— И я буду рядом, если возникнут какие-то проблемы. Но, думаю, их не будет. Твоя дочь очень взрослая для своих лет.
— Ты имеешь в виду для одиннадцатилетнего ребенка? — Митч стал серьезным. — Иногда мне кажется, что я украл у нее детство. Она неожиданно повзрослела, когда умерла Керри.
— Очень тяжело потерять мать так рано. В любом возрасте тяжело. Грета — потрясающая молодая леди.
Митч не мог не заметить сходные черты в обеих женщинах.
— Она тянется к тебе, — сказал он. — А я, чувствую, все больше буду от нее отдаляться.
— Тебе надо с ней все время беседовать, она требует особого обращения, — посоветовала Ребекка.
Митч задумался, не по вине ли ее отца, живущего в Англии, у них были разорваны отношения.
— Любая женщина требует особого обращения. Кто-нибудь ценил твои чувства, когда ты была в возрасте Греты?
Ребекка отвернулась в сторону.
— В некоторых семьях, в которых происходит развод, внимание сфокусировано совсем не на детях. Но это прошлая история. Я лучше пойду загляну к Грете. — Она встала и вышла из комнаты.
Ребекка избегала вопросов о своей семье. А он хотел узнать больше об этой женщине. И особенно о том, кто ранил ее так глубоко.
Неделя прошла быстрее, чем Ребекка могла себе представить. Колби быстро поправлялся. Митч перегнал стадо на новое пастбище, а она занималась сайтом мясоперерабатывающего завода. Еще полгода — и все будет налажено.
Сегодня Митч Такер занимался проектом, просчитывал дальнейшие шаги.
Утром, в день отъезда Ребекки, Грета приготовила завтрак, пока Ребекка укладывала дорожную сумку. Проверив все ящики — не забыла ли чего-нибудь, — Ребекка направилась на кухню. Ей было тяжело прощаться. Она не знала, вернется ли сюда снова. Может, будет лучше для всех, если она не вернется никогда. Лучше оборвать все сейчас, чем потом страдать, и это особенно касалось ее.
Она встретила Митча на кухне, но он был не один. Колби и Грета казались печальными — им было жаль, что она уезжает.
— Не хочу, чтобы ты уезжала, Ребекка, — сказал Колби.
— Но мне надо быть на работе. Я отсутствую уже более трех недель. — Дети не знали, что она решила прервать отношения с их отцом — отношения, которые никуда не могли привести. У нее не было будущего с мужчиной, который хотел иметь кучу детей.
После того как она сердечно попрощалась с ними, Митч помог ей забраться в «рейнджровер». Затем, проинструктировав дочь, как присматривать за Колби, пока он не вернется, включил мотор. Машина тронулась с места. Ребекка смотрела на детей, казавшихся заброшенными и махавших ей рукой. Почему ее не покидает ощущение, что она бросает их?
Ее внезапно охватила паника, захотелось открыться Митчу, признаться ему, что она хочет остаться, — и будь что будет. Но она не могла нагрузить его своими проблемами. Придется решать их самой, что ей и приходилось делать с самого детства.
Митч поддерживал непринужденный разговор, пока не подъехал к взлетной полосе. Он выпрыгнул из машины, и Уолл подал ему знак из самолета, что он готов к полету.
Зато Митч не был готов к расставанию. Он помог ей выйти из машины, но встал у нее на пути, пока не сказал то, что ему необходимо было сказать:
— Помни о нас, когда вернешься домой.
— Конечно, Митч, но… — она на секунду закрыла глаза, — когда я вернусь, все будет по-другому.
Он решил не развивать эту тему, понимая, что, если будет слишком настойчивым, она не вернется никогда.
— Хорошо, если ты так хочешь, занимайся бизнесом. Но мы сделали этот проект вместе — и посмотрим, куда он приведет.
Она не успела ответить. Подошел Уолл, взял ее багаж и отнес в самолет.
— Мне надо идти.
Он наклонился к ней и поцеловал ее — нежным и легким поцелуем.
— Счастливого полета, Ребекка.
— До свидания, Митч, — прошептала она и направилась к самолету.
Он окликнул ее, и она обернулась.
— Не забывай, что, как бы тебе ни было тяжело, ты не одна. У тебя есть я.
Через неделю после возвращения в Нью-Йорк Ребекка сидела за столом в своем новом офисе. Много лет работа была всем для нее. Ее жизнью. Она трудилась день и ночь.
А теперь думала о Грете и Колби. Как они поживают? Как Митч управляется с фермой и детьми? Она отогнала от себя эти мысли. О Вайоминге надо забыть. Настало время вернуться к реальности.
Реальность по возвращении жестоко обрушилась на нее. Вчера была годовщина со дня смерти матери. Надо было пойти на могилку, положить цветы от себя и сестры. Рэчел звонила вчера и спрашивала, сделала ли она это.
Ребекке очень хотелось перекинуть мостик через пропасть, разделявшую их с сестрой, но разговор прекратился быстро, и она не смогла рассказать ей о докторе, у которого была недавно, и о лекарствах, которые он назначил, и о том, что это временная мера и доктор настаивал на удалении матки.
Ребекка ничего не сказала об этом сестре. Она решит свои проблемы одна, как обычно. Слезы навернулись ей на глаза, когда она подумала о Митче.
Ему всегда хотелось иметь полный дом детей, сказал он.
И как после этих слов Ребекка вернется в Вайоминг? Она не могла скрывать свои чувства к Митчу… к его детям. И если что-то серьезное возникнет между ними, она не вынесет его жалости. Ему нужна более молодая женщина, которая родит ему кучу детей.
Раздался стук в дверь, и вошел Брент, но на лице его не было обычной улыбки.
— Привет, Бекки, нам надо поговорить. — Он уселся в кресло и вытянул свои длинные ноги.
— В чем проблема? — спросила она.
— Не знаю, будет ли это для тебя проблемой. Что ты скажешь насчет того, чтобы вернуться в Вайоминг?
Она вся сжалась.
— Нет, Брент. Я не могу. — Она не могла рассказать своему другу о том, что ситуация вышла за рамки деловых отношений. — Мне надо заняться заказом Ньюмана. Ведь ты обещал, что сам закончишь проект по продвижению говядины.
Брент поднял руку.
— И я бы закончил, но Митч Такер имеет другое мнение. Он хочет тебя и только тебя.
Ребекка глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы сдержать свой гнев.
— Я ему не нужна. Я сделала всю подготовительную работу. И любой сотрудник может завершить проект.
Брент выглядел озабоченным.
— Такер грозится, что обратится в другое агентство, если ты не закончишь работу.
Ребекка чуть не задохнулась от возмущения.
— Разве он имеет право?
— Наш юридический отдел говорит, что имеет. Он хочет, чтобы ты вернулась в Вайоминг, Бек.
Зачем Митч так ведет себя? Может быть, он так привык получать то, что ему нужно, и любой отказ выводит его из себя?
— Хорошо, я поеду.
— Спасибо, я очень тебе обязан. — Он пошел к двери и остановился. — Всего лишь на несколько недель. Когда вернешься, мы это отметим.
— Может, я не доживу до того времени, — пробормотала она.
Брент поднял бровь.
— Мне кажется, ты слишком сильно сопротивляешься. — Он изучающее посмотрел на нее. — Похоже, что вайомингский ковбой произвел на тебя неизгладимое впечатление.
Глава седьмая
— Ну вот, я вернулась, — заявила Ребекка, входя в маленький кабинет и бросая свою папку на стол.
Митч взглянул на нее, делая вид, что его это не волнует. Но он волновался. Даже очень.
Он знал уже о том, что Ребекка приземлилась тридцать минут назад, но решил, что Уолл сам ее привезет. Он даже попросил Грету проводить Ребекку в ее комнату, сказав, что ему надо готовиться к конференции. Хотя никакой конференции не было. Но Ребекку не слишком беспокоило то, занят он или нет, когда она ворвалась в его кабинет.
— Я рад, что ты вернулась, — сказал Митч. Он не сводил с нее глаз. Ему так хотелось видеть ее все эти недели… и даже черный деловой костюм, надетый в качестве брони, и волосы, собранные узлом на затылке, не умаляли ее привлекательности. Он еле сдерживал себя, чтобы не выйти из-за стола и не целовать ее до тех пор, пока она не признает, что тоже скучала по нему.
Его замысел заманить ее в Вайоминг, может, был в какой-то степени коварным, но отчаянные времена порождают отчаянные меры. Он откинулся назад в своем кожаном кресле.
— Я хотел бы закончить с тобой этот проект, нам хорошо работалось.
Она сложила руки на груди.
— Ты вынудил меня приехать сюда. Более того — угрожал моей карьере в агентстве Пирса.
Митч старался сохранить спокойствие. Он не привык, чтобы кто-то оспаривал его решения.
— Во-первых, я никогда не угрожал твоей карьере. Я всего лишь не желал понапрасну тратить время на то, чтобы вводить в курс дела кого-то другого.
Может, он ошибался по поводу ее чувств к нему и к его детям? Он знал, что сильно рискует, но надежда не покидала его.
— Кто-нибудь из моих квалифицированных помощников исполнит твои поручения, касающиеся работы в Нью-Йорке.
Раздался автомобильный гудок, и Митч выглянул в окно. Увидев знакомый автобус, он снова повернулся к ней.
— Итак, я клиент, и я желаю, чтобы ты выполнила мой заказ.
Ребекка потянулась к папке.
— О'кей, давай начнем.
— Извини, но сейчас неподходящее время.
Рот ее сжался, выдавая волнение.
— А когда будет подходящее время? Я подготовила презентацию.
— Сегодня, немного позже. Нет, лучше завтра. Приехали дети кататься. — Он встал и направился к двери, но помедлил. — Если тебе интересно, можешь помочь.
Услышав эти слова, она смягчилась.
— Конечно, если я нужна тебе.
— О да, нужна, — сказал он. — Позже я скажу тебе… скажу тебе, как много значит для меня то, что ты вернулась обратно.
— Ты не дал мне выбора.
Даже переодевшись в джинсы и сапоги, Ребекка все еще злилась на самоуверенность Митча. Но когда она вышла во двор и увидела детей, ее гнев окончательно остыл.
Она снова была назначена сопровождающим Мэтью. На этот раз мальчик позволил взять его за руку, и они вместе направились к Магии.
— Я рада, что ты пришел покататься, Мэтью. Может быть, сегодня ты увидишь, как Магия выполнит несколько трюков.