— Я намеренно «сдвинула» фокус процессов в эту сторону, дабы минимизировать зависть окружающих. Кстати, Людмила Евгеньевна сочла разумными мои выкладки по этому вопросу и молодеет в аналогичном ключе.
— Мудрое решение… — сказал я, вывел женщину в коридор и «благодаря ее ценным указаниям» добрался до зала для реабилитации выздоравливающих пациентов.
Через порог переступил первым, как полагалось главе рода. Хотя душа требовала пропустить вперед спутницу. Увидев перед дальней стеной строй из четырнадцати человек, поздоровался, подал команду «Вольно!» и отправил эту часть команды усаживаться на маты, благо, их в помещении хватало.
Пока мужики выкладывали их в одну линию, а Надя и Ульяна ждали завершения процесса, вынес на середину комнаты скамью для жимов и сел. А Оля, Света и Ксения Станиславовна сели на вторую, стоявшую в стороне.
Следующие пару минут увлеченно тыкал в сенсоры телефона, делая вид, что проверяю помещение на наличие «лишней» электроники. Закончив, убрал трубку в карман и уставился на кандидатов в родственники:
— Рассказывать о себе и своем роде не вижу смысла — вы далеко не дети, соответственно, должны были навести справки и сделать напрашивавшиеся выводы. Скажу лишь, что мы — то есть, я и моя семья — предпочитаем словам поступки. Именно поэтому, ознакомившись с вашими личными делами, я не стал проводить собеседования и завлекать вас умопомрачительными перспективами, а передал вас в руки Ксении Станиславовны. Зато теперь вы получили веские основания считать, что раз я вкладываюсь в вас без дураков, значит, мои слова имеют вес. А я, соответственно, могу описывать свои планы на ваше будущее и рассчитывать, что буду услышан…
Во взглядах опытных, битых жизнью вояк появилось согласие, и я со спокойной душой перешел от вступления к основной части беседы:
— Итак, синекуры, то есть, службы в расслабоне, не будет однозначно — вам придется выкладываться на тренировках на износ, нарабатывать чувство плеча, ходить в достаточно глубокие области Пятна, рубиться с Одаренным высокоранговым зверьем, которое в данный момент с легкостью распустит вас на ленточки, и, вполне возможно, воевать. С людьми, которым не нравится внезапный взлет моего рода. Если кого-либо из вас такое будущее по каким-либо причинам не устраивает, то дверь — за моей спиной. И вы вправе уйти прямо сейчас: даю слово, что не потребую с вас ни рубля ни за исцеление, ни за Искры…
Желающих свалить, естественно, не нашлось. Поэтому я повел рукой, и Света, выполняя наши договоренности, раздала каждому ветерану по листу бумаги с текстом личной клятвы, которую я собирался получить. И получил. Хотя жесткость некоторых формулировок, придуманных Дайной, искренне считал избыточной. А после того, как покончил и с этим делом, обвел вояк тяжелым взглядом:
— Теперь, когда вы в роду, добавлю к описаниям вашего будущего толику конкретики. Через несколько часов я уведу вас в очень долгий рейд. Основная задача этого учебно-боевого выхода в Пятно — ваши прорывы в третий ранг… Да-да, вы не ослышались: я считаю, что минимальный уровень развития Дара любого члена рода Беркутовых-Туманных — это второй, соответственно, вы станете Богатырями уже летом. Кстати, это не розовые мечты, а вполне себе реальные планы, проверенные на деле — в этом сезоне я помог прорваться в Богатыри Ксении Станиславовне и Надежде Олеговне.
Эта парочка одновременно кивнула, и взгляды ветеранов вспыхнули предвкушением.
— И еще пара слов по этому вопросу: согласно одной из работающих, но практически не использующихся статей законодательства, любой гражданин Империи, официально подтвердивший второй ранг, вправе претендовать на личное дворянство. Так вот, у меня имеется возможность поспособствовать получению утвердительных заключений соответствующей комиссии.
Народ потерял дар речи, и я, выждав несколько мгновений, продолжил объяснения:
— А теперь внимание: сами по себе ранги мне не нужны: каждый из вас должен приживить и раскачать до уровня развития вашей Искры куда более серьезный арсенал умений, чем тот, которым вы пользуетесь в данный момент, и научиться его использовать с максимальным КПД. Причем не в одно лицо, а в команде. В общем, я намерен превратить вас в стальной кулак боевого крыла рода, способный решать любые задачи.
Эта часть монолога тоже была принята на ура, поэтому я переключился на предпоследний «блок» вопросов:
— Сейчас вам на телефоны прилетит небольшой архив с программной оболочкой «Паутинка». Распакуйте, установите и вложите в ухо гарнитуры…
Распаковали, установили, вложили и снова уставились на меня.
Я снова вытащил свою трубку и «отправил народу тестовую фразу»:
— Как видите, для использования этой системы внутриродовой связи не нужны никакие манипуляции: при необходимости я, Надежда Олеговна или ответственный за функционирование «Паутинки» — Ирина Сергеевна — будем отдавать вам команды напрямую. А вы, соответственно, можете безо всяких лишних телодвижений обращаться к нам или друг к другу. Активация связи происходит после озвучивания позывного вызываемой личности. Далее, все позывные уже вбиты в соответствующий реестр — ваши вы прекрасно знаете, а наши я сейчас перечислю. Мой, понятное дело, Беркут, Ольги Ивановны — Гарпия, Светланы Валерьевны — Неясыть, Ирины Сергеевны — Око, Ксении Станиславовны — Спица, Ульяны Егоровны — Шпага. И последнее. Вертикаль власти тут, в Большом Мире, и в Пятне разная. Тут вами командует Недотрога, а единственный человек, имеющий право отменять ее распоряжения и ставить какие-либо задачи — я. В Пятне все иначе: там вы обязаны, не задумываясь, выполнять любые, даже самые, на первый взгляд, идиотские распоряжения аж четырех человек. Мои, естественно, в приоритете, затем команды Гарпии и Неясыти, а вводные Недотроги должны приниматься только в том случае, если они не противоречат нашим. Ибо мы, добытчики, «живем» в Пятне и знаем его намного лучше вас.
Оспаривать это утверждение вояки явно не собирались, поэтому я снова повел рукой, подождал, пока мелкая раздаст всему народу, включая Ксению Станиславовну, небольшие футляры для ювелирных украшений, и привлек к себе внимание «непонятным» требованием:
— А теперь влейте предельный объем Силы в защитные покровы и не отвечайте на наши атаки…
Влили. Поймали по сфере умиротворения, тщетно попытались вдохнуть и… не запаниковали. Что лишний раз порадовало и меня, и Олю со Светой. В общем, после того как навыки были «сброшены», я со спокойным сердцем объяснил суть «эксперимента»:
— Как вы только что убедились, существуют умения, игнорирующие защиту. И они есть не только у нас. Поэтому открываете футляры, достаете артефактные символы вашей принадлежности к роду Беркутовых-Туманных, и надеваете. Причем в первом из двух штатных положений, то есть, так, чтобы цепочка была сложена вдвое, а герб рода находился чуть ниже ямочки между ключиц. Тогда крошечный кристаллик аструма, спрятанный в медальоне, скинет такое воздействие автоматом. Кстати, украшения именные, то есть, через час-полтора «привяжутся» к вашим аурам и при определенном воздействии Силой будут слабо светиться. И еще: эта акция разовая, соответственно, утерянный комплект вам никто не восстановит; о других, ничуть не менее полезных функциях ваших украшений я расскажу через несколько дней и… информация о существовании этих артефактов и «Паутинок» — тайна рода. Вопросы?
Вопросов ни у кого не оказалось, так что я перешел к заключению:
— Сейчас Недотрога отведет вас в помещение, в котором складирована снаряга, закупленная под этот рейд, и выделит два часа на сборы. В двадцать один пятьдесят пять вы должны быть в гараже рядом со своими «Эскортами». А в двадцать два ноль-ноль — выезд. На этом пока все. Вперед…
…Уфимцев, как и обещал, приехал ровно в девять вечера. Я ждал его в гараже, поэтому открыл багажное отделение своего «Бурана» и закинул туда собранный рюкзак и один из баулов с артефактными комплексами, какими-то расходниками и чем-то там еще. А потом проводил Валерия Константиновича к воякам и оставил командовать процессом распределения «лишнего» груза из второго баула по рюкзакам подчиненных Недотроги.
Следующие минут двадцать пять ужинал. В компании девчат, Куклы и Ксении Станиславовны. Потом принял звонок от Виктора Воронецкого и… мысленно хмыкнул:
— Привет, Игнат! Мы с Татьяной решили проводить вас до самолета. Так что подъезжаем к КПП клиники в машине лидера обещанного полицейского кортежа. Проезд этой конкретной на охраняемую территорию организуешь? А то я бы не хотел светить лицо даже перед Дворцовыми…
Организовал. После чего быстренько собрался и в компании девчонок снова спустился в гараж. Рюкзаки закинул по известному адресу, захлопнул заднюю дверь кроссовера и повернулся к новенькому внедорожнику «Рубеж», зарулившему на этот ярус.
Машина остановилась метрах в двух-трех, высадила эту парочку, плавно развернулась и уехала обратно к КПП. Воронецкий с Ростопчиной рванули в «атаку». А я постарался пригасить их энтузиазм искренним извинением:
— Ребят, простите за то, что не смогли с вами пересечься — мы спали, как убитые, до сегодняшнего вечера. А потом строили народ, отправляющийся с нами, собирались, прощались и все такое…
— Мы понимаем… — буркнул парень и клещом вцепился в протянутую руку.
— И не обижаемся… — добавила его невеста, скользнув к моим девчатам.
— Кстати, если еще не заглядывали в Сеть, то и не пытайтесь! — хмуро заявил Великий Князь, оставив в покое мою ладонь. — Какие-то уроды начали раскачивать народ вопросами в стиле «Если Беркутовых-Щегловых на самом деле снова наградили, то почему Игнат Данилович и его напарницы до сих пор нигде не появились?» «Может, на самом деле все было не так?»
— Меня больше всего взбесили размеры ветки обсуждения под статьей очередного последователя Правдоруба, в которой народ усиленно удивлялся тому, что лепки и регенерации, добытые вами, были проданы втихаря, а не на аукционах!