з по трапу.
Рик был вынужден поддаться такому напору энтузиазма и пошёл туда, куда его так усиленно тянули
— Вот смотри, — от волнения Дэй совершенно забыла, что они с капитаном как-то не сподобились перейти на "ты", — вот это — горчичник, мгновенно снимает температуру, выравнивает давление, и снабжает витаминами, вот это — карликовая роза, красиво цветёт, сушёные плоды — источник витаминов, вот это — вдовья радость, многолетник, плодоносит круглогодично, а Мррухс их классно готовит, вот яблоки любви, они не только вкусные, но и полезные, а вот эти — это будущая приправа к нашим блюдам, ну и для красоты… вот эти, хатт, опять забыла как они называются, в общем не только красивые, но и занимают мало места и выделяют много кислорода.
Такой капитан Дэй точно ещё не видел: сияющие глаза, стремительные движения, улыбка.
— Тебе нравится?
— Как я уже сказал, я не биолог, — пояснил Рик, поверхностно изучая растения, по-другому, без оборудования и пары баз данных он просто поступить не мог. — Но мне всё это любопытно. Главное, чтобы это продолжило радовать нас и дальше.
— Куда оно денется! — заверила капитана Дэй. — Мы с девочками весь голонет на уши поставили. Где там наша гравитележка? Надо быстренько разместить всё это хозяйство, если ты не против, конечно
— Я против гравитележки, — с улыбкой пояснил парень, — вызовите дроидов грузчиков. Пусть они отнесут всё туда, куда нужно.
— А они точно не повредят растения? — Дэй переживала за оранжерею больше, чем хотела показать.
— Они специализированные дроиды, Дэй, — капитан улыбнулся, тыкнув в сторону сиротливо стоявших дроидов, — они в теории ничего сломать не могут. К тому же уже таскали оборудование за несколько тысяч кредитов. И ничего. В утиль я их не пустил.
— Ну, если так, — Дэй распорядилась грузчиками и они, ловко подхватив контейнеры, двинулись на корабль. — Это в кают-компанию, остальное — на кухню. Правильно?
— Ну, это вроде бы не я решал, — с улыбкой ответил Рик
— Ну и не возражал, — Дэй тряхнула головой и, показав капитану язык, понеслась вверх по трапу следом за дроидами.
Номер тонул в сумерках. После целого дня на корабле, в обществе сурового капитана, уставшая как собака Дэй сидела в любимом кресле-качалке на балконе. Ещё один пустой вечер. Сегодня одиночество почему-то ощущалось сильнее обычного.
"Сама дура. Думала, раз тебе сорок лет, можно уже белыми тапками втариваться? Вот и сиди теперь", — Дэй отпила воды из бокала и снова уставилась в закат. Сегодня у неё получился новый, как она мысленно выразилась "финт ушами". Она усыпила Малыша одной мыслью. Пёс тут же вырубился и сейчас мирно спал у её ног. Неожиданно она вспомнила о пачке визиток. Надо же в конце концов посмотреть, кому она понадобилась.
Вооружившись декой, женщина вернулась в кресло. Она раскладывала визитки словно пасьянс, сверяясь с данными в деке. В конце концов все визитки были разложены на неравные стопки. В первой оказались шесть потенциальных работодателей (четвертым был нужен кок, двоим — планетолог), во второй, самой многочисленной, оказались мужчины разного возраста и достоинства, но чем-то ей не понравившиеся, была ещё кучка "ничего себе". Перебирая визитки, Дэй почувствовал, то, что полагала давно забытым: внезапно захотелось приключений.
На одной из визиток из кучки "ничего себе" оказалась надпись, которую женщина сначала не заметила.
"Я буду ждать звонка в любое время".
Голо, найденное в сети, было очень симпатичным: высокий, астеничного сложения брюнет с бархатными карими глазами, широкими плечами, а самое главное — с длинными, узкими кистями рук, с длиннющими пальцами. Дэй увеличила изображение и довольно долго любовалась самым своим любимым местом на мужском теле. Наконец, она не выдержала и набрала номер. Ответили почти сразу, голос, чуть хрипловатый баритон, был таков, что по спине пробежали мурашки.
— Я ждал твоего звонка, — вот так просто.
— Зачем? — собственный голос ушёл куда-то в контральто.
— Ты мне понравилась.
"Всё, блин, трезвость — норма жизни, — подумала женщина, — во всяком случае, здесь".
— Интересно чем, — трезвость и ирония подняли головы одновременно.
— Ты хорошо поёшь, — чувствовалось, что собеседник улыбается, — и, раз уж ты звонишь, может встретимся?
— Я не против…
— Я знаю, где ты, скоро буду.
— Какой ты прыткий.
— А чего тянуть-то, — ироническая усмешка чувствовалась даже через комм, — если бы я тебе совсем не понравился, ты не стала бы звонить, не так ли?
Дэй рассмеялась:
— Хорошо, жду.
Она позвонила в рум-сервис, и очень шустрый официант прикатил столик с лёгкими закусками и вином. Дэй же занялась приведением себя в порядок. Длинное платье сиреневого шёлка, с облегающим лифом и широкой юбкой, выгодно подчёркивало высокую грудь, тонкую шею и талию. Струящиеся рукава придавали платью какую-то сказочность. Лодочки в тон на небольшом каблучке ещё больше вытянули силуэт. А высокая причёска довершила дело. Капля масла лимонной травы на запястья, и можно встречать дорого гостя.
В дверь постучали. Бесшумно ступая, женщина открыла дверь. Только для того, чтобы тут же оказаться в крепких объятиях.
— Как же я ждал твоего звонка, — бархатный голос сводил с ума, сердце отбивало какой-то совершенно безумный ритм, но женщина ещё попыталась сопротивляться.
— Ты всегда такой быстрый? — успела она спросить до того, как мужчина закрыл ей рот поцелуем.
"Вечер перестаёт быть томным", — пронеслось в голове.
… Рассвет они встретили вместе.
— Ты когда улетаешь? — тихий спокойный, усталый голос.
— Не помню, правда, кэп что-то говорил, а я забыла, — как же хорошо лежать вот так, в кольце мужских рук, тепло, уютно, безопасно. Женщина по-кошачьи потёрлась щекой о грудь мужчины. — Ты подарил мне чудесную ночь, — тихо сказала она.
— Ты мне — тоже, — тонкие пальцы погладили Дэй по щеке, — мне пора.
— Я знаю.
— Звони.
— Постараюсь.
Шорох одежд, долгий прощальный поцелуй, щелчок замка, прозвучавший выстрелом.
Чашка кафа в руках, кресло-качалка. Всё как всегда. Полно, не приснилось ли ей всё это? Пуговица от рубашки — единственное доказательство. Дэй улыбалась.
"Нет, ну что же это такое! — недоумевала Шер, прислушиваясь к себе. Волнение, которое заставляло сердце замирать на вдохе, а потом пускаться вскачь, казалось ей слишком сильным даже для этого события…
"Синдром невесты"? — усмехнулась она своему отражению в зеркальной панели и опустила руки. Волосы сегодня отказывались собираться в замысловатый узел.
Невесты частенько нервничают накануне свадьбы от боязни ошибиться, от неуверенности, от страха перемен в жизни, Шер слышала о таком. Но какое отношение всё это имеет к ней?! Она присела на койку, прямая, как натянутая струна, и расправила своё подвенечное платье. Пена перламутрового кружева невесомо легла по обеим сторонам от ее колен.
В каюте никого не было. Дэй забегала к ней на несколько минут, помогла одеться, главное — застегнула два десятка обтянутых кружевом пуговичек на спинке, и ушла, дав невесте собраться с мыслями. Не жениха же было просить… Да к тому же Ник "добровольно — принудительно" переселился в свою каюту. И она после венчания переедет в каюту штурмана, как штурманская жена…
Это она, Шер, через какие-то полчаса… Ничем не примечательная девчонка и всем известный художник Тамир Мартье… Холодно и далеко… Обычная и Одарённый? Бездна. Полевой хирург и агент СИБ? Шер скептически усмехнулась. И даже двух дезертиров разыскивают совсем по-разному… Но они вместе, и пока ещё Звёзды не открыли им их последний портал…
— Жена… — уже вслух повторила Шер с затаённой улыбкой, привычным жестом накручивая кольцо волос на палец.
"Невеста", — звучало трепетно, будто скользишь на пуантах, не касаясь земли… Но у "жены" была какое-то особенная глубина и тепло… как в темной ночи у негаснущего окна, где ждут.
"Ждут? Мамочка!" — всполошилась Шер, спешно подхватывая двумя пальцами кружевной подол и бросаясь к зеркалу. Не хватало ещё бессовестно опоздать, чтобы Ник решил, что она передумала!
"А вот теперь повод для волнения у тебя есть! — с сарказмом сказала она своему отражению, собирая волосы в распадающийся узел. — Настоящий. Вот-вот придёт Доминик, а ты…"
В точности и быстроте движений она сейчас не уступила бы своему Скливу, поэтому этот водопад, наконец, был пойман серебристыми шпильками в пушистый узел, из которого скоро свободно заструился льняными волнами.
…Из зеркала невесте улыбалась юная Пола Каррада. Каррада? Нет, Пола и вполовину никогда не была так хороша. И дело было не в причёске, подчёркивавшей длинную шею, не в покрое кружевного платья… Оно было совсем скромным, никакого выреза и открытых плеч — рукава по локоток, обтягивающий верх с немного завышенной талией и серебристой пеной расклешённой внизу юбки с маленьким шлейфом. И никаких украшений, кроме одного — браслета с причудливыми цветными бусинами, с которым она не расставалась никогда, и который смотрелся в наряде невесты более чем странно.
Всё дело было, наверное, в том чувстве, которое просвечивало сквозь кожу и проливалось сиянием из глаз.
"Ах, Лари… Не знаю, что ты видела в моем будущем… Но, кажется, я и через десятки лет не буду касаться земли…" — с улыбкой пожала Шер плечами, бросая взгляд на стену, разделявшую их каюты с Ником. И перевела дыхание.
Кажется, она всё успела, а Доминика пока нет… Кажется, всё идёт так, как надо. Там друзья и близкие. Но не все. Мама, отец… Нет, она не даст печали никакого шанса в такой день. И есть ещё один, которому она не послала приглашения, но которого хотела бы видеть… И дело не в прекрасных глазах вежливого человека с Бакраны. Дело было в той глубокой печали в душе, которая делала его немного похожим на Тарди. Но он не был им. Поэтому не в её власти вычерпать его печаль до дна. Но хорошему человеку не должно быть одиноко. Это неправильно…