защитных покровов высушили бы нас в ноль задолго до конца боя… — без тени улыбки сообщила Оля, а я подтверждающе кивнул.
— Это мелочи. Ведь и у «Хаосов» имелись свои наработки. Но эти твари мертвы, а вы — живее всех живых! — отрезала Уфимцева, потом решила, что ей сделали недвусмысленный намек на необходимость упереться в выполнение поставленной задачи, и легонечко покраснела: — А восполнять резерв на ходу и в бою я обязательно научусь. Вот увидите!
Я сказал, что мы в этом нисколько не сомневаемся, и взглядом показал супруге на ее рюкзак. Продолжения объяснений не потребовалось: она достала из него термос и раздала пищевые контейнеры с обедом, приготовленным еще накануне вечером. Девушки сразу же вооружились ложками, а мне пришлось продолжить повествование:
— Кроме названия организации, пленные великодушно поделились со мной фамилиями, именами и отчествами своих коллег, командиров отделений и взвода; дали адреса двух тренировочных баз, четырех складов вооружения и полутора десятков явочных квартир в крупных городах Империи; сообщили контактные данные командиров пяти групп прикрытия, эвакуации и зачистки; объяснили логику выхода на связь с неким куратором; рассказали о тридцати семи совершенных преступлениях и так далее. А еще безостановочно пугали Страшной Местью. Ибо, видите ли, не прощают убийства своих товарищей и всегда идут до конца.
— Нам пора бояться? — оторвавшись от уничтожения борща, язвительно спросила Света.
Это ее «нам» легло на душу, как родное. Причем не только мне, но и моей благоверной. Поэтому она ответила на этот вопрос шуткой:
— Видимо. Но нам, откровенно говоря, лень…
— Тебе, может быть, и лень, а я занят… — наставительно заявил я.
— И чем же?
— Местью, конечно! Уродам, имевшим наглость покуситься на мою женщину.
— Ну да, от этого дела, определенно, отвлекаться нельзя! — преувеличенно серьезно сказала Уфимцева и жизнерадостно рассмеялась. А после того, как закончила веселиться, додумалась до самого актуального вопроса этого дня: — Кстати, о мести: ребят, может, нам стоит вернуться обратно и поохотиться на этих тварей, а рейд в Пятно отложить на потом?
— Так и собирался… — ничуть не кривя душой, сообщил я. И чуть-чуть приоткрыл завесу над своими планами: — Поэтому сейчас мы пообедаем и как следует расслабимся. Через пару-тройку часов выдвинемся в обратный путь. А часов после трех ночи возьмем штурмом дежурку форпоста.
— Зачем?!!!
Я приподнял лапу, под которой сидел, вгляделся в снежную круговерть и хищно оскалился:
— Мужичок, который отговаривал нас отправляться в рейд, работает на «Тиранию». И мне бы очень не хотелось, чтобы он сообщил связному о том, что мы с вами вернулись в Большой Мир, а группа нашего захвата — нет. Кроме того, информация лишней не бывает. А этот уродец знает как минимум один нужный номер телефона…
Глава 11
18 января 2513 по ЕГК.
…К военной базе «Лебяжье» подкатили в пять пятьдесят четыре утра. Ворота, как и обещал полковник Ляпишев, оказались открыты, однако въезд на территорию перекрывала какая-то армейская бронемашина.
Впрочем, стоило нашему внедорожнику «протаять» сквозь метель, как она взревела двигателем, стремительно подалась назад, развернулась, несколько раз подмигнула стоп-сигналами и плавно разогналась километров до семидесяти в час. Я, естественно, вцепился ей в хвост. А минуты через полторы подкатил к военно-транспортному «Антею» с открытой рампой, влетел в десантный отсек и поморгал аварийками. Водиле, проводившему нас до начала ВПП, и экипажу самолета, готовящемуся закрепить «Порыв» в транспортном положении. После того, как вояки засуетились, а «провал» за задним бампером, ясно видимый в зеркале заднего вида, «вдруг» заполнился, заглушил движок, опустил спинку кресла, лег и с наслаждением потянулся.
В это время подала голос Уфимцева:
— Ты — монстр, Игнат: гнал сквозь пургу, как сумасшедший, но никуда не влетел!
— Он вел машину по картинке с навигатора! — хихикнула моя благоверная и тоже легла. Потом перевернулась на левый бок, посмотрела на подружку и добавила: — Свет, примешь реально нужный совет?
— Конечно.
— Игнату надо ВЕРИТЬ. Всегда и во всем. Так же слепо, как верю я. И тогда ты из обузы, оттягивающей на себя часть времени и сил, превратишься в полноценную напарницу.
— А ведь ты сейчас не шутишь…
— Не шучу: я прошла по этому же пути. Поэтому вчера днем помогала ему валить «Хаосов», а ты лежала в сугробе и считала вспышки разрядов.
— Дамы, до посадки под Новомосковском два с половиной часа, а ночка у нас выдалась бессонной… — буркнул я, убедился в том, что услышан, закрыл глаза и отключился. А «через миг» среагировал на вибрацию будильника на телефоне, лежащем во внутреннем кармане легкой куртки, как-то уж очень быстро сообразил, где именно нахожусь, и услышал в гарнитуре голос Дайны:
— Доброе утро, Игнат. До посадки порядка восьми минут, Ляпишев уже на аэродроме, а твои девицы еще дрыхнут.
Я недовольно поморщился, и БИУС «нехотя исправился»:
— Да, Света не твоя женщина. Но всеми силами старается стать второй напарницей. И наверняка станет. Ибо…
Я поморщился снова, и мое личное наказание сменило тему:
— Пока вы добирались от «Дальнего» до «Лебяжьего», тебе было не до моих докладов. А зря: вчера днем я быстренько сгоняла в Лукоморье вроде как за продуктами. На обратном пути остановилась в точке, не просматриваемой ни одной дорожной камерой, и забрала груз, заказанный и оплаченный через серый сегмент местной Сети. Потом выделила под будущую мастерскую одно из не используемых подсобных помещений подвала, расставила, подключила и проверила комплект станков для ювелиров, провела серию экспериментов и, кажется, получила самое настоящее вундерваффе для этого мира — иглы для твоего игольника, в острие которых вставлен крошечный кристаллик аструма. По моим прикидкам, это чудо-оружие должно рвать низкоранговые марева с первого же попадания, а высокоранговые продавливать вдвое-втрое быстрее. Увы, проверить эту гипотезу без твоего участия я не смогла, но доложить об этом успехе была обязана. Кроме того, я вытащила весь аструм, который сдуру использовала целыми пластинками, нарезала на полоски по шесть граммов, заглубила по схеме Валерия Константиновича и качественно замаскировала.
Я показал микродрону, который не видел, большой палец левой руки, и воодушевленная Дайна быстренько закруглилась:
— Спасибо. А за покупку и установку косметического комплекса меня поблагодарят девчонки. Ибо на него тебе наплевать с высоких орбит. На этом у меня все. Буди этих засонь, а то ваш борт уже на посадочной глиссаде.
Растолкал. Сообщил, что мы вот-вот сядем. Полюбовался заспанными лицами и глазами-щелочками, ехидно поинтересовался, когда их высочества изволят начать соображать, дал девчатам поворчать и попросил Уфимцеву найти в багажном отсеке и передать мне фляжку с водой.
Пока девушка демонстрировала задницу, туго обтянутую штанами от зимнего комбеза, зеркалу заднего вида, я смотрел на борттехника, стоявшего возле здоровенного терминала управления оборудованием десантного отсека.
Но моя супруга, проснувшаяся в воинственном настроении, изобразила ревнивицу. Что самое забавное, выслушав ее претензию, Светлана села на ту же волну — заявила, что в ней, наконец, пробудились инстинкты, поэтому она за себя больше не отвечает, энергично повиляла попой и выкатила претензию… мне, вроде как, обязанному отреагировать на этот призыв.
Слава богу, в этот момент шасси транспортника коснулись бетонки и заставили эту парочку посерьезнеть — «ревнивица» уставилась на борттехника, врубившего автомат открывания рампы, а «ее соперница» вручила мне фляжку и зябко поежилась.
— Все будет нормально, Свет… — пообещал я. — Вот увидишь.
— Я верю… — вздохнула она. — Просто позавчера мы были на море, вчера — в Пятне, сейчас садимся на военную базу под Новомосковском, часов через пять-шесть снова окажемся в «Лебяжьем». А где мы будем завтра?
— Почти уверен, что в нашем коттедже… — мягко улыбнулся я. — Ибо наш дом — наша крепость.
— Хорошо бы… — пробормотала она и… почему-то решила, что потеряла перед нами лицо: — Ребят, я в норме! В смысле, ваш бой с «Хаосами» меня нисколько не испугал; я жду не дождусь следующего рейда в Пятно, готова идти с вами хоть к черту на рога и прикрывать спину от кого уго— …
— Све-е-ет? — перебила ее Оля.
— Ау?
— Мы это чувствуем. Иначе созвонились бы с твоим отцом, пересеклись с ним по дороге к авиабазе и передали тебя с рук на руки.
— Кстати, Свет, у меня к тебе небольшая, но очень важная просьба… — сказал я, заметив, что перспектива, описанная моей благоверной, ее здорово испугали.
— Я вся внимание!
— Я говорю, а ты либо молчишь, либо поддакиваешь. Какой бы ересью ни казались мои слова.
— Так и будет. Обещаю!
— Отлично…
…Черный бронированный «Урал» закатился в десантный отсек через считанные секунды после остановки самолета. Еще через миг распахнулась правая задняя дверь и выпустила наружу Ляпишева, мрачного, как грозовая туча. К этому моменту Ольга успела перебраться на заднее сидение, поэтому я приоткрыл правую переднюю дверь, дождался, пока полковник заберется на переднее пассажирское сидение, поздоровался и сходу перешел к делу. Так как прекрасно понимал, как безумно прозвучали мои требования, озвученные во время коротенького звонка:
— Дмитрий Львович, вчера утром мы втроем ушли в Пятно через форпост «Дальний». Моя паранойя в принципе не отключается, поэтому через какое-то время мы заложили охотничью петлю и обнаружили, что у нас на хвосте висит группа преследователей из восьми человек. Причем висит в межсезонье и в сильнейшую метель. Один из этих тварей оказался слишком уж глазастым, так что нам пришлось вступить в бой. Описывать сам бой не буду — это дело десятое. Скажу лишь, что мы положили шестерых преследователей, а двоих вырубили, нейтрализовали и допросили. Вернее, допросил. Я. А мои спутницы ждали результата с наветренной стороны…