Наёмница кивнула, пряча иглу в шов рукава. Не зная, что там спрятано оружие, догадаться о его присутствии было невозможно. Она подтолкнула боязливо оглядывающегося на неё бандита к выходу:
— Шевелись давай, время пошло.
Новоявленный капитан направился в кокпит.
В рубке Рик уселся в кресло капитана, находящееся по центру, и оглядел четыре пустых кресла. Он улыбнулся. Если Ник хочет быть и пилотом, и штурманом… То ему придётся раздвоится, потому что кресла были разными. Он вывел на голопроектор модель корабля, повертев его с помощью сенсорной панели управления, после запустил ещё раз общую диагностику всех систем.
Постепенно в голове его вырисовывался общий фронт работ по модернизации корабля. Ничего вычурного, ничего сверхъестественного: общее улучшение всех систем, то, на что хватит средств, возможностей и собственной смекалки. Заменить сдвоенные лазерные турели на счетверённые, на худой конец строенные, найти пару ракетных установок для того, чтобы обезопасить путь спереди и сзади. Хотя спереди можно обойтись двумя покурсовыми масс-драйверами, благо конструкция корабля позволяла это сделать. Увеличить манёвренность, ёмкость щитов… И ещё, и ещё… Если дать волю своему воображению — модификации обойдутся так дорого, что от счёта мало что останется. Но зато какой выйдет транспортник…
Уникальный.
Вначале нужно было поставить хороший медблок. Для этого Рик собирался полностью переделать узел связи и комнату слежения. Перевести большую часть датчиков в кокпит, оставив там только очень специфичные вещи. Это давало ему почти девяносто квадратных метров во власть Шер. Хватит на бактокамеру, криокамеру и хирургический стол. Даже в двойном варианте. Вот только хватит ли на это денег… Если бы Тайферра была по пути… Конечно, возможности одарённого могли позволить обойтись без врача. Но если такая возможность есть — лучше не обходиться. Потому что Сила — и силы — не всегда могут успеть повсюду. Так будет намного надёжнее.
Чем больше он любовался кораблём, тем больше улыбался, радуясь приобретению. Ему нравилось всё. Кроме названия. Название он тоже придумал. Но… Вначале хотел услышать мнение всей команды. Откинувшись на спинке своего кресла, он прикоснулся ладонями к холодным панелям управления по его бокам и погрузился в Силу, любуясь внутренней красотой этого творения и извиняясь за то, что назвал его корытом при первом знакомстве. На что не пойдёшь, чтобы сбить цену… Мощь двигателей, обшивка, обманчиво неуклюжий бочкообразный вид. Здесь хватит места всем и всему. И он может стать его новым домом.
Наёмница появилась очень тихо, почти беззвучно, предупредив о своём приходе лёгким прикосновением в Силе: все в порядке. Она пришла не одна. Пушистое тело мелькнуло в воздухе и приземлилось аккурат на приборную панель. Бус принялся обнюхивать кнопки и переключатели, ухитрившись ни на что не наступить, и при этом не оставить неисследованным ни одного дюйма поверхности..
— Оперативно, — Рик вернулся из мира грёз, тут же отключая действующий голопроектор. Пояснять, что он имел ввиду под своей фразой, он не стал. — Нужно сделать ещё пару вещей.
Контр едва заметно виновато пожал плечами, словно извиняясь, что использует двух товарищей не совсем по их специализации.
— Арконец и Вэйми должны уже закончить переносить пожитки на корабль. Возьмите кар, нашего золотоглазого, и купите дактила на пару недель. А то вдруг этот пройдоха решит, что удача ему не так уж и нужна. Заодно избавьтесь от трупа его товарища, и надо бы более-менее достояно похоронить аквалиша. После возвращайтесь на корабль. К тому моменту весь экипаж будет в сборе, и мы сможем заняться обсуждением неотложных дел.
Наёмница кивнула и ушла, не ответив ни слова. Бус задержался. Панель устройства связи его чем-то заинтересовала — её кушибан обнюхивал особенно тщательно. Наконец осмотр был закончен, и алиен, задрав хвост парадным знаменем, промаршировал на выход.
А Рик вновь остался один на один с кораблём. Заинтересовавшись поведением Буса, он вывел на дисплей устройство панели управления кокпита и погрузившись в Силу начал изучать отличия.
Панель была совершенно стандартной. Не считая того, что содержала небольшое записывающее устройство большой ёмкости.
Достав из кармана универсальную отвёртку, Рик, недолго думая, нащупал несколько болтов, крепящих панель, и начал её частичный демонтаж.
Внутри оказалось ровно то, что он уже видел. Стандартная электроника и пишущее устройство, подключённое к системе.
Достав свою деку и переведя её в безопасный режим, он принялся изучать устройство в поисках разъёма для прямого подключения. Нужно было выяснить, что было на его находке.
Порта не нашлось — прямое подключение не было предусмотрено конструкцией. Имелся съёмный чип, который можно было вынуть, судя по маркировке — очень вместительный.
Осторожно сняв чип, Рик вставил его в свою деку. Последняя была чистая, к тому же безопасный режим не подразумевал выхода в сеть, так что лишняя информация к посторонним уйти была не должна. А за сохранность деки капитан не особо переживал. Куда интереснее было узнать, что на чипе.
Там были записи. Все разговоры, которые велись через передатчик, с момента установки жучка и до момента, когда место на чипе все-таки закончилось.
Для интереса он включил последнюю запись на носителе.
Голос неизвестного ему существа был скрипучим — на зависть Мухе. И очень недовольным.
— Я не знаю, где тебя носит, но если ты через два стандартных часа не появишься на борту, судно я продам. И потом не качай права, понял?
Ответа ждать никто не стал, или же именно здесь кончилось место, но эта фраза оказалась единственной во всем разговоре.
Монолог был интригующий. Корабль нужно было перегнать и Рик знал куда. Но… Пока не собралась вся команда, делать этого не хотелось.
— Вэйми, подойди в кокпит, — дружелюбно попросил он по общекорабельной связи.
Летанка появилась довольно быстро — не иначе, всего пару раз заблудилась по дороге. Вошла, негромко постучав, замерла у входа, вопросительно приподняв лекку.
— Заходи, — Рик приветливо улыбнулся, — мне нужно отъехать по делам. На час, может два. Ты останешься за старшую на корабле. Объяснить, что это такое?
— Никого не пускать, если что-то случилось — сообщать тебе? — уточнила Вэйми, подходя ближе и садясь на краешек кресла.
— Верно, — он удовлетворённо кивнул, улыбнувшись чуть шире, — только женщину, Лариус, и кушибана, Буса — пускать можно. Всем остальным ждать меня. Молодец.
После этого он быстрым шагом покинул корабль. Ему нужно было забрать ещё двух членов команды.
До «Приюта» Рик добрался на общественном транспорте, на этот раз, ради исключения, без происшествий. Интуитивно остановившись, он посмотрел на серое небо, в котором были различимы особо крупные остатки космического мусора, который после битвы за Нар-Шаддаа только приумножился. На фоне всего этого он почувствовал приближение кого-то знакомого. И вскоре увидел опускающийся аэроспидер.
Вот уже сквозь взвесь пыли, грязи и смога, подсвеченного огнями вездесущей рекламы, стали проступать очертания знакомого района. А это значило, что их путешествие подошло к концу. И никогда уже не повторится. Спидер, управляемый Ником, снижался уверенно и быстро, поэтому "Последний приют" показался неожиданно. Ещё более неожиданно было разглядеть на парковочной платформе знакомую фигуру в коричневом плаще. Кэп?
— Кажется, нас встречают, — взглянула на Ника девушка. — Что-то случилось? — озабоченно добавила она, поспешно заплетая свои светлые волосы в косу.
— Вам идёт, оставьте так, — попросил Ник, сначала ощутивший внимание, потом заметивший своего нового, по иронии Силы, командира. — Кажется, у Рика к нам дело…
Глава 57
Спидер уверенно опустился рядом с контрабандистом, в последний момент развернувшись к нему бортом и давая возможность сесть на заднее сиденье.
Руки Шер, не доплетя косу, замерли на мгновение и легли на колени.
— Я всё равно не смогу ходить с распущенными волосами постоянно, Ник, — мягко сказала она. — Я врач, и при моей работе такая причёска недопустима. А выходной, судя по всему, кончился, — она улыбнулась, взглянув на Ника, так и оставшись с полураспущенной косой.
Пользоваться возможностью сесть Рик не стал. Улыбнувшись, он постучал по переднему стеклу и сообщил:
— Я за вами.
— Тогда подожди минуту, я верну машину, — пилот оглянулся на девушку. — Шер, побудете с Риком, или вместе со мной прогуляетесь?
— Я подожду вас здесь, Ник, вместе с кэпом, — решила девушка, открыла дверцу и легко соскользнула с сиденья.
— Добрый вечер, кэп, — дверца почти неслышно закрылась за ней. — Видимо, что-то очень важное произошло, раз вы здесь? — спросила она у Рика, незаметно бросая взгляд на взлетающий спидер.
— Я решил, что нужно обживать корабль, — парень улыбнулся, тоже следя за машиной, — и для меня сейчас скорее полдень. Сутки на этой планете имеют очень размытые грани.
— Корабль? — обрадовалась Шер. — Значит… собирать вещи, кэп? Сколько времени даёте на сборы, Рик? — прищурилась она весело, одновременно прикидывая, как упаковать оставшиеся препараты.
— А Джетро уже знает? — вдруг вспомнила она.
— Нет, — он слегка покачал головой, — я собираюсь поговорить с Джетро, пока вы собираетесь, и Ник докладывается Джиро, что съезжает. По времени ограничения нет. Но чем быстрее, тем лучше.
— Постойте… — Шер встревоженно посмотрела на капитана. — Вы его, наверное, не берете на борт…Конечно, зачем нужен ещё один пилот, когда… — она оборвала себя и начала новую фразу. — А как же он останется без медицинской помощи? Да, у него всё, безусловно, прекрасно заживает, но мало ли что…
Парень вначале удивленно посмотрел на девушку, после улыбнулся.
— Шер… — в глазах гуляли искорки смеха, — даже если брошенный нами дурос не загнётся от раны… Он загнётся от скуки. Поэтому он тоже летит с нами.