— До магазина подкинете? — поинтересовался он, получил ожидаемый ответ и отвел локоть, предлагая дочери опереться на его предплечье.
Пока добирались до «Бурана», жаловался на резко увеличившийся спрос на автомобильные артефактные комплексы, а после того, как сел на правое переднее сидение и захлопнул дверь, спросил, насколько серьезные вопросы можно обсуждать в этой машине.
Я пожал плечами и сказал, что последний раз проверял ее перед выездом из дому. Артефактор довольно кивнул и перешел к делу:
— О том, что мне предложили создать артефакты для гарантированного уничтожения высокоранговых змей, вы наверняка знаете, ибо оба чертежа, вне всякого сомнения, сделала Света.
— Знаем… — подтвердил я, а мелкая дала более распространенный ответ и… слегка сместила акценты: — Чертежи изначально рисовались под тебя, но сделать заказ должна была Ксения Станиславовна Веретенникова. Однако ситуация изменилась, и Игнат дал понять… заинтересованным лицам, что эту работу должен сделать именно ты. Вот его и услышали.
— Я так и понял… — без тени улыбки заявил мужчина, сделал небольшую паузу и поднял настолько интересный вопрос, что я, тронувший кроссовер с места, чуть было не дал по тормозам: — Поэтому хочу озвучить кое-какие идеи. Итак, словосочетание «высокоранговая змея-теневик», по сути, равнозначна фразе «Искра стоимостью в поместье в столице…», соответственно, убивать пресмыкающееся и оставлять его труп на растерзание другому зверью — это полный и законченный идиотизм. Но если заметно усложнить конструкцию артефактного комплекса, добавив к нему еще три блока, то после убийства он будет находить, вырезать и сбрасывать Искру в термоконтейнер…
— Прошу прощения за то, что перебиваю, но этот комплекс должен быть установлен в области Пятна с плотностью магофона в шесть единиц, поэтому ни о каких процессорах или каких-либо другой электронике не может быть и речи… — напомнил я.
— Описанная мною последовательность действий может выполняться и без нее, то есть, на голой артефакторике… — уверенно сказал он. — Но мне бы не хотелось, чтобы на вашу добычу накладывал лапы кто-то другой. Поэтому если вы сочтете такую доработку комплекса нужной, то доставлять на место, устанавливать и маскировать термоконтейнер придется вам. Это реально?
— Доставить, установить и замаскировать — не проблема. Но есть нюанс: эти змеи ОЧЕНЬ БОЛЬШИЕ.
— Это моя проблема… — отмахнулся он. — Мне потребуется копия одного из ваших рюкзаков и кое-какие дополнительные материалы.
— На какую сумму?
— Сравнительно небольшую и с запасом перекрывающуюся тем, что вы для меня уже сделали.
Я отрицательно помотал головой:
— Не пойдет: либо вы выставляете мне отдельный счет, либо… нет, не «либо», а просто входите в долю. То есть, после реализации Искр, добытых вашими блоками, получите одну шестую часть вырученной суммы.
— Пап, имей в виду, что это не предложение! — без тени улыбки сообщила Света и добавила: — И не вздумай упираться: с Игнатом это бесполезно…
…Высадив Уфимцева рядом с жилой стороны особнячка, в котором располагался его магазин, мы поехали в сторону дома. Где-то на полпути Ольга заявила, что проголодалась, и предложила пообедать в «Занозе». Само собой, не втроем, а вчетвером. Я позвонил Иришке, сообщил о наших планах на ближайшие несколько часов и дал команду собираться. А после того, как скинул этот вызов, набрал Валерия Константиновича.
Выслушав мой монолог, артефактор вздохнул и заявил, что не сможет составить нам компанию при всем желании, ибо оставшаяся часть рабочего дня расписана чуть ли не поминутно. В общем, в гараж ресторана зарулили… хм… постоянным составом, десантировались из салона и вскоре убедились в том, что обещание управляющего было не просто сотрясением воздуха — нас встретили радостными улыбками, проводили в кабинет и принесли очередной фантастически вкусный комплимент шеф-повара.
Увы, не успел я потеряться в гастрономическом удовольствии, как ожил мой телефон и вынудил забыть о салате, ибо звонил наш куратор.
— Да, Дмитрий Львович? — приложив трубку к уху, бодро выдохнул я.
— Игнат Данилович, прошу прощения за то, что дергаю вас снова, но я, каюсь, настолько замотался, что забыл о вашей добыче. Правда, сам по ряду известных вам причин, страшно занят, но могу прислать капитана Анненкова туда, куда вы скажете. Кстати, не пустым, а с обещанными данными.
Тут я слегка расстроился, ибо надеялся, что забывчивость Ляпишева позволит вернуться в Бухту и присовокупить к добыче еще пару десятков ядер из наших с Дайной загашников. Но тормозить не стал:
— В данный момент мы находимся в ресторане «Заноза». Термос с нами, то есть, в машине. И если Марат Николаевич подъедет в течение полутора часов, то очень обяжет. Кстати, могу просто отдать ему термос и подождать вашего звонка…
Анненков примчался минут через тридцать пять-сорок, вложил мне в руку самый обычный запечатанный конверт, получил ценный груз и уехал к Большому Начальству. А минут через пять после отъезда служаки позвонил Третьяков, изъявил желание где-нибудь пересечься, дабы «обсудить очень важный вопрос», и принял приглашение приехать в «Занозу».
Приехал достаточно быстро, был представлен Ирине Сергеевне, сделал заказ и поинтересовался, где бы мы могли поговорить тет-а-тет. Откровенно говоря, я бы с огромнейшим удовольствием сообщил ему, что Ира является полноправным членом команды и занимается заключением контрактов, и на час-полтора умыл руки, точно зная, что против нее у владельца «Москвы» не будет ни одного шанса, но подставляться не собирался. Ибо все то, что в мое отсутствие «натворил» вроде как высокотехнологичный андроид, не выходило за границы возможностей самых высокотехнологичных «Кукол» местного производства и объяснялось наличием заранее подготовленной программы, документов и тэдэ. А участие «игрушки» в серьезнейших переговорах, да еще и в качестве первого лица, не могло не вызвать нездорового интереса как минимум у генерала Ляпишева. Вот я и убил без малого час на «тщательное изучение контрактов», «поиски второго дна в каждой формулировке», споры и так далее. Впрочем, все это было лишь первым слоем работы. А вторым мы с «Иришкой» неявно убеждали Ростислава Евгеньевича в том, что на самом деле в спортивных автомобилях и их тюнинге разобрался я. Причем не так уж и давно. А она просто нахваталась по вершкам и качественно выполнила мои инструкции.
И пусть в процессе создания этой иллюзии я завязал себе мозги морским узлом, слушая Третьякова и голос БИУС-а, слово в слово повторяя реплики последнего и изображая рекомендуемые поведенческие реакции, сразу после подписания договора мужчина озвучил забавный монолог:
— Интересная у вас команда, Игнат Данилович. Вы — лидер со стальной деловой хваткой, чрезвычайно оригинальным углом зрения на окружающий мир, впечатляющим багажом достаточно специфических знаний и развитой интуицией, а Ирина Сергеевна — воистину идеальный исполнитель, и готовый, и умеющий учиться всему тому, что необходимо для решения поставленных вами задач. Я впечатлен. И искренне рад, что мы сотрудничаем.
Тут я опять пошел на поводу у БИУС-а и выдал ответ, добавляющий объема моей легенде:
— К сожалению, «оригинальный угол зрения» и «багаж специфических знаний» — не более, чем следствие амнезии: забыв практически всю прошлую жизнь, я был вынужден создавать для себя учебные курсы. Никаких методик у меня, конечно же, не было, вот они и хватали все, что попадалось в Сети на интересующую тему. Та же картина и сейчас: заинтересовавшись тюнингом, я набрал и пропустил через себя безумный объем информации. А когда понял, чего именно хочу, оказалось, что часть узлов и деталей существует только в прототипах, часть выпускается разными производителями, часть еще никогда не устанавливалась на автомобили и так далее. Но первоначальная идея была настолько красивой, что я уперся. И нашел возможность хоть теоретически, да собрать все это воедино.
В этот момент я перевел взгляд на Куклу и усмехнулся:
— После чего передал эстафету Ирине Сергеевне. А она действительно идеальный исполнитель, так что довела мечту до ума даже в мое отсутствие.
— Да, определенно, ваш вариант компоновки превращает «Стихию» в машину-мечту. И будь я помоложе, с большим удовольствием попробовал бы ее на гоночном треке… — мечтательно расфокусировав взгляд, пробормотал Третьяков, затем посмотрел на часы, едва заметно нахмурился и заявил, что ему пора.
Мы тоже проторчали в «Занозе» намного дольше, чем собирались, так что я в темпе оплатил счет, помог дамам выбраться из-за стола и так далее. А через несколько минут, сев за руль, задал им сакраментальный вопрос:
— Ну что, рулим прямо на вокзал?
— Ага! — хором воскликнули девчата, а Уфимцева, подавшись вперед и вклинившись между сидениями, мечтательно пробормотала: — Хочу к морю, солнцу, жаре и подводным буксировщикам…
Глава 4
7 мая 2513 по ЕГК.
…Сразу после приезда в поселок Иришка отвела нас в гостевой коттедж и прогнала через аппаратуру Веретенниковой. А после того, как закончила изучать меня, как и в прошлые разы, уступившего девушкам право улечься на «операционный стол» первыми, озвучила вердикт:
— Свет, поздравляю: этот этап усиления организма прошел именно так, как ожидалось, соответственно, в начале июня можно будет заняться и сердечно-сосудистой системой. А ваши тушки полностью восстановились, но… нашу девочку надо будет подождать. Вопросы?
Вопросов у нас не нашлось, поэтому я шустренько оделся, выпустил дам в коридор, вышел следом, запер дверь в самое важное помещение этого домика и предложил пробежаться. До нашего и по пляжу. Ибо в «Молнии» мы так и не позавтракали, из-за чего жрать хотелось, как не в себя.
Как и следовало ожидать, Оля и Света ушли в серию рывков чуть ли не раньше, чем дослушали монолог, а я составил компанию Кукле, сорвавшейся на бег. Но от порога до порога было рукой подать, так что в наше фойе мы ворвались ненамного позже беглянок. И заст