Я буду вам очень признательна!
— Как скажете, — отозвался киборг. — Расскажу и поясню, тем более что мы с ним кое как договорились.
— Спасибо! — женщина от избытка чувств прижала руки к груди — если вам это удастся, то можно будет не мучиться с замками на контейнеры. Как я могу отблагодарить Вас?
В таком случае, я вас покину, мне нужно готовить ужин.
После третьей бороды проводов Мррухс оглянулся, и понял, что пришла Дэй. Он так поглотился работой, что не замечал никого вокруг.
— Привет Дэй, — тогорианец встал, разогнув спину, и подошёл к женщине. — Как поживае…шь? — на автомате чуть не выскочило "поживаете", но он заставил себя обратиться на "ты". Потому что это команда.
— Привет, Мррухс, извини я уже убегаю, когда ужин будет готов, оповещу.
И лёгкой походкой Дэй отправилась на свою делянку.
Тогорианец посмотрел на Фьючера… И замер на секунду. Червь. Небольшой червь, сидящий на столе. Флорнский, без сомнения — их глаза Мррухс рассмотрел как следует.
— Эм… — он сделал шаг вперёд. — Могу я узнать, что за гость поселился на столе, Курт? — он говорил спокойно, но на лице проскочила мертвенная насторожённость. Впрочем, если он спокойно сидит на столе, значит, он не атакует. — И можно ли с ним познакомиться?
— Это член вашего экипажа, Мррухс, — улыбнулся каборг. — Зовут его Чай Ток, он лампроид, но совсем маленький. Остальное он может рассказать про себя и сам. Частично образами с помощью слов, частично — телепатией.
Сказать, что тогорианец был ошарашен — значит соврать и соврать сильно. Он на мгновение оцепенел от шока, после совладал с собой и подошёл ещё ближе:
— Я правильно понял — они разумны? — Мррухс смотрел, не отводя глаз на лампроида по имени Чай Ток, а в голове крутился бой с тремя другими такими же, только взрослыми. Разумны… — Вот же хатт… — он выдохнул. Снова чуть не совершил ошибку.
— Здравствуй, Чай Ток, — гигант присел и взглянул на червя в упор. — Рад приветствовать тебя.
Хотелось сказать что-то про своё горе-нападение, извиниться. Но зачем? Малыш всё равно ничего бы не понял. А если бы и понял… То смысла извиняться у него уже не было — он же проиграл тот бой.
Лампроид изогнулся вопросительным знаком, щёлкнул клыками и издал негромкую трель. При некоторой фантазии в ней можно было угадать попытку произнести имя тогорианца — достаточно неудачную. Вторая попытка оказалась такой же безуспешной. Чай сердито чирикнул, стукнул хвостом по столу и выдал:
— Клан?
Глава 160
Тогорианец удивлённо приподнял бровь. Клан? Что это могло значить?
Видя его недоумение, Фьючер пришёл ему на помощь.
— Лампроиды — клановые существа. Других отношений скорее всего не понимают. Так что семья, клан или экипаж — для них обозначается одним словом — "клан". Но. Учитывай, что это не он принимает тебя в свой клан. Это ты подтверждаешь свою принадлежность к экипажу корабля, то есть клану-союзнику.
— Клан, значит? Ясно, — тогорианцы знакомы с кланами. Вернее сказать — они сами живут кланами. Изначально, до технического развития, это были кланы охотников разных мастей и городских жителей. Потом всё изменилось — кланы сужались, переходили в семьи. Но оставались. И понятие клана осталось в сознании большинства жителей планеты. Знал о нём и Мррухс. — Да, Чай Ток, я из клана этого корабля, — он улыбнулся. Всё-таки хорошо, что так получилось. Что он проиграл тот бой. — А ты?
— Клан.
Это прозвучало с совсем другой интонацией. Одновременно в сознании Мррухса вспыхнуло видение джунглей Флорна, пирамидального нагромождения стволов на территории несостоявшейся базы, и снующих между ними взрослых червей. Оно пропало спустя мгновение, оставив по себе чувство утверждения.
"Так значит, он считает себя членом клана с Флорна. Но что тогда он делает тут?"
Тогорианец сам не заметил, как присвоил червю мужской пол.
"Они ещё и телепаты. Интересно, сыграло ли это роль в моем поражении?"
— Тогда я член двух кланов. Этого, и своего родного, — Мррухс попытался представить в своём сознании родной лес и площадку охотников-тогорианцев. Интересно, он поймёт?
Чай щёлкнул клыками, тут же продублировав ему считанный образ.
— Клан.
Следующим мелькнул образ корабля.
— Союз.
Дальше малыш слетел со стола и помчался к висящему плащу Фьючера — в облюбованный рукав.
— Вот и поговорили, — подвёл итог киборг. — Должен заметить, интересные пассажиры на этом корабле.
Клан. И союз. Интересная разница, если задуматься. Мррухс причислил себя сразу к двум кланам — тем самым он показал, что он одинаково верен им обоим, и несёт цели их через себя. В свою очередь Чай Ток ответил ему, что является членом лишь одного клана, и верен лишь ему. Но как член этого клана, он сотрудничает с кланом корабля. Оставаясь проводником идей Флорна. Разница принципиальная, если задуматься.
— Так пусть это будет добрый союз, — пробормотал охотник. Он хотел было обезопасить своего спукамаса, но не стал. Фьючер наверняка, в случае чего, остановит своего подопечного.
— Между тем, я закончил с проводами.
— Ну, тут пока что больше ничего нет, ждём дока и закатываем носилки во временное помещение. И пока я предлагать больше ничего не рискну, кроме "подай, поддержи". Уж извини — доктор строгий.
— Тут я не могу не согласиться, — тогорианец кивнул. Пальцы приятно зудели от работы. По крайней мере, хоть что-то развеяло его скуку.
Теперь он может вполне оправданно находиться в компании Фьючера. И не чувствовать, что он тут как заноза у ранкора в пятке.
В каюте Леса было также аскетично, как и в остальных. Гравиносилки нависли над койкой и встали с помощью Шер на опоры. Иначе бы они заняли всё и так ограниченное пространство каюты. Ещё и Склив двигается с трудом… Спукамас тут же перестал интересоваться Лесом, спрыгнув, начал обнюхивать каюту, крутясь под ногами и рискуя попасть под тяжёлую ступню дроида.
"У этой каюты, видимо, атмосфера такая, — невесело подумала Шер, подключая бактерицидный излучатель. — Сначала тут лежал Муха, теперь Лес… Филиал медблока, какой-то…"
— Склив, готовь пока энтеральное питание, — обернулась она к 2-1В. — Придётся пациента кормить через зонд… Если он не придёт в сознание…