***
«Дурацкая остановка, дурацкая улица, дурацкий район, а еще эта афроамериканка дурацкая рядом, язык сломаешь произносить это дурацкое слово. Та-а-а-а-к, стой, держи себя в руках, Стейси, от плохих мыслей морщинки появляются, думай о хорошем, улыбайся, это всё временно».
Мягкая полуулыбка озарило её личико, глаза мечтательно устремились в голубое небо:
«Да, точно, сегодня будет хороший день, я пройду кастинг, я его обязательно пройду и мне уже не нужно будет возвращаться сюда. И вообще не буду больше сидеть на остановке, ох уж и жарко сегодня будет, уже жарко так…»
Стейси достала из сумочки зеркальце, улыбнулась своему отражению, бегло оглядела состояние макияжа, слегка подправила левую бровь кончиком пальца и немного свою прическу.
«Думать о хорошем, значит о мальчиках: этот, вроде бы, ничего, в меру упитан, одет дорого, хоть и немного истеричен, а-а, так его таксист ограбил, – подслушивала она разговор пострадавшего по телефону, – бедняжка, еще и привез черти куда. Но этот офицер, оу, как же он уверенно вышел из машины, уверенный взгляд из-под затемненных очков, полуулыбка, а как он свою машину гладит, прям ласкает… Вот бы меня так…»
Негритянка зашевелилась, развалистой, словно кривляющейся походкой, медленно побрела мимо Стейси, вырвав её из сладких объятий грез:
«Ох, ну слава Богу, уходит, только не смотри на неё, будто не видишь…»
Всё тело Стейси напряглось, когда она увидела, как негритянка достала раскладной нож и попыталась ударить им в переднее колесо полицейской машины, но то ли нож тупой, то ли негритянка слаба, нож вылетел из руки и закатился под машину.
– Офицер-офицер, – завопила голосом Стейси, – она-она…
– Извините, мэм, я сейчас немного занят…
– Она села в ваш автомобиль!
***
– Что? – переспросил офицер, явно не слушая Нейта, тут же повернулся и бросился к своему автомобилю.
– Какого черта? – выкрикнул и без того заведенный Нейт сидевшей на остановке блондинке, – видишь ведь он занят со мной, дождись своей очереди. – Нейт негодовал: «Вот же дура, у меня вещи украли, а она драгоценное время отнимает у офицера».
Нейт не слышал, что она сказала офицеру, но был уверен, что это сущий пустяк по сравнению с его проблемой. «Да какие вообще проблемы могут быть у этой блондинки?» Но вдруг полицейский автомобиль с пробуксовкой сорвался с места, словно гоночный болид по команде старт, при этом самого офицера внутри явно не было. Да, полицейский только пробежал несколько шагов вслед, и, остановившись, заговорил со своей рацией:
– Тринадцать икс тринадцать, код 2, код 4, угнан служебный транспорт, бортовой номер шестьдесят, движется по Найн маил роуд на восток.
– Принято тринадцать икс тринадцать, пш…, всем экипажам, угнан…
Рация продолжала разговаривать, а офицер стоял посреди улицы с растерянным видом, поворачиваясь то в след угнанному транспорту, то в противоположную сторону.
В голове у Нейта появилась мысль, что, похоже, его собственные проблемы не такие уж и важные на фоне случившегося с полицейским.
– Зверюга, – жалобно произнес офицер и рванул бегом в обратную сторону через Вудворд авеню.
Испуганный и растерянный Нейт побежал следом:
– Стойте-стойте, а как же мои вещи?
***
В гостиной одноэтажного дома занавешены все окна, прикрыты все двери, и только двое белых на диване, да Джером с Диего напротив в креслах, и между ними кейс полный бабла на журнальном столике. Джером поглаживал свои усы и бородку медленными движениями, тихо радуясь, что у него-то бородка как бородка, не то что у этого белого напротив.
«Не торопись Джером, больно уж складно заливают эти белоснежки, не подстава ли? – подумал он про себя, откинулся в кресле и увидел, как лысоватый Диего намекает, что хочет поговорить наедине, – эх, додумался же я позвать Диего, цветной и латинос это не солидно, совсем не солидно…».
– Нам нужно обсудить с партнером кое-что, если вы не против, – сказал Джером.
– Да, конечно, – расплылся в улыбке белый с жидкой, почти прозрачной бородкой, закинул руку на спинку дивана и вальяжно развалился, словно выставляя напоказ все его татухи на внутренней стороне руки. Второй же олух в бейсболке просто пожал плечами.
Джером с Диего вышли в холл, Джером начал:
– Чё типа, как? Отличная сделка, если пройдет гладко, мы в шо-ко-ла-де.
– Не знаю, не нравятся мне эти гринго, – Диего слегка вытащил из шкафа мачете, – давай замочим их прямо здесь, пока не поздно!?
– Н-е-ет, – опешил Джером, – чувак, думай что вякаешь, мать твою, не у меня ж дома!
Вдруг послышалась полицейская сирена, звук постепенно усиливался, явно приближаясь. На округлившиеся глаза Диего, Джером смог ответить лишь: «Подстава!».
Ноги сами побежали к выходу, руки потянулись к ручке двери, оглядываться не хотелось.
***
Растерянный Диего выхватил мачете и крепко сжал в руках. В голове всего одно слово: «мьерда» (дерьмо). Он выглянул в гостиную и понял, что даже добежать не успеет до этих подлых гринго, у них в руках уже появились пистолеты, а значит надо сваливать. Он побежал в открытую дверь, и сразу позади заголосили:
– Стоять, ни с места!
Диего краем глаза видел, как они наводят на него оружие. Он уже бежал по выцветшему газону, когда уперся в Джерома, свалившегося на колени у края дороги перед только что остановившимся полицейским внедорожником. Открылось водительская дверь, и оттуда обрушился отборный мат до боли знакомым женским голосом.
– Бежим-бежим, – закричал Джером и резко вскочил к спасительной тачке.
Диего машинально подчинился, запрыгнул в распахнутую заднюю дверь вслед за другом, машина резко дернулась, и дверь больно ударила по ноге. Только после этого он оглянулся в открытую дверь на быстро отдаляющихся преследователей.
Мыслей в голове Диего не было от слова совсем, а сердце рвалось наружу вместе с хот-догом, съеденным на завтрак. Настроение почему-то было приподнятым. Может быть потому, что они сумели свалить, а может от заразительного смеха Джерома, или вообще от нереальности событий, произошедших за последние пять-десять минут. И даже истерическая ругань Толоры не портила настроение.
***
Вместо того чтобы делать свой маленький репортаж, Дейзи вынуждена сидеть простой пассажиркой в вертолете, и только потому, что для телекомпании, видите ли, погоня в прямом эфире важнее. Уже не в первый раз такое случается, но в этот раз она почти не расстроена, и даже не потому, что привыкла, а потому, что творилось что-то, по-настоящему, невообразимое.
В угнанную полицейскую машину буквально только что запрыгнули двое, а вокруг со всех сторон уже приближаются к ней больше двух десятков других: «И как они так быстро успели всё организовать?»
Но самое интересное: они все проезжают мимо, словно и не замечали угнанный крузер. Они, видимо, ехали к дому, из которого выбежали пособники угонщика. Как же бездарно они распорядились такой хорошо и быстро организованной облавой. Можно было только догадываться, как комментаторы в прямом эфире надсмехаются над ними.
Крузер то разгонялся, то замедлялся, нарушал все правила, которые только можно было нарушить. И на красный пролетал перекрестки, и на встречку выскакивал, и по бордюрам-тротуарам.
– Ой, – закричала Дейзи, прикрыв глаза ладонями, – он их сбил, они их сбил.
– Не беспокойся, Дейзи, – похлопал по плечу оператор Натан, – не сбил, им повезло.
***
В полицейском участке никому нет дела до Нейта, все уставились в телевизор и наблюдают за погоней по седьмому каналу. Не только полицейские и заявители, но даже задержанные, что в наручниках, громко выкрикивают подбадривающие возгласы.
Офицер, за которым поспевал Нейт, бегает слишком быстро, чтобы его можно было догнать. Еще до того, как Нейт приблизился к участку, тот выехал на другом таком же новом крузере. Оставалось только наблюдать за погоней вместе со всеми:
«Крузер въехал в городскую черту, и вновь разгоняется, устремляясь в уплотняющуюся городскую застройку. Движение на очередном перекрестке оказывается внезапно напряженным и крузер врезается в попутный внедорожник, и, сильно потеряв в скорости, останавливается уперевшись в припаркованный грузовик. Распахивается задняя дверь, из неё выскакивают двое и убегают в ближайший переулок.
Подъехал полицейский автомобиль, выбежал офицер и направился к водителю разбитого крузера, пытается помочь ему выбраться…»
Нейт просто ждал, не сильно увлекаясь картинкой в ящике, осмотрелся по сторонам и:
«А вот и блондинку привели… Хм, в качестве свидетеля, видимо. Эх зря ты им пытаешься что-то объяснить сейчас, они даже мои вещи не хотят искать, плевать им хотелось на твой кастинг. Хм… А она ничего так, симпатичная», – улыбнулся Нейт.
***
Сбылись самые худшие ожидания Ван Хаузера, его крузер разбит. Он еще не видел, но услышал по рации.
– Черт, черт, черт, черт, – выплеснул ударами по баранке закипевшей внутренний гнев, – надо хоть этот крузер не разбить, может его получиться выпросить, тоже ведь новый.
Остановился позади первого экипажа, побежал к водительской двери своего крузера. Там сержант Тейлор помогает аккуратно выбраться из искореженного внедорожника той самой угонщице, а та всё ноет и ругается. Не плачет, а именно ноет, даже скорее скулит, словно обиженная собака.
Ван Хаузер отпихнул Тейлора в сторону и со всей силой потянул Толору за руку, игнорируя её писк. Никаких внешних признаков повреждений на ней не видно, подушка в руле сделала своё дело. Он прижал её лицом в асфальт, уперся коленом в шею и загнул руки за спину, застегнул наручники.
Сержант Тейлор всё это время говорил по рации.
– Еще двое? – удивленный Ван Хаузер уставился на Тейлора.
– Да, телевизионщики с вертолета видели еще двоих.
Ван Хаузер обернулся ко второму крузеру, он ведь опять оставил его заведенным.
– Сука опять! – вскочил Ван Хаузер, увидев, как уже второй, и тоже новенький крузер срывается с места.