В Силе отразилась её тоска. Глубокая и тёмная.
— А опасным может быть любое место. Но на корабле хотя бы народу меньше.
— Но вы же не сможете всю жизнь прятаться на корабле? — удивился Ник. — Рано или поздно придётся встретиться с миром за его пределами. По большому счёту вы всё равно не помните, каким этот мир был тысячу лет назад, ведь так?
Ещё несколько мгновений сосредоточенных размышлений. И нарастающий гнев, ощутимый в Силе. Вот только направлен он был не на Ника, а на саму фалиенку. Её злило, что она сама не думала обо всем этом. Но гнев быстро спал, сменившись полным спокойствием. Очень хорошо контролируемым спокойствием.
— Вы правы. Мне ещё немного сложно связанно думать. Говорят, это из-за травмы. И я ещё не пыталась представить, что я буду делать. Возможно, ваш вариант окажется лучшим. И у меня в любом случае нет права настаивать на чём бы то ни было.
— Дело не в правах, — штурман поднялся, прошёлся по медблоку, поглядывая на показания аппаратуры. — Дело в том, что там, куда мы направляемся, ни о какой безопасности речи не может быть в принципе. Это неисследованные окраины Галактики. Везти с собой существо с потерей памяти, серьёзными травмами… и неизвестным прошлым — достаточно безответственно. Как в отношении этого существа, так и в отношении экипажа.
Он круто развернулся к фалиенке.
— В ваше время одарённость воспринималась иначе, чем сейчас. Быть одарённым в наше время — крайне небезопасное занятие. На таких, как вы, идёт охота. Вас могут убить просто за то, что в вашей крови есть некий компонент. А могут… не убить. Могут предложить работу, власть, средства — всё, что вам будет необходимо.
"Значит, всё-таки одарённая…"
Сама себя Айрен так не ощущала. Но, может быть просто потому, что она не помнила, каково это.
— Упрощая… выбор стоит между смертью и неизвестностью — и смертью, и властью. Не знаю как для вас, а для меня выбор очевиден.
— Он не очевиден для меня, — прямо сказал Ник.
— Неизвестность. Да, новым для меня здесь и так будет всё. Но тратить время на чужую войну за лучшее место у кормушки, — она поморщилась. — Власть как конечная цель лишена смысла.
Сказанная вслух эта фраза тоже будила воспоминания. Когда-то давно у неё спрашивали, чего она хочет. И она ответила почти так же. У того человека был такой же внимательный, испытующий взгляд…
Кем же он был?..
Кем-то очень важным…
Глава 296
— Вы просили отдать вам меч, — Ник не сводил с неё взгляда. — Для чего он был вам нужен в тот момент?
— Воспоминания. Кристалл — сердце меча. И если этот меч — мой, то в нём должно быть больше меня, чем во мне самой. Он мне и сейчас нужен, — фалиенка не отводила взгляд. — Я хочу всё вспомнить.
— Вы понимаете, что рискуете вспомнить нечто, что может сделать невозможным ваше пребывание здесь? — спросил штурман.
Айрен покачала головой.
— Не думаю. Мне не хватает информации, чтобы даже примерно просчитать, что может случиться, и что может измениться. Но скорее всего, я вспомню всё в любом случае. Вопрос лишь в том, как быстро. А что я могу такого вспомнить о своей жизни, что не смогу быть здесь? Между нами всё-таки тысяча лет — у меня нет ни малейшего повода относиться к вам плохо.
— Я советовал капитану Монро вернуться на борт и расстрелять ваш крейсер, когда стало очевидно, что там шёл бой с участием одарённых.
— Тогда, почему он этого не сделал?
— Он не видел необходимости в этом, — отозвался Ник. — А потом нашёл вас. Я советовал отправить вас на все четыре стороны в спасательной капсуле. Капитан Монро счёл, что без нашей помощи у вас нет шансов выжить.
— В данный момент не могу не согласиться с капитаном, — фалиенка чуть склонила голову набок. В данный момент она сидела в медблоке корабля, и поэтому не волновалась из-за того, что могло случиться, но не случилось. И в Силе не чувствовалось её злости на этого человека, который говорил о том, что хотел её смерти. Только любопытство.
— А почему вы меня так боитесь?
В конце концов, не только же ему задавать провокационные вопросы.
— Вас? — переспросил штурман. — Нет. Я боюсь за экипаж.
Ещё один согласный кивок.
— Впечатляющая видимо там была драка….
"Если уж все так активно за экипаж переживают…"
— Вот только я её не помню. И как изменилось ваше отношение к этой проблеме?
— Я смогу ответить на этот вопрос, когда вы вспомните, кто вы, — ответил Ник.
— Тогда получается, что мне нужно вспомнить всё как можно скорее, — янтарные глаза с вертикальными зрачками сузились.
— Да, — прозвучал ответ. — Потому что от этого будет зависеть, как дальше будут складываться обстоятельства.
— Значит, нужно использовать для этого все доступные средства.
Не сводя с неё взгляда, штурман набрал вызов капитана.
— Капитан Монро, наша гостья утверждает, что кристалл её меча может помочь ей вернуть утраченную память.
Лицо фалиенки оставалось заинтересованным. И совершенно непроницаемым. Лишь в Силе послышался слабый отголосок удовлетворения от того, что ей удалось добиться своего.
Капитан ответил не сразу, а когда отозвался на вызов, голос был сонным. На осмысливание сказанного у парня ушёл рекордный по количеству времени срок.
— Отдай его ей, — интонация была такой, какой говорят люди, только что выдернутые из постели, — и дайте мне хотя бы три часа сна подряд, изверги.
— Не вопрос, отдыхай, — голос был ровным, но на губах дрогнула нехорошая улыбка. Следующий звонок был адресован арконке. — Шай, мне нужен тот предмет, с которым работал капитан Монро. Да, разрубленный пополам. В медблок. Спасибо.
Сбросив вызов, Ник спокойно сказал:
— Сейчас принесут.
Айрен благодарно наклонила голову:
— Спасибо. Надеюсь, что это поможет. Если не почувствую, что кристалл мой — я его верну.
Благодарность, впрочем, не мешала ей запоминать новые имена. Фамилию капитана, например. Вдруг пригодится.
Ник, заложив руки за спину, прошёлся по медблоку. Через минуту в дверях появилась угловатая фигурка Шай. Арконка моргнула золотыми глазами, оглядывая помещение.
— Это принадлежит нашей гостье, — штурман указал на кушетку. Алиенка кивнула и направилась к Айрен, протягивая ей в длинных тонких пальцах две половинки рукояти.
— Спасибо, — Айрен взяла обломки меча, с вежливым интересом рассматривая вошедшую. Ещё одно лицо и имя. Статус и род занятий пока не ясен. Но это пока. В голове ящерицы уже собирались небольшие досье на каждого, кого она видела.
Айрен нежно провела кончиками пальцев по обломку рукояти, улыбнулась. Текстура была знакомой. Как и запах. Кожа, металл. И едва уловимый запах крови, и собственной, и чужой. Если бы меч был целым, он бы идеально лёг в её руку. В левую.
— Мой… Их должно быть два.
— Второго не видел, — Ник покачал головой в ответ на взгляд Шай. Арконка тихо исчезла из медблока. — Капитан тоже ничего о нем не говорил. Но я могу попросить кого-нибудь поискать тщательнее. Возможно, он куда-нибудь закатился.
— Может быть… я просто знаю, что должен быть ещё один, — фалиенка закрыла глаза, изучая меч кончиками пальцев. Вспоминая каждый его изгиб, выступ, малейшие зазубринки. Её пальцы помнили, как он создавался. Знали, как его разобрать только с помощью когтей. Айрен едва заметно улыбалась. Она едва обратила внимание на странный глагол. Разве может такое оружие куда-то закатиться.
Она уже выяснила, что крепления корпуса меча были затянуты небрежно, его явно разбирали. Если подцепить правильно когтём и повернуть пару болтов…
— Мне бы очень хотелось ещё раз обдумать наш разговор.
— Пожалуйста, — штурман удобно устроился в кресле. — Не буду вам мешать, обдумывайте, сколько будет нужно.
Девушка даже от меча отвлеклась, с интересом посмотрев на Ника.
— А если я скажу, что предпочла бы думать в одиночестве, это будет достаточно понятным намёком? — она опять склонила голову набок. Злости в ней не ощущалось, раздражения тоже. А вот исследовательского интереса хватило бы на пару фелинксов.
— Когда дело касается безопасности экипажа, я не понимаю намёков, — прямо ответил Ник. — И не имею ни малейшего представления о правилах этикета.
— А, понятно, — девушка снова взялась за меч, начав разбирать его, — а безопасность экипажа — это ваша работа или хобби?
— Моё призвание, — невозмутимо пояснил штурман. Невозмутимость давалась ему непросто. Сидеть в нескольких метрах от одарённого… Тёмного. Он не обманывался — ему было известно, какого цвета глаза у представителей этой расы. И что придаёт глазам характерный жёлтый цвет, он знал тоже.
— Призвание — это хорошо, но беспокойно, — корпус был вскрыт, и когти аккуратно подцепили сам кристалл
— Разбирали… Заметно… ваш техник несколько небрежен. Но хорошо, что не поцарапал.
Айрен посмотрела сквозь кристалл на свет, улыбнулась, любуясь им. Красивая вещь, очень красивая.
Для Тёмного одарённого в этой ящерице ощущалось слишком мало злости. И слишком мало чувствовалось её воздействия на Силу
— Необычный цвет для вашей стороны, верно? — негромко обронил Ник.
— Жёлтый… — кристалл лёг в её ладонь, мгновенно нагреваясь от тепла её тела. Только что он был прохладным, а сейчас стал почти горячим.
— Не знаю… Не помню…. Пока я не помню связей между цветами и не могу сказать, имеет ли цвет какое то значение.
Фалиенка закрыла глаза, сосредотачиваясь на камне в её ладони. Эта вещь была частью её самой. Нужно лишь дать ей рассказать, что она помнит.
Айрен сидела не двигаясь, молча, сосредоточившись только на камне. Она не помнила, что именно нужно делать, поэтому просто сидела, не думая ни о чем, позволяя собственным мыслям течь так как они хотели. Пристальный взгляд Ника ей не мешал, словно она привыкла к тому, что на неё могут смотреть, и научилась не обращать на это внимания.
Ей виделись заросли, сочные темно-зелёные листья, лучи света, пробивающиеся сквозь них. Тишина и знание того, что хищный зверь рядом, на расстоянии прыжка. В этом камне не было записи её воспоминаний. Не там, где она могла до них добраться. Но он был одним из ключей к ним. И что-то уже начинало вспоминаться. Обрывками разговоров. Видениями длиной в несколько секунд. Ощущениями и запахами. Много всего, но всё безо всякой связи.