— Как давно лежит? — тогорианец приметил подходящий кусок птицы. — Домашняя?
Ботан только и успевал отвечать на вопросы.
— А есть дикая птица? — Мррухс исподлобья глянул на него. — Где стреляли, местная? Говорят, тут местная совсем не очень.
Ответ и тут порадовал. Мясо было такое, какое нужно.
— Ладно, я возьму две тушки, домашнюю и дикую. Хорошая тут лавка, надо чаще заходить будет, — лесть напоследок часто помогает сбить цену. В этот раз, впрочем, не получилось — ботан был непоколебим в цене.
— Ну, что, выбрал? — Дэй осторожно тронула Верда за локоть. Тревога её не отпускала. — Пошли в пыточную, — она рассмеялась, — не пугайся, за пряностями.
— Конечно же, — Мррухс осторожно положил тушки в пакет.
"И чего она так испугалась?" — подумал он, но слежки не прекратил. Всё-таки есть свои плюсы в большом росте — видно всё и всех.
— Дэй, мне всё-таки не хочется заставлять тебя ждать, так что оставлю тебе своего мохнатого товарища и буду быстр как молния.
Около лавки охотник взял Котэ и посадил к своей спутнице на руки. И скрылся внутри, глядя в визор. Команду "следить" его питомец не забыл, и всячески осматривался, как только мог.
Дэй уселась на кстати подвернувшуюся лавочку, и чуть расслабилась, гладя бархатную шкурку Дараса. Тёплое солнце тоже способствовало миролюбивому настроению.
"Как же хорошо! И какой славный мальчик этот Мррухс! Самое главное, он не понял, что у меня нога разнылась…"
Именно в этот момент, когда женщина отвлеклась на скамейку, на визор спукамаса попалась бесформенная тень, метнулась в ближайший тёмный угол и исчезла там.
Дэй ощутила, как напрягся кот и открыла глаза.
— Что с тобой, малыш?
Спукамас глянул в глаза Дэй имплантами глаз, потом мяукнул и уткнулся ей в лицо носом. Дарас крутанулся вокруг своей оси и уселся удобнее, он уже мурчал, но неуверенно.
Хозяин его в это время быстро и оперативно закупал специи. Набрав приличный пакет, он кое-что быстро спросил у продавца о качестве, получил нужный ответ и с кивком расплатился.
Опять кольнула совесть. Потом Мррухс вышел с прилично увеличившимся пакетом.
— Готово! — он подмигнул Дэй. — Можно готовить.
— Пошли! — женщина достала комм и посмотрела на часы. — Времени совсем мало осталось.
— Хорошо. А у тебя есть дела какие-то? — Мррухс пытливо глянул на Дэй, помогая ей встать. Спукамас перескочил на своё законное плечо. — Прости, если задерживаю тебя.
— Да, мой мальчик, есть. Одно. И очень условно приятное. Мне предстоит посещение офиса здешнего отделения КИК. Получить выходное пособие, так сказать. Не стоит извиняться, сейчас я вряд ли смогу очень быстро идти.
Первый же шаг от скамейки отозвался болью в когда-то сломанной ноге. Дэй старалась не слишком сильно хромать.
Обращение Дэй немного смутило тогорианец, но виду он не подал вообще. Улыбнулся, и пошёл рядом, внимательно приглядываясь к походке.
— Ты хромаешь. Не лучше ли будет перенести встречу? Не стоит напрягать ногу, — заметил он, проходя мимо ворот.
Дэй покачала головой.
— Нет, Мррухс, нельзя. Такое нужно ампутировать, пока не началась гангрена. Да и потом, в вестибюле Ники есть аптека. А я знаю, как быстро заставить эту смесь костей с титаном работать, как положено.
На открытом пространстве маленькой площади мелькнула серая тень и исчезла.
— Ты видел это? — Дэй прямо-таки дёрнула спутника за руку
"Какой же всё- таки у него приятный наощупь мех".
Мррухс ничего не ответил. Только Дарас соскочил с плеча, едва увидел тень, и попытался скользнуть за ней. Опоздал.
— Странно, — сказал он под нос. — Знаешь, Дэй. Давай я съезжу с тобой. Еда подождёт. А то тут что-то не так совсем, да и ты не в лучшем состоянии. Так спокойнее выйдет, — он виновато улыбнулся. Дарас подошёл к нему, и обиженно ткнулся в ногу.
— Спасибо, дружище! — женщина улыбнулась и тихонько коснулась руки тогорианина кончиками пальцев, так чтобы почувствовать прикосновение самой, но не Верду.
Рука дёрнулась было…
Но Мррухс сдержал рефлекторный позыв. Зачем, правда, не сразу понял, но сдержал.
А потом женщина рассмеялась:
— Третьим будешь! — и поспешила успокоить: — Это такая коррелианская поговорка. У нас лучшей компанией для выпивки считается трио. Пойдём. Если Фьючер против не будет. Так и пойду: королева со свитой, — смешок получился несколько нервным, — пошли ко мне, в номере есть холодильник и голо. Тебе будет чем заняться, пока я мутирую в офисную крысу, можно, кстати, еду в номер заказать или хотя бы каф.
— Никаких проблем. Я всё равно свободен этот день, так что хоть прогуляюсь, на город взгляну, — охотник посветлел, и с довольным видом зашагал дальше. — Да и Дарасу прогулки больше нравятся, чем сон. Идём.
Дэй устроилась на банкетке в прихожей и с наслаждением сбросила обувь. Затем спокойно выпила две таблетки обезболивающего.
— Располагайся, Фьючер сказал, что вся мебель способна выдержать его вес, а мы с тобой на его фоне просто дистрофики. Извини, я сейчас буду носиться, но ты не обращайтесь внимания.
— Никаких проблем, — убрав всю еду в холодильник, тогорианец вызвонил еды в номер: мяса, какой-нибудь лёгкий салат, каф и сок.
"Должно хватить".
После он устроился на диване, поглаживая довольного спукамаса.
Дэй отправила Фьючеру сообщение.
"Буду готова через 40 минут. Жду".
Для начала Дэй приняла душ. Потом долго и упорно рисовала лицо. Шатенкам везло: то, что для других типов внешности то ужас, то моветон, шатенкам прощается. То, что получилось в итоге, её более чем устроило. Осталась причёска. Но и с этим проблем не возникло. Строгие причёски тем и хороши, что делаются быстро, а смотрятся дорого.
К уходу Дэй как раз принесли еду. Покормив с рук Котэ, фелиноид поел сам, выпил соку, и довольный улёгся, перебирая в голове возможные вариации специй в будущей еде. Вариантов из того, что он купил, при всей его скупости, было просто огромное количество.
Через полчаса в гостиную вышла суровая женщина. Готовность к бою, исходившая от неё, была чуть ли не осязаемой.
— Ну, как, очень страшно? — спросила она у Мррухса.
— Серьезно выглядишь, Дэй, — тогорианец рассмеялся, и встал. — Жаль, что у меня нет костюма, я бы надел. Для колорита.
Он протянул чашку кафа.
"Фелиноид в костюме — это сильно, точно всему офису плохо станет".
— Спасибо, дружище.
Перед "Никой" Киру пришлось сделать остановку. Капитан увидел цветочный магазин и решил, что раз у Дэй, пусть и номинально, праздник, то нужно поздравить. А поздравлять полагалось хоть как-то. Покупать букеты ему не хотелось, поэтому он пошёл другим путём и приобрёл небольшое деревце с синей листвой, усеянное жёлтыми остроконечными цветами. Остальной путь составил меньше минуты.
К номеру Дэй, расположение которого любезно выдала девушка в холле, Рик подошёл втроем: он, Миа, и деревце, название которого он напрочь забыл. Кир был отправлен набираться сил прямиком в ресторан. Уверенно постучав, парень с деревом в руке стал ждать ответа.
Вот уж кого Дэй меньше всего ожидала увидеть, так это господина Монро и Вэйми.
— Вэйми, капитан, какими судьбами? — только и смогла сказать женщина.
— Стреляли, — копируя интонацию из древнего фильма, протянул Рик, — мы войдём?
— Да, конечно, входите, — женщина пропустила гостей в номер, — присаживайтесь. Чему я всё-таки обязана вашим визитом?
Сев на ближайший стул Рик поставил деревце у ног.
— Дэй, ну вы же сами меня набирали, но набрать не смогли, — вежливо пояснил он, — Мне об этом сразу двое человек сообщили, поэтому я и решил деньги не тратить, а приехать к вам сам и узнать подробности из первых уст. Вот мы и приехали.
— Ну тогда… Кэп, вы точно хорошо сидите? Позвонил безопасник с Бакраны и сообщил о моей полной реабилитации. Ну и о том, что нашли труп виновника моих приключений. Так что я собираюсь посетить здешнее отделение своей конторы. И уволиться. Если вы не против, я бы хотела остаться в экипаже. Вот так.
— Хм… Дженаро… Кажется его звали так, — Рик почесал бороду. Хаттов безопасник обещал сообщить, если появится что-то новое. И сообщил. Вот только забыл ещё одного адресата. Судя по всему, о смерти виновника женщина переживала не сильно, поэтому эту тему он решил не затрагивать. — Ну, поздравляю с возвращением в ряды законопослушных граждан.
Он поднял деревце и поставил перед Дэй.
— Это подарок. В связи с реабилитацией.
— Спасибо! Мне очень приятно. Может, стоит заказать в номер каф? Чтоб я не выглядела негостеприимной.
Судя по всему, Кэп и Вэйми поладили, поэтому воспитательные моменты лучше отложить на потом. Удивляло только молчание Вэйми.
Летанка скромно сидела в уголке, зажав ладошки коленями, обняв себя лекку и молча слушала разговор. Некоторое напряжение между капитаном и коком ее смущало… как и новости, которые она слышала. Только когда Дэй упомянула, что собирается остаться, тви'лекка украдкой облегчённо вздохнула и успокоилась.
— Поздравляю, — негромко, но от души сказала она наконец.
— Спасибо, солнышко, — искренне сказала Дэй. И она поклялась себе мысленно, что если этот мальчишка ещё раз посмеет хотя бы повысить на девочку голос, то она ему точно вломит. И плевать, что будет потом, и будь Кэп хоть сто раз одарённым. — Вэйми, всё хорошо.
Негромкий стук в дверь послышался в комнате.
— Прошу прощения, — Дэй поднялась и пошла открывать, — прямо день открытых дверей, — тихонько пробурчала женщина, — о, Фьючер, здравствуй! Проходи, у меня сегодня весело.
Киборг вошёл, последовав приглашению, увидев посетителей, коротко кивнул им и прислонился спиной к косяку дверей, кинув вопросительный взгляд на хозяйку номера.
— Кэп и Вэйми пришли поздравить меня с реабилитацией.
— Присоединяюсь к поздравлениям, — улыбнулся киборг. — Но подарок будет вечером. Прости, не подготовился.
— Дэй, если вы собираетесь просто уволиться, то к чему ехать в офис к КИК? Хватит электронного уведомления, — вежливо произнес Рик.