Она на какую-то секунду, ну, может, чуть больше, опустила глаза.
Воспоминать тот разговор было болезненно, страшно… И стыдно. Он так и лежал тяжестью на сердце.
Но потом Шер подняла взгляд на мужа.
— Это проблема, согласна… — кивнула она. — Но понимаешь, после того, как ты вытащил меня из медотсека, мне очень не хотелось испытывать судьбу ещё раз… А то, что я сорвалась… Я чувствовала, что всё летит с гиперскоростью в бездну… Это была паника, Ник… Там была Тьма, в твоих глазах, и я её сама выпустила! И после этого ничего уже не имело значения. Вообще ничего… — выдохнула док, невольно прижимаясь к мужу. — Но всё-таки ты прав, надо решать… — опять повторила она, немного помедлив, и взглянула на штурмана.
— Ник… Мы друг за друга переживаем, я понимаю, но… Это слишком, а? Ты мой муж, а не секьюрити, который хватает и выворачивает руки каждому, кто имел несчастье вызвать у него подозрение! Лес боялся на меня посмотреть, теперь пациентка боится и называет меня "мэм"… Ты точно этого хотел, Ник? Мой хороший, я офицер, как и ты. И на бедре у меня тоже бластер… Мы встретились на Нар-Шаддаа, Ник, помнишь? Я отстреливались с Дженаро от бандитов. А теперь я какое-то… тепличное растеньице, на которое чихнуть нельзя?
Она губами дотронулась до его седого ёжика.
— Я не хотела ещё говорить об этом, потому что я понимаю, Ник… Тебя понимаю. И люблю. Звёзды, да мне не хотелось тебя хоть чем-то обижать! — выпалила она.
— Мне тут один анекдот вспомнился… — Ник, нахмурившийся при упоминании фионца, вдруг широко улыбнулся. — Про семейную пару. Муж хотел кота завести, жена была против. Она считала, что кот им не нужен. Что, мол, он у них делать будет? Только есть, спать и гадить в тапки. Муж отвечает — мышей ловить. Жена — так у нас же нет мышей! Муж — а мы их заведём!.. Так я к чему: солнышко, если тебе для счастья надо будет пострелять по бандитам, только скажи — наловлю сколько надо, — в глазах у него плясали весёлые ситенята, недвусмысленно намекая, что штурман шутит. — А если серьёзно… Ты же врач, Шер… Ты сама должна понимать, что случится, если инфицированную рану зашить без расчистки и обработки. И если даже пациент решит, что ты его очень обидела своими процедурами, ты ведь не станешь ради его спокойствия идти на риск ампутации? Вот и меня обидеть не надо бояться. Даже если я буду орать матом и бегать по потолку — я всё равно тебя услышу, обдумаю и постараюсь найти подходящее для нас обоих решение. И искать это решение мы будем вместе… Я тут обнаружил, что очень полезно встать на место другого человека и посмотреть на ситуацию его глазами. Да, наверное, я невыносим со своей опекой. Но… попробуй встать на моё место и посмотреть на себя моими глазами. Или хотя бы перевернуть ситуацию… Ты можешь сделать так, чтобы мне ничто не угрожало. Ты этой возможностью не воспользуешься?
Док вздохнула, непроизвольно дёрнула из косы прядку, и скоро вокруг пальца накрутилось кольцо льняных волос.
— Ты говоришь — "врач, врач"… Знаешь, у нас в мобильном был один хирург. Органический, как сказал бы Склив… В летах. Прикинь, сколько он оперировал, ну и кровушки чужой "пролил"? А когда срезал себе нечаянно ножом подушечку пальца — тут же брякнулся в обморок от вида собственной крови. Да, — криво усмехнулась она. — Своё-то оно всегда… Словом — "это другое".
Её руки бережно и любовно обвили шею мужа.
— И — да, Ник… — взглянула она него с нежностью. — Безусловно, ты прав. Я бы воспользовалась, никаких сомнений, мой хороший! Но если бы ты от такой моей опеки загрустил, завздыхал и заметался бы, как в клетке? Не знаю… — покачала она своей светлой головой. — Не знаю, Ник… Ты же бы не усидел под моей опекой? Тебя бы это тяготило? А мне было бы тяжело видеть и понимать это… А, вот что вспомнила… — улыбнулась Шер, решив внести немного лёгкости в их разговор. — Вы с Риком как-то одинаково мыслите, знаешь? Он мне тоже предложил заполнить моё время работой, а медотсек — ранеными, знаешь как? Выйти в коридор и пострелять, кто попадётся… Шутники. — вздохнула Шер.
— Я бы удивился, будь оно иначе, — хмыкнул Ник, отгоняя видение огненной короны, облизывающей корпус лихтёра. — И нет, меня бы это не тяготило. Потому что я бы взвыл и начал кусаться не хуже папаши тех щенят, которых Лес приволок с Флорна. И меня, собственно, занимает сейчас только один вопрос… Откуда у тебя столько терпения, а?
— Так жена же, — улыбнулась Шер, взъерошив седые вихры штурмана своей ладошкой. — Куда я от тебя?
— Мне бы пригодилось немного из твоих запасов, — вздохнул штурман, жмурясь от этой ласки, словно сытый Дарас. — А теперь давай думать, как нам исправить положение… А то однажды даже твоё терпение кончится, и мне придётся совершать всякие глупости, чтобы убедить тебя вернуться. Самому страшно представить, какие именно глупости это будут.
"Например, скинуть с табуретки парочку моффов, чтобы получить контроль над их службой разведки…"
— Ну как так, а?! — Айрен ритмично билась головой о штурвал тренажёра. Не слишком сильно, чтобы не повредить своей головушке ещё сильнее. Но максимально драматично.
За двадцать минут, проведённых в тренажёре, она успела ознакомиться со всем управлением, перещёлкать все тумблеры и даже изобразить аккуратный взлёт корабля.
— Тысяча лет! Будущее, чтоб его! И в управлении этим ведром нет вообще ничего нового! Адам, это просто нечестно! Да я с тиром разбиралась дольше!
Она коротко взвыла и снова ткнулась лбом в штурвал.
— Осторожнее, мисс, — проявил сочувствие ИскИн. — Не поломайте органы управления капсулой. Насколько мне известно, за последние 4 тысячи лет управление кораблями изменилось не сильно. Как и корабельные системы. Из глобальных изменений произошла некоторая миниатюризация гипердвигателей и реакторов.
После недолгого молчания Адам вдруг спросил:
— Мисс, я никак не пойму глубину вашей амнезии. Вы как будто впервые видите бластерное оружие, но в то же время обращаете внимание на то, что новичку вроде бы замечать и не полагается.
Ящерица хмыкнула, перестав издеваться над хрупкой техникой:
— Глубина, говоришь. Первые лет тридцать более или менее складываются в цельную картину, последующие тридцать — яркими картинками. Которые вообще пока ни во что не складываются. И последние лет пять — полный провал.
Она задумчиво потёрла висок.
— И ты всё-таки не прав. Вернее — ты не учитываешь причинно-следственную связь, потому что, скорее всего, не можешь её учитывать из-за недостаточного количества данных для правильного анализа. Вот смотри. Умение управлять кораблём — необходимость. Потому что нужно иметь возможность путешествовать, не привлекая к этому процессу других существ. И я даже помню, как училась управлению на почти таком же тренажёре.
Айрен задумчиво застучала когтями по кнопкам, выбирая какой-нибудь сценарий повеселее.
— При этом в полёте нельзя опираться только на Силу и интуицию. Летать нужно именно уметь. А вот при стрельбе всё работает уже немного по-другому. Во-первых, нет необходимости оттачивать навык до совершенства, потому что бластер и близко не является основным оружием. Во-вторых — тут проще тренироваться с настоящим оружием и по настоящим мишеням, заодно оттачивая интуицию. Так что в моей жизни, скорее всего, голотира не было вообще. Ну и к тому же, если бы мне надо было от кого-то избавиться, я бы всё равно не выбрала бластер как подходящее оружие.
Она нахмурилась, так и не нажав кнопку запуска, явно вспомнив что-то ещё.
— Я не понимаю, что такое эта ваша "Сила", однако на случаи ее применения на корабле уже наблюдал. Поэтому могу с уверенностью свыше 90 % утверждать, что штурман Ник летает опираясь именно на неё и на интуицию. Более того, он даже расчётов для гиперперехода не производит, — информировал фалиенку ИИ. — Что же до голотира, частично согласен. Он развивает основные навыки стрельбы, не опирающиеся на Силу, а также на предвидение движений живой мишени.
— Летает, говоришь? — Айрен на мгновение прикрыла глаза, сопоставляя новую информацию и собственные ощущения от взлёта корабля. Сразу стало понятно, что же такое сильное и тёмное тогда использовал Ник.
— Силовая навигация. Но это скорее про поиск пути, а не про техническую часть полёта. То есть эта техника тебе не подскажет, на какие кнопки жать, чтобы получить то, что ты хочешь. И при этом — есть способ очень быстро разобраться с тем, как и что работает. Но там требуется серьёзная и постоянная концентрация. Так что проще научиться управлению, чем полагаться на интуицию.
Она покачала головой, продолжая думать о Нике и его техниках. Столько сил — и на один лишь поиск пути. Было трудно даже примерно прикинуть, насколько же это было сложно.
— А что касается Силы — не переживай, никто на самом деле не понимает, что это такое, — ящерица улыбнулась, — сказать бы, что нарушение законов природы, но — нет, потому что никакие законы не нарушаются. Потому что мы все существуем в одном пространстве, и если что-то происходит, то это укладывается в рамки тех самых законов. Просто, видимо, мы ещё не все законы знаем. Ведь до понимания, как всё работает — как от примитивного животного, взявшего в лапы палку, до технологии гипердвигателя. Да и тех, кто может такие вещи, слишком мало, чтобы среди них нашлось достаточно тех, кому важно понять, как именно всё работает, а не просто принять всё на веру и заучить техники.
Она наконец ткнула когтём в кнопку запуска и сосредоточилась на лётной тренировке — полёте по сложной траектории через кольца.
— Когда-нибудь, когда в мой жизни будут деньги и возможность, я заведу себе Исследовательский институт, чтобы хоть немного приблизиться к ответу о том, как же всё устроено.
— Будет очень интересно ознакомиться с результатами исследований. Впрочем, они маловероятны, как исследования, так и результаты, — ответил ИскИн. — Внимание. Сегодня в 19:00 капитан объявил общекорабельное собрание. Тема — подготовка к высадке. Также он просил поделиться соображениями по этому поводу, если они будут.